https://thuviensach.vn

Table of Contents

Bộ 2 Đình Vân

Lời dẫn

Nhất giải:

Nhị giải:

Tam giải:

Tứ giải:

Bộ 3 Tông thất song kỳ

Lời dẫn

Chương 1 TÌNH THẾ BỨC BÁCH

Chương 2 THĂM CHỐN XƯA

Chương 3 VONG CƠ

Chương 4 PHÁ TRẬN

https://thuviensach.vn

Bộ 2

Đình Vân

Lời dẫn

Cách Trữ Châu khoảng ba trăm dặm về phía tây có một tòa thành nhỏ, tên gọi Thư(1) thành. Tên thì rõ hay, gọi lên nghe thong thả, thoải mái nhưng đang buổi loạn thế, người trong thành có thoải mái nổi chăng? Chẳng ai biết được. Nhưng khi khúc đàn nọ vang lên, những người nghe được đều cảm thấy lòng mình yên ắng. Đây không phải sự yên ắng thông thường mà là “lặng lẽ

như mây rủ khắp trời, bồng bềnh tựa con thuyền không buộc(2).”

Khúc đàn được gảy ở Túy Nhan các. Sở dĩ Thư thành hấp dẫn người ta, chỉ e không phải vì mấy con ngõ nhỏ sâu thẳm, cũng không phải vì những căn nhà cổ vắng vẻ nằm cạnh con ngõ, mà là vì thứ

rượu cũ đắng chát nổi danh của tòa thành cổ kính, trầm muộn này: Khổ Tô. Túy Nhan các là một quán rượu khá lớn, trong toàn Thư

thành, Khổ Tô ở Túy Nhan các là có tiếng nhất. Lúc này, trên sàn gỗ trong các, một thiếu niên đang ngồi đánh đàn, hắn mặc bộ đồ

màu trắng, một thứ màu trắng cũ kĩ, đại khái là sau khi đem ánh trăng tháng Bảy lịch cũ vo nát, giặt đi rồi lại giã thêm ngàn lần thì sẽ ra được thứ màu như thế. Mặc trên người hắn, bộ đồ mềm mại ấy liền toát ra vẻ vật với người hài hòa. Trên đùi hắn đặt một chiếc thất huyền cầm bằng gỗ cây đồng đen mượt, khúc đàn đang gảy có tên là Đình vân, chỉ nghe hắn khe khẽ hát:

“Mây tụ ùn ùn

https://thuviensach.vn

Mưa giăng lún phún

Chiều xuống nơi xa

Con đường trắc trở

Lặng tựa hiên đông

Rượu xuân độc ẩm

Bạn nơi xa khuất

Ngóng đợi bâng khuâng(3);”

Tiếng ca tuy nhẹ nhưng trầm bổng vừa tai. Bên kia gác có một lão giả đang ngồi, nghe được tiếng ca bèn duỗi bàn tay đeo nhẫn ngọc thời Hán, nâng một chén rượu Khổ Tô, chậm rãi nhâm nhi.

Uống xong, lão mới vỗ nhẹ xuống bàn, miệng khẽ đếm: “Nhất giải”. Bên cạnh lão có một thư đồng mặc áo xanh, đội mũ quả dưa đứng hầu, thấy lão đã uống hết bèn tới rót thêm chén nữa. Cậu lấy làm kỳ quái, lẩm bẩm: “Con thật không hiểu, hai hôm trước lão gia còn nói kẻ khác đang nợ người một món tiền lớn, chưa biết có(4)

thu về được không, vậy mà bây giờ người lại chẳng lo đến nó, vẫn còn tâm tư uống rượu.”

Lão giả cười mỉm, nói: “Không biết có thu về được không nhưng chủ vay này không giống người thường, nguy hiểm lớn, lợi tức nhiều. Có cơ hội kiếm, sao ta lại không thể uống rượu?”

Xem ra lão đặc biệt thích rượu Khổ Tô của Thư thành, trong lúc nói chuyện đã cạn thêm một chén. Thư đồng kia lại rót đầy, cười, hỏi: “Nhưng mà khoản nợ này đã quá hạn trả tới mười bảy ngày rồi, tiền trang của chúng ta trước nay chưa từng có chuyện thế này, sao người vẫn có thể nhàn nhã ngồi đây? Con thật rất tò mò, người mượn tiền kia là ai? Mỗi lần hắn chỉ gửi tới một tờ giấy, vẽ một https://thuviensach.vn

thứ chẳng ra hình dạng gì, cho dù là tên có ký, dấu đã đóng nhưng lần nào hắn cũng vay lão gia mấy chục vạn lượng bạc, lại còn chẳng có thế chấp, lão gia không sợ không thể thu hồi tiền về

sao?”

Vị lão giả nọ cười, bảo: “Sợ, sao không sợ cho được, nhưng hắn còn cần thế chấp sao? Chỉ cần cái tên của hắn đặt đó đã là quá đủ rồi. Đúng là quá hạn lâu một chút nhưng hắn có chỗ khó riêng.

Huống chi, chẳng phải hắn đang gảy đàn để đền cho ta đấy thôi?”

Thư đồng kia trợn mắt, há miệng, bấy giờ mới chú ý tới thiếu niên đang gảy đàn dưới lầu, không kìm được trừng mắt nhìn hắn.

Trước giờ thư đồng chưa từng thấy lão gia nhà mình hào phóng thế này. Lão gia của bọn họ - tức là vị lão giả đang ngồi đây - là một nhà buôn nức tiếng đất này, cũng là tài chủ nổi danh một dải Sào Hồ, ông chủ lớn của Thông Tế tài trang, tên gọi Lỗ Tiêu, người giang hồ gọi là Lỗ Cuồng Triều. Thuở bấy giờ, hai nước Tống -

Kim chia nhau cai trị, cũng chỉ có ngân phiếu của tiền trang nhà lão là có thể lưu thông bắc nam. Tiền trang của lão phân thành Bắc trang và Nam trang, chia nhau chuyên trách xử lý việc làm ăn ở

hai nơi, thật là gia tài muôn vạn, giàu hơn nhà vua. Lão một đời tinh minh hơn người, xưa nay về tiền bạc chưa từng thua lỗ, cũng không cả tin, làm thế nào mà lão lại có thể tin tưởng người thiếu niên trông có vẻ không quá hăm mốt, hăm hai kia đến vậy? Thư đồng nhìn xuống dưới lầu, chỉ nghe thiếu niên kia đệm xong một đoạn mới đàn tới giải thứ hai, lời rằng:

“Mây tụ ùn ùn

Mưa giăng lún phún

Chiều xuống nơi xa

Bình địa thành sông

https://thuviensach.vn

Có rượu có rượu

Nhàn ẩm đông song

Nhớ mong thì lắm

Xe thuyền không thông.”

Lão giả kia tựa như đã nghe tới nhập tâm, tay cứ khe khẽ gõ xuống bàn, ứng theo nhịp phách, mi mày hơi nhíu, nghe xong mới buông tiếng thở dài, khẽ đếm: “Nhị giải.”

Thư đồng hình như vẫn chưa hiểu, tuy biết rõ lúc này không nên mở miệng nhưng vẫn không kìm nổi lòng hiếu kỳ ngày một tăng, bèn hỏi: “Hóa ra chủ vay là hắn. Hắn là ai thế? Khúc ca này có gì đặc biệt? Đàn khúc này là có thể bù cho khoản lợi tức gần ngàn lượng bạc tiền phạt quá hạn mỗi ngày sao? Lão gia người trước nay không thích đàn sáo mà.”

Lão giả cười mỉm, nói: “Mấy ngón đàn của bọn thô tục đương nhiên ta không thích, nhưng cầm khúc của hắn, cho dù có bị xem là học đòi ra vẻ, ta cũng không dám nói không thích. Ài, “Nhớ mong thì lắm, xe thuyền không thông”, khúc đàn thế này, lẽ nào còn không đáng giá? ”

Thư đồng nhìn thiếu niên dưới lầu, bĩu môi hỏi: “Con chưa nghe ra chỗ nào đáng giá.”

Lão giả cười, bảo: “Đó là vì ngươi còn nhỏ quá, cũng không chú tâm mà nghe. Đây là lần đầu tiên hắn vì đền nợ mà gảy đàn cho người khác, chẳng lẽ còn không quý giá sao?”

Có vẻ như thư đồng càng lúc càng tò mò về người đang gảy đàn này. “Hắn là ai thế?”

https://thuviensach.vn

Lão giả thở dài, ánh mắt như có ý cười nhưng trong ý cười lại ẩn tàng cay đắng, sâu thẳm bên trong chứa đựng một thứ ý vị khôn tả.

“Hắn ư? Chỉ e hắn là kẻ nghèo nhất, ít được biết tới nhất, cũng lập dị, khó gần nhất trên đời.”

Thư đồng đang định nói, bỗng nghe sau lưng vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng, một người ăn mặc giống gia nhân đi lên lầu, cung kính khom người sau lưng lão giả, hai tay dâng lên một tờ giấy.

Thư đồng nhận lấy rồi trình lên lão giả. Lão giả xem xong, hồi lâu không nói gì, sau đó khoát tay, gia nhân kia lui xuống, lão giả mới cất tiếng: “Tin từ Giang Nam, món bạc nọ đã qua sông rồi.”

Thư đồng không tin nổi, nói: “Dựa vào Đỗ Hoài Sơn, Tiêu Tứ Ẩn cộng thêm mấy người Vương Mộc mà có thể đoạt món hàng đó sao?

Tần Ổn quá vô dụng rồi! Chẳng phải lần này Đề kỵ cũng nhắm vào nó sao? Con nghe tin lần trước lão gia nhận được, tới cả Viên nhị

cũng tham gia, chẳng lẽ lần này cũng thất bại? Chuyện này... quá...

quá kỳ quái!”

Lão giả không đáp, một lúc sau mới nói: “Ta đã đoán hắn hẳn có trợ thủ khác, chỉ là không ngờ kẻ này lại ẩn nấp kín đáo đến thế.

Ừm, ừm, Cửu huyễn hư hồ, Cửu huyễn hư hồ, rốt cuộc một kiếm ấy ra làm sao mà lại có thể khiến cho Đề kỵ đại bại, Viên nhị trọng thương rút lui? Sau này, chỉ e đại thế trên giang hồ sắp biến đổi rồi.”

Trong lời lão hiển lộ sự chần chừ hiếm gặp, thư đồng chưa từng thấy chủ nhân trầm ngâm tới mức này, thật không biết hạng người nào, việc thế nào mà lại khiến cho chủ nhân của mình cũng phải suy tư? Bấy giờ, lại nghe tiếng ca dưới lầu cất lên, khúc hát đã tới giải thứ ba:

“Cây nơi vườn đông

https://thuviensach.vn

Lá cành lại mướt

Cảnh mới tươi nguyên

Gợi lại niềm cũ

Người ta lại bảo

Năm tháng trôi mau

Chẳng được cùng chiếu

Kể chí bình sinh...”

Tiếng ca của hắn khúc chiết, uyển chuyển, lão giả tựa như vì đó mà cảm khái, miệng ngâm nga theo: “... Mong gặp bạn xưa, kể chí bình sinh; mong gặp bạn xưa, kể chí bình sinh... Kẻ hắn hoài niệm là ai vậy?”

Thư đồng dường như không muốn thấy chủ nhân do dự mãi thế, cố ý chen vào: “Tiêu ngân đã qua sông, ít ra cũng tốt, tiền của lão gia người đã tới nơi rồi.”

Lão giả lắc đầu, nói: “Không sai, đúng là đã tới nơi, có điều, ngươi chớ nghĩ đơn giản như thế, cho dù bạc đó đã qua sông, ngươi cho rằng sẽ được yên ổn sao? Viên lão đại với đám người kia sẽ bỏ

qua chắc? Bạc ấy cầm bỏng tay đấy! Hắc hắc, có lấy được không còn là vấn đề. Với lại, chủ nợ của hắn không chỉ có mình ta, chỉ sợ lần này còn chưa tới phiên ta thu nợ kìa.”

Thư đồng ngạc nhiên nói: “Không phải chứ, món tiêu kia tuy không phải ít nhưng cũng chẳng phải lớn lắm, lẽ nào Đề kỵ lại chấp nhặt đến thế, vì nó mà đắc tội với từng ấy người, hủy đi ước định năm xưa, tiến vào Giang Bắc? Hai mươi mấy vạn lượng bạc có đáng để từng ấy cao thủ ra mặt tranh cướp không?”

https://thuviensach.vn

Lão già nọ bật cười. “Không phải vì món bạc đó, e là vì trong chuyến tiêu ấy còn có can hệ khác, liên quan tới một bí mật cực lớn.

Hà hà, cao nhân trong thiên hạ, chẳng ai vì món bạc kia mà động lòng đâu, nhưng chỉ sợ hiếm có người nào không sinh lòng với bí mật nọ!”

Tâm trạng lão tựa như rất kích động, tuy trước nay lão luôn có cử

chỉ thong dong nhưng bây giờ bỗng mạnh mẽ nốc cạn chén rượu, đôi mắt già nua sáng rực, toát lên vẻ hăng hái tới mức người trẻ tuổi cũng khôn bì. Bỗng lại nghe tiếng ca dưới lầu vang lên, lần này thanh âm chuyển thành cao vút, lời ca rằng:

“Chim bay vờn nhẹ

Đậu nhánh vườn ta

Thu cánh ngơi nghỉ

Hót vang tưng bừng

Chẳng lẽ không ai

Nhớ người thực nhiều

Lời mong chẳng đến

Ôm hận đành sao!”

Lần này đã hát tới giải thứ tư của Đình vân - khúc cổ luôn gọi một đoạn là một giải. Đình vân là tác phẩm của Đào Uyên Minh thời Tấn, tuy chỉ có bốn giải nhưng tư vị chứa đựng trong đó là vô hạn. Lão giả

lẩm bẩm: “Hay cho câu: “Chẳng lẽ không ai, nhớ người thực nhiều”, nhưng vì sao lại “Lời mong chẳng đến, ôm hận đành sao”? E là khúc Thủy điệu còn chưa vang khắp Giang Nam, tứ giải của Đình vân đã phá tan Thư thành rồi.”

https://thuviensach.vn

Tĩnh lặng trở lại, chợt nghe từ dưới lầu vọng lên giọng nói trong trẻo: “Một ngày hát một khúc, một khúc thưởng nghìn vàng. Nợ đàn hôm nay đã trả, Lỗ lão, ngày mai kẻ hèn sẽ lại tới.” Thư đồng nhìn xuống dưới lầu, quả nhiên thấy thiếu niên kia đã ôm đàn rời đi. Y

phục bạc màu, ôm trong tay cây đàn cổ, hắn cất bước mà tựa như

vẫn đang đi trong những nốt nhạc mình đàn ban nãy. Mắt thư

đồng hoa lên, cảm thấy thiếu niên kia tuy đang cử động nhưng lại mang một sự tĩnh lặng khó tả, đó là... tĩnh lặng ở trong tâm. Trong ánh dương trải vào bậu cửa dường như có sông lắng mây ngừng tưởng đã bao đời...

https://thuviensach.vn

Nhất giải:

Mây tụ ùn ùn

Mưa giăng lún phún

Chiều xuống nơi xa

Con đường trắc trở

Lặng tựa hiên đông

Rượu xuân độc ẩm

Bạn nẻo xa khuất

Ngóng đợi bâng khuâng

Mùa tuyết ở Giang Bắc bắt đầu rất sớm, trên tầng không khô lạnh có cánh chim vạch ngang trời, người đi trong tuyết liếm môi khô khốc, cảm thấy bờ môi khô cần có rượu chảy qua, cần thứ cay cay, âm ấm đó chảy qua môi, xuôi xuống họng, thẳng tới dạ dày, cần cái cảm giác cay sè ấy - nếu không, tuyết chỉ là tuyết mà thôi. Cho nên, trong ngày lạnh thế này mới có nhiều cuộc chè chén dưới tuyết như vậy: Không có chén rượu nóng rát như dao cắt, sao trừ được cái lạnh giá buốt này đây?

Đỗ Hoài Sơn và Thẩm Phóng lúc này cũng đang uống rượu.

“Dịch tiên sinh là người thế nào?” Thẩm Phóng hỏi.

Đỗ Hoài Sơn thoáng trầm ngâm, nhìn ra màn tuyết khô lạnh ngoài song, tựa như đang nghĩ xem nên trả lời thế nào. Từ lúc tiến https://thuviensach.vn

vào đất Trữ Châu, lão nhận được tin tức, thế là không đi tiếp lên phía bắc nữa, lộ trình chuyển ngoặt sang hướng tây. Lúc tới địa giới Sào Hồ, tuyết đã ngừng rơi, nhưng lại thấy Thẩm Phóng với Tam Nương Tử cưỡi trên một con la xám và một chú lừa hoa từ phía sau đi lên. Đỗ Hoài Sơn là nhân vật thế nào, tuy Thẩm Phóng cười bảo hai bên có duyên nhưng thấy phu phụ Thẩm Phóng mấy lần có ý muốn đồng hành với bên mình, thi thoảng bắt chuyện, bây giờ lại hỏi câu này thì lão đã đoán được trong lòng Thẩm Phóng tính toán điều gì. Lão nhạt giọng nói: “Việc này nếu chỉ một, hai câu thật khó nói tỏ tường, lão hủ đọc một bài thơ vị ấy viết hồi nhỏ cho Thẩm huynh nghe vậy.” Nói rồi, mắt lão híp lại. “... Bài thơ này đề ở

Long Trung, ta cũng là tình cờ đọc được. Lúc Dịch tiên sinh làm bài này, hẳn chỉ mới mười ba, mười bốn tuổi, câu từ chưa thể xem là hay, chắc sẽ khiến Thẩm huynh chê cười nhưng ý tứ trong thơ có chỗ

rất đáng cảm khái, còn đáng để Thẩm huynh thể nghiệm một chút.”

Nói rồi, lão nhẹ giọng ngâm:

“Gia Cát tài hoa ai sánh được

Bình thản can qua chỉnh mũ khăn.

Rồng khóc muôn dặm mong thiên hạ,

Khách ngồi lều tranh kế chia ba.

Không công cũng trọn đời tận tụy,

Tao nhã oai phong cũng cực là.

Chẳng phải nhờ ngài luống vất vả,

Sáu lần xuất quân thế nào ra? ”

https://thuviensach.vn

Giọng lão mang khẩu âm Hoài Bắc, thô khàn già nua, dùng để

ngâm thơ chưa hẳn đã hợp nhưng lại hợp với nét mặt lão. Bài thơ

viết về Gia Cát Lượng từng ở ẩn tại Long Trung, về sau xuống núi phò tá Lưu Bị. Tên chữ của ông là Khổng Minh, hậu thế xưng tụng là Gia Cát Võ Hầu. Từ xưa đến nay có rất nhiều thơ văn vịnh Gia Cát Võ Hầu, Thẩm Phóng đã đọc qua không biết bao nhiêu mà kể, nhưng thấy một lão giả không quen việc bút mực lại cẩn thận ngâm vịnh tác phẩm thuở ấu thơ của một người thì không khỏi ngạc nhiên.

Bài thơ này không được coi là hay nhưng nhìn vẻ mặt của Đỗ Hoài Sơn, Thẩm Phóng buộc phải thầm ngâm ngợi mấy câu ấy vài lượt.

Chỉ nghe Đỗ Hoài Sơn nói: “Tiên sinh là người cao nhã, chẳng như

hạng võ phu bọn tôi, hẳn là cảm thấy trong bài thơ này còn nhiều chỗ chưa được thanh nhã. Nhưng hoài bão trong lòng của người làm thơ, lúc bấy giờ đã có thể thấy đôi chút. Mấy năm nay, một mình ngài chống đỡ đại cục Hoài Bắc, hô ứng từ xa với Sở Tướng quân ở

Tương Phàn, Lương tiểu ca nhi ở Hà Nam, Dữu Bất Tín ở Tô Bắc, một mình lo toan điều phối lương thảo, khăn áo cho nghĩa quân trong thiên hạ, vất vả trù tính, giật gấu vá vai nhưng trước sau không gục ngã. Người khác có khi không biết nhưng hai lão già tôi thì biết rõ sự tận tâm, tận sức của ngài. Cũng nhờ có ngài, nghĩa quân, phản thần, nghiệt tử, cô nhi trong thiên hạ mới có nơi để

hướng về, có đất để yên thân dựng nghiệp, trăm họ ở Hoài Thượng cũng được nghỉ ngơi dưỡng sức. Sở Tướng quân, Lương tiểu ca nhi và Dữu Bất Tín có thể nói là nức tiếng thiên hạ, nhưng có mấy người biết đến Dịch tiên sinh ở Hoài Bắc đây? Ngài cũng không cầu được người khác biết đến, thậm chí còn sợ người ta biết đến mình, nhưng mấy năm nay, cái tiếng tăm không cầu mà có, cái công tích thầm lặng gây dựng nên thật chẳng biết đã bao nhiêu rồi. Có điều, thiên hạ tự nhiên có người hận ngài, ví như người Kim ở phương bắc từng có lời rằng: “Muốn có được Hoài Thượng, trước phải giết Bôi Tửu”, mà Bôi Tửu chính là ngoại hiệu của Dịch tiên sinh. Thẩm huynh nói xem, ngài là người thế nào?”

https://thuviensach.vn

Thẩm Phóng yên lặng lắng nghe, hồi lâu mới hỏi: “Thiên hạ thật sự còn có người như thế sao?”

Đỗ Hoài Sơn mỉm cười, gật đầu.

Thẩm Phóng nâng bầu rượu, rót đầy một chén cho mình, sau đó nhìn Đỗ Hoài Sơn, nói: “Hồi huynh đệ còn ở Giang Nam, lòng lo việc nước nhà nhưng chẳng có chỗ để góp sức, thường ân hận đã uổng kiếp này. Nếu sớm biết thiên hạ vẫn còn anh tài bậc ấy, cho dù bán mạng cho người ấy cũng cam lòng. Luận cái khác Thẩm mỗ

chẳng có gì hay ho nhưng tiền nong lương thảo, trù vận mưu lược, quân vụ tới lui, thư từ viết lách, hẳn cũng có thể dốc một phần tâm sức vì người khác, có lẽ bên cạnh Dịch tiên sinh cũng đang thiếu một người như thế. Nếu Dịch tiên sinh không chê, tại hạ sẽ dốc sức phò tá, đem thân báo đáp. Chỉ là, Đỗ lão, ngài nói xem, liệu tiên sinh có dùng tôi chăng?”

Đỗ Hoài Sơn như đang đợi câu này của hắn, chưa đợi Thẩm Phóng nói hết, trong mắt đã ngập tràn niềm vui. Thẩm Phóng nhìn lão, thấy lão dứt khoát gật đầu khẳng định, liền nâng chén rượu trong tay, từ từ uống cạn, trong lòng như chưa từng vui vẻ

nhường này. Bấy giờ, ngoài song đang lúc trời trong tuyết lặng, trong cửa chén rượu ước hẹn đã thành.

Đang nói chuyện, bỗng thấy Tiêu Tứ Ẩn vội vã bước tới, trong tay cầm mấy con chim bồ câu đưa thư, Đỗ Hoài Sơn trông thấy liền biết có tin truyền tới. Lão trước giờ luôn tự tin vào khả năng nhìn người của mình, nay đã được Thẩm Phóng gia nhập, cũng không tránh né hắn nữa, bèn hỏi: “Tin gì thế?” Tiêu Tứ Ẩn, nét mặt trịnh trọng, nói: “Theo tin tức từ Trấn Giang, Viên lão đại rời kinh rồi.”

Đỗ Hoài Sơn cả kinh. “Thật sao?”

https://thuviensach.vn

Tiêu Tứ Ẩn nặng nề gật đầu. Đỗ Hoài Sơn hỏi: “Vẫn vì chuyện món tiêu hàng này?”

Tiêu Tứ Ẩn đáp: “Không sai. Nghe nói, Viên lão đại rất đau lòng, tức giận vì chuyện Viên nhị bị thương, bất mãn với việc Lạc Hàn kiếm hạ vô tình nên đã phao tin muốn toàn lực truy sát những người ở Khốn Mã Tập đêm mưa hôm ấy, rồi sai họa công vẽ hình, truyền lệnh xuống dưới. Hắn còn buông lời rằng trong chuyến tiêu ấy của Lạc tiểu ca còn có một bí mật liên quan tới đại thế thiên hạ, người có được nó tuy không thể nói là uy hiếp thiên hạ nhưng đã gần như có thể khiến tình thế đôi bờ nam bắc đại giang biến đổi to lớn chỉ trong một đêm. Lời này của hắn rõ ràng là muốn khiêu khích hào kiệt trong thiên hạ động thủ, dụng ý không gì ngoài việc ép Lạc tiểu ca xuất hiện. Nghe nói, nhà họ Văn ở Giang Nam với Lão Long đường ở Trường Giang đã có ý nghe tin là sẽ hành động, chỉ sợ

từ nay Hoài Thượng sẽ lắm chuyện. Điều khiến người ta kinh ngạc nhất là, bên ngoài đồn rằng Viên lão đại đã đích thân tới Trấn Giang, cũng biết tiêu bạc đã vào tay chúng ta, rất bất mãn với hành vi lần này của nghĩa quân, bảo rằng chúng ta qua sông gây chuyện, đã vi phạm minh ước năm xưa, có ý muốn qua Giang Bắc, tự mình nói chuyện với Dịch tiên sinh. Lần này, nếu gã thực sự qua Giang Bắc, chỉ sợ chẳng phải một, hai câu là đuổi đi được. Sau này, chỉ sợ thành ra binh đao gặp nhau, hai lão già ta e rằng đã đem phiền phức tới cho Dịch tiên sinh rồi.” Nói xong, lão than nhẹ một tiếng: “Ài, tình cảnh thế này, liệu Dịch tiên sinh còn có thể gánh được phiền phức bằng trời của Viên lão đại không đây?”

Sắc mặt trở nên nặng nề, Đỗ Hoài Sơn hỏi: “Giá Viên huynh bên chỗ lão gia có đưa tới tin gì không? Rốt cuộc bên chỗ Dịch tiên sinh thế nào?”

Tiêu Tứ Ẩn than: “Vẫn thiếu người, Thập niên, Ngũ canh đều đang có việc ở bên ngoài, ai lo việc nấy, trong nhà chỉ còn Tiểu Cam, https://thuviensach.vn

Tiểu Khổ trông giữ, ngay Giá Hiên huynh cũng đã sang Ngạc Bắc xử

lý chuyện chỗ Sở Tướng quân. Gần đây, Cù lão anh hùng, môn chủ

Lục Hợp môn ở phủ Lục An vừa qua đời, Lục Hợp môn đại loạn, nguy tới liên minh Hoài Nam. Lại thêm nợ nần ở Sào Hồ lũ lượt tới hạn, từng khoản, từng khoản cộng dồn, e phải tới bốn, năm mươi vạn lượng bạc, Dịch tiên sinh quả thật không dứt ra được, chuyện này lại quá lớn, đã tự đi rồi.”

Đỗ Hoài Sơn đang bình tĩnh, lúc này không khỏi nhíu mày, vặn vẹo tay mà nói: “Lúc này mà công tử còn ra ngoài một mình sao?

Thế bệnh suyễn của công tử...” Rõ ràng lão đã lo lắng vô hạn, một tay siết chặt hoa văn ở mép bàn, ngẩng đầu nhìn mây lạnh trên không trung. Mây che mặt trời, tuy ánh dương chẳng chút ló dạng nhưng áng mây đỏ vô cùng rực rỡ. Đỗ Hoài Sơn nhìn mãi, như đã bình tĩnh lại, lấy lại giọng điệu bình hòa mà hỏi: “Dịch tiên sinh có lời gì lưu lại cho chúng ta không?”

Tiêu Tứ Ẩn nói: “Ngài chỉ nói nếu thuận lợi, chúng ta lập tức áp tải bạc tới Thư thành ở Giang Bắc, ở đó sẽ có người tiếp ứng cho chúng ta. Còn nếu như không thể đắc thủ, cũng không cần bận tâm, ngài sẽ có biện pháp.”

Đỗ Hoài Sơn thở dài, nghĩ: Tiên sinh còn có thể có biện pháp gì, nhất là với sức khỏe của ngài hiện giờ... Nhất thời lão không nói gì thêm, hồi lâu mới bảo Tiêu Tứ Ẩn: “Chốc nữa huynh ra ngoài dặn bọn Vương Mộc một tiếng, đêm nay anh em nghỉ ngơi cho tốt, cho ngựa ăn đầy đủ, sáng sớm mai mọi người phải dậy thật sớm, ngựa không dừng gót, nhất định trong vòng ba ngày phải tới được Thư

thành, không được để Dịch tiên sinh đợi lâu.”

Ngày hôm sau, trời vừa tảng sáng, cả bọn y lời Đỗ Hoài Sơn mà hành động, dọc đường đi vội vã, đội trăng đội sao, ngày đi đêm nghỉ, tới sáng sớm ngày thứ ba đoàn người đã tới Thư thành. Chạy trên lằn https://thuviensach.vn

bánh xe đóng băng nên xe ngựa không khỏi nghiêng vẹo nhưng được cái hai xa phu đều quen đường, lại có một đám hán tử của Lâm An tiêu cục, nhờ vậy mà xe đi một mạch thuận lợi.

Lúc tới được Thư thành, Thẩm Phóng cũng không ngờ được cái thành nho nhỏ này mà cũng có khí tượng riêng. Vì dải đất này nằm ở Sào Hồ, đất đai sông nước hợp người, mỗi năm tới mùa Sào Hồ

vào vụ lúa chín, đất Dự, đất Hoán đều được đủ đầy, một dải này có thể coi là một vựa thóc lớn của Trung Nguyên, lại thêm trăm họ

cần cù, mấy năm gần đây được cả mưa thuận gió hòa, việc binh hỏa yên ắng, không có chiến sự quá lớn, cho nên đến Thẩm Phóng cũng phải trầm trồ Giang Bắc vẫn còn có nơi trù phú tới mức này.

Theo lời Đỗ Hoài Sơn, sự bình yên của dải đất này trong mấy năm nay phần lớn là nhờ vào Dịch tiên sinh của bọn họ khổ tâm xoay xở, nam thì vỗ về sứ nhà Tống, bắc thì chống chọi với người Kim, lại phải trong trừ giặc cướp, ngoài kháng cường tặc, trong vòng vài năm, nơi đây đã được xây dựng thành kho lương quan trọng nhất của nghĩa quân Hà Nam. Hiện lương thảo qua tay Dịch tiên sinh có non nửa là điều từ đây tới.

Dọc đường đi, Thẩm Phóng cũng nhận ra Đỗ Hoài Sơn tuy ngoài mặt lạnh lùng nhưng hành sự lại tỉ mỉ, chu đáo, bây giờ thấy Đỗ Hoài Sơn cố ý nói cho mình nghe thì càng lắng nghe chăm chú. Đỗ Hoài Sơn quả là một bồ kiến thức địa lý sống, lão đem tất tật việc ở dải đất này, vùng nào sản xuất thứ gì, có thể dùng vào đâu, có thể sản xuất bao nhiêu, trước nay sắp xếp thế nào... nhất nhất nói ra, đã biết là nói hết, đã nói là nói kỳ tận, Thẩm Phóng cũng thu được không ít lợi ích, biết rằng nếu quả có một ngày bản thân chủ quản việc tài vụ, điều phối lương thảo các nơi của nghĩa quân thì những lời này ắt là có ích cho mình.

Thư thành là một tòa thành nhỏ, tự dưng có bao nhiêu người tới thế này, lũ trẻ nhỏ liền kéo nhau chạy theo xe, hò reo í ới. Vương https://thuviensach.vn

Mộc túm lấy một đứa, cười, hỏi: “Tới Túy Nhan các đi lối nào?”

Đứa nhóc đó cười, đáp: “Đấy là tửu lâu đấy, các vị đông thế

này, muốn ở trọ thì nên tìm khách điếm trước, chỗ kia chắc không có chỗ ở đâu.”

Vương Mộc liền nhìn Đỗ Hoài Sơn. Đỗ Hoài Sơn trầm ngâm một lát rồi nói: “Thế cũng được... Chỉ là không biết Dịch tiên sinh vội đến đâu, bọn ta không thể để ngài đợi lâu. Thế này đi, ngươi với Kim hòa thượng đem xe tiêu đi tìm khách điếm trú lại trước, tiện thể

nghỉ ngơi, ta với vợ chồng Thẩm huynh tới Túy Nhan các trước xem sao. Nơi đây tuy yên bình nhưng xét cho cùng vẫn là đất nhà quan, các ngươi phải hết sức cẩn thận, để hai người lưu lại ngoài khách điếm canh chừng, có động tĩnh là phải nhanh chóng báo lại, tránh trường hợp gặp phải địch thủ quá mạnh, lại bị chúng vây khốn, không thoát thân được.”

Thẩm Phóng nghe mà lòng bội phục, thầm nhủ: Xét cho cùng, lão giang hồ quả là có tác phong của lão giang hồ. Tiêu Tứ Ẩn lại càng cẩn thận, chỉ sợ có mấy người Vương Mộc với Kim hòa thượng thì không gánh nổi trọng trách bảo vệ tiêu hàng, bèn đi theo đám Vương Mộc, chỉ có Thẩm Phóng, Kinh Tam Nương cùng Đỗ Hoài Sơn đi tới Túy Nhan các trước để dò hỏi tin tức.

Ba người còn chưa tới Túy Nhan các, Đỗ Hoài Sơn trông thấy bên đường có một quán ăn nhỏ, liền dừng bước, cười, nói với Thẩm Phóng: “Chúng ta ăn chút gì trước đã nhé?”

Thẩm Phóng hơi ngạc nhiên, thầm nghĩ: Túy Nhan các là tửu lâu, tới đó còn lo không có đồ ăn sao? Sao lại phải tìm một quán nhỏ bên đường để ăn trước? Xem ra nghĩa quân Hoài Thượng thật tiết kiệm.

Hắn còn đang nghĩ ngợi, Đỗ Hoài Sơn đã rẽ vào trước, dùng giọng Hoài Thượng dặn chủ quán làm ba bát mì, lại gọi thêm vài món https://thuviensach.vn

nhắm. Tam Nương Tử kết tóc với Thẩm Phóng đã chục năm, biết tỏng tâm tư của hắn, vừa nhìn sắc mặt hắn đã rõ hắn nghĩ lầm, mới thấp giọng cười, nhắc: “Lão chẳng phải vì tiết kiệm đâu. Đỗ

Hoài Sơn là lão cáo già, trước nay chỉ bày hố cho người khác, sợ

nhất là bước vào cái bẫy do người khác bày ra, cho nên lão nhất định phải nghe ngóng tình thế đại khái trong Túy Nhan các trước rồi mới chịu đi tiếp. Giang hồ hiểm ác, nói không chừng lại có chuyện gì... Xem ra, một dải Thư thành này cũng không phải nằm trong phạm vi thế lực của bọn họ, nếu không đã chẳng phải cẩn thận thế này. Ý tứ của lão chính là nếu có đánh nhau thì cũng phải ăn cơm cho có sức trước đã.”

Thẩm Phóng bật cười, nghĩ thầm, mấy thứ thói người lẽ việc, chiêu trò quỷ quái này thật không qua nổi mắt nương tử của mình.

Thế rồi hắn kéo tay áo Tam Nương, cùng vào ngồi. Đỗ Hoài Sơn bên kia cũng đã gọi món xong, cười, nói với Thẩm Phóng: “Thẩm huynh vốn không chê nghĩa quân Hoài Bắc bọn tôi nghèo khổ, chịu gia nhập tương trợ, đáng lẽ tiểu lão nhi nên liệu đường mà mời vợ

chồng Thẩm huynh một chén, nhưng giang hồ quỷ dị, không thể

không đề phòng, với lại tôi có tiếng là cáo già, đã quen giảo hoạt, ba bát mì này coi như là rượu mừng Thẩm huynh gia nhập đi, Thẩm huynh chớ hiềm sơ sài.” Miệng nói, ánh mắt lão lại hiện ý cười mà nhìn Tam Nương.

Tam Nương không ngờ lão đầu này đã già nhưng tai lại thính thế, mặt hơi đỏ, có chút xấu hổ, thấy Đỗ Hoài Sơn không hề có ý trách cứ, ngược lại còn tỏ thái độ hài hước, rộng rãi, biết lão không giận, nàng mới yên lòng, thầm nhủ: Lão đầu này cũng không phải chỉ có mỗi bộ mặt âm trầm, xét ra vẫn có khá nhiều chỗ đáng yêu.

Ba người cùng nhau ăn, quán nhỏ này chẳng mấy nhộn nhịp, khách khôngnhiều, nhà chủ cũng không bận rộn. Đỗ Hoài Sơn vốn nóng lòng chạy tới Túy Nhan các nhưng bây giờ lại không gấp, không vội, https://thuviensach.vn

ăn xong mì cũng chẳng lên đường ngay mà câu được câu chăng chuyện trò với tiểu nhị.

Chỉ nghe Đỗ Hoài Sơn cười, hỏi: “Nhớ năm xưa, chỗ các vị có Túy Nhan các khá là được, nấu được rượu ngon, giờ có còn không?”

Tiểu nhị kia cười, đáp: “Tên tuổi mấy chục năm, đương nhiên vẫn còn, sao có thể bảo không còn là không còn luôn được?”

Đỗ Hoài Sơn cười. “Chỗ đó thực là một nơi thú vị, dạo gần đây có chuyện gì mới mẻ, hay ho không, nói nghe coi! Ta nhớ ở đó thường có nhiều chuyện mới mẻ nhất đấy!”

Cũng đúng, tửu lâu trà quán vốn là nơi có nhiều tin tức mới mẻ

nhất. Tiểu nhị nọ cũng vui tính, chớp chớp mắt, nói đùa: “Lão nhân gia người thọ đà bao nhiêu rồi?”

Đỗ Hoài Sơn cười híp mắt, đáp: “Sáu mươi sáu.”

Tiểu nhị nọ tiếc rẻ, thở dài một tiếng. “Đáng tiếc, lão nhân gia ngài đến muộn mất rồi.”

Sâu trong đôi mắt tươi cười của Đỗ Hoài Sơn chợt hiện tia sắc bén. “Sao lại thế?”

Tiểu nhị cười, đáp: “Nếu lão nhân gia ngài tới sớm vài năm, trẻ lại vài tuổi thì đảm bảo sẽ cảm thấy tới Túy Nhan các kia đúng là không uổng, sẽ gặp được người ngài muốn gặp. Hắc hắc, không phải tôi trêu chọc ngài, ngài chớ giận, hồi ấy chỉ e bảo ngài giao cái mạng cho người ta, ngài cũng đồng ý ấy chứ!”

Khuôn mặt tươi cười của tiểu nhị nọ khá ám muội, lời nói ra như có ý mà như vô tình, nhưng lọt vào tai kẻ đi lại trên giang hồ đã lâu, sống đời đầu đao mũi kiếm đã thạo như Đỗ Hoài Sơn thì đương nhiên có ý nghĩa khác. Tới Thẩm Phóng cũng ngạc nhiên, không rõ https://thuviensach.vn

rốt cuộc tiểu nhị kia có ý gì. Tam Nương không kìm được chăm chú nhìn thẳng vào tiểu nhị nọ, đôi mắt nàng trong trẻo, sáng ngời, có thể nói là từng xem qua vô số người rồi nhưng cũng không nhìn ra hàm nghĩa đằng sau vẻ tươi cười của tiểu nhị này. Đỗ Hoài Sơn lại càng hồ nghi, nhưng lão có tính cẩn thận trời sinh, thấy tiểu nhị

này trong lời có hàm ý, không chịu nói rõ, lão cũng không hỏi sâu thêm, chỉ làm như thuận miệng hỏi: “Túy Nhan các kia còn việc gì khác hay ho không?”

Tiểu nhị nọ cười, đáp: “Còn, nghe bảo lão gia tử của Lỗ gia giàu nhất đám thương nhân Huy Châu bọn tôi cũng tới đó, đây hẳn được xem là tin tức mới chứ?” Sau đó, gã lại rề rà nói: “Ngoài ra, mấy ngày nay trong Túy Nhan các, sáng nào cũng vọng ra tiếng đàn. Có một người tới đó đánh đàn, không uống rượu, cũng chẳng ăn cơm, hình như là khách của Lỗ lão gia, hai người này lại chẳng nói chuyện với nhau, ngài bảo có lạ không?”

Đỗ Hoài Sơn nhìn chằm chằm tiểu nhị kia, mỗi câu của gã tựa như đều có can hệ rất lớn nhưng lại không nhận ra được là gã cố ý hay vô tình. Tới lúc này, Đỗ Hoài Sơn cũng không tiện ngồi thêm, liền trả tiền, nói: “Quấy rầy rồi!” rồi cùng Thẩm Phóng và Tam Nương đứng dậy rời đi.

Ra khỏi cửa tiệm, rẽ vào một góc phố, Đỗ Hoài Sơn liền trông thấy một hán tử hộ tiêu mà Tiêu Tứ Ẩn phái tới đang đứng đợi bên đường, bèn vẫy tay gọi gã lại, thấp giọng sai phái: “Trở về báo với Tiêu lão gia tử, nơi này chỉ e có điều cổ quái, bảo lão cẩn thận mọi sự, ngoài ra, phái thêm người tới đợi tin của ta!”

Hán tử kia “dạ” một tiếng rồi rời đi. Bấy giờ Thẩm Phóng mới hỏi: “Đỗ lão, bây giờ chúng ta có tới Túy Nhan các nữa không?”

https://thuviensach.vn

Đỗ Hoài Sơn chỉnh lại nét mặt. “Đi, sao lại không đi? Tôi muốn xem xem là kẻ nào mà đáng để lão Đỗ này giao mạng cho hắn, hắc hắc!” Tuy miệng lão nói thế nhưng trong lòng lại đang lo cho một người, không khỏi cất bước đi đầu.

Túy Nhan các là một tòa lầu cổ có kết cấu tinh xảo, đẹp đẽ. Cả

tòa lầu được dựng bằng gỗ, tuy có chỗ màu sơn đã bạc nhưng từng phòng, từng tòa đều được làm vô cùng tỉ mỉ. Toàn bộ tòa lầu không lớn, bên trong men theo hành lang mà đi, lại có chỗ quẹo ngoặt, tạo thêm cảm giác hiên vườn thâm u. Tiểu nhị đón bọn họ lên lầu hai, tửu lâu này cũng chỉ có hai tầng, cửa ở ba mặt lầu hai vây thành một hành lang uốn khúc ở lưng chừng, ở giữa là một cái giếng trời thông thẳng xuống lầu một. Ánh nắng soi xuống, bóng xuyên qua khe cửa, cả tòa lầu mang một vẻ tĩnh lặng khôn tả, hoàn toàn không có không khí ồn ào của tửu lâu thông thường. Thẩm Phóng hỏi tiểu nhị: “Ít khách thế này, tửu lâu của các ngươi làm sao mà tiếp tục mở cửa được?”

Tiểu nhị nọ vừa lau bàn vừa cười, đáp: “Khách quan không thích yên tĩnh sao? Mà đúng là tửu lâu của chúng tôi ít khách thật. Thư

thành vốn đã nhỏ, lại chẳng phải nơi giao thông trọng yếu gì, cho nên khách càng ít. Chỉ vì tòa tửu lâu này do Bùi Thượng thư hồi lập quốc của triều ta thuê thợ giỏi thầy khéo dựng cho nên ở một dải Hoán Nam cũng rất có danh tiếng. Không giấu khách quan, thật ra tửu lâu này của chúng tôi chủ yếu chỉ phục vụ một người, chính là Lỗ lão gia danh tiếng vang dội ở chỗ chúng tôi đây. Vừa hay Lỗ lão gia thích yên tĩnh, cũng dặn rằng ngài thích sự thanh tĩnh, ông chủ

chúng tôi liền chấp nhận thà ít khách cũng được. Lỗ lão gia kia vốn là đệ nhất phú thương ở nơi này, không phải giàu nhất cả nước thì chí ít cũng giàu nhất bảy tỉnh. Ông ấy thích nhất phòng ở chỗ

chúng tôi, đã dặn phải giữ gìn cho tốt. Mà một năm ông ấy tới được mấy lần chứ? Nhưng lần nào tới cũng thưởng rất nhiều, cho nên https://thuviensach.vn

bằng vào mấy lần ấy, chỉ cần một vị khách như ông ấy cũng đủ

để nuôi sống tửu lâu này rồi.”

Thẩm Phóng kêu “oa” một tiếng. Chẳng giống hắn - kẻ hoàn toàn không có tâm cơ gì - Đỗ Hoài Sơn với Tam Nương vừa vào liền quan sát khắp xung quanh, liệu xem nếu có chuyện gì thì chỗ nào tiến được, chỗ nào lui được, chỗ nào có thể công, chỗ nào thì nên thủ. Ba người vừa mới ăn mì, lúc này chỉ gọi trà. Trà Lục An là thứ nổi tiếng ở nơi này, lúc khói trà bốc lên, tiểu nhị liền lui xuống. Vài ngày nay, mấy người họ vất vả suốt, chẳng dễ dàng gì mới tới được đích, cộng thêm sự tĩnh lặng đột ngột này, thật khiến cho người ta không sao quen nổi. Nhất thời cũng không có gì để nói, tâm tình vốn đang dâng tràn, uống mấy hớp trà, chợt như vơi đi rất nhiều.

Thẩm Phóng đang nghĩ không biết Dịch tiên sinh kia là người thế nào, sẽ phái ai tới nhận xe hàng? Suốt chuyến đi, đặc biệt là sau khi qua sông, đâu đâu cũng có tai mắt của hội Đỗ Hoài Sơn, không chỉ thông báo tin tức mà còn có lương tiền qua lại, đất Sào Hồ này xem ra chính là hậu phương lớn của Hoài Thượng. Lúc này hàng hóa mà Đỗ Hoài Sơn áp tải đã không chỉ là thứ Lạc Hàn tặng.

Trừ hai chục vạn lượng bạc có dư đổi thành vàng ngọc ra, dọc đường Đỗ Hoài Sơn còn thu thêm mấy chục bao bạc, tính ra cũng khoảng dăm ba vạn lượng, đều là tiền dọc đường được tai mắt nghĩa quân cũng như trăm họ dân gian thật tâm quyên tặng. Thẩm Phóng không khỏi ngầm bội phục vị Dịch Bôi Tửu kia: Đất Hoài Thượng được người này cày xới tỉ mỉ nhường này, đủ để thấy công sức bỏ ra. Chẳng rõ người này qua lại thế nào với Lỗ lão gia?

Ở một dải Sào Hồ, thanh danh của người này có vẻ vang xa. Dọc đường đi, Thẩm Phóng nghe người khác nhắc tới tên người đó không dưới năm, sáu lần, trong giọng nói đều có vẻ kính trọng. Một đường từ Trữ Châu tới đây, trên mọi phố lớn trấn to dọc đường, gần như

https://thuviensach.vn

nơi nào Thẩm Phóng cũng thấy có bảng hiệu “Thông Tế tiền trang”, còn có cả “Thông Tế dược phòng”, “Thông Tế khách điếm”, ắt hẳn đều do một nhà bỏ vốn. Tuy trước đây Thẩm Phóng từng nghe tên người này nhưng không ngờ việc làm ăn của lão lại hưng vượng đến vậy.

Vị Lỗ lão gia này nghe nói họ Lỗ tên Tiêu, tên chữ là Cuồng Triều, thương nhân đất Huy nổi tiếng khắp thiên hạ, nghe nói một nửa thương nhân của Huy Châu vay tiền vốn của lão để làm ăn, có thể tưởng tượng ra mức độ giàu có của lão. Khi ấy, hai nước Tống

- Kim chia thiên hạ, duy chỉ có ngân phiếu trong tiền trang của lão là có thể lưu thông ở cả hai bên. Việc làm ăn chủ yếu của lão chỉ có một, chính là Thông Tế tiền trang nức tiếng thiên hạ. Lão chia tiền trang thành Bắc trang và Nam trang, xử lý việc làm ăn ở hai nước. Nghe nói triều đình Nam Tống xây đê biển ở Tiền Đường cũng phải có qua lại tiền bạc với lão, thật xứng danh gia tài bạc vạn, giàu ngang một nước. Thẩm Phóng đang mải nghĩ, chợt thấy tiểu nhị

kia đem nước sôi tới, châm thêm nước rồi cười, nói với Thẩm Phóng:

“Khách quan chẳng phải chê yên tĩnh sao? Sắp náo nhiệt tới nơi rồi, có một đám sứ Kim quá cảnh, Ngô Huyện lệnh của bản huyện muốn đích thân khoản đãi, nha phiếu của nha môn vừa được đưa tới, lát nữa Ngô Huyện lệnh sẽ tới đây đón khách, thu xếp chỗ ngồi ở ngay hành lang đối diện với chỗ của các vị, tới lúc ấy chỉ e còn phải diễn đàn nhạc, mời ca kỹ, chốc nữa thôi là ồn ào rồi.”

Thẩm Phóng biết gã có lòng tốt, liền cười với gã, thầm nghĩ: Cái người mà viên tiểu nhị lúc nãy nói Đỗ Hoài Sơn vừa gặp thì sẽ cam tâm giao mạng mình ở đâu nhỉ? Chắc không phải chỉ là một câu nói đùa đấy chứ!

Một lúc sau, quả nhiên bên ngoài lâu vọng vào tiếng ồn ào. Bố

cục của tửu lâu này không giống bình thường, cách với đường lớn ngoài cửa một con ngõ nhỏ, như có ý giữa chốn ồn ã tìm lấy cái https://thuviensach.vn

tĩnh lặng, giữa lầu chính với con ngõ nhỏ ấy lại cách một bức tường ngăn, sau tường vẫn còn một quãng dăm ba chục bước chân nữa. Cứ

như vậy, tiếng ồn ào từ đường lớn truyền vào ngõ nhỏ, truyền vào cửa, vào tiểu viện rồi mới dần vọng tới tửu lâu. Thẩm Phóng và Tam Nương muốn nhìn xem rốt cuộc là ai mà ồn ào thế, bèn chăm chú ngóng nhìn, chỉ thấy đằng trước có ba, bốn nha dịch mở

đường, mình mặc áo đen, đầu đội mũ công sai, khá uy phong. Kế

đó là một sư gia mình bận áo lụa, vừa vào đã đảo mắt xem xét trên dưới cả tòa tửu lâu. Tiếp đó mới là Huyện lệnh. Vị Huyện lệnh này độ

ngoài ba mươi, da trắng bóc, mang bộ dạng điển hình của thư sinh Nam triều, vừa vào cửa đã cung kính đưa tay mời khách. Khách khứa lũ lượt kéo vào, có đến hơn hai chục người, đều ăn mặc kiểu Bắc triều, tiết trời còn chưa quá lạnh mà bọn họ đã đeo thêm mấy thứ

da, lông trên mũ. Người đứng trước có dáng vẻ vênh váo, cử chỉ ngang tàng, hình như là trưởng đoàn, hắn xem xét tửu lâu này rất kĩ, cứ

gặp những chỗ tạc hoa khắc gỗ, hoa văn tinh xảo là dừng bước ngắm nghía. Đến cả chỗ đầu gỗ nối ghép cũng thường khiến hắn phải tán thán. Tiếng Hán của gã tuy cứng nhưng vẫn lưu loát, chỉ nghe gã nói với người Kim bên cạnh mấy câu tiếng Kim rồi mới dùng tiếng Hán nói với Huyện lệnh rằng: “Người Nam đánh nhau kém nhưng thợ thủ công thì thật ưu tú.”

Huyện lệnh nọ rất mực văn nhã, đưa tay mời khách lên tầng hai, vừa hay chênh chếch đối diện với chỗ ba người Thẩm Phóng, cách cái giếng trời, đôi bên có thể nhìn rõ nhau. Người bên đó ồn ào chiếm cả một đoạn hành lang nhưng chẳng có hứng thú gì với ba người Thẩm Phóng bên này. Đám tiểu nhị trong Túy Nhan các nhàn tản quen rồi, vốn trước nay ít khách, bây giờ bỗng lắm người tới thế này, lại là khách của Huyện lệnh, bọn họ nhất thời náo loạn.

Hồi lâu sau, ba mươi mấy người bên kia mới coi như an tọa, bấy giờ rượu mới được mang lên. Người Kim dường như không quen https://thuviensach.vn

uống món rượu Khổ Tô nổi tiếng ở đây, ai nấy nhíu mày, kêu ầm lên: “Nhạt, nhạt quá!”

Chỉ nghe viên quan huyện nọ cười, nói: “Đây là rượu của người Nam chúng tôi, vị không mạnh nhưng dư âm kéo dài, vào miệng hơi đắng nhưng hay ở chỗ trong đắng có ngọt. Bá Nhan đại nhân vốn hào sảng, hẳn là uống không quen, để tôi bảo họ đem đổi rượu. Có điều, nếu đại nhân có thể kiên nhẫn thưởng thức, hẳn sẽ cảm nhận được một thứ ý vị khác.”

Viên quan nhà Kim được gọi là Bá Nhan nọ không ngờ lại nghe theo lời khuyên của Huyện lệnh, nhâm nhi hai ngụm, cười, nói:

“Người Nam các ông chỉ giỏi làm ra mấy thứ lằng nhằng quanh co, đến rượu mà cũng phải xét dư vị. Theo ta thấy, là do cổ họng các người mềm, chẳng chịu nổi hơi rượu mạnh, không như người Kim bọn ta, uống rượu mà lớn, thế mới là anh hùng thật sự, các người cái gì cũng phải làm mềm trước rồi mới nói.” Nói xong, gã quay đầu dặn viên quan người Kim sau lưng: “Nhớ khi nào quay về phải bảo sứ thần Nam triều đem cái kẻ chế ra rượu Khổ Tô với đám thợ

dựng Túy Nhan các này đến cho Hoàng đế chúng ta.”

Nói rồi, gã cười ha ha, bảo: “Không sai, rượu này quả có chút hương vị, cơ mà người Nam các ông có khéo hơn nữa thì cũng có tác dụng gì? Nếu không đủ mạnh, đồ có tinh xảo hơn cũng chỉ để đem cho chúng ta dùng thôi.”

Nghe lời này của người Kim, Đỗ Hoài Sơn không khỏi nổi giận, Thẩm Phóng thì khẽ than: “Đáng tiếc, lời gã nói chẳng sai.” Không thể không nói rằng ham của lạ, thích đồ đẹp là nguyên do chính khiến người Nam Tống đớn hèn. Đám Thẩm Phóng không muốn chú ý tới bên kia nữa, để tránh tức giận. Đang định tìm chuyện mà nói, chẳng ngờ lời kế tiếp bên kia lại cứ rõ rành rành chui tọt vào tai họ. Chợt nghe Bá Nhan nói: “Có điều, trong số người Nam các ông https://thuviensach.vn

cũng có người được đấy, lần này ta tới là vì chuyện sứ giả nhà Kim bị giết ở quán Thất Lý. Ngột Nhi Ca đại nhân cũng là một trang dũng sĩ, đấu vật, bắn tên, trước nay trong người Kim bọn ta ít có địch thủ, thế mà ông ấy cùng hai mươi mấy hộ vệ với bao nhiêu lính Tống lại bị một người giết sạch, sao Hoàng đế bọn ta chẳng nổi cơn thịnh nộ? Ta vốn cũng không tin, nhưng khi tận mắt trông thấy vết thương của bọn họ thì đúng là do một người ra tay. Cái người động thủ này thật sự là anh hùng, chỉ là chẳng biết tại sao bỗng dưng không thấy đâu nữa.”

Ngô Huyện lệnh cười bợ đỡ. “Bá Nhan đại nhân đúng là anh hùng trọng anh hùng, tấm lòng này quả thật khiến tại hạ bội phục, hẳn là triều đình đã đồng ý sai người truy xét?”

Bá Nhan cười, đáp: “Triều đình các ông giao chuyện này cho Đề

kỵ, đáng tiếc là thủ lĩnh Đề kỵ lại chẳng hề chuyên tâm, ta rất không hài lòng. Bức ép thế nào, thủ lĩnh Đề kỵ vẫn không chịu trả

món nợ này, chính là Tần Thừa tướng của các ông không chịu nổi áp lực của ta nên mới mời người của Văn gia Giang Nam tra xét hung thủ, rồi bảo hung thủ là kẻ thôn dã không được giáo hóa, với người trên giang hồ phải dùng cách của giang hồ. Ta lại chẳng xem trọng người của nhà họ Văn nọ, chỉ biết ám sát, hành thích, việc này bọn chúng ắt làm chẳng xong. Về sau, nghe nói bảy bộ hạ, một đồ đệ

của thủ lĩnh Đề kỵ Viên lão đại cũng bị một người giết sạch, lại còn đánh trọng thương em ruột hắn, bấy giờ hắn mới tức giận mà động thủ. Bây giờ hắn tới Trấn Giang rồi ta mới yên tâm, Viên lão đại là một anh hùng, chỉ có hắn mới tóm được tên kia.”

Gã dường như hiểu rất rõ mọi chuyện ở Nam triều, tuy nói tiếng Hán còn cứng gượng nhưng đủ để biểu đạt ý tứ. Thẩm Phóng không ngờ trong triều đình lại còn uẩn khúc này. Hiện giờ áp lực của Viên lão đại dồn lên Hoài Thượng rất lớn, Thẩm Phóng cùng Đỗ

Hoài Sơn không khỏi vểnh tai lắng nghe. Lại nghe sứ Kim nói: “Sao https://thuviensach.vn

gã Lạc Hàn này không xuất hiện nữa nhỉ? Hắn với người Nam Tống tầm thường các ông rất khác nhau, người Nam các ông toàn dựa vào bạn bè thân thích của người khác để khống chế người ta, nhưng hắn hình như chẳng có bạn bè thân thích, tới cả Đề kỵ cũng tra không ra ai có quan hệ với hắn. Ta rất lo, cũng rất giận. Nếu hắn cứ một mực không chịu thò mặt, lẽ nào cái án này coi như thôi?”

Ngô Huyện lệnh chỉ giương vẻ mặt cười nhạt mà lắng nghe, tuy gã làm quan trong triều nhưng thói quen nhất quán là việc to việc nhỏ

gì hễ không liên quan tới mình thì chỉ nghe để đấy, nhưng sứ nhà Kim ngược lại càng nói càng hưng phấn: “Ta mới đem lời này nói với Viên lão đại, vẫn là hắn có biện pháp, hắn chỉ hỏi ta một câu: “Ngài có biết chuyện chúng tôi bị cướp một món bạc không?” Ta gật đầu, bảo: “Biết.” Hắn hỏi tiếp: “Thế ngài có biết là ai cướp bạc không?” Ta lắc đầu, rồi lại gật đầu, không rõ Viên lão đại có thích nghe tới tên người đó không. “Nghe bảo là một kẻ tên Lạc Hàn.” Ta thấy mặt Viên lão đại âm trầm như nước, rồi hắn hỏi: “Vậy ngài có biết bạc ấy được chuyển tới đâu không?” Ta lắc đầu. Ta thấy Viên lão đại cười, bảo: “Hoài Thượng!” Lời của hắn luôn rất ngắn nhưng lại chắc chắn, khiến người ta tin tưởng. Hắn bảo: “Tuy tôi không thật chắc chắn nhưng tôi đã đoán ra hắn muốn đem bạc ấy gửi cho ai rồi, người kia cũng đang trong lúc khốn khó. Hắc hắc! Phiêu bạt khốn cùng một bôi rượu(5), thiên hạ ngày nay cũng thật sự chỉ mình hắn mới có được bằng hữu như Lạc Hàn. Hắc hắc! Vỏ tuyết kiếm băng, thanh bạch song bích! Cho nên tôi chẳng cần phí sức đi tìm Lạc Hàn, chỉ cần tuyên bố một câu: Nếu hắn không ra mặt, tôi sẽ ép Hoài Thượng. Với câu này của tôi, hắn nhất định sẽ xuất hiện.””

Thẩm Phóng và Đỗ Hoài Sơn nhìn nhau. Không sai! Viên lão đại quả nhiên cao minh. Hắn vừa tới Trấn Giang đã lộ vẻ hung hãn khó đoán, khí thế áp bức, mau lẹ, thì ra mục đích thực sự là như thế

https://thuviensach.vn

này. Chỉ nghe Bá Nhan kia nói: “Ta hỏi: “Nếu hắn vẫn không chịu ra thì sao?” Viên lão đại sầm mặt, nói: “Ngài có ấn tượng sâu sắc với một kẻ họ Dịch chăng?” Ta đương nhiên biết người hắn nói là ai, triều đình bọn ta trên dưới chẳng ai không có ấn tượng sâu sắc với hắn. Chỉ thấy mặt mày Viên lão đại âm trầm. “Nếu gã không ra, tôi đã biết được bạc kia chuyển tới đâu, vậy tôi sẽ trực tiếp tìm họ Dịch kia tính nợ.””

Đỗ Hoài Sơn bất giác siết chặt tay vịn ghế, tay vịn làm bằng gỗ

Hoa Lê trong tay lão vang lên tiếng “lắc rắc” rồi nứt ra. Thẩm Phóng biết lão cố kỵ Viên lão đại nhưng không ngờ lại tới mức sợ

hãi thế này, quả thật đoán không ra Viên lão đại rốt cuộc có thủ

đoạn gì, có thể khiến Tam thập nhị đô úy lai lịch hỗn tạp, ai cũng có chỗ dựa phải cúi đầu nghe lệnh, khiến bậc lão luyện giang hồ như

Đỗ Hoài Sơn, Tiêu Tứ Ẩn cũng sợ hãi bó tay, thậm chí ngay sứ Kim là Bá Nhan cũng hiện rõ vẻ bội phục. Tuy Thẩm Phóng chẳng có ấn tượng gì tốt với gã nhưng tới mặt mũi người Kim mà gã cũng chẳng nể lắm, riêng điểm này so với trên dưới trong triều đã là một trời một vực, khiến Thẩm Phóng không ngờ được. Theo lời Bá Nhan, dường như quyền thế mưu mô của Tần Thừa tướng cũng khó lay chuyển chủ kiến của gã, đủ thấy Viên lão đại này quả thật bất phàm. Thẩm Phóng nhìn sang Đỗ Hoài Sơn, cũng đã rõ lão lo lắng điều gì: Dịch tiên sinh - một thân văn nhân sức yếu nơi Hoài Thượng liệu có chống đỡ nổi Viên lão đại đích thân bức ép không đây?

Ai nấy nhất thời yên lặng, Thẩm Phóng nhìn Tam Nương, thấy Tam Nương đang chỉnh lại tóc mai. Tóc mai của nàng vốn rất ngay ngắn, không cần chỉnh trang, Thẩm Phóng hiểu rõ Tam Nương, biết đó là biểu hiện nàng đang vô cùng lo lắng. Biết nhau đã mười năm, trước nay hắn chưa từng thấy nàng như vậy. Nếu Viên lão đại thật sự qua sông, thế lực Đề kỵ lấn lên bờ Bắc, vợ chồng hắn https://thuviensach.vn

tất nhiên bất hạnh. Có điều, Thẩm Phóng tuy là thư sinh nhưng có dũng khí của thư sinh, hắn vươn tay nắm chặt tay Tam Nương. Tam Nương được hắn nắm tay, tựa hồ bình tĩnh hơn nhiều, cũng nắm chặt lấy tay hắn, thầm nghĩ: Vị phu quân này tuy không hiểu võ kỹ nhưng tính cách cũng có chỗ có thể nương tựa.

Tới cả Ngô Huyện lệnh cũng biết chuyện này trọng đại, Dịch Bôi Tửu kia tuy xa tít tận Hoài Thượng nhưng chính là một tấm bình phong đệm giữa Tống - Kim. Mấy năm nay, Hoài Nam được bình ổn phần lớn là nhờ vào điều đó. Gã bèn cất giọng lo lắng mà hỏi:

“Thế rốt cuộc Lạc Hàn kia đã xuất hiện chưa?”

Hầu hết những người ngồi đây đều muốn biết, lại nghe sứ

Kim nói: “Không biết, có điều, không rõ tại sao Viên lão đại đột nhiên dừng việc Bắc thượng, cứ nán lại Trấn Giang. Hình như có người nói, bên bờ Trường Giang chỗ gần Trấn Giang thấp thoáng nhìn thấy một thiếu niên mặc đồ đen dắt lạc đà uống nước.

Hành tung của hắn rất mơ hồ, ai biết được đấy có phải Lạc Hàn hay không? Mà dẫu có phải, người khác cũng chẳng lường được hắn nghĩ gì.”

Thẩm Phóng bỗng cảm thấy máu huyết toàn thân như dồn cả

lên mặt, siết chặt tay vịn ghế, đồng thời cảm thấy bàn tay Tam Nương trong bàn tay mình siết lại. Hai người tâm ý tương thông, liền biết suy nghĩ của người kia giống hệt mình, đang nhớ tới một kiếm nọ của Lạc Hàn trong đêm mưa ở quán trọ ngày trước. Cái thần thái và sự sắc bén không thể tránh thoát đó, cái dũng khí quyết tâm sôi sục xoay chuyển tình thế đó... Thẩm Phóng chỉ cảm thấy tim mình đập nhanh, thầm nhủ: Ai bảo trời đất tiêu điều, giang hồ tịch mịch? Có Viên lão đại nọ uy phong trong cõi, thế

vươn Hoài Thượng thì liền có thiếu niên áo đen kia lựa lúc hắn ở

Trấn Giang mà thấp thoáng xuất hiện. Tuy chỉ thấp thoáng nhưng đã khiến Viên lão đại dừng lại, không dám Bắc thượng, còn https://thuviensach.vn

ai dám nói chẳng kẻ nào có thể chặn mũi tiến của Viên lão đại? Chỉ

một thoáng xuất hiện thôi, tuy mũi kiếm của người nọ còn chưa xuất nhưng đã khiến ai nấy thấy được chỗ mà mũi kiếm chẳng e chẳng sợ của hắn hướng vào.

Đỗ Hoài Sơn thở dài, sắc mặt Ngô Huyện lệnh bên kia cũng dãn ra. Tam Nương Tử cũng cảm thấy lòng nhẹ bẫng, thấy Thẩm Phóng và Đỗ Hoài Sơn chăm chú vểnh tai nghe phía đối diện, không biết vì sao nàng chợt có cảm giác mình đã trở lại là một người phụ nữ. Lời này nói ra dường như buồn cười nhưng từ khi Kinh Tam Nương xuất đạo tới nay, một mình giữ gìn Bồng Môn, thoa lệnh đến đâu là ở đó tầm cừu báo hận, chưa từng có cơ hội cảm thấy bản thân mình là một cô gái. Nàng trước nay cũng rất căm hận nam nhân xung quanh mình, bởi vì nàng gần như chẳng cảm thấy bọn họ

giống nam nhân, sau khi kết duyên với Thẩm Phóng, tuy nàng tạm thời bình tĩnh lại nhưng Thẩm Phóng trước giờ có chí nhưng không được thỏa, tâm tình buồn bực, nàng cũng thường phải an ủi trượng phu. Bây giờ, thấy hai nam nhân bên cạnh vì chuyện quốc gia, vì thế lực tăng giảm mà vô cùng chăm chú, không hiểu sao lần đầu tiên Tam Nương có cảm giác mình là nữ nhân.

Cảm giác này thật là tuyệt, đây chính là cảm giác gác đao kiếm xuống, toàn thân yên ổn. Nàng nhìn xuống lầu dưới, bóng nắng chiếu nơi cửa đột nhiên ngắn lại, nàng nhìn kĩ, thì ra có người đang đi vào. Đó là một thiếu niên ôm đàn. Tam Nương nhìn hắn, không biết tại sao trong lòng tĩnh lặng. Thiếu niên nọ khoác trên người bộ

y phục đã cũ, chẳng có gì khác với người thường, chỉ là chưa từng thấy ai mặc đồ cũ mà lại toát lên vẻ thư thái, trong sáng, mềm mại, nhẹ nhàng, khiến người ta nhìn vào mà thấy thoải mái như hắn.

Hắn ôm đàn, bước thong thả, không phát ra chút tiếng động, tới ngồi xuống tấm phản gỗ cạnh cửa sổ mé trái của lầu một rồi đặt cây đàn lên đùi. Tam Nương vừa rồi còn nghĩ tới hai chữ “nam https://thuviensach.vn

nhân”, giờ trông thấy thiếu niên này lại không biết nên phẩm bình ra sao, bỗng nghĩ tới một câu trong tập Đường thi nằm ngay ngắn trên bàn trong thư phòng của phu quân mà nàng từng đọc được:

“Trướng ngọa tân xuân bạch giáp y(6).” Sau mới sực nghĩ, bây giờ

đâu phải tiết xuân chứ!

Bên kia lầu vẫn đang sôi nổi, lại nghe Bá Nhan cười, nói: “Ngô đại nhân, chắc ông không chỉ định mời bọn ta rượu suông đấy chứ?

Hình như người Nam các ông có câu thơ: “Hoa thời đồng túy phá xuân sầu, túy triết hoa chi tác tửu trù(7)”, đối tửu há có thể không có hoa, không có hoa làm sao được, hoa đâu? Đem hoa tới!”

Ngô Huyện lệnh nọ bật cười “hắc hắc”, cúi đầu trầm ngâm, bảo: “Thư thành đất mọn, tuy có doanh kỹ nhưng chẳng qua đều là bọn quê mùa, thô kệch, không so bì được với gái đẹp Giang Nam, chỉ

sợ chẳng có đứa nào lọt được vào mắt Bá Nhan đại nhân, thế này đi...” Gã vỗ tay, một người hầu tiến tới, chỉ thấy gã thấp giọng dặn dò người hầu vài câu, lại nói: “Đi nhanh về nhanh, chọn mấy đứa được được đem tới!”

Vào thời Tống, chế độ doanh kỹ là một chế độ cực kỳ tàn nhẫn, phàm là gia quyến của quan lại phạm tội, vợ cùng con gái của kẻ đó, ngoài việc bị đưa vào cung làm nô, làm tì thì còn bị đem vào trong doanh làm kỹ nữ, từ đó sống cuộc đời hầu hạ mua vui, bán thân bán xác. Tàn nhẫn nhất chính là, vào một thời điểm nhất định hằng năm, bọn họ còn phải luân phiên vào hầu trong trại lính, cho nên bao giai thoại súc tích được lưu truyền trong phường hát của bọn sĩ đại phu phong lưu thơ rượu, chẳng cái nào không viết từ máu và nước mắt của những nữ nhân đó. Tuy Tam Nương Tử ở tầng lớp dưới cùng của xã hội, xuất thân mãi nghệ, nhưng dù thế nào vẫn có chút tôn nghiêm ít ỏi, song nếu thân là doanh kỹ thì chẳng khác nào đọa mình dưới địa ngục tăm tối nhất, muôn đời chẳng thể thoát ra.

https://thuviensach.vn

Cho nên lúc nghe nói thế, Thẩm Phóng không khỏi buồn rầu thở dài. Đám bên kia vẫn truyền ly đổi chén, chẳng ai bận tâm. Khi ấy, người Kim trên đất Tống luôn thích gì đoạt nấy, vàng lụa, đàn bà đều không ngoại lệ, huống chi vài đứa doanh kỹ. Được một lúc, chỉ nghe ngoài cửa có tiếng xe ngựa dừng bánh, cả đám đang vui vẻ, cũng chẳng để ý. Chỉ có một viên sứ Kim hỏi sư gia của Ngô Huyện lệnh: “Tổng cộng gọi tới mấy đứa?”

Sư gia kia tủm tỉm cười, đáp: “Thư thành đất nhỏ, chẳng có đứa nào xuất sắc, đã truyền gọi sáu đứa, còn một đứa là từ bên ngoài tới, nghe bảo đứa này còn được xem là xuất sắc, quan gia chỉ cần nhìn mình nó là được.”

Viên sứ Kim kia nghe không rõ, sững người. “Một đứa?” Từ lúc tới Nam triều, gã chưa từng gặp chủ nhà nào “nhỏ mọn” nhường này, thế rồi gã quay người nhìn xuống lầu, quả nhiên thấy có mấy nữ nhân tiến vào lầu dưới, đúng là chẳng có ai xuất sắc, mặt người nào người nấy trát đầy phấn, cười gượng gạo đi lên lầu.

Bên người họ đương nhiên không thiếu mấy thứ đàn sáo. Mấy người Bá Nhan đi sứ Nam triều nhiều lần rồi, mà kể cả ở đất Bắc, phụ nữ Hán bọn họ cướp về cũng không ít, khi thấy những ả

này thì đều không kìm được nhíu mày. Trừ một ả được miễn cưỡng lưu lại để hầu rượu, đám còn lại đều bị đuổi xuống lầu tấu nhạc.

Thư thành quả nhiên là đất quê mùa, hẻo lánh, mấy quan kỹ nọ

tấu khúc Nghênh tiên khách cũng chẳng ra làm sao, tới Ngô Huyện lệnh nghe mà cũng phải cau mày. Bá Nhan không kìm được, ném ly rượu xuống lầu dưới, “xoảng” một tiếng, cắt ngang khúc nhạc, mặt mũi đỏ bừng. Ngô Huyện lệnh như đã sớm đoán được tình cảnh này, lẩm bẩm: “Sao Chu Nghiên còn chưa tới?”

Lại thấy Bá Nhan cười “hắc hắc”, nói: “Ngô Huyện tôn, ông coi thường bọn ta hay là tiếc mấy đứa doanh kỹ của ông, sao lại đem mấy thứ vừng mè kê thóc vứt đi này tới? Ta nghe nói chỗ các ông có https://thuviensach.vn

một nữ tử nổi tiếng, tên là Chu Nghiên, nàng ở đâu, sao không thấy đến?”

Ngô Huyện lệnh lo tới toát mồ hôi, cười nịnh. “Tôi đã sai đám hạ

nhân đi gọi nàng rồi, đại nhân bớt giận, đợi thêm một chút, đợi thêm một chút!”

Đây là lần đầu tiên mọi người nghe thấy có doanh kỹ dám đến chậm. Đợi hồi lâu, mãi vẫn chưa thấy đến, chẳng đợi Bá Nhan nổi giận, Ngô Huyện lệnh đã phát nộ rồi. Một kẻ văn nhã như gã mà cũng tát ngay vào mặt tên gia nhân tới thưa lời, in dấu năm đầu ngón tay, giận dữ thét lên: “Ngươi chuyển lời của ta, có phải khiêng cũng phải mang nàng tới đây!”

Gia nhân nọ không dám nói gì, vội vàng lui xuống. Bá Nhan ở

bên cạnh quan sát rồi cười lạnh, Ngô Huyện lệnh cũng tự thấy mất mặt, chỉ nghe Bá Nhan cười “hắc hắc”, nói: “Ngô đại nhân, khi quay về ta sẽ nói chuyện với Án sát sứ An Huy Lô đại nhân của các ông, ông tiếp đãi hạ quan thật tốt, phải thăng cho ông hai cấp quan ấy chứ!”

Không khí trong sảnh đột nhiên thắt lại, Ngô Huyện lệnh không dám đáp lời, chỉ liên tục vuốt mồ hôi. Nên biết lúc bấy giờ, lễ

tiết của Nam triều đối với sứ thần phương Bắc luôn là lấy chiều ý làm chủ, không ai dám chậm trễ, dưới uy thế của Tần Thừa tướng, ai dám gánh trách nhiệm sơ sót gây chiến loạn đây? Lại thấy mặt mày Bá Nhan âm trầm như nước, giọng lạnh băng: “Ngô đại nhân, ta đếm đến ba, nếu Chu Nghiên còn chưa tới, tiệc rượu này bọn ta không ăn cũng được.”

Nói rồi, hắn bắt đầu đếm: “Một...”

“Hai...”

https://thuviensach.vn

“Ba...”

Chỉ thấy trán Ngô Huyện lệnh tứa mồ hôi, trông vừa hèn hạ vừa đáng thương. Bá Nhan đã đếm tới ba, gã nói được là làm được, chẳng hề giữ cho Ngô Huyện lệnh chút thể diện, đứng dậy định đi. Ngô Huyện lệnh biết chỉ cần gã đi, cái chức quan của mình e là đi đứt, mười năm khổ sở đèn sách sẽ hóa thành bọt nước, bèn nài nỉ cầu xin: “Bá Nhan đại nhân, ngài nguôi giận, đợi thêm chút nữa, tôi nhất định gọi nàng tới cho ngài!”

Bỗng nghe dưới lầu vang lên tiếng thở dài nhè nhẹ. Tiếng thở

ấy tuy nhẹ nhưng nghe vui tai, tiếp đó một giọng nói cực kỳ dễ nghe cất lên: “Ngọc Trác, không cần xin nữa! Bá Nhan đại nhân, Chu Nghiên tới rồi!”

Mọi người nhìn xuống lầu nhưng chẳng thấy mỹ nữ nào, tiếng nói ấy là của một gã xách đồ vừa rồi vào cùng mấy ả doanh kỹ, ban nãy không theo lên lầu. Hắn vừa cất tiếng, chúng nhân thấy hắn thân thể thướt tha mới biết ra là nữ tử. Bá Nhan cũng ngẩn người, nhìn xuống dưới lầu, hỏi: “Ai là Chu Nghiên?”

Đứa tớ kia đáp: “Chính là thiếp.”

Nàng ngẩng mặt, mọi người chỉ thấy nàng có ngũ quan rất đẹp nhưng sắc mặt ảm đạm. Bá nhân ngớ ra. “Cũng không thấy có gì xuất sắc.”

Đứa tớ kia như chẳng hề sợ gã, lạnh nhạt nói: “Ngài chớ làm khó Ngô Huyện lệnh, thiếp sẽ trả cho ngài một Chu Nghiên tuyệt diễm vô song.”

Bá Nhan cũng muốn xem xem nàng có trò biến đổi gì, bèn gật đầu. “Được!”

https://thuviensach.vn

Đứa tớ kia bèn bảo: “Đem nước lên!”

Nàng hẳn đã quen thuộc với Túy Nhan các, người làm quả thật mang nước tới, trong mắt còn phảng phất vẻ lo lắng cho nàng. Chỉ

thấy Chu Nghiên đặt chậu xuống đất, cúi đầu, từ từ rửa mặt.

Những người ngồi đây đều yên lặng, khắp lầu chỉ nghe tiếng nàng vốc nước. Nàng còn chưa ngẩng đầu, tiếng động nọ như đã lay động lòng người. Kế đến, chỉ nghe nàng thở dài một tiếng, từ

từ ngẩng đầu, nhìn lên lầu. Mới rồi son phấn làm nhơ nhan sắc, mọi người không trông thấy diện mạo thật của nàng, bây giờ nàng mới hơi ngẩng đầu, lại như toát ra vẻ mệt mỏi khôn tả, mệt mỏi với việc để nam nhân ngắm nhìn. Mọi người giờ mới thấy dung nhan như phù dung đượm sương sớm của nàng, trong tòa lầu cổ này, đó quả là một vẻ tuyệt diễm khó có thể diễn tả bằng lời. Bá Nhan há hốc miệng, chỉ nghe nàng cất tiếng thở dài, nói: “Thiếp đi thay y phục”, sau đó cất bước thướt tha đi ra khỏi cửa. Chúng nhân nhìn theo bóng lưng nàng mà chẳng nói nên lời, tựa như giờ mới hiểu thế

nào là: “Vân tưởng y thường hoa tưởng dung(8)”, thế nào là: “Danh hoa khuynh quốc lưỡng tương hoan(9) .”

Chu Nghiên rời đi rất lâu, thúc mấy lần, mãi sau nàng mới trở

lại trong sự kỳ vọng của mọi người. Đầu tiên, chúng nhân chỉ nghe tiếng nàng xuống ngựa, hẳn là nàng thay y phục trên xe, sau đó có tiếng ngọc bội “lanh canh”, tuy rất nhỏ nhưng lại khiến ai nấy phải vểnh tai lắng nghe. Trang sức của Chu Nghiên hẳn không nhiều nhưng cứ vang lên tiếng “tinh tinh”, lúc ngưng lúc tỏ, người còn chưa tới, âm thanh đã vang khắp không gian. Chỉ mấy bước từ

cửa viện tới cửa lâu, ngọc bội của nàng đã tạo thành một đoạn nhạc, tựa như khẽ khàng gõ vào lòng người, nàng nói: “Thiếp đến rồi, đến rồi đây!”

https://thuviensach.vn

Thẩm Phóng cùng Tam Nương cũng dõi theo ánh mắt mọi người, kế đó Chu Nghiên mới xuất hiện ở cửa. Những người nhìn thấy nàng đều bất giác giật mình, người vốn đang mồm miệng tép nhảy bỗng ngậm miệng, người vốn đang ngậm miệng thì lại hơi hé miệng, tiếng nói chuyện ở các bàn lần lượt lặng đi, chỉ thấy Chu Nghiên đứng nơi ngưỡng cửa, dáng vẻ ngại ngần, giống như không biết mình đang làm gì, đi đâu, đẹp tới cùng cực chính là ở vẻ mê man mà chính mình cũng không biết. Nàng bận một chiếc áo đỏ rực, choàng khăn màu bạc, dưới làn khăn lộ nửa cánh tay áo màu xanh lạt, nàng đứng ở cửa, ánh sáng sau lưng, như thật như ảo. Bấy giờ mọi người chẳng nhìn rõ mặt nàng, tới Đỗ Hoài Sơn cũng kinh ngạc. Lúc này, Chu Nghiên mới ngẩng đầu nhìn lên lầu, cất tiếng hỏi:

“Ngọc Trác, ba tháng nay chàng không chịu gặp ta, sao bây giờ lại vội vàng gọi ta tới thế?”

Người nàng hỏi hình như là Ngô Huyện lệnh, hẳn tên thật của Ngô Huyện lệnh là Ngọc Trác, chỉ thấy vẻ mặt gã cực kỳ xấu hổ. Chu Nghiên ra mặt tuy đã giải vây cho gã nhưng lúc này dường như gã không muốn gặp Chu Nghiên. Vừa chạm vào ánh mắt Chu Nghiên, gã lập tức nhắm mắt. Hình như Chu Nghiên và gã biết nhau từ

trước, thấy gã không đáp thì khe khẽ thở than một tiếng rồi đi lên lầu.

Nàng uyển chuyển chào hỏi: “Tiểu nữ xin ra mắt các vị đại nhân!”

Giọng nàng không thể ví là như châu như ngọc, bởi có là châu ngọc cũng chẳng thể tạo ra thứ âm thanh trong trẻo, nhuần nhị chẳng có ở

chốn nhân gian đó. Bây giờ ở gần, chúng nhân mới trông tỏ dung mạo của nàng. Chỉ thấy nàng quả đúng như tên gọi, xinh đẹp thanh

tân(10). Thông thường, khi nữ nhân nhìn nhau thường sẽ nhìn y phục trước tiên, nhưng Tam Nương cảm thấy Chu Nghiên khiến cho người khác chưa kịp nhìn y phục của nàng thì đã mơ màng rồi. Nàng không mang nhiều trang sức rườm rà nhưng không phải là không có, https://thuviensach.vn

để tránh nhạt nhẽo. Không thể diễn tả nổi nàng đẹp thế nào, chỉ là bất cứ nữ nhân nào trên đời trông thấy nàng, chỉ e con tim sẽ mất đi cảm giác. Thì ra một người con gái có thể “con gái” tới mức này.

Tam Nương Tử kinh ngạc nhìn cô gái tên Chu Nghiên đó, đã từng này tuổi, vậy mà bây giờ nàng mới hiểu ra thế nào là “kinh diễm”.

Trước nay Tam Nương không thích nữ nhân quá chói mắt, nhưng thì ra “chói” cũng có thể chói thành vẻ tuyệt diễm nhường này, nàng cũng có chút xem thường “mị”, nhưng “kiều mị mà không tục tĩu”

hóa ra cũng không phải câu nói suông. Sau khi nhìn thấy Chu Nghiên, nàng mới biết nữ nhân chốn thành thị hóa ra cũng có thể

“tươi mới”, nhưng lại không phải kiểu tươi mới tới quê kệch như con gái miền quê, còn về phần “xinh đẹp”, thì ra mấy thứ phấn son có thể điểm trang cho một người để có được vẻ tự nhiên nhường ấy.

Trong cả tòa lầu, người duy nhất không kinh ngạc đến ngây người hẳn là Thẩm Phóng, hắn nhìn một cái rồi quay lại nhìn Tam Nương. Bỗng nghe Ngô Huyện lệnh nói: “Chu hiệu thư(11), chuyện của chúng ta sau này sẽ nói. Bá Nhan đại nhân là khách quý của triều đình, vừa rồi ngài than thở đối tửu không thể thiếu hoa, mới đợi nàng tới. Thư thành của chúng ta nhỏ bé, chẳng ai xứng lọt vào mắt ngài. May có nàng lưu lại đây, ta muốn mời nàng đàn một khúc, thế

nào?”

Chu Nghiên đưa mắt nhìn hắn, vừa có vẻ vui mừng vừa có vẻ

nghi hoặc, nhưng trong hoàn cảnh này cũng không tiện nhiều lời, bèn khẽ gật đầu, tự mình tới ngồi xuống một cái đôn vuông cạnh lan can. Nàng có đem theo một cây đàn tỳ bà, chỉ thấy nàng ôm nó trong lòng, mắt vẫn nhìn về phía Ngô Huyện lệnh, tựa như có nét u oán. Song Ngô Huyện lệnh lại chẳng nhìn nàng, nàng khẽ cười khổ

rồi gảy dây đàn, sau đó liếc nhìn xung quanh. Nàng ngồi chênh chếch, chọn vị trí tốt, có thể bao quát toàn lầu. Làn thu ba lưu chuyển, những người ngồi đây bất kể là ai, ngay cả Thẩm Phóng và https://thuviensach.vn

Tam Nương bên kia đều cảm thấy, nàng đã nhìn tới mình. Kẻ tuổi trẻ thì tim nhảy thót, không khỏi nảy sinh cảm giác tự thẹn mình hình dung xấu xí. Cái nhìn ấy xem như lời dạo đầu của nàng, chỉ nghe nàng gảy đàn, tiếng đàn “tinh tang”, dần kết thành khúc điệu, nàng nhẹ cất tiếng hát:

“Hay là thôi mấy lời thủ thỉ, chỉ muốn hỏi chàng lấy một câu, phải chăng có phép hay cách lạ, cởi thiếp đây mê loạn muộn phiền. Thiếp thấy sợ gối đây chăn đấy, những ấp ôm dơ bẩn thế kia, nói cái gì mà ca hay múa đẹp, đều chỉ là giả dối buổi ngày thôi. Ôi đáng hận, thật là đáng hận. Thiếp chỉ mong được áo vải với quần thô, thoát khỏi chốn phong hoa phóng đãng.”

Lúc nàng cất tiếng ca nhè nhẹ ở bên này, ở bên kia Đỗ Hoài Sơn đang thấp giọng hỏi tiểu nhị: “Nàng ấy là ai thế?”

Tiểu nhị khẽ cười, đáp: “Cô nương ấy chính là Chu Nghiên, nghe bảo ở Lâm An cũng là phường nức tiếng. Quý khách chưa từng nghe tới à? Nàng lưu lạc tới đây, thật xinh đẹp tới sững sờ phải không?

Đáng tiếc, doanh kỹ có tới đâu vẫn cứ là doanh kỹ, chẳng thoát nổi sổ sách của giáo phường, có xinh đẹp hơn nữa cũng chỉ uổng mà thôi.”

Đỗ Hoài Sơn gật đầu, lão là người cẩn thận, lại hỏi nhỏ: “Sao thi thoảng nàng lại ngó nhìn Huyện lệnh của các vị thế? Ta thấy lời ca này của nàng dường như là hát cho hắn nghe vậy.”

Tiểu nhị nọ biến sắc mặt, ngó bốn phía thấy không có ai mới than khẽ một tiếng, nhưng vẫn không nói gì, xoay người rời đi. Đỗ

Hoài Sơn sao chịu để gã đi, bèn níu lại, cười mà truy hỏi: “Kể đi mà!”

Tiểu nhị hãy còn do dự, Đỗ Hoài Sơn đã nhét vào tay gã một thứ cưng cứng, lành lạnh, màu bạc, khiến cho con mắt nhìn thấy thì con tim không thể không động. Tiểu nhị nọ không thể không dừng lại, tủm tỉm cười, nói: “Thật ngại quá, chuyện nói ra cũng dài, tôi cũng là nghe https://thuviensach.vn

ông bố vợ ở nhà kể, Chu Nghiên cô nương này thuê nhà lão mở một quán trọ nhỏ.”

Nói tới đây, thần sắc của tiểu nhị nọ có phần ảm đạm. “... Đúng là hồng nhan bạc phận! Nghe bảo Chu Nghiên cô nương vốn có xuất thân tốt, ai ngờ hồi chạy xuống phía nam, gia đình tan nát, vì sao tới mức lưu lạc vào ngõ Bình Khang làm nghề này để sinh nhai, nàng không nói, cũng chẳng ai biết, tóm lại chẳng phải bởi số

khổ sao? Được cái nàng lớn lên xinh đẹp, thân ở giáo phường, nếu lớn lên mà xấu xí thì sẽ càng phải chịu thiệt thòi. Cũng may, nhờ

dung mạo ấy mà nàng có được vị trí tốt, tôi nghe một vị chưởng quỹ

ở chỗ chúng tôi hay qua lại thành Lâm An kể, điều hiếm có chính là rất ít nam nhân chiếm được nàng, bởi nàng quá đẹp, hiếm ai đối diện với nàng mà không tự thẹn mình xấu xí, suốt mấy năm liền, nàng không động lòng với ai, cũng chẳng tiếp bao nhiêu khách, nhưng danh tiếng trong thành Lâm An thì rất cao, lời rằng: “Chu Nghiên múa một điệu, ngàn vàng cũng khó mua” e cũng chẳng phải ngoa. Bên trên cũng tự có vài quý nhân chiếu cố bảo vệ nàng, chỉ

cần nàng không vướng vào yêu đương thì ổn rồi.”

Nói rồi, giọng tiểu nhị bỗng nhẹ đi: “Đáng tiếc, hồng nhan bạc phận, giai nhân thường vướng phải phường kém cỏi. Bao nhiêu vương tôn công tử như thế, nàng chẳng để ý mà lại nhìn trúng Huyện lệnh chỗ chúng tôi. Huyện lệnh chỗ chúng tôi hồi chưa đỗ tiến sĩ, gia cảnh cùng quẫn, chẳng biết thế nào lại quen được Chu Nghiên, nghe nói hắn cũng có chút tài hoa. Chu Nghiên cũng vì quý tài hoa của hắn mà chịu hạ mình bầu bạn, còn đem vàng lụa giúp hắn đỗ

đạt. Đáng tiếc, Huyện lệnh chỗ chúng tôi chẳng có chỗ dựa nào trong triều, đành phải ở ngoài làm huyện lệnh của cái huyện bé tí này. Mới đầu, bọn họ còn hay thư từ qua lại, về sau, Ngô Huyện lệnh bèn cắt đứt. Tôi nghe người biết nội tình kể: Ngô Huyện lệnh đã sớm hối hận vì chuyện qua lại với nàng khiến cho thanh danh hắn https://thuviensach.vn

không được tốt, hắn cũng không được đám công tử quý nhân trong thành Lâm An dung nạp nên mới phải làm quan ở bên ngoài, nhưng vì Chu Nghiên vẫn đang ở trong kinh, giao lưu với toàn những người không tầm thường, cho nên hắn vẫn phải dây dưa với nàng. Về

sau, nghe nói từ khi hắn ra ngoài làm quan, Chu Nghiên liền đóng cửa từ chối khách, Ngô Huyện lệnh không hài lòng, bèn không hồi âm thư của nàng nữa. Ai ngờ, Chu Nghiên cô nương này thật sự si tình, dứt khoát vứt bỏ hết phồn hoa, một mình vượt xa xôi nghìn dặm tìm đến đây. Nàng tới Thư thành cũng được ba tháng rồi, nhưng Ngô Huyện lệnh một mực không tiếp. Ài, chẳng ngờ... hôm nay bọn họ cũng đã gặp mặt...” Tiểu nhị dường như cũng chẳng biết nên bình luận cục diện khó xử hôm nay ra sao, bèn nhìn mấy người Đỗ Hoài Sơn, trên mặt hiện nụ cười khổ rồi xách ấm đi.

Điệu khúc Chu Nghiên hát gọi là Đao đao lệnh, vốn có xuất xứ

từ phương Bắc, sau vào Giang Nam thì biến hóa phức tạp hơn, hai năm nay rất nổi tiếng. Chỉ thấy nàng hát một câu lại nhìn Ngô Huyện lệnh một cái, ánh mắt chất chứa sự thở than, tựa như một người vốn không dám tin trên đời có thể nương tựa vào ai nhưng lại tình nguyện nhẹ dạ một lần, khuất thân bầu bạn song lại bị phụ

bạc, nhìn rồi lại nhìn, nhận ra mình đang đến gần vực sâu của sự

thê lương và cảm thán. Thê lương vốn là khổ nhưng trong mắt nàng, thê lương cũng là đẹp. Những người ngồi nghe đều nghiêm nghị ngồi thẳng, chỉ có Bá Nhan là hơi há miệng, ngơ ngẩn nhìn nàng... bởi vì cũng chỉ có gã mới có tư cách này. Chu Nghiên đàn xong một khúc liền thu tỳ bà lại, chầm chậm đứng dậy, thấp giọng hỏi:

“Ngọc Trác, chàng thật sự không nhận ra thiếp sao?” Nét mặt nàng lộ vẻ quyết tuyệt.

Ngô Ngọc Trác sững người, dường như không tiện trả lời. Sư gia bên cạnh gã luống cuống, vội chõ miệng cười, đáp: “Chu hiệu thư

https://thuviensach.vn

vang danh thiên hạ, làm gì có ai không biết. Tới đây, tới đây, ta rót một chén rượu, cô nương tới kính Bá Nhan đại nhân một chén.”

Chu Nghiên chẳng hề nhìn hắn lấy một cái, cũng chẳng buồn liếc Bá Nhan, cay đắng hỏi: “Ba tháng rồi, chàng chẳng chịu gặp thiếp lấy một lần. Thiếp biết chàng đã nạp thê cưới lẽ, thiếp chẳng biết nói sao, nhưng hai năm ân tình, sớm hôm bầu bạn, lẽ

nào cứ thế cắt đứt ư?”

Ngô Huyện lệnh tỏ vẻ xấu hổ, lại nghe Chu Nghiên nói: “Kỳ thực, thiếp là hạng người này, cắt đứt thì cắt đứt thôi, thiếp chỉ muốn chàng ở trước mặt nói với thiếp một câu, thật ra chỉ cần tốt cho chàng, thiếp thế nào cũng được.”

Trán Ngô Ngọc Trác lấm tấm mồ hôi, lần này chẳng phải vì sợ

mà là vì hổ thẹn. Chỉ nghe gã nói: “Chu Nghiên, chuyện này chúng ta nói sau được không? Bây giờ Bá Nhan đại nhân với bao nhiêu vị đại nhân đều có mặt ở đây, nàng... nàng hát thêm một khúc đi!”

Chu Nghiên khẽ run rẩy. Nàng nhìn Ngô Ngọc Trác, chỉ thấy gã đang mặt mày bất an mà ngó Bá Nhan. Cuối cùng nàng cũng nhìn rõ nam nhân này, nghe thấy trong cõi lòng mình có thứ gì đó tan vỡ, âm thanh ấy tuy rất nhỏ nhưng cũng rất lớn, tới cả Tam Nương ở

phía đối diện cũng có vẻ nghe ra từ thân hình khẽ run rẩy của nàng.

Đáng tiếc, kẻ nàng từng quan hoài nhất, từng vì gã mà buông bỏ

tất thảy lại đang mồ hôi đầy mặt mà nhìn viên sứ thần nước Kim, sợ sệt run rẩy, hoàn toàn chẳng nghe được.

Chu Nghiên nở nụ cười, nụ cười rạng rỡ khôn bì, cảm thấy đời này kiếp này không muốn nhìn thấy loại nam nhân này nữa.

Sau đó, nàng khinh rẻ tột độ, chỉ vào Bá Nhan. “Rốt cuộc, vì Thư

thành quá bé, chẳng có gì để khoản đãi vị quan nhà Kim này nên chàng mới nhìn tới thiếp, đem thiếp ra tiếp đãi?”

https://thuviensach.vn

Nàng đau lòng đến muốn chết, trên khuôn mặt vẫn toát ra vẻ

diễm lệ mà thê lương. Nàng lắc đầu, cười khổ. “Nam nhân a!” Nam nhân ngồi đó, những ai có chút lòng đều thấy hổ thẹn, cảm thấy ba chữ này của nàng đã cảm thán tới cùng tận cái đức hạnh của nam nhân. Lại nghe Chu Nghiên than rằng: “Vậy thiếp còn hát Đao đao lệnh làm gì nữa, vốn là giả tình giả ý, có thiết tha mấy cũng níu chẳng được, giữ chẳng xong.”

Mắt nàng đẫm lệ. Nàng vốn tuyệt sắc, tuy trong chốn bùn nhơ

nhưng vẫn xuất trần. Nàng cảm thấy mình vốn đã cho cái thế

giới đen tối này một cơ hội để níu giữ nàng... tựa như lưu giữ lại sự

tốt đẹp và một chút chân tâm, tuy nàng hoàn toàn không tin nó nhưng vẫn cho đi, nhưng nó lại đem chà đạp.

Nàng nhìn Bá Nhan, khẽ cười, hỏi: “Ngài muốn ngủ cùng ta sao?”

Bá Nhan ngớ người, không ngờ nàng lại hỏi như thế, cũng chỉ có thú tính bên trong gã mới không bị sự thương cảm cảm nhiễm, chỉ

nghe gã hớn hở đáp: “Phải!”

Chu Nghiên chỉ cười, ánh mắt nhìn gã giống như đang nhìn một loài thú vật, rồi nàng quét mắt nhìn tất cả mọi người có mặt, sau đó nhìn vào khoảng không, miệng khẽ buông: “Nằm mơ đi!”

Miệng nói, tay trái nàng đã đưa ra ngoài lan can rồi buông ra, cây đàn tỳ bà trong tay rơi xuống. Mọi người xung quanh cả sợ. Chỉ

thấy nàng cười khẽ, cơ thể nhẹ nhàng đổ xuống, cả người rơi xuống lầu, chẳng ai ngờ nàng lại dứt khoát đến thế, chỉ kịp nghe nàng thủ

thỉ một câu: “Ngọc Trác, nhớ lấy, ta không phải vì chàng mà nhảy, chàng còn chưa xứng để khiến ta thất vọng...”

Những người có mặt đều “úi” một tiếng, đa số còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã sắp có cảnh máu nhuộm lan son rồi.

https://thuviensach.vn

Lúc Chu Nghiên buông mình nhảy xuống, trong tay nàng nắm sẵn một con dao gọt hoa quả nhỏ. Nàng biết lầu gác không cao, cho nên lúc nhảy đã hướng người xuống, lại kề mũi dao ngay ngực, rõ là đã ôm lòng chết chắc. Mọi người đều chẳng ngờ nàng lại cứng cỏi đến vậy, chỉ có Đỗ Hoài Sơn là phản ứng nhanh, vừa thấy Chu Nghiên nhảy xuống đã lập tức nhào tới cứu. Đoạn hành lang chỗ lão cách chỗ Chu Nghiên phải bốn, năm trượng, Chu Nghiên rơi thẳng xuống, lão lại bay nghiêng qua, có điều thân thủ của Đỗ Hoài Sơn cực nhanh, dù tà tà lao tới vẫn bắt kịp lúc nàng còn cách mặt đất ba thước. Ngoại hiệu của lão là Động Minh thủ, vốn có ánh mắt sắc bén, giữa không trung đã thấy được trong tay Chu Nghiên cầm dao.

Lão không vội túm lấy người mà vươn tay túm lấy cổ tay nàng trước, vừa kéo vừa vặn, con dao trong tay nàng liền tuột ra, mũi dao cắm thẳng xuống, “phụp” một tiếng, ghim xuống sàn gỗ, dao lút tới cán, đủ thấy nó sắc bén tới mức nào.

Kế đó Đỗ Hoài Sơn mới giữ lấy Chu Nghiên, vững vàng đáp xuống. Tuổi lão đã cao, đã quá cái tuổi tri thiên mệnh, vốn chẳng cần để ý tới cái mà thế tục gọi là kiêng kỵ nam nữ, nhưng Chu Nghiên này quả thật quá xinh đẹp, lúc Đỗ Hoài Sơn đón lấy nàng bèn bất giác đưa hai tay về phía trước, giữ người nàng ở xa xa, sau đó nhẹ nhàng đặt nàng xuống đất, bấy giờ nước mắt của Chu Nghiên mới tuôn rơi. Đỗ Hoài Sơn sống trên đời đã sáu mươi mấy năm, giờ mới rõ thế nào là lệ má hồng chẳng quản tuế nguyệt, chỉ

nghe nàng lẩm bẩm: “Cớ sao còn cứu thiếp?”

Đỗ Hoài Sơn không tiện đáp, mà cũng không đáp nổi.

Chu Nghiên than rằng: “Thiếp đã là một nữ nhân chẳng ai đoái hoài. Cuộc đời này thiếp đã sống chán rồi. Thiếp có sống tiếp, cũng chỉ chịu thêm khuất nhục mà thôi, có còn ý nghĩa gì đâu! Ài...

Chu Nghiên à Chu Nghiên, trần thế nhộn nhạo, toàn là bọn mày râu bẩn thỉu, chẳng có được người nào có thể bao bọc ngươi.”

https://thuviensach.vn

Đỗ Hoài Sơn ngẩn người nhìn nàng, tự đáy lòng dâng lên cảm giác dịu dàng đã lâu không gặp. Trên lầu bỗng vang lên một tràng hoan hô, hóa ra thấy lão một thân già cả, suy yếu mà lại phóng mình vút đi, cứu người thành công, thân thủ nhanh nhẹn hơn đứt đám thiếu niên, đám người Kim ở dãy hành lang phía bắc tuy trước nay vẫn xem thường người Nam triều cũng vỗ tay tán thưởng. Đỗ Hoài Sơn không tìm được lời nào để an ủi, cảm thấy không nên tiếp tục lưu lại bên cạnh Chu Nghiên. Trong lòng lão cũng thầm thẹn, từ lúc thê tử

của lão qua đời, lão vẫn luôn nhìn hồng nhan như xương khô, lòng chẳng dấy ý niệm nam nữ đã hơn hai chục năm, nhưng khi cứu Chu Nghiên, lão không kìm được hai tay nâng đỡ, rõ ràng đã động lòng nam nữ, bây giờ dưới ánh mắt bao nhiêu người lại cảm thấy không tiện lưu lại bên cạnh Chu Nghiên, thế là do đâu? Thoáng ngẫm, mặt đỏ lên, lão nghĩ: Đỗ Hoài Sơn à Đỗ Hoài Sơn, thật uổng cho ngươi chăm chỉ tu luyện Động Minh thủ hơn ba chục năm! Liếc mắt nhìn sang, thấy Chu Nghiên tuy đang rơi lệ nhưng phong thái không loạn, vẻ đẹp đó của nàng thật khiến người ta kính nể, Đỗ Hoài Sơn thầm than trong lòng, tự nhủ: Người như thế, vốn không nên sinh trong cõi người. Lão nhặt cây đàn tỳ bà Chu Nghiên thả rơi lúc trước, thấy đuôi đàn cùng trụ căng dây đã nứt vỡ.

Lão xoay mình đưa cây đàn cho Chu Nghiên, khẽ nói: “Cô nương hãy bảo trọng, nghe một câu của lão hủ, đời người dài lắm, dù sao cũng chớ nên nghĩ quẩn nữa!” Rồi lão xoay người lên lầu, biết hành động này của mình chẳng phải là vì giếng cũ sóng không gợn, mà là để tránh né vẻ mỹ diễm tỏa ra bốn phía của nữ tử kia.

Ánh mắt từ bốn phương nhất thời tụ lại trên người Chu Nghiên ở dưới lầu, chỉ thấy nước mắt nàng không ngừng rơi, người gập xuống, ngồi bệt dưới đất. Sau một lần tìm tới cái chết, nàng như

đã quên đi ý muốn tự tuyệt, ôm cây đàn tỳ bà tựa người bằng hữu đã bầu bạn với mình cả đời vào lòng, ngơ ngơ ngẩn ngẩn, không rõ https://thuviensach.vn

đang nghĩ gì. Bất tri bất giác, ngón tay giữa của nàng khẽ cử động, chạm phải dây đàn, âm thanh vang lên, nàng như mới có chút tri giác với thế giới bên ngoài. Nàng đưa đôi mắt mờ mịt nhìn bốn phía, tất thảy đều trống rỗng, ảm đạm, không thể nương tựa, chỉ có cây đàn này là thân thuộc. Thế giới này cô quạnh là thế, tới mức chỉ còn lại cây đàn này thôi! Bàn tay nàng không tự chủ nhấn xuống dây đàn ngày thường nàng quen nhất, sợi dây khẽ rung, vang lên điệu khúc ngày thường nàng thuộc nhất. Tỳ bà rơi hỏng, âm thanh hơi vỡ, trụ dây lại lung lay, âm chuẩn có chút loạn nhưng càng tăng nỗi thê lương. Móng gảy đàn của Chu Nghiên rơi đâu mất hai, ba cái, nàng cũng chẳng buồn tìm, tựa như hoàn toàn không cảm thấy gì, tùy tay gảy tấu, chênh chênh tấu lên lại chính là khúc Đao đao lệnh vừa rồi - người con gái đẹp như nàng cũng chỉ mong tìm thấy một mối tình có thể một đời một kiếp tha thiết không thôi.

Nàng nhỏ giọng ca rằng:

“Nhớ về buổi hương đưa ngày trước, đã buông lời thề ước chân thành. Tiễn người đi ngựa xe đà khuất nẻo, mà lệ rơi cô quạnh tới thê lương. Ngóng mòn mỏi chẳng thấy tin ngư nhạn, mối hàn ôn biết ký thác vào đâu. Nhắc tới chàng phụ tình bạc bẽo thế, cõi lòng khôn nguôi nỗi xót xa. Đau lòng lắm thật là đau muốn chết.

Tội thiếp đây sớm khuya dằng dặc, chịu hết thảy đọa đày chốn yên hoa. ”

Khúc điệu thật thê lương, ngay cả đám châm trà của Túy Nhan các cũng đưa tay áo lau nước mắt. Bỗng lại nghe giọng Chu Nghiên dần vút cao:

“Chàng mải miết điệu đàn tiếng trống, ngày ngày lanh lảnh ở

bên thân. Chàng cùng bầy cơ nương thân cận, chẳng dứt tình ái ới triền miên. Nào có nhớ cái thuở không giày áo, phải bần cùng cơ

cực tới thế nào. Cũng chẳng nhớ thiếp hết lòng hết dạ, mỏi mòn https://thuviensach.vn

mong thật ngốc nghếch đáng thương. Giận chết mất ôi thật giận muốn chết! Cớ làm sao mà linh thiêng thần thánh, như hồ đồ

mà quên mối nợ kia! ”

Khúc ca dứt, nàng không khống chế nổi tâm tình, quăng đi cây đàn tỳ bà đã bầu bạn bên mình nhiều năm. Một cây đàn tốt tiếc thay đã vỡ! Chu Nghiên ôm mặt khóc, trên lầu, sắc mặt Ngô Ngọc Trác khi đỏ khi trắng, tới Bá Nhan cũng thấy xót thương, gượng gạo nói: “Tiểu nương tử này, nàng không muốn thì thôi, bọn ta đâu ép uổng gì nàng!”

Chu Nghiên chẳng hề để ý đến hắn, chậm rãi đứng dậy, dáng hình nàng hòa trong ánh ban mai, toát lên vẻ yểu điệu tuyệt thế. Lại nghe tiếng nàng than: “Thật là lạnh... Ai có thể đàn cho thiếp một khúc, thiếp sẽ vì người đó mà múa ca.”

Vào thời khắc gặp phải sự đả kích lớn nhất của cuộc đời, điều mà nàng có thể nghĩ tới chỉ là hai thứ khiến nàng khó nói là yêu hay ghét - ca và múa.

Bỗng từ chỗ hành lang bên dưới vọng lên tiếng đàn, mọi người đều ngạc nhiên, lúc này mới nhất loạt nhìn về phía thiếu niên bận áo cũ ban nãy Tam Nương trông thấy. Chỉ thấy người này đặt ngang đàn trên đùi, yên lặng ngồi thẳng, tay trái vê nhẹ, tay phải chậm gảy, tiếng đàn phát ra từ chỗ của hắn. Chu Nghiên cũng không nén nổi kinh ngạc, lời của nàng ban nãy chẳng qua chỉ là lời nói rỗng tuếch buông lúc buồn bã, có ý tự xót bản thân không ai bầu bạn, chẳng ngờ lại có người mang theo đàn thật, mà còn là đàn Thất huyền bấy giờ hiếm thấy. Tiếng của nó lanh lảnh, âm sắc trong trẻo. Chu Nghiên vốn là người sành nhạc, vừa nghe đã biết đàn làm bằng gỗ tốt, không kìm được bèn quay đầu nhìn, lại nghe đàn bên đó vang lên dăm ba tiếng, phảng phất ý an ủi, khuyên giải.

https://thuviensach.vn

Chu Nghiên sững người, lại nghe đàn khúc đã vang lên, tựa như có giọng nói trầm nhẹ: “Muốn múa hãy múa đi!” Đôi chân Chu Nghiên bất giác cử động. Chỉ có múa một khúc mới có thể quên ưu sầu. Khúc đàn kia mở đầu thì mênh mang, man mác, nhập đề rồi thì dần chuyển bổng trầm, ra là khúc Lục ma thời Đường. Chu Nghiên nghiên cứu sâu về âm luật nên nhận ra ngay, bèn theo đó múa điệu Chá chi(12). Chỉ thấy nàng nhẹ nhàng xoay rồi bẻ cành, vin hoa, tất thảy đều là động tác trong Chá chi vũ. Những người ngồi đấy nhất thời xem mà ngây người, từ lâu đã nghe tiếng “Chu Nghiên múa một điệu, ngàn vàng cũng khó mua”, ai ngờ hôm nay lại được tương ngộ ở cái thành vắng vẻ này, lại còn được thấy nàng múa trong tâm trạng thế kia. Tam Nương khe khẽ gõ phách, có khi nàng là người duy nhất đang ngồi đây nhận ra được điệu múa này.

Tiếng đàn của thiếu niên dưới lầu nọ lại trở nên mênh mang, mỗi khi vang lên như nâng bước cho Chu Nghiên. Miệng người nọ

dường như vẫn đang ngâm nga nho nhỏ, vì cách xa, nghe không rõ, Thẩm Phóng kiên nhẫn lắng tai, hình như là Đình vân của Đào Tiềm. Màn múa này kéo dài suốt khoảng thời gian một bữa cơm, đột nhiên thiếu niên thu ngón, Chu Nghiên đang xoay nhanh cũng dừng phắt lại, hai bên phối hợp khéo đến mức tưởng như trong lòng đã ngầm hẹn, luyện tập tới nhuần nhuyễn rồi. Thẩm Phóng nghe thấy thiếu niên nọ lúc thu ngón than rằng: “Tự cổ tài nhân hay tịch mịch, cần chi lưỡng lự chuyện ở đi”, lời này tựa như nói với Chu Nghiên vậy.

Một điệu múa như cầu vồng rủ mây, mỹ diệu muôn phương, sớm đã khiến đám người Kim ở lầu đối diện xem mà vò đầu bứt tai, hưng phấn dạt dào. Sứ Kim Bá Nhan vỗ mạnh tay, thốt lên:

“Tuyệt kỹ thế này, nếu không đem về dâng lên Hoàng thượng, há chẳng đáng tiếc sao! Người đâu! Xuống mời Chu Nghiên cô nương lên!”

https://thuviensach.vn

Chu Nghiên chẳng qua vì tri âm mà múa, nhờ đó giải khuây, ai ngờ lại gây ra mối tai họa này. Nàng nhìn về phía Ngô Huyện lệnh, nghĩ ân tình đó đây ừ đã đoạn, cái nghĩa bạn bè hẳn nên còn, mong gã mở lời giúp đỡ, Ngô Ngọc Trác lại chỉ nhìn nàng, lắc đầu cười khổ.

Thấy hai gã người Kim đã xuống lầu “mời” mình, sắc mặt Chu Nghiên thê thảm, nàng lùi lại trước một cây cột, ngay trước chân nàng là con dao ban nãy rơi cắm xuống sàn, nàng đưa ngón chân khẽ

hướng vào nó. Trên con dao nọ có Hạc đỉnh hồng nàng bí mật luyện đã lâu, lúc chế món thuốc này, nàng tự biết nó chẳng phải dùng để

đầu độc kẻ khác, trên đời này chưa có ai xứng để nàng hạ độc giết, nàng là muốn dùng nó cho chính mình. Chỉ cần mũi chân nàng khẽ

động, cứa đứt hài, độc tố trên dao sẽ ngấm vào máu, chưa tới một giờ ba khắc, hồn nàng sẽ về miền cực lạc. Miệng nở một nụ cười nhạt, nàng ngẩng đầu lên trời, nói: “Ta chưa thành danh nàng chửa lấy, hẳn bởi là do chẳng bằng người(13), Chu Nghiên ta thật sự sinh ra chẳng bằng người khác sao? Ài!... Hôm nay ai lấy Chu Nghiên?

Bạc đầu quyết sẽ chẳng phụ chàng!... Hôm nay ai lấy Chu Nghiên?

Bạc đầu quyết sẽ chẳng phụ chàng!”

Câu này nàng nói ra thảm liệt mà trịnh trọng, nhưng trong lầu này có mấy người hiểu được? Có mấy người dám đáp? Có mấy người có thể đáp? Hai gã người Kim đã tới gần, trên mặt Chu Nghiên lộ vẻ phong tình đẹp đẽ, giọng nói uyển chuyển như lời thủ thỉ mà nhắc lại lần cuối: “Hôm - nay - ai - lấy - Chu - Nghiên?”

Nàng nhẹ nhàng ngẩng mặt. “Bạc đầu quyết sẽ chẳng phụ

chàng!” Nói xong, nàng hướng chân trái tới lưỡi dao nọ, chầm chậm đạp xuống. Người con gái mỹ lệ phải chăng hệt như giấc mộng đẹp, cuối cùng chỉ có thể gió thổi mây tàn? Hai gã người Kim nọ cười, bảo: “Cô nương, theo bọn ta lên lầu thôi, nàng gặp vận may rồi! Với dung mạo này, giọng ca này, tài múa này, vinh hoa phú quý đang đợi nàng đấy!”

https://thuviensach.vn

Chu Nghiên từ từ nhắm mắt, chẳng muốn nhìn mặt hai người này thêm nữa - rặt những bộ mặt tham quyền hám sắc, nanh độc tàn ác, nàng mệt rồi, muốn ra đi, cõi đời này chẳng xứng cho nàng lưu lại. Bấy giờ nàng bỗng nghe thấy ba tiếng: “Ta lấy nàng!”

Nàng tựa như không tin nổi, cũng chẳng dám tin nhưng vẫn không kìm nổi khẽ hé mắt, bởi âm thanh kia mới dễ chịu làm sao! Những người ngồi đây nhất loạt tìm theo hướng giọng nói, thấy thiếu niên gảy đàn nọ đẩy đàn đứng dậy, đi tới chỗ Chu Nghiên. Thấy nàng mở mắt, thiếu niên khẽ cười, bảo: “Hôm nay ai lấy Chu Nghiên?

Ta lấy nàng, ta lấy nàng là được.”

Hắn nói ba từ này với vẻ rất trịnh trọng, để lộ hàm răng trắng đều. Chu Nghiên nhìn hắn, mê man như mộng. Nàng lại liếc nhìn con dao khẽ lấp loáng ánh xanh dưới sàn, chẳng biết giữa hắn với nó, cái nào là thật, cái nào là mộng, cái nào đáng tin hơn. Hắn... dựa vào cái gì mà lấy nàng? Dựa vào cái gì mà đối đáp nàng? Dựa vào đâu để che chở nàng? Đến hai gã người Kim cũng ngẩn ra, cả tòa lầu im phăng phắc, thiếu niên nọ đã tới trước mặt Chu Nghiên, chắn giữa nàng với con dao, trầm giọng nói: “Ta - lấy - nàng!”

Giọng hắn tuy thấp nhưng vang khắp lầu tựa sấm giật chớp rung. Hai gã người Kim nọ đã tỉnh lại, quát: “Tiểu tử thối từ đâu tới, ngươi dựa vào cái gì mà đòi lấy nàng?”, rồi vươn tay ra, muốn chộp lấy thiếu niên.

Tay Tam Nương khẽ động, đang muốn xuất thủ, bỗng thấy thiếu niên kia ngẩng đầu sang bên này, hô: “Lão Đỗ!”

Đỗ Hoài Sơn nghe tiếng gọi bèn đứng dậy, mặt lộ nét cười, nói:

“Công tử?” Nói rồi, lão rút từ trong người ra một cây cờ nhỏ, nền đen chỉ vàng, thêu một ngọn đèn, chỉ nghe lão quát: “Giang hồ dạ vũ

thập niên đăng!”

https://thuviensach.vn

Hai gã người Kim kia chẳng bận tâm tới điều đó, vẫn chộp về

phía thiếu niên, mặt của sứ Kim Bá Nhan ở trên lầu thoắt biến sắc, gã đứng phắt dậy, quát: “Dừng tay!”

Hai gã kia sững sờ, vội thu tay lại. Mặt Bá Nhan tái nhợt, quay sang bên này hỏi: “Là các người?”

Đỗ Hoài Sơn gật đầu.

Bá Nhan nói: “Các người quản quá rộng đó!”

Đỗ Hoài Sơn lạnh lùng đáp: “Đây là giang sơn của người Hán bọn ta, bọn ta không quản thì ai quản? Ngài còn muốn yên ổn quay về

đại đô chứ?”

Sứ Kim Bá Nhan đáp: “Muốn, đương nhiên là muốn” rồi chợt nghiến răng, quát: “Đi!” Động tác của bọn họ quả thực rất nhanh, một đám người nói đi liền đi, thoáng cái đã biến sạch. Ngô Huyện lệnh biết người của nghĩa quân Hoài Thượng đang có mặt ở đây, lúng túng một lúc bèn kêu sư gia ở lại xử lý mọi sự, còn mình thì đem gia đinh đi trước.

Đỗ Hoài Sơn vui vẻ đi xuống lầu, hướng về phía thiếu niên nọ

mà thăm hỏi, thiếu niên nọ cũng cười nhẹ, đáp: “Đỗ lão vất vả rồi, Dịch tiên sinh sai tôi tới nhận chuyến xe này của Đỗ lão, đoàn các vị

ổn cả chứ?”

Đỗ Hoài Sơn không kìm được niềm vui trong lòng, cứ như đã trút được một tảng đá lớn trong tim, gật đầu, cười, nói: “Tốt cả.”

Lúc này, một tiểu nhị mới chạy tới, nói với thiếu niên: “Lỗ lão gia biết hôm nay huyện quan ở đây mời khách, không thích ồn ào nên đi trước rồi, có lời nhắn lại rằng hôm nay không nghe thiếu gia https://thuviensach.vn

đàn nữa. Lão gia nói, sau mấy ngày sẽ gặp thiếu gia ở phủ Lục An, bấy giờ mong thiếu gia đã chuẩn bị đầy đủ, đừng lần lữa nữa.”

Thiếu niên kia “ừm” một tiếng. Thẩm Phóng cùng Tam Nương nhìn hắn - đây chính là người nhận xe hàng, nhận tiêu hàng xong thì hắn muốn làm gì tiếp? Làm thế nào? Người này xem ra phong thái từ tốn nhưng ngoài gảy đàn ra, hắn còn có tài gì khác sao?

Trong lòng họ nhất thời nghi hoặc vô hạn.

https://thuviensach.vn

Nhị giải:

Mây tụ ùn ùn,

Mưa giăng lún phún,

Chiều xuống nơi xa,

Bình địa thành sông,

Có rượu có rượu,

Nhàn ẩm đông song,

Nhớ mong thì lắm,

Xe thuyền không thông.

Thiếu niên nọ tự xưng là Dực Liễm, cái họ này rất hiếm gặp, Dực và Dịch đồng âm, Thẩm Phóng cũng không biết người này có quan hệ thế nào với Dịch Bôi Tửu của Hoài Thượng, chỉ

thấy người này cư xử với người khác rất khách khí nhưng Đỗ Hoài Sơn và Tiêu Tứ Ẩn đối với hắn lại khá kính trọng. Vừa ra khỏi Túy Nhan các, hắn liền vẫy gọi một lão đánh xe, bảo lão đưa Chu Nghiên về khách điếm trước. Có lẽ vì vẻ bình tĩnh trong lời nói của hắn mà tuy chỉ là bèo nước gặp nhau nhưng Chu Nghiên cũng tin tưởng hắn. Bấy giờ thiếu niên mới cùng ba người Đỗ Hoài Sơn, Thẩm Phóng và Tam Nương quay về khách điếm nơi đoàn người Tiêu Tứ Ẩn dừng chân.

Trước tiên, thiếu niên nọ gặp mấy người Vương Mộc, Kim hòa thượng, tuy không nhiều lời nhưng thái độ hòa nhã, khiến người ta bất giác cảm thấy như được tắm gió xuân. Xe tiêu trong tay Đỗ

https://thuviensach.vn

Hoài Sơn lúc này về độ rầm rộ đã thua xa hồi trong tay Tần Ổn lúc chưa qua sông, chỉ còn hai xe nhưng giá trị lại hơn hẳn. Một xe chứa số vàng bạc, châu báu Lạc Hàn tặng, xe kia là tiền bạc bọn họ

thu gom dọc đường, tổng cộng cũng phải mấy vạn lượng. Tiêu Tứ Ẩn biết sẽ phải bàn giao hàng tại đây nên đã thuê đứt một gian viện.

Việc canh cửa hoàn toàn do đám tiêu sư phụ trách, đám tạp vụ không được tiến vào. Vương Mộc và Kim hòa thượng dẫn mọi người khuân từng món hàng hóa trên xe vào phòng. Thẩm Phóng cùng Tam Nương ở bên cạnh xem. Thẩm Phóng trước nay luôn nghĩ đám người trong lục lâm cùng hạng anh hùng trong dân gian đều là những nhân vật uống rượu bát lớn, ăn thịt miếng to, chẳng biết so đo, ai ngờ đám người này đối với vàng bạc lại rất thận trọng, gảy bàn tính cũng cực kỳ kĩ càng. Thiếu niên kia dường như đã nghe Đỗ Hoài Sơn giới thiệu về Thẩm Phóng, bèn đưa giấy bút cùng bàn tính qua chỗ

Thẩm Phóng, cười, nói: “Vất vả rồi!”

Thẩm Phóng tuy là danh sĩ Trấn Giang nhưng như Tam Nương có nói, đối với vấn đề binh lương, vật tư trước nay đều lưu tâm, khác xa hạng hủ nho thông thường, bởi trong lòng hắn biết rõ, bất luận là việc đại sự oanh liệt đến đâu, cái đạo sinh tồn, cái cơ xoay chuyển trong đó đều không rời được chỗ này. Hắn không để ý lắm tới việc nhỏ nhặt trong nhà nhưng luận tới gảy bàn tính toán, sổ sách qua lại, hắn còn tinh tường hơn người thường. Việc tiếp đó cũng không khước từ, có tay danh sĩ Giang Nam như hắn ở bên, giấy bàn giao đương nhiên được liệt kê kĩ lưỡng, rõ ràng khó bì. Vàng ròng, châu báu, bạc thỏi sắp riêng đâu ra đấy, đến cả màu sắc cũng phân chia rành rẽ.

Bận rộn cả một canh giờ mới tính toán xong xuôi. Thiếu niên kia không hề có nét vui vẻ, trong mắt như chất chứa ưu phiền, sau cùng hắn hỏi: “Nếu gom tất cả lại, tổng cộng được bao nhiêu bạc?”

https://thuviensach.vn

Thẩm Phóng đã tính toán xong, đáp: “Nếu theo giá ngoài chợ mà tính thì tổng cộng được hơn ba mươi vạn lượng, đấy là đã tính cả độ

tinh của vàng rồi. Có điều, giá châu báu khó có thể nói chính xác, còn phải xem lúc mua bán làm chuẩn. Nếu đổi chác thuận lợi, có thể

đổi thành ba mươi hai, ba mươi ba vạn lượng.”

Thiếu niên cúi thấp đầu, chau mày, tính toán lại.

Đỗ Hoài Sơn ở bên cạnh hỏi: “Vẫn chưa đủ sao?”

Thiếu niên khẽ thở dài. “Trong tay tôi vẫn còn một khoản gần chục vạn lượng, tổng cộng số còn thiếu tôi cũng không rõ là bao nhiêu, nhưng gộp hết cả lại mới được bốn, năm chục vạn lượng, cho nên chỉ sợ còn thiếu độ bảy, tám vạn lượng bạc. Ài, ngàn toán vạn toán, cũng không liệu được lão môn chủ Lục Hợp môn Cù lão anh hùng lại qua đời đúng lúc này.” Hắn khẽ vỗ xuống bàn, than: “Thật đúng là trời không thêm tuổi, ông trời không giúp ta rồi!”

Đỗ Hoài Sơn cũng thở dài, cất tiếng: “Thật ra, bên chỗ ông ấy, chỉ cần công tử không đi, món nợ đó giữa ngài với ông ấy cũng chẳng ai biết.”

Thiếu niên nhướng mày, mặt tuy lãnh đạm nhưng lộ ra khí thế

sáng ngời. “Tôi với ông ấy là bạn vong niên, mấy năm nay ông ấy đã gánh vác trách nhiệm giúp tôi quá nhiều. Bây giờ ông ấy qua đời, lại chẳng có người nối nghiệp, việc nhà bề bộn, sao tôi không đi cho được? Có khó khăn hơn nữa, tôi cũng nên thay ông ấy lo liệu cho ổn thỏa, để ông ấy an tâm mà yên nghỉ.”

Đỗ Hoài Sơn biết tính hắn là thế, cũng khó khuyên thêm. Lại nghe ngữ khí thiếu niên hòa hoãn lại, nhàn nhạt nói: “Dịch tiên sinh dặn: khoản bạc này đến được đây, quả thật vất vả cho hai vị. Cái khác không cần nói nhưng trước mắt vẫn còn việc gấp. Tiên sinh vừa đặt ba chục vạn cân lương thảo tại Sào Hồ, đang để ở trấn Phì https://thuviensach.vn

Tây, phải nhờ Đỗ lão đem thêm hai người chạy qua đó, mau chóng chuyển tới bên Lương Hưng ở Hà Nam. Bên chỗ ông ấy đang khẩn cấp, hơn ba ngàn người đã sắp cạn lương, chuyến này đưa đi, thể

nào cũng phải cầm cự được ba, bốn tháng. Ngoài ra, xin Tiêu lão đem người của Lâm An tiêu cục cùng mấy người Kim hòa thượng lên Hoài Thượng, trên ấy cũng đang căng, không đủ người điều động.”

Lời hắn nhàn nhạt nhưng lại có vẻ uy nghi khiến lòng người khâm phục, Đỗ Hoài Sơn tựa như chẳng thể khước từ, miệng hỏi: “Vậy còn công tử?”

Dực Liễm đáp: “Tôi với Thẩm huynh...”, rồi nghiêng người cười với Thẩm Phóng cùng Tam Nương, hơi lộ vẻ áy náy, “... cùng Kinh nữ

hiệp sớm ngày mai sẽ chạy tới phủ Lục An, xe tôi cũng đem theo, còn có việc khác cần nhờ vợ chồng Thẩm huynh giúp đỡ.” Thái độ hắn nhã nhặn, tựa như hơi bất an đối với việc quyết định hành trình của người khác, bèn quay sang vợ chồng Thẩm Phóng, mỉm cười. “Kẻ

hèn này đường đột, mong hai vị chớ trách, nếu không có việc gấp chi khác, mời cùng đồng hành được chăng?”

Thẩm Phóng thấy Đỗ Hoài Sơn luôn rất mực cung kính với người này, biết hắn mang theo mình đồng hành tất có thâm ý, bèn liếc Tam Nương một cái rồi đáp: “Công tử nói gì thế, phu phụ

tôi là kẻ chạy nạn, cậy nhờ công tử, được cùng đồng hành chính là may mắn của bọn tôi.”

Dực Liễm cười, nói: “Trong thời thế bây giờ, với đảm lượng cùng kiến thức của phu phụ Thẩm huynh, không chạy nạn mới là lạ. Hoài Thượng được Thẩm huynh tương trợ thật sự là việc may mắn vô cùng.”

Lời này của Dực Liễm có vẻ chân thành, lúc nói đôi mắt nhìn thẳng vào Thẩm Phóng. Thẩm Phóng lần đầu tiên thấy có người https://thuviensach.vn

nhìn mình thẳng thắn, vô tư như thế, cũng bất giác nhìn lại Dực Liễm, thấy người này có ánh mắt như tuyết sớm nắng mai, nãy giờ hắn chưa từng chú ý tới tướng mạo của thiếu niên này, bây giờ

đánh giá, vẫn không cách nào nhìn được rõ ràng, chỉ cảm thấy thứ

khí độ kinh tài tuyệt thế, chẳng dính bùn nhơ kia quả thực là thứ bản thân mình bình sinh chưa từng gặp. Không biết vì sao, khẩu khí của Dực Liễm vốn khiêm nhường nhưng mỗi câu đều như có ý vị chắc như đinh đóng cột. Thẩm Phóng cùng Tam Nương một đường phiêu bạt, đang không biết náu chân nơi nào, tuy nhận lời Đỗ Hoài Sơn gia nhập Hoài Thượng nhưng cũng không được như lời mời khiến người ta yên lòng của thiếu niên này. Thẩm Phóng liếc sang Tam Nương, lòng nảy sinh cảm giác cuối cùng cũng được ổn định: cuộc sống ổn định, sự nghiệp cũng đã xác định, tuy biết sinh hoạt sau này chưa chắc đã không khổ, chưa chắc đã không muôn trùng hiểm nguy, nhưng đại trượng phu có thể làm công việc bản thân yêu thích, phụng sự người mà mình vui lòng phụng sự, tuy trùng trùng gian nguy cũng có gì là khổ...

Tam Nương hiểu rõ suy nghĩ của hắn, bèn khẽ nắm lấy tay hắn.

Lại nghe Đỗ Hoài Sơn nói: “Chỉ là... bên cạnh công tử không phải cũng thiếu người sao, giữ lại một người để sai bảo chứ? Để Vương Mộc ở lại đi, thằng nhóc đó tuy không thạo nói năng nhưng làm việc chắc chắn, đáng để trọng dụng.”

Dực Liễm lại cười, bảo: “Hắn là người làm việc lớn, sao có thể

chịu thiệt thòi ở lại cạnh tôi làm chút chuyện vặt này? Có hắn ở đấy, tuy Kim hòa thượng và mấy anh em Lâm An tiêu cục là người mới nhưng ngài với Tiêu lão cũng có thể yên tâm. Tôi đi phủ Lục An cũng không có chuyện gì lớn, một người là đủ, chưa kể còn có vợ chồng Thẩm huynh nữa. Các vị cần gì phải lo lắng, chẳng lẽ hiện giờ tôi đã khiến người khác không an tâm tới mức ấy rồi à?”

https://thuviensach.vn

Câu cuối của hắn tất nhiên là nói vui, nhưng Đỗ Hoài Sơn nghe xong, trên mặt chỉ miễn cưỡng lộ nét cười. Thẩm Phóng cũng có thể

hiểu được nỗi lo của lão, một chuyến tiêu hàng này, từ lúc ra khỏi Phúc Kiến tới khi tới Thư thành, Hoán Nam, dọc đường không biết đã trải qua bao phen gió tanh mưa máu, có biết bao người đã vì nó mà máu chảy thân vong. Cảnh Thương Hoài bị Đề kỵ truy sát, Tần Ổn phải nhẫn nhục bảo hộ hàng hóa, Viên lão nhị thì danh bại thân tàn, không chuyện nào là không liên quan tới nó, vậy mà Dực Liễm lại thản nhiên bảo chẳng phải chuyện gì lớn, thật sự muốn một mình mình cùng hắn và Tam Nương áp tải xe tới phủ Lục An. Thẩm Phóng ngó nhìn Đỗ Hoài Sơn, chỉ nghe Dực Liễm nói: “Ài, Đỗ lão, chuyến này cũng thật vất vả cho ngài rồi! Tốt nhất ngài nên nghỉ ngơi cho tốt, sớm ngày mai lại phải lặn lội tới Phì Tây đấy. Ài, tuổi tác ngài đã lớn như thế, vậy mà còn phiền ngài bôn ba mệt nhọc, cũng là bởi bọn trẻ tuổi chúng tôi vô dụng. Ngài không cần để ý tới tôi, tôi còn muốn nói chuyện cùng Thẩm huynh một lúc nữa.”

Đỗ Hoài Sơn đáp tiếng lui đi, trong lòng tuy lo cho Dực Liễm nhưng vẫn rất an tâm. Không biết vì sao, mỗi lần gặp thiếu niên này, trong lòng lão lắng lại rất lâu, thế thời nhộn nhạo, ngang dọc khó lường, nhưng chỉ cần nhìn vào mắt hắn, Đỗ Hoài Sơn bèn cảm thấy bản thân dường như lại có thể sống một khoảng thời gian bình ổn và có tôn nghiêm.

Sớm ngày hôm sau, ba người Thẩm Phóng, Tam Nương cùng Dực Liễm áp tải hai xe hàng lên đường. Xa phu vẫn dùng người Đỗ Hoài Sơn gọi tới, hình như cũng là người trong nghĩa quân. Lúc chia tay, Thẩm Phóng có cảm giác, tuy không ai nói gì nhưng bất luận là Đỗ, Tiêu nhị lão hay là mấy người Vương Mộc, Kim hòa thượng đều có ý quyến luyến thiếu niên nọ. Vì họ đều là nam tử, thần sắc thiếu niên lại vững vàng, cho nên trên mặt mọi người đều không lộ

ra. Dọc đường, Thẩm Phóng nghĩ: Vị Dực Liễm này rốt cuộc là người https://thuviensach.vn

thế nào? Kim hòa thượng vốn không quen hắn, ắt hẳn tối qua Vương Mộc đã nói gì đó, hôm nay mới có thái độ như thế.

Thẩm Phóng cùng hai người Đỗ, Tiêu và đám Kim hòa thượng tự

nhiên cũng có một phen bịn rịn. Gặp nhau lúc khó khăn, cùng thuyền vượt sông, bỗng một sớm lại kẻ đó người đây, mỗi người một nẻo, thời thế như vậy, có thể không thương cảm sao? Nhưng mọi người cũng không nói gì, vẫn là Tiêu Tứ Ẩn lên tiếng: “Bảo trọng, gặp nhau trên Hoài Thượng.”

Một câu này tựa như đã nói ra tiếng lòng của mọi người, hai mươi mấy người đều đưa tay ra, tụ lại một chỗ, vỗ mạnh một cái rồi tản đi. Tam Nương ở một bên nhìn, không tham gia nhưng tủm tỉm cười.

Trong lòng nàng lại dấy lên cảm giác rốt cuộc cũng thấy được một đám ra dáng nam nhân. Thứ cảm giác này thật tốt, là một nữ nhân, từ trước tới nay, nàng lo lắng quá nhiều, sống cũng quá mệt mỏi.

Bấy giờ, nàng quay đầu lại, chợt thấy Dực Liễm không hề ở trong đám ấy mà đã lên xe trước rồi. Nàng liếc nhìn bóng hình hắn ở

trong xe, cảm nhận được rằng: hắn cô đơn.

Cái xe chở vàng quá đầy, ba người bèn ngồi trong xe chở bạc.

Cái xe này đã đổi thành cái xe thiếu niên nọ tự mình chuẩn bị, xem ra là hay sử dụng, kết cấu rất hợp lý, bạc đều đặt dưới gầm cho nên lòng xe rất rộng. Bên trong tuy giản dị nhưng thoải mái. Tối qua, Thẩm Phóng cùng thiếu niên nọ trò chuyện cũng không lâu, chủ yếu là Dực Liễm thỉnh giáo hắn về vấn đề phân loại sổ sách, xem ra Hoài Thượng quả nhiên đang thiếu nhân tài ở phương diện này.

Lúc này, Thẩm Phóng chợt nhớ tới một vấn đề khác, bèn hỏi Dực Liễm: “Tôi nhớ sứ thần nhà Kim trước nay thường ngông cuồng, thích gì làm nấy, vì sao hôm qua Đỗ lão mới dọa một câu mà Bá Nhan kia đã chạy mất vậy?”

https://thuviensach.vn

Dực Liễm tủm tỉm cười, đáp: “Câu đó là tiếng lóng của nghĩa quân Hoài Thượng, trên đất Hoài Thượng e là chẳng mấy ai không biết. Sứ nhà Kim ở Giang Nam có thể ngông cuồng là bởi có Triệu

quan gia(14) bảo hộ, ở Giang Bắc thì phải thu liễm một chút. Mấy lần trước, Bá Nhan cũng từng đi sứ, dọc đường kiêu căng, tàn hại trăm họ, làm vô số việc xấu xa. Nghĩa quân Hoài Thượng phẫn nộ, nhưng vì không muốn gây chiến tranh với nhà Kim, khiến muôn dân chịu khổ nên cũng không tiện giết gã, bèn vạch đao cảnh cáo gã trên đường gã đi sứ lần trước, một đường từ Thương Khâu tới An Khánh tổng cộng là mười ba lần, lần cuối cùng thậm chí còn để lại vết đao cạnh gối gã, cho nên Bá Nhan kia mới biết sợ. Sau đó tại An Khánh, Tam Canh Cố Vũ trong Thập niên ngũ canh ra mặt, gặp Bá Nhan một lần, hỏi gã một câu: “Nếu muốn lấy thủ cấp của ngươi, ngươi phải chết bao nhiêu lần rồi?” Mặt Bá Nhan xám như

tro, đáp không nên lời, Cố Vũ cười lớn mấy tiếng, xuất ra một đao nhanh như chớp, chém đứt tóc gã thông dịch của gã, từ đó lúc gã đi sứ, khi ở trên đất Hoài Thượng cho tới Giang Bắc đã thu liễm hơn nhiều.”

Thẩm Phóng nghe mà lòng sảng khoái, cảm thấy quả nhiên đất Hoài Thượng chẳng như Giang Nam, có thật nhiều chân anh hùng, hảo hán, bèn cười, nói: “Thế chẳng phải ai tụng câu ấy cũng có thể

hù dọa người Kim sao? Ha ha... “Giang hồ dạ vũ thập niên canh”, đây đã thành một lời chú rồi, câu nói đó ám chỉ Thập niên và Ngũ

canh mà Dực công tử nói đến chăng?”

Dực Liễm cười nhẹ không đáp, Tam Nương Tử thấy phu quân quá ngây thơ đối với việc trên giang hồ, không khỏi cười, nói: “Còn cần có cây cờ nhỏ kia nữa, đó mới là bằng chứng. Chàng cho rằng ai đọc mấy câu ấy Bá Nhan cũng tin ư? Còn nữa, câu ấy từ miệng ai nói ra cũng có được cái khí thế như từ miệng Đỗ Hoài Sơn sao?”

https://thuviensach.vn

Cả chặng đường, quả nhiên xe đi vô sự, Thẩm Phóng cũng thấy hơi lạ. Có thể nói chuyến tiêu này từ lúc xuất phát ở Phúc Kiến chưa từng được yên ổn thế này. Kể cả khi đã tới Giang Bắc, lúc còn trong tay Đỗ, Tiêu, một đoạn từ Trữ Châu vận chuyển tới Thư thành tuy cũng không có sự cố nhưng cảnh ai nấy đều cẩn thận như vào rừng sâu, như đạp băng mỏng vẫn còn khiến Thẩm Phóng nhớ như

in. Từ lúc bắt đầu lên đường, hắn vẫn luôn lo lắng, nhưng thấy Dực Liễm kia thản nhiên như thế, hắn cũng dần quên đi, lúc nghỉ

chân ăn cơm, hắn cười, nói riêng với Tam Nương: “Vị Dực huynh kia có ngón đàn tuyệt diệu, nho nhã, lịch sự, hẳn cũng giống ta, đều là hạng quân tử ôn tồn, không biết võ công. Chuyến tiêu lớn thế

này, Kinh nữ hiệp lại hiên ngang oai vệ, hiện giờ hai người bọn ta cùng xe hàng này đều phải trông cậy Kinh nữ hiệp chiếu cố rồi.”

Trong lòng Kinh Tam Nương vốn cũng có nghi hoặc song vẫn bị

Thẩm Phóng chọc cười, nhưng lại cố ý nghiêm mặt, đáp: “Quá khen, quá khen, không dám, không dám!”

Không nhắc tới chuyện vợ chồng hắn trêu đùa nhau, tới ngày thứ tư, xe đã tới phủ Lục An. Lục An là một tòa thành cổ, vốn cũng có chút quy mô, đáng tiếc, chịu qua nạn binh hỏa, đa số những chỗ bị

chiến hỏa tàn phá tới giờ cũng chỉ là miễn cưỡng tu bổ. Năm xưa, Tam Nương Tử hành tẩu giang hồ từng đi qua đây, còn nhớ được, bèn nói với Thẩm Phóng: “Thành Lục An này ngoài nổi tiếng vì lá chè ra, còn có Lục Hợp môn danh tiếng vang lừng trên giang hồ, là môn phái tục gia lớn nhất ở Giang Bắc. Năm xưa, Cù lão gia Cù Bách Linh dùng Lục Hợp chưởng cùng Lục Hợp thương đánh khắp nam bắc Trường Giang, hiếm gặp địch thủ. Đáng được coi là tông sư một phái, so với Đỗ Hoài Sơn cùng Tiêu Tứ Ẩn chỉ e còn cao hơn không chỉ một bậc.”

Thẩm Phóng biết nàng nghe rộng biết nhiều, cố ý trêu chọc, hỏi: “Lục hợp, là lục hợp nào?”, rồi hắn nhíu mày, duỗi ngón tay ra, https://thuviensach.vn

nghiêm túc đếm: “Chắc là vua hợp với thần, cha hợp với con, chồng hợp với vợ nhỉ?”

Tam Nương thấy bộ dạng hắn, biết ngay hắn đang đùa, nghe hắn nói “chồng hợp với vợ”, mặt nàng đỏ lên, nàng vân vê tóc mai, cười, nói: “Tiên sinh Nho học của thiếp ơi, Lục Hợp kia là chỉ “Tâm hòa hợp với ý, hình hòa hợp với thần, tinh hòa hợp với khí”, đây mới là pháp môn duy nhất của Lục Hợp môn, chàng đang nói lung tung gì thế, nghĩ rằng đang thi ở Quốc Tử Giám sao?”

Thẩm Phóng cười. “Oa, thì ra là thế, cái này làm gì có ai không biết, vậy mà cũng coi là mật quyết sao?”

Tam Nương đáp: “Trong đó đương nhiên còn có chỗ ngoắt ngoéo.

Đạo lý ai ai cũng biết, nhưng nói tới thể hội cùng việc dùng cụ thể

thế nào thì đó chính là học vấn, không phải là người trong đó thì không đủ tư cách để nói.”

Hai người đang nói cười thì Dực Liễm ra ngoài thăm dò hình thế

đã quay về, cũng không nói gì, chỉ chỉ hướng đi cho phu xe. Thoắt cái xe lại đi về khu vực phía bắc tòa thành. Khu vực phía bắc là một nơi cổ thụ rậm rạp, xe cứ lăn bánh, chỉ thấy ngoài cửa sổ dần hoang vắng. Từ đây trông về phương bắc có thể thấy Thanh Sơn ở thành bắc, thật đúng là: “Cây cũ miên man cùng ngõ thẳm, núi lạnh quạnh hiu cửa vắng hoe(15)”. Thẩm Phóng cùng Tam Nương bất giác cảm thấy toàn thân lạnh toát.

Xe dừng lại trong một con ngõ nhỏ, trong ngõ chỉ có một nhà, Dực Liễm gọi cửa nửa ngày mà cửa vẫn không mở, cuối cùng đành đẩy một cái, cửa kẽo kẹt mở ra, bên trong là một ao vườn nho nhỏ. Hoa sen trong hồ sớm đã khô cạn, lá rơi đầy đất, khung cảnh vắng lặng, chỗ mái hiên hành lang thì yên ắng, chẳng có lấy một người.

Dực Liễm than thở: “Mọi người đều tới Vĩnh Tế đường ăn cơm cả

https://thuviensach.vn

rồi, chủ nhân nơi này mới mất được vài ngày, nơi đây đã trở nên quạnh quẽ như vậy.”

Nghe ý tứ trong lời nói của Dực Liễm, đây có vẻ là nơi ở của Cù Bách Linh lúc sinh tiền. Dực Liễm kêu xa phu đánh xe vào cửa, ba người tự đi vào nội đường, xe đỗ ở khoảng trống giữa sảnh đông với sảnh tây, có động tĩnh gì bên trong ắt nghe được. Trong nhà chỉ còn lại vài món ghế gỗ, giường gỗ thô kệch, ngoài ra không có bất cứ thứ

đồ trang trí nào cả, chăn đệm cũng chỉ đủ một giường, Dực Liễm để

cho vợ chồng Thẩm Phóng dùng, còn mình thì bồi hồi đứng trong vườn một dạo, thần sắc đượm vẻ thê lương.

Thẩm Phóng không rõ vị Cù lão anh hùng kia là người thế nào, nhưng nghe Tam Nương nói, lúc sinh tiền ắt cũng từng cực kỳ vang dội, ai ngờ sau khi mất lại quạnh hiu nhường này. Đêm hôm ấy, hắn cùng Tam Nương giường hẹp chăn mỏng, cửa sổ hứng gió bấc, cả đêm chẳng được ngủ yên. Hồi tưởng một đường chạy nạn, giờ trú trong vườn cũ của người đã khuất, không tránh khỏi nảy sinh chút cảm xúc đời người ngắn ngủi, thoáng chốc trăm năm. Tới canh hai, họ liền nghe thấy tiếng lá rơi xào xạc trong vườn, nghe kĩ, hóa ra là tiếng bước chân của Dực Liễm ôm đàn bước vào vườn. Hắn ở

trong vườn đánh đàn cả đêm. Tảng sáng, Thẩm Phóng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, trong bóng tối, chỉ thấy hắn tĩnh tọa cạnh hồ sen khô, trầm lặng, một mình một bóng, chẳng thể đoán hiểu.

Tới sớm hôm, Tam Nương nói: “Vị Dực công tử này không những là kỳ nhân mà còn là người chí tình.”

Thở dài một tiếng, nàng nói tiếp: “Đêm qua, thiếp nghe hắn ở

trong vườn than khẽ: “Cù lão gia, tôi với ngài là bạn vong niên, ngài thích nhất là nghe tôi đàn. Nhưng lúc còn tại thế, sự lắm việc nhiều, luôn chẳng được nhàn, lại có bao nhiêu khó khăn phiền phức, đều cậy mình ngài ra sức gánh vác. Tới giờ ngài đã khuất https://thuviensach.vn

bóng, thứ tôi có thể báo đáp ngài cũng chỉ là một đêm không ngủ, thức trọn gảy đàn thôi. Ài, khúc còn người mất, nhân gian hư ảo”.”

Tam Nương nhìn Thẩm Phóng, nói: “Lời nói và hành vi này của hắn có chút phong vị thời Ngụy Tấn mà ngày thường chàng hay nhắc.”

Ăn sáng xong, ba người theo xe đi về hướng đường Cổ Lâu náo nhiệt nhất thành Lục An. Thẩm Phóng hỏi: “Dực công tử, hôm nay chúng ta đi đâu?”

Dực Liễm cười, đáp: “Tới Vĩnh Tế đường.”

Ngừng một lát, hắn cảm thấy cần phải giải thích: “Vĩnh Tế

đường là tổng đường của Lục Hợp môn ở Hoán Nam, kiến trúc tráng lệ. Lục Hợp môn khởi nguyên là từ Dương Tố triều nhà Tùy, võ công thì bắt nguồn từ đạo Ngũ Đấu Mễ(16) cuối thời nhà Hán. Tới thời Đường, quần hùng trong thiên hạ lũ lượt nổi dậy, trong Lục Hợp môn có nhiều nhân vật tòng quân, tới đây võ công có biến hóa, mở

ra phong khí của một môn phái đàng hoàng. Tới đầu thời Tống, Lục Hợp chưởng và Lục Hợp thương từng thịnh hành một thuở, tới nay một dải Hoán Nam, Ngạc Đông, phàm là người thích võ nghệ đa phần vẫn còn truyền nhau, tới cả đứa bé vài tuổi cũng có thể đi được Lục Hợp chưởng có hình có dáng. Đáng tiếc, về sau thái bình lâu ngày, người tập võ trong thiên hạ đã dần đánh mất cái tinh nghĩa của Lục Hợp chưởng, chỉ còn được cái công hiệu rèn luyện thân thể mà đã thiếu đi cái công phu xung sát đánh đấu. Tới thời Cù lão gia, Cù lão quyết chí chấn hưng, tái dựng phong khí của Lục Hợp môn. Tạo nghệ của lão với môn Lục Hợp quyền và Lục Hợp thương rất sâu, từng tự mình tham gia Bát Tự quân kháng Kim, một cây trường thương trước trận tiền càn quét, bởi vậy mà có mỹ danh Lục Hợp thương vương, tới nay, trên cửa nơi ấy vẫn treo tấm biển mười sáu chữ do đầu lĩnh Bát Tự quân Vương Thông đề: Quyền dẹp https://thuviensach.vn

cướp trong, thương đánh giặc ngoài, đấy Cù môn ta, Lục Hợp nghĩa đầu.”

Hiểu biết của hắn về Lục Hợp môn rất sâu, hắn ngưng một lát rồi nói tiếp: “Cù lão anh hùng cuối đời vẫn bền gan vững chí, tráng tâm không bớt, ủng hộ rất lớn cho nghĩa quân Hoài Thượng.

Nghe nói, Lục Hợp môn dưới tay Cù lão phân thành sáu đường, ba nội đường Thiên, Địa, Nhân, ba ngoại đường Phúc, Lộc, Hy. Từng có người hỏi ngài sao lại bớt đi đường chữ Thọ, ngài đáp rằng: “Đương là thời loạn, nước nhà chia cắt, người tập võ ắt gặp chuyện bất bình, còn như hưởng vĩnh thọ, đấy không phải vinh, ngược lại chính là nhục.” Cho nên ba năm trước, vào dịp đại thọ bảy mươi của Cù lão, tôi cũng từng sai người tới trước. Nghe kể Cù lão biết mình tuổi cao, tự trào mà đề một câu lên xà nhà, lời rằng: “Thẹn đã bảy mươi Cù trăm tuổi(17)”, thành một giai thoại trên giang hồ.” Dực Liễm bật cười khẽ, nhớ lại dáng vẻ người cũ, trong lòng tựa như thấy khuây khỏa, rồi buồn rầu than rằng: “Đáng tiếc, nay người đã cưỡi hạc về

Tây. Cù lão anh hùng không có con cháu, người vừa khuất, nghe bảo đám môn hạ đã loạn hết cả, chúng ta đi chuyến này, e là phải gặp rắc rối rồi.”

Xe đã tới đường Cổ Lâu, bên đường quả nhiên náo nhiệt, tiệm giấy, tiệm dầu, tiệm chải răng, tiệm khăn, quán điểm tâm... lần lượt mở hàng. Thẩm Phóng im lặng nhìn ra bên ngoài, hắn thích kiểu chợ sớm này, đây là lúc có sức sống nhất trong ngày trong sinh hoạt thị thành. Bên tai bỗng nghe Dực Liễm hỏi Kinh Tam Nương:

“Kinh nương tử dùng chủy thủ có phải không?”

Kinh Tam Nương gật đầu.

Dực Liễm thoáng trầm ngâm. “U buồn nhịp nhàng, cảm kích mênh mang, đó hẳn là phái kiếm khí của Công Tôn lão nhân ở Quỷ

Cốc, núi Vương Ốc.”

https://thuviensach.vn

Tam Nương cả kinh, nàng biết môn võ công này của mình cực kỳ

kín tiếng trên giang hồ, bản thân nàng từ khi xuất đạo tới nay cũng gặp qua không ít danh gia võ thuật, trước nay chưa ai có thể nói ra uyên nguyên sư thừa của mình, không ngờ thiếu niên này lại có thể nói trúng, không biết hắn nhìn ra từ đâu. Lại nghe Dực Liễm hỏi: “Công Tôn lão nhân vẫn khỏe chứ?”

Tam Nương Tử than: “Tôi chỉ theo người ba tháng, sau ba tháng thì không có phúc được bái kiến lão nhân gia nữa rồi. Tới nay cũng đã mười mấy năm không gặp, không biết người có khỏe không”, rồi nàng ngẩng đầu, hỏi: “Dực công tử cũng biết gia sư ư?”

Dực Liễm nghe câu trước của nàng, không khỏi buông một tiếng:

“Đáng tiếc!” Kinh Tam Nương biết hắn tiếc vì duyên phận giữa nàng và Công Tôn lão nhân quá mỏng. Nghe tới câu sau của nàng, hắn chỉ bình thản đáp: “Xem như có duyên gặp mặt một lần.”

Bỗng nghe xa phu bên ngoài gọi: “Thiếu gia, đã tới Vĩnh Tế

đường mà ngài nói.”

Dực Liễm thò đầu ra nhìn rồi gật đầu, ba người liền xuống xe. Thẩm Phóng cùng Tam Nương nhìn ra cổng ngoài, quả nhiên kiến trúc khá tráng lệ. Cửa lớn có kết cấu đường hoàng, khí phái bất phàm, ngoài cổng có một đôi sư tử bằng đá Duyện Châu, thần thái uy mãnh, cực kỳ sống động. Trước cửa có cột cờ lớn treo một lá cờ thêu ba chữ “Lục Hợp môn”, hẳn là vì Cù lão anh hùng qua đời nên cờ đã đổi sang màu đen. Hai bên cửa lớn đều quây vải trắng, dựng hiếu trương. Bên trong lại hoàn toàn yên ắng, hai bên cửa có sáu đại hán áo trắng đứng, đều bận đồ sô gai. Thẩm Phóng thấy lạ ở

chỗ hai cánh cửa lớn cứ thế đóng chặt, lẽ nào không cho phúng điếu sao? Dực Liễm tựa như chẳng thấy có gì lạ, cùng mấy người Thẩm Phóng tiến tới, hắn không để ý tới sáu hán tử canh cửa, tự mình tới gõ cửa. Chỉ thấy trong sáu người kia có một người hắng giọng, tiến https://thuviensach.vn

lên ngăn lại. “Vị công tử này, hôm nay Lục Hợp môn chúng tôi có việc, không tiếp phúng điếu. Tâm ý của các vị, chủ nhân của chúng tôi xin nhận nhưng xin quay về cho.”

Thẩm Phóng ngạc nhiên, Dực Liễm thì cười, nói: “Tôi vì việc của quý môn nên mới tới đây. Thẩm cô cô có đó không? Quách, Lưu, Dương tam lão cũng ở đây cả chứ? Phải rồi, Cù lão anh hùng không có người nối dõi, hẳn cháu đằng nội là Cù Vũ cũng ở đây.”

Người kia nhíu mày, thấy hắn rất quen thuộc với người trong nhà liền không ngăn nữa. Lạ ở chỗ người kia cũng không hề mở cửa thông báo, chỉ lui sang một bên. Dực Liễm cũng không bận tâm, tiếp tục gõ cửa. Hắn gõ rất có tiết tấu, đợi một lúc mới thấy cửa mở, vẻ mặt tức giận, từ trong nội đường, có tiếng thanh niên bực bội vọng ra, hỏi: “Là ai?”

Người mở cửa nọ đáp: “Không nhận ra.”

Giọng bên trong vang lên: “Ngăn lại!” rồi lầm bầm: “Sao lại có hạng người như thế? Mặc kệ nhà người ta có chuyện hay không, chỉ

biết xông tới, muốn lừa một bữa cơm sao?”

Gã mở cửa vừa định đóng cổng, Dực Liễm mỉm cười, vươn tay chặn lại, bước một chân vào. Kinh Tam Nương liếc mắt, thấy trong cổng có tường chắn. Nàng không nhìn được phía sau tường, có lẽ chính đường hẳn phải cách bức tường này một khoảng, liền thấp giọng nói với Thẩm Phóng: “Người ở trong kia nói chuyện đề khí đầy đủ, cách một lớp tường, tiếng còn to như thế, lại không hết hơi, khàn giọng, xem ra công phu không tệ.”

Lúc này chợt nghe trong nhà có tiếng nữ nhân xen vào: “Vũ

thiếu gia, khách tới viếng lão gia sao tiện ngăn không cho vào? Nói thế nào người ta cũng có lòng, Tứ Phúc, mời vào!”

https://thuviensach.vn

Giọng nói khàn khàn, không cao nhưng rất trong. Tam Nương cả

kinh, thầm nhủ trong Lục Hợp môn quả có người tài, người phụ nữ

này nghe tiếng là biết cũng là cao thủ.

Tứ Phúc nọ dường như nghe lời người phụ nữ kia hơn, nghe xong vẻ tức giận liền giảm. Dực Liễm khẽ cười. “Xin tiểu ca mở cửa ngách, chúng tôi có nữ quyến, mong được đưa xe vào.”

Tam Nương cười thầm. Hắn muốn đưa xe vào, không phải vì bảo hộ nữ quyến mà là muốn bảo vệ... bạc.

Xe từ cửa ngách tiến vào, vòng qua tường chắn là một khoảng sân nhỏ. Thẩm Phóng cùng Tam Nương không nghĩ sau bức tường be bé của Lục Hợp môn lại là một khoảng không rộng thế này, ắt hẳn đây là trường luyện võ của Lục Hợp môn, rộng đủ mười trượng, dài ước mười lăm, mười sáu trượng, trên thềm đối diện hẳn là chính đường của Lục Hợp môn, cũng là nơi nghị sự, bên trên quả nhiên treo tấm biển mười sáu chữ mà Dực Liễm nói tới, nét bút khỏe khoắn, nền đen chữ vàng: “Quyền dẹp cướp trong, thương đánh giặc ngoài, đấy Cù môn ta, Lục Hợp nghĩa đầu”, xem ra trên giang hồ, Lục Hợp môn này quả nhiên có khí thế không nhỏ. Dực Liễm bảo xa phu đánh xe tới đỗ dưới gốc cây hòe già bên trái chính đường rồi để

xa phu ở ngoài trông, còn mình cùng Tam Nương, Thẩm Phóng đăng đường nhập thất.

Tiến vào cửa, Thẩm Phóng cảm thấy sảnh rất rộng nhưng đã kín người. Sảnh chia trước, sau, giữa dựng một bức tường nhỏ, bên trên vốn vẽ hình Vũ thánh Quan lão gia, lúc này đang phủ sa trắng, treo một bức di ảnh Cù lão anh hùng mình bận quan phục. Di thể hẳn đặt sau tường. Những người ngồi đây mặc không giống nhau, người ngồi, người đứng nhưng có vẻ đều đang bừng bừng tức giận. Chỉ

thấy đứng đầu bên trái linh vị là một phụ nhân trung niên, thân hình gầy gò, móng tay dài nhọn, mình mặc đồ sô trắng, mặt che https://thuviensach.vn

mạng đen, không nhìn rõ mặt, mơ hồ lộ ra một nét tú lệ, chỉ là e rằng dung nhan có chút già nua rồi. Bên cạnh phụ nhân là một thiếu niên chất phác, cùng nàng canh linh vị. Đứng đầu bên phải là một thanh niên hăm tám, hăm chín tuổi, tướng mạo không tồi nhưng trên mặt có chút ngông cuồng, tuy đang trong kỳ hiếu, giày áo đều màu trắng nhưng chất liệu đều là lụa là, trang sức trên người là Hán ngọc bạch kim, có chút xa hoa, Dực Liễm nhận ra, hắn chính là Cù Vũ, cháu của Cù lão anh hùng, một thân võ công cũng được chút chân truyền.

Kế tiếp bên phải bày lần lượt ba chiếc ghế, ba lão nhân đang ngồi, hẳn là ba vị Quách, Lưu, Dương vừa nãy Dực Liễm nhắc tới, họ là sư đệ của Cù Bách Linh, chia nhau chấp chưởng ba ngoại đường Phúc, Lộc, Hy, cũng là những nhân vật có thực quyền trong Lục Hợp môn.

Khách vị bên dưới cũng tới dăm sáu chục người, túm năm tụm ba, ngồi quanh một chiếc bàn nhỏ. Bọn họ dường như cũng nghe được hôm nay trong Lục Hợp môn có việc nên đặc biệt chạy qua. Trong đó có mấy vị như đại chưởng quỹ Lý Bạn Tương của Lưỡng Tương tiền trang, cao thủ Ngũ Hành đao Hồ Thất Đao, có thể nói là khá nhiều nhân vật xuất sắc.

Cù Bách Linh không có con nối dõi, giờ rời trần gian, không ai tiếp nối, Cù Vũ là đứa cháu duy nhất, lại một thân võ công không tệ, đương nhiên là có mong mỏi tiếp ngôi môn chủ Lục Hợp môn. Cù Vũ bực bội vì người hỗn tạp quá nhiều, hắn cũng không biết trong những người này rốt cuộc ai là bằng hữu thật sự của Cù lão anh hùng lúc còn sống, chỉ hoài nghi đám người này ai nấy đều bất mãn với hắn, có ý tới giúp Thẩm cô cô và Quách sư thúc. Bản thân hắn trước nay sống phóng đãng, tính tình cuồng ngạo, lúc bé rất được thúc thúc sủng ái nhưng khi lớn lên lại có nhiều thói xấu khiến Cù Bách Linh không ưa. Hắn cũng tự biết tiếng tăm của https://thuviensach.vn

mình bên ngoài không tốt, sợ chẳng được ai ủng hộ, cho nên việc gia môn hôm nay mới mong người tới càng ít càng tốt, bởi thế đã sớm hạ lệnh cho đóng cửa lớn, bảo gác cửa nói: “Trong nhà có việc riêng, không tiếp khách bên ngoài”, ai ngờ từ sáng sớm, lượt nào lượt nấy toàn là khách không thể ngăn, trong lòng không khỏi buồn bực.

Hắn giận dữ, khí sắc lộ hết trên mặt, biết rõ thế này người bên cạnh sẽ đàm tiếu nhưng vì thế lại càng giận, nói năng càng nóng nảy.

Bấy giờ thấy ba người Thẩm Phóng tiến vào, hắn càng không thèm để ý, Dực Liễm tiến tới chỗ Thẩm cô cô, nói: “Kẻ hèn cùng Cù lão anh hùng từng có duyên gặp gỡ một lần, nay đặc biệt tới dâng hương tỏ lòng thành kính.”

Thẩm cô cô vô cùng giữ lễ, khiêm hòa nói: “Người chưa khuất(18)

xin thay người đã khuất cảm tạ.”

Thẩm Phóng nhìn Dực Liễm, thấy hắn tối qua vì Cù Bách Linh mà gảy đàn cả đêm, kẻ còn điếu người mất, rất có cảm giác Quý tử

treo kiếm(19), vậy mà lúc này lại chỉ lãnh đạm dâng một nén hương, hơi khom mình, không hề nhiều lời. Bên kia, Cù Vũ tiếp lời Thẩm cô cô, hừ lạnh, nói: “Hắc, “người chưa khuất”, chẳng biết tự mình thăng cho mình từ lúc nào thế, đem gia phủ Cù gia ra xem xem, từ

lúc nào cho ngươi xưng là người chưa khuất vậy?”

Xem ra Thẩm cô cô không phải là chính thất mà Cù Bách Linh cưới hỏi đàng hoàng. Thiếu niên mộc mạc đứng bên cạnh Thẩm thị

tỏ vẻ giận dữ, bản thân Thẩm cô cô lại chỉ coi như không nghe thấy, thấy Thẩm Phóng và Tam Nương cũng đã hành lễ xong, liền đáp lễ, nói: “Mời ba vị ngồi, người đâu, dâng trà!”

Dực Liễm lựa một góc xa chếch đầu đông ngồi xuống. Thẩm Phóng và Tam Nương thấy hắn không nói gì, cũng ngồi xuống, https://thuviensach.vn

yên lặng xem tình hình.

Trong lòng Cù Vũ cũng có tính toán, hắn thấy người tới ngày một nhiều, biết không thể đợi thêm nữa. Thật ra người tới viếng há có thể biết hết chuyện Cù Bách Linh sau này có ác cảm với hắn cùng những hành vi của hắn, nhưng dù sao hắn cũng không tránh khỏi chột dạ. Chỉ nghe hắn hắng giọng nói: “Ưm... Các vị, bá phụ

nhà tôi qua đời, chư vị từ xa tới phúng, đủ thấy nghĩa khí cao cả. Vừa hay Cù môn tôi hôm nay có chút việc gia môn phải thương nghị, mong chư vị làm chứng.”

Bên này hắn nói, bên kia Kinh Tam Nương đang nói nhỏ với Thẩm Phóng: “Tiểu tử này nóng ruột muốn đoạt vị.” Quả nhiên Cù Vũ nói tiếp: “Tục ngữ nói: Rắn không có đầu đàn không bò, chim không có đầu đàn không bay, huống chi bá phụ tôi mở ra cơ

nghiệp lớn bằng này, nay bá phụ giũ tay về trời, môn hộ không thể

một ngày vô chủ. Anh em trên dưới, nội đường ngoại đường, không ai không lo lắng về việc ấy. Cho nên kẻ hèn có thiển ý, nên sớm tuyển môn chủ thì hơn, do đó đã hẹn các bậc sư trưởng trong môn phái họp lại đây thương nghị. Quách sư thúc, Lưu sư thúc, Dương sư

thúc thấy tiểu điệt nói có lý chăng?”

Hắn biết chắc ba người này sẽ không ủng hộ mình, nhưng ngoài mặt không thể không nhắc đến, đành miễn cưỡng nói quanh co, khẩu khí mang vẻ ngạo mạn không thể che đậy. Mọi người trong sảnh nhất loạt quay nhìn đầu sảnh bên phải, thấy trên ba cái ghế

gỗ hoa lê đang có ba người ngồi. Người ngồi trên nhất sắc mặt hồng nhuận, thân hình cao lớn, tương đối hiên ngang; người ngồi giữa thì sắc mặt xanh xao, đôi mắt như nhắm hờ, hai tay luôn bắt vào nhau; người thứ ba mặc bộ đồ hơi cũ, mặt ủ mày chau. Những người quen thuộc liền nhận ra ba người này đều là sư đệ của Cù Bách Linh, đang chưởng quản ba ngoại đường. Người sắc mặt hồng nhuận chính là Đường chủ Tích Phú đường Quách Thiên Thọ, người https://thuviensach.vn

sắc mặt xanh xao ắt là Đường chủ Lưu Vạn Thừa của Điểm Lộc đường, người áo quần cũ kĩ chính là Đường chủ Bán Hy đường Dương Triệu Cơ. Ba huynh đệ cùng Cù Bách Linh, trong tên lấy trăm (bách), nghìn (thiên), vạn, triệu làm thứ tự. Quách Thiên Thọ tính tình nóng vội nhất, Dương Triệu Cơ lại quá chậm chạp, ba người họ

hẳn đã bàn bạc xong rồi mới tới, bởi thế Lưu Vạn Thừa tính tình không nóng vội cũng chẳng chậm chạp mới mở miệng đáp: “Hiền điệt nói phải lắm!”

Cù Vũ không ngờ ba lão đầu trước giờ khó đối phó hôm nay lại dễ nói chuyện thế này, đây cũng là lần đầu tiên kể từ lúc sinh ra tới giờ hắn được nghe ba người này nói “hiền điệt nói phải lắm”, bèn ngớ ra một lát rồi mới mở miệng nói tiếp: “Vậy sư thúc cho rằng người nào thì ổn? Cháu vốn không muốn ra mặt, chẳng qua là gần đây thường có một đám đệ tử tới khuyên nhủ, nói trong Cù môn có mỗi mình cháu là thân thích lớn nhất, cháu không ra nắm quyền môn chủ, đổi lại là ai thì cũng sẽ tự cảm thấy không thích hợp. Tiểu điệt tuy tự biết tài sơ học thiển nhưng cũng đành gắng gượng mà làm, không thể chối bỏ trọng trách, khiến người ngoài chê Cù môn ta và bá phụ không có người kế tục... Sư thúc, người nói xem, cái chức môn chủ này, cháu nên nhận hay không nên nhận?”

Lưu Vạn Thừa không động thanh sắc, thản nhiên đáp: “Nên nhận, nên nhận, chức môn chủ này ngươi không làm thì còn ai làm?”

Cù Vũ thầm kinh ngạc, đơn giản là không dám tin, ba vị sư thúc trước nay cùng mình như nước với lửa sao hôm nay lại dễ nói chuyện thế, nhưng vẫn cố kìm nén nỗi cuồng hỷ trong lòng. Tuy hắn lo Lưu Vạn Thừa cố tình nói ngược nhưng đã không nén nổi nét vui vẻ

lộ ra trên mặt, hỏi: “Không rõ Quách sư thúc, Dương sư thúc có ý kiến gì chăng?”

https://thuviensach.vn

Hắn thấy đối phương ủng hộ mình, sự tôn kính trong lời nói bỗng tăng lên vài phần. Dương Triệu Cơ không mở mắt, trong mũi bật tiếng “hừ”, đầu gật gật. Cù Vũ quá đỗi mừng rỡ, chẳng quản tới thần sắc của lão, chuyển qua hướng Quách Thiên Thọ. Quách Thiên Thọ lại khó che đậy được thái độ trong lòng, “hừ” một tiếng, nói:

“Đều cho rằng ngươi nên làm, đương nhiên là ngươi làm rồi.”

Cù Vũ vốn cho rằng hôm nay ắt phải có một phen tranh đấu miệng lưỡi, có thể còn phải động thủ, đã chuẩn bị tốt để ứng phó một trường long tranh hổ đấu, không ngờ lại dễ dàng có được sự đồng ý của đường chủ ba ngoại đường như thế, đương nhiên mừng khôn tả, không khỏi hoảng hốt. Đường chủ ba ngoại đường là anh em thân thiết của Cù Bách Linh, đương nhiên hắn càng phải dẹp yên. Còn người của ba nội đường đến đây hôm nay không nhiều, hắn tự lĩnh chức Đường chủ Lợi Nhân đường, đứng đầu ba đường Thiên, Địa, Nhân, đường chủ hai đường Thiên, Địa còn lại, một người là đệ tử của Cù Bách Linh, một người là bộ hạ khi xưa trong Bát Tự quân của lão, hôm nay đều viện cớ không đến, không muốn cuốn mình vào tranh đấu nội bộ. Cù Vũ xoa tay, cười, nói: “Người ta nói, chọn ngày không bằng gặp ngày, tiểu điệt định hôm nay làm lễ trước mặt mọi người có được chăng?”

Vừa nãy hắn còn hiềm người ngoài quá nhiều, sẽ ngăn trở bọn hắn tranh đấu, lúc này lại chỉ tiếc người quá ít, mọi người không được nhìn thấy cảnh Cù đại thiếu gia hắn vinh quang nhậm chức môn chủ. Trong lòng cao hứng không sao phát tiết, hắn bèn khoát tay, nói: “Mở cửa lớn”, vốn định truyền bày cỗ rượu, chợt nhớ ra đang trong tang sự của bá phụ, không khỏi có chút cụt hứng, đành thôi. Hắn lại quay sang một thân tín, bảo: “Tới Thuận Thiên đường trong nội đường thỉnh tín vật của môn chủ Lục Hợp môn, mời luôn chấp pháp Thuận Thiên đường Hồ trưởng lão, ta muốn hoàn thành lễ kế vị môn chủ trước mặt ba vị sư thúc cùng mọi người.”

https://thuviensach.vn

Hắn vừa mở miệng, đệ tử thân tín của hắn liền chạy đôn chạy đáo. Lời đầu của hắn vốn chẳng có ai phản đối, ai ngờ tới câu sau cùng, Lưu Vạn Thừa bỗng đứng dậy, ngăn hỏi: “Khoan đã, thỉnh tín vật của môn chủ Lục Hợp môn làm gì?”

Người tinh ý đều nghe ra, lão nhấn rất mạnh hai từ “Lục Hợp”.

Cù Vũ cả kinh, nói: “Chẳng phải ban nãy Lưu sư thúc nói cháu nên kế nhiệm chức môn chủ sao? Chọn ngày không bằng gặp ngày, chi bằng hôm nay làm lễ luôn đi! Thỉnh tín vật đương nhiên là để làm lễ.”

Lưu Vạn Thừa lãnh đạm nói: “Ngươi mở miệng Cù môn, khép miệng Cù môn, tự xưng là kẻ cả trong những người thân thích, cho nên ta cùng hai vị sư thúc Quách, Dương đồng ý chuyện ngươi làm chủ Cù môn, đấy là việc nhà của Cù môn, ngươi đã tôn kính ba lão già bọn ta, hỏi bọn ta xem có thích hợp hay không, bọn ta đương nhiên phải cho ngươi chút thể diện, nói ngươi nên kế nhiệm môn chủ. Nhưng nói tới Lục Hợp môn, tín vật Lục Hợp môn đại diện, há người thường có thể dễ dàng động vào?”

Trong sảnh hơi loạn, mọi người đều đoán hẳn có chuyện nên mới tới, nhưng cũng không nghĩ sẽ thấy cảnh cãi vã trong nội bộ Lục Hợp môn. Cù Vũ nhìn Lưu Vạn Thừa, thấy lão đang khẽ cười lạnh, mới biết hóa ra mình vừa bị lão cáo già này trêu đùa, lão vừa mở miệng đã phân tách rạch ròi Cù môn với Lục Hợp môn, khiến hắn chẳng có chút lý lẽ nào. Tính hắn vốn nóng vội, cuống lên, không kìm được tức tối đến tím mặt, giận dữ nói: “Thúc nói gì? Lục Hợp môn với Cù môn chẳng phải một nhà sao? Lục Hợp môn này có cái gì không phải do bá phụ ta tự tay lập ra, có môn võ công nào không phải do bá phụ ta tự tay chỉnh sửa rồi truyền cho các người? Lão nhân gia thây cốt chưa lạnh, các người đã bắt đầu vứt bỏ người nhà bá https://thuviensach.vn

phụ rồi, hừ hừ, các người quả đúng là lòng lang dạ sói, độc ác làm sao!”

Lưu Vạn Thừa cũng không khoan nhượng, cười lạnh, đáp: “Bá phụ? Hay cho ngươi còn có lòng nói ra hai chữ này! Năm xưa ngươi bẽ

mặt trên Vạn Hoa lâu ở Hợp Phì, nếu không nhờ mấy người sư thúc bọn ta khuyên giải, bá phụ ngươi sớm đã đuổi ngươi ra khỏi Cù môn rồi, nói gì tới Lục Hợp môn! Mà nói ra, tới ngôi vị chủ Cù môn ngươi có xứng ngồi vào hay không cũng còn chưa biết, Lục Hợp môn đường đường chính chính, ngôi vị môn chủ lẽ nào có thể tùy tiện giao cho một kẻ buông tuồng?”

Việc trong Vạn Hoa lâu năm xưa vốn là một khối cựu bệnh trong lòng Cù Vũ, hắn cực kỳ căm hận người khác nhắc đến, giờ bị chọc vào nỗi đau, không kìm được phản ứng. “Hắc hắc, ông còn làm bộ

trưởng bối cái gì, chớ để ta nói ra! Các người tuy là đường chủ ba ngoại đường nhưng mấy năm nay có từng tiến vào cổng lớn Vĩnh Tế đường lấy một bước không? Ba ngoại đường sớm đã là cái thùng rỗng. Năm đó, vì bá phụ ta liên lạc với Dịch tiên sinh trên Hoài Thượng, lại vì việc kinh doanh tiền bạc trong môn, các người gần như trở mặt với bá phụ, giận dữ bỏ đi, còn nói: “Cùng môn phái không cùng sổ sách”, lẽ nào các người quên cả rồi? Mấy năm nay còn mặt dày muốn bá phụ ta trợ cấp. Ông không nhớ nhưng người xung quanh nhớ cả đấy! Hôm nay thấy trong môn thịnh vượng, bá phụ ta lại đã qua đời, ba ngoại đường các người suy bại mọi mặt nên muốn quay về tranh ngôi môn chủ sao, thật đáng khinh, đáng cười!”

Bên kia, Quách Thiên Thọ nóng tính nhất, vỗ đánh “rầm” một tiếng, tay vịn bên phải của chiếc ghế gỗ hoa lê đã bị rụng, chỉ nghe lão đại nộ quát: “Ngươi... ngươi đối đãi với sư trưởng trong môn bằng thái độ như thế sao? Có ngươi làm môn chủ, trên dưới môn phái sao mà phục đây?”

https://thuviensach.vn

Cù Vũ cũng nộ hỏa dâng đầy, giận dữ quát: “Khoe võ công ư? Dựa vào thứ công phu nhập môn như vỗ ghế mà cũng muốn tranh ngôi môn chủ, hắc hắc, cũng hơi quá coi khinh Cù môn ta không có ai rồi, chẳng lẽ ông làm môn chủ thì người trong môn đều phục?”

Vừa nói, Cù Vũ vừa duỗi hai ngón tay, kẹp lấy tay vịn ghế mình đang ngồi, cũng không thấy hắn tích lực, chỉ chầm chậm vặn một cái, tay vịn của ghế đã bị lực ở hai ngón tay hắn vặn gãy. Người trong sảnh không kìm được khẽ “ồ” lên, mọi người thấy Cù Vũ nóng nảy, kiêu căng, trong lòng không khỏi coi thường hắn, cho rằng hắn chẳng qua là hạng con cháu lêu lổng, bây giờ mới biết, cái khác không nói, môn công phu này của hắn thì đúng là thật. Chỉ dựa vào môn công phu này đã cao minh hơn một chưởng kia của Quách Thiên Thọ nhiều lần rồi. Ngồi đây cũng không hiếm cao thủ, nhưng chỉ dựa vào sức của hai ngón tay mà bẻ gãy tay vịn bằng gỗ hoa lê cứng rắn thì lại chẳng mấy người có thể làm được. Chỉ thấy Dương Triệu Cơ nãy giờ không nói gì, lúc này đã mở miệng: “Chức môn chủ

chẳng phải dựa vào võ công là ngồi vào được. Nếu chỉ dựa vào võ công, chúng ta chẳng cần tỷ thí, cứ mời Viên lão đại của Đề kỵ tới chẳng phải là xong sao, không cần ta phải nói, những người ngồi ở

đây chẳng có ai bì nổi hắn, nếu chỉ bàn về võ công, chi bằng mời hắn ngồi vào chức tổng môn chủ các môn các phái trong thiên hạ

luôn.”

Lời lẽ lão sắc nhọn, nghe cũng có lý, các phái trong thiên hạ khi tuyển môn chủ đâu phải chỉ dựa vào mỗi võ công?

Lưu Vạn Thừa tiếp lời: “Không sai, Dương sư thúc nói không sai, chức vị môn chủ này phải lựa người có đức chứ không phải chỉ xét năng lực.”

Cù Vũ thấy bọn họ nói tới nói lui chính là vì đã sợ hắn, muốn dùng một chữ “đức” cùng miệng lưỡi số đông áp đảo hắn. Nhưng https://thuviensach.vn

hắn sao chịu phục, bèn cười lạnh, nói: “Hắc hắc, dựa vào đức chứ

không dựa vào năng lực, vậy trong ba vị, vị nào có đức nhất? Vị nào xứng làm môn chủ?”

Lời này của gã mang ý trào phúng, Lưu Vạn Thừa lại chẳng để tâm, thản nhiên nói: “Ba huynh đệ ta đội trời đạp đất, há lại ăn không ngồi rồi, nhòm ngó chức vị môn chủ, tranh cái danh hão đó, khiến chúng nhân cười chê? Chẳng qua đương lúc phức tạp thế này, chi bằng để ba người bọn ta tạm quản việc trong môn, chức vị môn chủ

cứ để đó đã, đợi qua việc trọng đại của sư huynh rồi tìm một hậu bối thành thực, không buông tuồng, không kiêu ngạo, hiểu đạo lý “kính già, che chở trẻ” để ủy thác trọng trách, tới lúc đó Lục Hợp môn mới không rơi vào cảnh biến loạn, may ra được hưng thịnh.”

Cù Vũ nghe mà lòng càng giận, biết lời lão tuy không sắc nhọn nhưng mấy tiếng “không buông tuồng, không kiêu ngạo, hiểu đạo lý kính già, che chở trẻ” ấy hoàn toàn là để xỉa xói hắn. Hắn cũng biết bọn họ đạo mạo, trang nghiêm như thế là để dễ làm người khác cảm động, hắn không kìm được, trán nổi gân xanh, cười lạnh, nói:

“Được, được, được, chỉ là không biết với tình cảnh Lục Hợp môn bây giờ, nam có Viên lão đại như hổ đói nhìn vào, đông có Dữu Bất Tín thay đổi khó lường, bắc có quân Kim, tây thiếu viện thủ, bên cạnh còn có Nhất Ngôn đường ôm thù lớn mấy đời, cái “đức” này của mấy vị sư thúc làm thế nào mà giải quyết mọi việc đây? Xa không nói, chỉ cần ba vị sư thúc dựa vào công phu của mình giáo huấn được sư điệt, sư điệt ta liền vỗ tay mà đi. Đây chẳng phải vì tranh chức môn chủ với các sư thúc, cũng không phải hoài nghi đạo đức của sư thúc không đủ, quả thực là chỉ mong được yên tâm, chỉ cần Lục Hợp môn trong tay ba vị sư thúc không đến nỗi nguy như trứng xếp chồng sắp đổ, thật sự có thể lấy “đức” phục nhân, tiểu điệt còn cầu gì hơn!”

https://thuviensach.vn

Tuy hắn nóng nảy nhưng lời này lại không vụng, mọi người rỉ tai nhau, cảm thấy cũng có lý. Cù Vũ kia rõ ràng khinh ba vị sư thúc không dám động thủ. Bỗng nghe Dương Triệu Cơ ở bên cạnh nói tiếp: “Tỷ thí cũng được, nhưng công phu trong Lục Hợp môn không phải chỉ có một, Cù sư điệt không ngại dùng Lục Hợp thương, Lục Hợp chưởng, Lục Hợp chân khí cùng ba người bọn ta ấn chứng từng thứ, xem xem bọn sư thúc này có đảm nhiệm nổi trọng trách này hay không chứ?”

Câu này của lão nghe thì đường hoàng, kỳ thực là tránh nặng tìm nhẹ. Bọn họ biết rõ Cù Vũ tuy tính khí ngạo ngược, tuổi lại trẻ nhưng thiên tư thông minh, huống chi bá phụ hắn lại là thầy giỏi, một thân võ công của hắn chính là từ nhỏ được rèn dưới tay bá phụ hắn mà ra, chẳng phải chuyện đùa. Ba người họ tuy là sư thúc nhưng nếu luận tới đối kháng, chỉ e không phải địch thủ của hắn. Nhưng Cù Vũ

có thắng ắt thắng ở chỗ hắn trẻ tuổi, biết nhiều, có hiểu biết tương đối với võ công phái khác, ba người họ nếu chỉ luận Lục Hợp quyền, Lục Hợp thương, Lục Hợp chân khí thì cũng có thể thử sức với hắn một phen. Với lại, Lục Hợp thương là thứ dùng trong chiến trận, có chút vụng về, vốn là thứ Cù Vũ không thích, trước nay là môn Cù Vũ yếu kém, Lưu Vạn Thừa sở trường món này, chắc hẳn giành phần thắng. Thêm Lục Hợp quyền của nhị sư huynh Quách Thiên Thọ cùng Lục Hợp chân khí bản thân lão tinh luyện nhiều năm, thong thả đấu với hắn, lão không tin họ không thể khiến hắn nhận ra “gừng càng già càng cay”. Người tới đây viếng có ai là không thích xem trò náo nhiệt, tuy đang ở linh đường nhưng sớm đã có người hò hét, cổ vũ, Dực Liễm ở bên cạnh không khỏi khẽ than.

Cù Vũ kia vốn là người rất tự kiêu, tự trọng và tự thị, xem thường ba vị sư thúc già thành tinh, giảo hoạt, hèn nhát, tuy biết đọ

sức như thế thì bọn họ chiếm không ít lợi thế nhưng tự thị quá cao, chỉ mong khoái đao chém trở ngại, đáp tiếng: “Được!”

https://thuviensach.vn

Bên kia, Dương Triệu Cơ đã tiếp lời rất nhanh: “Vậy thì tốt, mời Cù sư điệt cùng Lưu sư thúc của ngươi so Lục Hợp thương pháp trước, bản môn vốn vì sát địch lập công, bảo gia vệ quốc mà tập võ cường thân, khác biệt rất lớn với các môn phái trên giang hồ thông thường, môn công phu này càng phải coi trọng, không thể xem nhẹ

mà phế bỏ. Sau đó sẽ cùng Quách sư thúc ngươi thử một chút Lục Hợp quyền. Nếu ngươi tiếp được hai vị sư thúc, vậy già trẻ chúng ta còn phải tỷ đấu Lục Hợp chân khí một phen.”

Tính toán này của lão đến là tinh vi. Lục Hợp thương vốn là môn Cù Vũ không thạo, lão muốn Lưu Vạn Thừa dùng Lục Hợp thương để

mài mòn duệ khí của Cù Vũ, thủ thắng trước một cuộc, sau đó nhân lúc Cù Vũ nguội lòng lại để Lục Hợp quyền của Quách Thiên Thọ

quấn lấy hắn. Quyền, chưởng, khinh công của Quách Thiên Thọ

có thể xưng là đệ nhất ở Hoàn Tây, ván này Cù Vũ có thắng được thì cũng phải sau ngàn chiêu, mà vì đã thua ván trước, cho dù có thắng chẳng qua mới là hòa. Hắn tuy tuổi trẻ nhưng đấu liền hai trận xong, chân khí ắt phải hỗn loạn không thuần, lão lại cùng hắn đấu nội lực. Nói tới chân khí, rốt cuộc là dựa vào ngày rộng năm dài thấm dần, bấy giờ lão không tin bản thân mình không thắng nổi hắn.

Khóe môi Cù Vũ trầm xuống, cười lạnh một tiếng, biết thừa dụng ý của lão song chẳng thèm so đo, liền chấp thuận, đáp:

“Được!” Bọn họ là môn phái trong võ lâm, tuy đây là linh đường nhưng giá binh khí hai bên không hề dẹp đi, chỉ dùng vải trắng phủ

lại. Cù Vũ tung người nhảy tới trước giá vũ khí bên phải, vén vải trắng, duỗi tay chọn một cây điểm ngân thương. Nơi này vốn là luyện võ đường của đệ tử Lục Hợp môn, cây thương này cũng là thứ

hắn quen dùng, cầm xong liền nhảy về rồi vỗ lên bàn cúng một cái, cây trường thương tinh luyện nặng bảy mươi tám cân Cù Bách Linh sinh tiền sử dụng đang đặt trên bàn cúng bật lên, cái vỗ này của https://thuviensach.vn

hắn là dùng cương kình, sau đó cũng không thu tay, khuỷu tay phải nhấc lên, một khuỷu đã nhẹ nhàng, khéo léo đụng vào đuôi thương, cây thương liền bắn thẳng tới chỗ Lưu Vạn Thừa, bấy giờ Cù Vũ

mới quát: “Lưu sư thúc, tiếp thương!” Sau đó, hai tay siết lại, cây điểm ngân thương chỉ dài bốn thước của hắn nằm ngang khuỷu tay, hắn tung mình nhảy ra trước cửa, vững vàng đứng thủ lễ.

Hắn hai phen ưng bay cá nhảy, cực kỳ đẹp mắt, tuy trước sau đều nhảy qua đầu mọi người, vô lễ cực độ nhưng chúng nhân không khỏi vỗ tay hô: “Hay!”, lại nghe Cù Vũ kêu lên: “Thần thương bá phụ

để lại, đệ tử không dám tiếm dụng, sư thúc, mời chỉ dạy!”

Song thủ của gã phân ra, cây điểm ngân thương kia chợt chia thành hai đoạn, thành ra hai cây, hai tay trái phải mỗi tay một đóa thương, sau đó song thương hỗ hoán, tay trái thì Phụng hoàng tam điểm đầu, tay phải thì Vũ thánh di tông, chính là chiêu chào hỏi Lưu Vạn Thừa trước khi động thủ, sau đó song thương hợp lại, lại thành một cây, thương hoa rung một cái, đâm thẳng tới mi mày Lưu Vạn Thừa.

Mấy chiêu này của hắn khiến người xem hoa cả mắt, quả

nhiên có cái hiệu quả ra tay trước đoạt thanh thế. Thì ra Cù Vũ vốn kiêu ngạo, sao chịu được việc võ công bản môn của mình bị người khác xem thường? Hắn trước nay không thích sự nặng nề, ù lì của Lục Hợp thương pháp, nghĩ tới nghĩ lui, dứt khoát tránh nặng tìm nhẹ, tự làm ra một cây thương, chia một cây thành hai, trọng lượng hợp lại chỉ nhẹ bằng nửa cây gốc, lúc cầm song thương trong tay, uyển chuyển như song kiếm. Đối với chiêu thức thương pháp, hắn lại một phen khổ công, không cầu quá thực dụng, chỉ mong chiêu thức tinh xảo khiến người khác hoa mắt, ù tai. Quả nhiên, sau khi hắn tung mấy chiêu này, lòng Lưu Vạn Thừa đã oải, nghĩ: Mới mấy tháng không gặp, ấy vậy mà thương pháp của tiểu tử này đã tiến bộ thần tốc. Vừa rồi lão phản ứng hơi chậm, thấy Cù Vũ

https://thuviensach.vn

ném cây thương tinh luyện của đại sư huynh tới, cũng tiện tay đón lấy, giờ mới có khổ không kêu được. Hóa ra lão chỉ quen dùng loại thương khoảng bốn chục cân, làm sao so được với Cù Bách Linh kiêm tu trong ngoài, trời sinh thần lực? Cây thương bảy mươi tám cân này so với cây Lưu Vạn Thừa quen dùng đã to nặng hơn gần gấp đôi, cầm vào đã không thuận tay, huống chi còn nặng tới thế

này. Thật ra, đến Cù Bách Linh cuối đời cũng rất ít khi đụng tới cây thương này, nói là gân cốt già yếu rồi, không dùng nổi. Với lại, Cù Vũ vừa bắt đầu đã ra vẻ có lễ nghĩa mà đoạt lấy chỗ dưới, bản thân lão có muốn đoạt cũng không được, mà cũng không hợp với thân phận của mình, thành ra bây giờ lão phải xoay lưng lại với linh vị

của sư huynh, sảnh đường tuy lớn nhưng đao thương thế này, đánh qua đánh lại, không tránh khỏi phải cực kỳ cẩn thận vì sợ đụng vào linh vị của sư huynh, phạm vào điều đại kỵ. Lão thầm mắng: Thằng tiểu tử đê tiện này hóa ra không chỉ ngông cuồng mà còn láu cá như thế! Mắt thấy Cù Vũ thương pháp không ngừng, từng chiêu từng chiêu công tới, lão đành ngăn đỡ phản kích, nhưng cây ngân thương của hắn lúc hợp làm một, lúc chia ra hai, đem bộ Lục Hợp thương pháp thực đổi thành hư, hư đánh thành thực, tuy không lợi hại hơn nhưng khiến cho người quán triệt thương pháp chính tông như

Lưu Vạn Thừa không tránh khỏi bực bội, lúng túng. Ngày thường lão dạy đệ tử luyện thương cực kỳ nghiêm khắc, từng chiêu, từng thức, không được lộn xộn, vì thế mà đệ tử lão đã nếm không biết bao nhiêu đau khổ. Thương pháp của lão đã truyền cho bọn đệ tử, lúc này thấy Cù Vũ sửa thành bộ dạng này, lão nổi giận nhưng chẳng biết làm sao, đành miễn cưỡng hóa giải.

Có điều, Lưu Vạn Thừa đắm chìm vào thương ít ra cũng bốn, năm chục năm, tâm huyết dành vào đó há lại lãng phí sao? Cù Vũ

kia mặc kệ lên trên xuống dưới, đâm trái chọc phải, sử một bộ

thương pháp cực kỳ đẹp mắt, nhưng gắng gượng sắp qua ba chục chiêu, hắn đã biết mình tuy khéo léo nhưng chỉ dựa vào thương https://thuviensach.vn

pháp này e rằng không thắng nổi đối phương, đúng lúc đang chú tâm đánh xảo, chợt nghe Dương Triệu Cơ ở phía dưới cao giọng hô:

“Lục Hợp thương này còn lo gì, thân nên ngay thẳng, khí không lay, năm mươi sáu chiêu không đầu cuối, nhất quán đến cùng không nhẹ tay . ”

Lưu Vạn Thừa đang bị thương pháp của Cù Vũ mê hoặc, nghe được lời này bèn rùng mình, lập tức nạp khí vào đan điền, không nhìn chiêu thức của Cù Vũ, trấn định tâm thần, tay liền vững hơn rất nhiều. Lúc này, mặc kệ Cù Vũ hoa dạng thế nào, lão cũng không tranh cái nhất thời, chỉ án chiêu thức mà đánh ra một bộ thương pháp lực lớn chiêu nặng, thuần phác giản dị. Mấy chiêu đầu tựa hồ cực kỳ nặng nề, vụng về, nhưng về sau đại khai đại hợp, khéo trông như vụng, chỉ mấy chiêu đã bức Cù Vũ ra vòng ngoài, xa xa đón đánh. Cù Vũ thầm kêu khổ, biết rằng nếu cứ thế này thì mình ắt phải thua. Bỗng thấy Lưu Vạn Thừa đâm tới một chiêu Phượng điểm đầu, hắn vội chuyển người, vất vả tránh thoát, đang định tiến đánh, không ngờ chiêu tiếp theo của Lưu Vạn Thừa lại là Ngọc đái triền yêu, trong Lục Hợp thương vốn không hề có biến hóa này, Cù Vũ tuy đã thuộc lòng, nào ngờ được chiêu trên của Lưu Vạn Thừa là Phượng điểm đầu, kế đến lại là chiêu này? Chiêu trước của Lưu Vạn Thừa là muốn dụ hắn lại gần một bước, thấy kế đã thành, cây thương kia của Lưu Vạn Thừa bỗng như mềm đi, quật thẳng vào eo Cù Vũ.

Cù Vũ cả sợ, không biết đây chính là bí kỹ Thiết tỏa hoành giang của sư thúc, ngay đến bá phụ cũng chưa biết. Hắn không còn cách nào khác, chỉ còn cách vứt bỏ song thương, tay đưa một thế Bác lãng nhất kích đánh nhẹ vào thân thương, người luồn dưới cây thương mà tránh thoát. Có điều, chiêu này phải lộn vòng dưới đất, quá mức thảm hại, với lại, nếu vứt bỏ song thương này thì coi như thua.

https://thuviensach.vn

Đầu óc chợt xoay chuyển, đã có cách, đang lúc thắng thua một đường thế này, vốn không cho phép hắn nghĩ ngợi nhiều. Lưu Vạn Thừa đang dùng cây thương mình không quen, thế đâm cong của cây thương cũng chậm đi một chút, chỉ một chút đó đã cho Cù Vũ

một cơ hội, chỉ thấy hắn mạo hiểm nhảy tới phía trước, Lưu Vạn Thừa hét một tiếng: “Hay”, hai tay vung lên, vừa khéo chuyển thế

cây thương thành viên tròn. Hay cho đường chủ ngoại đường của Lục Hợp môn, chỉ thấy lão cả thương cả người cùng chuyển tại chỗ, thiết thương trong tay quật thẳng tới eo Cù Vũ. Cù Vũ nhảy một cái đã tới trước linh vị của Cù Bách Linh, thương kia mạnh mẽ đập tới, một thương này nếu đánh trúng thì cả thương lẫn người sẽ va vào linh vị, như thế thật sự sẽ thành đại náo linh đường. Cù Vũ tỏ vẻ hoảng sợ, vứt thương, miệng hô: “Lưu sư thúc, chớ hủy linh vị, tiểu điệt nhận thua rồi!” Lưu Vạn Thừa cũng cả kinh, nhận ra không ổn, song thủ

mạnh mẽ thu lực nhưng làm sao thu nổi chứ? Cù Vũ thừa thế dùng hai tay tóm lấy mũi thương của lão, người theo thế mà bật lên, tóm đầu thương lộn một vòng lớn, hóa giải dư kình Lưu Vạn Thừa không thu lại được, sau đó hai tay vẫn nắm đầu thương, vững vàng đứng trước linh vị Cù Bách Linh, tủm tỉm cười, nói: “Trận này coi như tiểu điệt thua.”

Lưu Vạn Thừa thấy còn chưa đụng vào linh vị, gây ra đại loạn, vốn đã thở phào, nhưng nghe lời này của Cù Vũ, một ngụm tức lại đầy trong ngực, không sao tiết được. Hai người Quách, Dương ở

phía dưới tuy đã liệu được trận này Lưu Vạn Thừa tất thắng nhưng không nghĩ lại thắng như thế này, càng không ngờ tên tiểu tử ngạo mạn Cù Vũ kia cũng có tâm cơ, thua mà còn hời được vinh quang như

thế, ra vẻ vì bảo vệ linh vị của bá phụ mà phải trái lòng nhận thua.

Sắc mặt hai người không khỏi sa sầm, Lưu Vạn Thừa càng tức giận mà “hừ” một tiếng, đứng tại chỗ không ổn mà lùi đi cũng chẳng nên, cuối cùng giậm chân, song thủ buông lỏng thương, quay về chỗ. Cù Vũ vừa đặt thương lên bàn thờ, Quách Thiên Thọ đã đứng dậy. Hai https://thuviensach.vn

người tuy là sư thúc - sư điệt nhưng giờ này lại như người dưng, không nhiều lời, song quyền giao nhau, động thủ luôn.

Một hồi động thủ này khác với vừa rồi, đôi bên động chân khí cũng đều là công phu thật sự. Với Cù Vũ, trận này tuyệt đối không thể thua, với Quách Thiên Thọ thì chỉ cầu bất bại, chỉ cần làm tổn hao dăm sáu tầng nội lực của Cù Vũ là vui lòng rồi. Đấu gần trăm chiêu, hai người chuyển qua chuyển lại, mọi người mới coi như nhận thức được cái tinh diệu của Lục Hợp quyền. Cù Vũ thấy đã đấu được non nửa canh giờ, dù bản thân có thắng nhưng nếu phí quá nhiều sức lực, đằng sau còn Dương Triệu Cơ đang đợi, thì cục diện có phần không hay. Nóng lòng, sốt ruột, hắn hạ thủ càng thêm vội, miệng thét một tiếng “hây”, tay trái hư hư thực thực hút kéo tay trái của Quách Thiên Thọ, chiêu này của hắn là dùng niêm kình, năm xưa Cù Bách Linh chiết chiêu cùng Quách Thiên Thọ, tới chiêu này chính là bộ dạng này. Quách Thiên Thọ hiển nhiên đã từng nếm mùi thất bại, vừa thấy chiêu này, trong lòng cả kinh, tay phải lập tức đánh ra, không ngờ Cù Vũ lại xoay cuộn một vòng, ra chiêu Thoát bào nhượng vị. Chiêu này vốn chỉ để dụ địch thâm nhập, bốn chữ

kia không thật sự mang nghĩa ấy, nào ngờ tay phải của hắn quả thật rụt vào tay áo, chỉ dùng tay áo rỗng quấn lấy tay phải của Quách Thiên Thọ. Quách Thiên Thọ hoảng hồn, đang định giãy thoát, quyền phải của Cù Vũ đã từ mép áo phải đánh ra, một kích nện vào ngực Quách Thiên Thọ. Thật ra chiêu này của hắn thắng ở sự khéo, bởi hắn nghe bá phụ kể, năm xưa cùng sư đệ chiết chiêu từng thắng chiêu này, biết trong lòng Quách Thiên Thọ ắt có ám ảnh, thử một chút, quả nhiên không sai. Hắn đoán Quách Thiên Thọ trời sinh tính nóng nảy, nếu chỉ đánh bại lão, chỉ e lão sẽ quấn lấy không thôi, một thức này liền dùng tới sáu thành lực, chỉ thấy Quách Thiên Thọ phồng miệng phun ra một ngụm máu, Cù Vũ lui lại, chắp tay, nói: “Quách sư thúc, đã nhường rồi!”

https://thuviensach.vn

Hai người động thủ rất nhanh, ánh mắt những người xem sao nhanh được như thế? Chỉ thấy song thủ của hai người dính lấy nhau, sao biết Cù Vũ còn có thể xuất ra “cánh tay thứ ba” từ trong ngực áo, đều lấy làm kinh ngạc. Dương Triệu Cơ bên kia vỗ ghế, giận dữ quát: “Ngươi!” Thấy Quách Thiên Thọ đã bị thương, lão tung người tới, song thủ chộp thẳng tới Cù Vũ. Chiêu này nhìn như căm giận mà ra tay, thật ra là muốn nhân khi Cù Vũ chưa kịp điều tức, ra tay trước nhằm chiếm lấy thượng phong, lại có thể tránh bị chê là đánh lén. Trong ngực Cù Vũ quả đúng là chân khí chưa định, gặp tình cảnh này, chỉ đành kêu một tiếng “Được”, song thủ nghênh hướng Dương Triệu Cơ. Bọn họ cùng đọ Lục Hợp chân khí, một bên là thiếu niên hiên ngang, một đằng là lão nhân gầy nhỏ, song thủ hai người cứ thế bắt vào một chỗ. Khí tức của Cù Vũ chưa ổn định, lại không rảnh mà điều chỉnh, bèn dứt khoát đẩy thế, nội lực như

Trường Giang, Hoàng Hà mãnh liệt công tới Dương Triệu Cơ. Mọi người chỉ thấy mặt hắn tái xanh rồi chuyển thành màu đỏ, sau đó lại thoắt xanh thoắt đỏ, cuối cùng lại xanh, đỏ một lượt nữa, lặp lại ba lần mới trở về sắc mặt bình thường, người có hiểu biết về võ công Lục Hợp môn liền biết tiểu tử này đúng là đã luyện Lục Hợp chân khí tới mức mạnh mẽ khó bì. Dương Triệu Cơ kia thế xông tới tuy bừng nộ nhưng ra tay lại cực kỳ cẩn thận, nội lực như hút như kéo, giống hệt kẹo đường, dính chặt lấy nội lực Cù Vũ công tới, không cho hắn thoát ra hít thở. Người bên cạnh chỉ thấy hai người đột nhiên im lặng, bốn tay bắt lấy nhau, bốn mắt nhìn nhau, nếu không phải một người sắc mặt lúc xanh lúc đỏ, một người ánh mắt sắc nhọn, rất giống một cặp chú cháu tình thâm ý thiết, nhìn thoáng qua, thể nào cũng không nhận ra hai người này đang quyết đấu sinh tử.

Hai người biết rõ tỷ thí chân khí có cái họa sinh tử, cho dù thắng chỉ e cũng phải trả một cái giá rất lớn, trong vòng dăm ba tháng cực kỳ khó hồi phục. Cù Vũ nói: “Dương sư thúc, người nhất định https://thuviensach.vn

muốn đấu? Chiến chẳng bằng hòa, thúc không phục ta làm môn chủ Lục Hợp môn thì cứ tự tách ngoại đường ra. Lục Hợp môn từ nay không có ba ngoại đường.”

Cù Vũ tính tình ngạo mạn, Dương Triệu Cơ còn hẹp hòi hơn, không động thủ thì thôi, đã động thủ thì chưa quyết sinh tử ắt không chịu dừng tay. Chỉ nghe lão nói: “Ha ha, dựa vào lời này của ngươi đã không xứng làm môn chủ Lục Hợp môn rồi. Lục Hợp môn xưa nay trong ba, ngoài ba, cộng lại sáu đường. Ba ngoại đường bọn ta có thể rút khỏi, chỉ là từ nay ngươi cũng không thể xưng là môn chủ

Lục Hợp môn, chỉ là Tam Hợp môn thôi!” Bề ngoài thì lão nói tới đại sự của Lục Hợp môn, kỳ thực, phế Cù Vũ, báo hận năm xưa đại sư ca lạnh nhạt với lão mới là ý muốn của lão.

Người bên dưới cười ồ, có người nói: “Theo ta thấy, các vị cứ dứt khoát chia Nội Tam Hợp, Ngoại Tam Hợp, đều làm môn chủ cả.”

Người bên cạnh bảo: “Ngoại Tam Hợp có ba vị môn chủ, không biết ai là lớn ai là nhỏ? Lúc ấy Lục Hợp môn tổng cộng có bốn vị

môn chủ, đấy không phải Lục Hợp môn, phải là Tạp Hợp môn mới đúng.”

Cù Vũ nghe thế, sao có thể không nổi giận, bèn cãi: “Được thôi, sư thúc đã có ý muốn so bì, hai người chúng ta hôm nay chưa phân thắng bại thì không chết không thôi. Nếu ta thua, sẽ ra khỏi Vĩnh Tế đường, cả đời không bước vào thành Lục An một bước.”

Lời này của hắn cực kỳ nặng nề, Dương Triệu Cơ cười lạnh, nói:

“Không cần, Khô Hà viên của bá phụ ngươi ở thành bắc, ngươi cứ

việc ở!”

Cù Vũ căm hận, hỏi ngược lại: “Nếu thúc thua thì sao?”

https://thuviensach.vn

Dương Triệu Cơ liếc nhìn Quách Thiên Thọ đang bị thương và Lưu Vạn Thừa đang giận dữ. “Vậy thì ba huynh đệ ta sẽ lui khỏi ngoại đường, vĩnh viễn không động vào một cái cây, cọng cỏ nào của Vĩnh Tế đường.”

Sau đó, hai người không nói gì thêm. Thời gian trôi đi từng chút, chỉ thấy gân xanh nổi trên trán hai người như muốn vỡ toang, hai tay khẽ run, lúc này người xung quanh không còn lòng dạ nào xem kịch vui, chỉ nghĩ đồng môn tương tàn tới mức này quả thật là thảm kịch của nhân gian.

Có người định khuyên can nhưng tự lượng thân phận, không tiện mở miệng. Mọi người nín thở lặng im, kiểu so bì chân khí này, người bên cạnh cũng không biết được tình hình bên trong ra sao, không khí trong phòng vô cùng nặng nề, đến mức một cây kim rơi cũng có thể nghe thấy. Thấy hai người đã tới lúc gay cấn, Cù Vũ tự biết nội lực e là không duy trì được lâu như Dương Triệu Cơ, nhưng sự trẻ

khỏe thì hơn xa lão, cho nên vận đẩy dư lực, muốn đánh đổ con đê chắn chỗ đầu mạch Thiếu Dương của Dương Triệu Cơ. Dương Triệu Cơ cũng biết nếu kháng cự được cửa này, Cù Vũ chỉ có thể bó tay chịu trói, lập tức cắn răng chống đỡ. Có điều, nội lực của tiểu tử

này quả thật sung mãn dồi dào, rất khó để kháng cự. Sắc mặt của Dương Triệu Cơ liền chuyển xanh. Hai người Quách, Lưu lo cho huynh đệ, lúc này hiện rõ vẻ căng thẳng, nắm chặt tay vịn ghế, tựa như phải cật lực kiềm chế mới không đứng lên.

Cù Vũ bỗng cười “ha, ha, ha”, lúc vận hành chân khí vốn không nên lên tiếng, hắn lúc này là lấy thanh trợ thế, rõ ràng không tiếc thương thân hủy khí mà muốn đoạt phần thắng. Dương Triệu Cơ đề khí chống đỡ, càng ngăn mạnh hơn.

Xung quanh biết được đã tới bờ sinh tử, ai nấy đều há hốc miệng nhưng không người nào lên tiếng. Bỗng nghe trong nội đường https://thuviensach.vn

vang lên ba tiếng vỗ tay nhè nhẹ. Ba tiếng này cực kỳ quái lạ, tựa như tiết tấu âm nhạc, người bên cạnh nghe thì thấy rất thoải mái, Cù Vũ cùng Dương Triệu Cơ lại cùng biến sắc mặt, sau đó toát mồ

hôi lạnh. Thì ra hai người đều đang ra sức đề khí vận lực, Cù Vũ

đang thủ chặt huyệt Ngọc Chẩm, khí theo Nê Hoàn, ba tiếng kia lần lượt phát ra đúng lúc Cù Vũ khí hành Nê Hoàn, ý thủ Uyên Dịch, thần rời Chẩm Cốt. Cù Vũ cả kinh, một ngụm khí không đề lên được, lập tức tâm như tro tàn, lòng nghĩ: Dương Triệu Cơ mời được ở

đâu trợ thủ cao minh nhường này, rõ ràng hiểu sâu sắc Lục Hợp chân khí, mạng ta thôi rồi! Nhưng trong lúc hắn kinh hãi, nội lực của Dương Triệu Cơ lại không hề thừa lúc hư yếu mà đánh tới, Cù Vũ chăm chú nhìn sang Dương Triệu Cơ, chỉ thấy vẻ kinh hãi trên mặt lão còn rõ rệt hơn mình. Thì ra lúc Dương Triệu Cơ đang khí theo mạch Đốc, sắp tới Vĩ Lư, liền nghe thấy một tiếng vỗ. Trong lòng lão chấn động, vội ngưng thần vào Tử Phủ, nhưng lúc tinh khí đang tích tụ chưa xong, lại nghe được tiếng vỗ nữa, chân khí trong thân thể lão nhộn nhạo, muốn khống chế cũng không được, xông loạn khắp nơi. Lão chẳng màng đến việc đả thương người khác nữa, trong lúc kinh hãi, chỉ mong bảo vệ lấy mình, vội vàng thu liễm mọi chỗ, dốc hết sức vỗ yên chân khí đang chạy loạn trong tứ chi, thân thể, chỉ cầu có thể ý thủ Đan Điền, tinh khí trở về Ly Hợp. Tuy lão có ý này nhưng không biết có thu được không, bỗng lại nghe thấy tiếng vỗ thứ ba, sau đó khí tức trong tứ chi bách mạch nghe tiếng liền thuận lại, như nước đổ vào biển, thoắt cái trở về Đan Điền.

Hai người kinh ngạc cực độ, đã vượt quá cái tâm tranh đấu giữa hai bên, không còn lòng dạ đấu tiếp, liền vận khí kiểm tra nội thể một lượt, thấy không có gì lạ liền cùng lúc tránh đi, quay về phía đông nội đường, hỏi: “Ngươi là ai?”

Mọi người chỉ thấy ở góc đông nam sảnh đường có một thiếu niên mình bận bộ áo trắng cũ kĩ đứng dậy, không đáp câu hỏi của hai người mà lại lảnh lót ngâm: “Một hạt Lục Hợp, ai cấy ai trồng?

https://thuviensach.vn

Cất ở biển thẳm, ai bỏ ai thu? Xuất từ Nê Hoàn, đi qua Hàm Cốc, nhả ngược Tử Phủ, ngoại chiếu Ngạch Lư. Tam Lý thì sao? Lục Hề

thế nào? Ở dưới mạch Đới, như chảy như trút... ” Hắn không ngừng tụng một đoạn ca quyết dài. Người trong sảnh không cảm thấy gì nhưng Cù Vũ, Dương Triệu Cơ cùng Quách Thiên Thọ và Lưu Vạn Thừa lại nhất tề biến sắc mặt.

Thiếu niên nọ ngâm cả một khắc mới ngừng, lãnh đạm nói: “Các vị muốn tranh chức môn chủ về võ công Lục Hợp môn chăng? Ta thấy các vị không cần tranh nữa, Lục vấn này các vị đều đọc cả

rồi, nếu đáp được, về võ kỹ chức môn chủ này tranh hay không đều là của mình, còn như không đáp nổi, tranh được rồi chẳng qua cũng là hư danh thôi, có ai phục chứ?”

Lục vấn này vốn do một vị cao thủ tiền bối trong Lục Hợp môn gom từ võ công bản môn ra sáu mục nghi vấn, chỉ đâu đúng đấy, khiến những người tinh luyện võ công bản môn sau khi đọc xong đều lạnh toát tay chân, lòng dạ hẫng hụt. Sáu mục hỏi quá mức lợi hại, làm dao động cơ sở võ công Lục Hợp môn. Mọi người chỉ biết vị tiền bối nọ võ công rất cao cường nhưng tính tình cổ quái. Lão đã nghĩ ra được sáu vấn đề này, trong lòng nhất định là có đáp án nhưng không biết vì sao lại không viết luôn ra. Sáu vấn đề này làm khó vô số người mấy đời trước. Nghe nói năm xưa, lúc Cù Bách Linh đụng tới Lục vấn này, mỗi câu hỏi đọc ra đều khiến mồ hôi lão toát như tắm. Lão cũng không nói cuối cùng mình có thông tỏ

Lục vấn này hay không, chỉ nói đọc Lục vấn, nếu có sở đắc, võ công ắt sẽ tiến vào một cảnh giới khác, mấy thứ Lục Hợp quyền, Lục Hợp thương, Lục Hợp chân khí phàm tục này cũng chẳng thể so được.

Mọi người tuy không tin lắm nhưng nhìn vào thành tựu của lão thì không thể không phục. Trong bốn cao thủ Lục Hợp môn ở đây, võ công cao nhất phải là Cù Vũ, hắn cũng là người bị chấn động https://thuviensach.vn

nhất. Lúc còn tại thế, bá phụ từng vô số lần đốc thúc hắn đọc Lục vấn, nhưng hắn tự cho mình thông minh, luôn nghĩ rằng vị

tiền bối nọ chỉ là làm ra thứ chuyên để gây khó cho hậu nhân, cho nên thường đối phó qua loa cho xong, đây cũng là hắn lấy dạ mình mà đo lòng người. Bốn người vốn đang tranh đấu sát phạt trên trường danh lợi, bất ngờ bị thiếu niên kia lạnh lùng nói một chập như gáo nước lạnh giội xuống, buốt vào tận xương. Thiếu niên kia còn chưa hỏi hết Lục vấn, bọn họ đã hoảng hốt, hoang mang, không biết mình đang ở đâu nữa.

Đương trường không ai đáp được nhưng không thiếu tiếng xôn xao nổi lên, ồn ào một phen. Chợt thấy thiếu niên chất phác bên cạnh Thẩm cô cô khẽ nhếch miệng, nhỏ giọng nói: “Trước lục hợp, mịt mù không thể kể, sau lục hợp mới có Lục Hợp quyền, thương, chân khí kia. Cho nên Khổng Tử dạy: “Kính quỷ thần mà xa cách chúng”, lại nói: “Khổng Tử không nói về những chuyện quỷ thần kỳ

quái”, đấy là pháp môn dựng nghiệp hành sự với đời của Lục Hợp môn, cũng là chỗ tinh nghĩa của Lục Hợp quyền, thương. Lục vấn kia kỳ thực là hỏi chuyện trước lục hợp. Trước lục hợp, mênh mênh mang mang, vốn không có gì, càng không có tinh, khí, thần, cũng không có tâm, ý, hình, thế thì lục hợp ở đâu ra? Câu hỏi này không có lời đáp, cần gì phải hỏi!”

Giọng hắn rất nhỏ, người trong này đều đang chụm đầu rỉ tai, tiếng ồn như nhặng bay, vốn dễ bị bỏ qua. Dực Liễm lại như nghe được, kinh ngạc nhìn sang thiếu niên chất phác kia, tựa hồ không ngờ lại có người đáp được đến mức này.

Bấy giờ bỗng nghe Thẩm cô cô nói: “Bọn họ là anh hùng, hảo hán, đương nhiên là tranh môn chủ về võ công rồi.”

Suốt nãy giờ nàng vốn không mở miệng, lúc này mọi người mới chú ý tới nàng. Nàng đưa mắt quét một lượt nội đường, sau đó mới https://thuviensach.vn

thong thả nói: “Tiên phu giũ tay về trời, bỏ lại thiếp đây góa bụa, vốn đã chẳng muốn sống tiếp, nhưng lúc sinh tiền, Bách Linh có di nguyện, muốn nhận cháu thiếp là Lãnh Siêu làm nghĩa tử, sau này gia nghiệp môn phái đều giao phó cho nó, chỉ là chưa từng nói với chúng nhân. Chủ ý này của ông ấy nửa là thương xót cho tiện phụ, nửa là vì tự cảm thấy bản thân không có người nối dõi. Đức hạnh cả đời của tiên phu không cần thiếp nói chư vị cũng biết tỏ, chút di nguyện này của ông ấy, bất luận thế nào thiếp cũng phải thay người làm bằng được.” Nói rồi, nàng liền cao giọng gọi: “Siêu Nhi, tới đây!”

Thiếu niên chất phác sau lưng nàng có chút lúng túng, tiến lên đáp: “Cô cô!”

Cô cô hắn cũng chẳng để hắn nói gì, kéo tay hắn, bảo: “Đây chính là cháu ta - Lãnh Siêu, cũng là nghĩa tử Bách Linh thu nhận.

Siêu Nhi, hôm nay ngươi mới tới, nghĩa phụ ngươi sinh tiền không người nối dõi, vị trí hiếu tử này phải do ngươi đảm nhận, hôm nay trước mặt mọi người, mau dập đầu đi!”

Lãnh Siêu kia dường như không thích cô cô công bố với mọi người thân phận nghĩa phụ - nghĩa tử giữa hắn với Cù Bách Linh nhưng lại rất mực tôn kính lão nhân kia, nghe thế liền đáp:

“Vâng!” rồi lập tức quỳ xuống định dập đầu. Lúc Thẩm cô cô lên tiếng, Cù Vũ vốn đang ngơ ngẩn, bấy giờ mới tỉnh lại. Hắn từ lâu đã đề phòng vị “tiểu bá mẫu” này, một mực dùng ngôn từ áp chế, không ngờ nàng quả nhiên có bài, càng không ngờ nàng lại chọn đúng giờ phút quan trọng này mà mở miệng. Không thể để Lãnh Siêu này dập đầu được, nếu y dập đầu thì sẽ thành vấn đề lớn, Cù Vũ tuy nóng nảy nhưng cũng là kẻ hiểu rõ lợi hại, lập tức túm lấy vai trái Lãnh Siêu, nói: “Khoan đã!”

https://thuviensach.vn

Lãnh Siêu còn đang sững sờ, Cù Vũ đã hướng tới ba người Quách Thiên Thọ, nói: “Ba vị sư thúc, lời này các vị từng nghe thấy chưa?”

Quách Thiên Thọ, Lưu Vạn Thừa, Dương Triệu Cơ đồng loạt nói:

“Chưa hề nghe qua.” Bọn họ vốn đang tranh chấp Lục Hợp môn, biết Thẩm cô cô xuất ra bài này, nếu thuận theo, việc này tất có dây dưa, đời nào lại chịu có thêm một người tới chia chén canh!

Người xung quanh vốn đã không đoán ra chuyện tranh đoạt ngôi môn chủ giữa Cù Vũ với ba vị sư thúc của hắn sẽ kết thúc thế nào, bây giờ lại thấy có thêm một nhánh rẽ, nhất loạt hưng phấn. Thẩm cô cô nói: “Siêu Nhi, đưa thư của nghĩa phụ ngươi cho bọn họ xem.”

Lãnh Siêu ngập ngừng, có vẻ không tình nguyện, nhưng bị cô cô hắn truy bức, không làm sao được, đành móc ra một phong thư. Cù Vũ liền giật lấy, thấy ngoài bao đúng là thủ bút của bá phụ, hắn thoáng ngẫm nghĩ, liền giao thư cho Lưu Vạn Thừa. Hắn nghĩ Thẩm cô cô trước giờ tâm cơ rất sâu, nàng đã mở miệng, lời này quá nửa là có vấn đề, chỉ là kiên quyết không chịu thừa nhận, nhưng việc trở

mặt với Thẩm cô cô chẳng ngại gì mà không để cho ba lão đầu kia làm.

Lưu Vạn Thừa rút thư ra, đọc: “Nghĩa nhi Tiểu Siêu...” rồi kinh ngạc ngẩng đầu, Lãnh Siêu hình như đã rơm rớm, chỉ là không muốn người xung quanh nhìn thấy. Thẩm cô cô nói: “Mọi người nghe thấy rồi đấy, đây không phải thiếp mở miệng nói bừa. Tiểu Siêu, trước linh vị của nghĩa phụ ngươi, người khác không cho ngươi dập đầu, lẽ nào ngươi không làm? Bộ dạng ngươi thế này, còn xứng gọi ông ấy là nghĩa phụ sao?”

Lời này của nàng tới cuối câu đã có chút lạnh lùng, quả nhiên cực kỳ lợi hại, đánh thẳng vào lòng Lãnh Siêu. Chỉ thấy hắn nghiến răng, mặc kệ Cù Vũ đang giữ vai mình, dập đầu. Cù Vũ cả kinh, vội https://thuviensach.vn

vươn tay níu lấy nhưng không được, Lãnh Siêu đã dập đầu một cái.

Cù Vũ thấy hắn ương ngạnh, không khỏi nổi nóng, thấy Lãnh Siêu định dập đầu cái thứ hai, lập tức vận kình vào tay, chiêu này hắn đã dùng lực Hổ trảo, nếu Lãnh Siêu vẫn cứng đầu, không sợ xương cốt hắn không gãy, ai ngờ thiếu niên kia cực kỳ cố chấp, vẫn dập đầu, Cù Vũ thực sự không lường được cơ eo của hắn lại tốt thế, chỉ dựa vào lực eo đã chống được lực tay mình, thân thể mình ngược lại còn bị hắn lôi kéo, cái dập đầu này của Lãnh Siêu đã xong.

Xung quanh vốn đang nhìn Thẩm cô cô, giờ mới chú ý tới Lãnh Siêu. Cù Vũ từ khi xuất đạo tới nay, có bá phụ che chở, một mạch thuận lợi, ngay cả cuộc chiến hôm nay tuy chưa thắng nhưng một mình liên tục đấu với ba vị sư thúc, chỉ cần truyền tin này ra là đã đủ danh động giang hồ, vậy mà bây giờ lại bị một tiểu bối vô danh làm mất thể diện, hắn tức đến xanh mặt, vận Lục Hợp chân khí, đè thẳng xuống vai Lãnh Siêu, bất kể thế nào cũng không thể để tiểu tử này dập đầu cái thứ ba. Nhất thời xung quanh tĩnh lặng, Lãnh Siêu cũng là hạng bướng bỉnh, cái dập đầu này không làm không được, chỉ thấy động tác của hắn rất chậm, như sên bò, nhưng vẫn kiên quyết thực hiện. Mặt của Cù Vũ thoắt xanh thoắt đỏ rồi lại thoắt đỏ thoắt xanh, đủ một tuần trà, đầu của Lãnh Siêu cuối cùng cũng chạm xuống đệm quỳ, nhất thời đương trường ồn ào như sấm. Cù Vũ tím tái mặt mày, thả tay lui ra, giận dữ quát: “Thẩm cô cô, người muốn gì? Lúc trước cô cứ mở miệng nào là người chưa khuất, nào là tiên phu, ta giữ cho cô chút thể diện, không nhắc cũng được, giờ lại sinh sự thế này, cho rằng Cù môn ta có thể để

mặc cô cháu các người hoành hành thế sao? Ta hỏi cô một câu, cô được gả vào Cù gia vào ngày nào, tháng nào, giờ nào, khắc nào? Bát tự lấy ở đâu? Mai mối ở đâu? Người nhà ở đâu? Bái đường ở chỗ

nào? Động phòng ở chỗ nào? Hoa chúc ở chỗ nào? Lúc ấy già trẻ

trong môn ai có mặt? Tiền hỷ thưởng cho ai? Trong tộc phả có tên https://thuviensach.vn

của cô chăng? Cô chỉ cần đưa ra được một bằng cớ, Vũ thiếu gia ta không nói hai lời, cất bước đi luôn.”

Thẩm cô cô nhất thời nghẹn họng, không nói nên lời, việc này vốn là mối hận trong lòng nàng, nào chịu nổi người ta cố tình khơi lên. Bên kia, Lưu Vạn Thừa cũng cười lạnh. “Thẩm di nương, không ngờ ngươi còn giữ lại chiêu này!”

Ba tiếng “Thẩm di nương” của lão hệt như roi quất lên người Thẩm cô cô, chỉ thấy nàng run lên, tựa như nhớ lại thuở đọa đày để

sinh nhai năm xưa, ai ngờ hôm nay còn phải chịu nhục nhã nhường này. Nàng vốn muốn tranh đấu, nhưng ba chữ kia quá ác, ác đến mức lòng nàng nhất thời nguội lạnh. Bấy giờ Lãnh Siêu liền tiến lên một bước để bảo vệ nàng, nói: “Cô cô ta cùng nghĩa phụ yêu thương nhau, vốn chẳng cần bọn tiểu nhân tục thế các người đồng ý.”

Thẩm cô cô nghe được câu này của hắn, tựa như đã định thần lại, có được dũng khí, cất tiếng: “Bất kể thế nào, các người thừa nhận ta cũng được, không thừa nhận cũng xong, ta sống cùng Bách Linh bao nhiêu năm nay, bưng trà, rót nước, chẳng luận công lao hay vất vả, luôn là người ở bên cạnh ông ấy. Cho dù ta không có bằng cớ nhưng thư tay ông ấy trao cho Siêu Nhi các người đều đã thấy, đứa con nuôi này của ông ấy không phải là giả, bọn ta lại chẳng tranh ngôi môn chủ Lục Hợp môn, cũng chẳng tranh môn chủ Cù môn với các người, các người ức hiếp cô nhi quả phụ bọn ta để làm gì?”

Lời này của nàng được rất nhiều người đồng tình. Cù Vũ cùng ba người Quách, Lưu, Dương cũng chẳng ngờ nàng chỉ muốn danh phận, không để tâm tới sự vụ của Lục Hợp môn cùng Cù môn, yên lặng một lát, sắc mặt hòa hoãn đi nhiều. Quách Thiên Thọ tính tình thẳng thắn nhất, hắng giọng mấy tiếng rồi nói: “Thẩm muội tử, muội hiểu được lý lẽ là tốt rồi, chỉ cần hai người các ngươi không https://thuviensach.vn

tham gia, cũng không gây loạn, có ai không biết muội là người thân cận của Cù sư huynh đâu! Đứa bé này là con nuôi mà Cù sư huynh thu nhận sao? Vậy thì cứ coi là đúng đi, chẳng lẽ bọn ta lại không mừng cho Cù sư huynh có người nối dõi? Bái xong rồi thì có thể để nó lui xuống, chỉ là việc trong Lục Hợp môn muội không nên nhúng tay, cũng không cần khóc lóc nữa!”

Thẩm cô cô giờ mới ngưng khóc, hướng sang lão cảm ơn: “Đa tạ lời này của Quách thúc thúc, đại sự của Lục Hợp môn chỉ là việc giữa ba vị thúc thúc ngài cùng Vũ thiếu gia, tiện phụ này là thân phận gì, sao dám vượt lễ, nhúng tay vào?”

Chúng nhân thấy lời lẽ nàng mềm mỏng, cực kỳ lễ độ, không khỏi mềm lòng. Quách Thiên Thọ cũng đáp lễ, nói: “Xem ra Thẩm muội tử quả nhiên biết lễ.”

Thẩm cô cô liền quay sang hai người Lưu Vạn Thừa cùng Dương Triệu Cơ, hỏi: “Hai vị thúc thúc thấy sao?” Hai người kia không nói gì, coi như đã mặc nhận. Thẩm cô cô giờ mới nhìn sang Cù Vũ, hỏi:

“Vũ thiếu gia, ngài quyết không nhận người huynh đệ này sao?”

Nàng cứ thế nhẹ nhàng thốt ra hai chữ “huynh đệ”, Cù Vũ đang giận, lúc này trong lòng chợt động, nghĩ nếu Lãnh Siêu kia quả thật là nghĩa tử của bá phụ thì xem như đã vào Cù môn, nhìn bộ dạng hắn chất phác, dễ bắt nạt, công phu lại không tệ, có thể là một trợ thủ

cho mình. Có điều, so với ba vị sư thúc thì hắn đổi mặt chậm hơn nhiều, bèn gượng cười, đáp: “Thêm một đệ đệ thì có gì không hay?

Nếu hai người không nhúng tay vào việc trong Lục Hợp môn, ta đương nhiên phải nhận.”

Thẩm cô cô liền thi lễ với hắn, sau đó nói với mọi người trong nội đường: “Được ba vị thúc thúc cùng Vũ thiếu gia thừa nhận, cô cháu ta cũng xem như có được danh phận. Việc lớn của các vị, cô cháu https://thuviensach.vn

ta đương nhiên không dám can dự, chỉ mong Lục Hợp môn được hưng vượng, Cù môn được hưng vượng. Ai làm môn chủ, cô cháu ta cũng không nói gì, chỉ là từ hôm nay, tiền đường, hậu đường của Vĩnh Tế đường phải chia ra.”

Mọi người sững sờ, lại nghe nàng nói tiếp: “Vĩnh Tế đường vốn là do tiên phu dựng nên, tiền đường là chỗ công vụ hội họp của Lục Hợp môn, hậu đường là nhà của tiên phu cùng thiếp thân. Hai nơi trước nay thông nhau, bây giờ tiên phu đã khuất, thiếp thân là quả

phụ sống một mình, nếu hai đường vẫn thông nhau, không khỏi bất tiện. Về sau, bất kể là ai nhậm chức môn chủ, sau kỳ tang, thiếp thân sẽ mời người dựng tường ngăn con đường nối hai nơi lại, thiếp thân ở hậu đường vì tiên phu thủ tiết đến già, không làm nhiễu loạn sự vụ trong Lục Hợp môn, cũng không bị người ta nói ra nói vào nữa.”

Nàng nói ra một tràng những lời êm tai dễ nghe, có lý có tình. Cù Vũ cùng ba người Quách, Lưu, Dương tới giờ mới biết chủ ý của nàng. Gia sản vạn triệu của Lục Hợp môn đều ở trong hậu đường, Cù Vũ tức giận quát: “Hắc hắc, lòng tham của cô thật không nhỏ, ai mà không biết tất thảy tiền tài, vàng bạc, của cải của Lục Hợp môn trước nay đều nằm cả trong hậu đường, Lục Hợp môn giàu nhất Hoán Nam, cô lại định một miếng cắn hết, cô quá tham lam rồi đấy!”

Lúc này mọi người mới hiểu là nguyên cớ gì, cũng biết chuyện chính bây giờ mới được moi ra, đều nghĩ, không ngờ ba đám người Lục Hợp môn, Cù môn cùng Thẩm cô cô, chẳng ai dễ chọc cả.

Thẩm cô cô lại đổi sang mềm mỏng, hỏi thẳng Cù Vũ: “Ngươi nói tiền tài trước nay đó là lấy danh nghĩa tiên phu hay danh nghĩa Lục Hợp môn? Ngươi tới quan phủ tra xem, có sản nghiệp nào không phải tiên phu gây dựng, có tài vật nào không đứng tên tiên phu? Sinh thời https://thuviensach.vn

tiên phu rộng lượng, cứu giúp khắp thiên hạ, sức một người nuôi sống cả Lục Hợp môn với Cù môn, lẽ nào là thiếu nợ các người hay sao? Ta vốn tưởng các người tranh đại sự, tranh đạo nghĩa, võ công nguyên lưu, ta đạo làm vợ không dám ghé miệng, nhưng ngươi đã nói ra câu này, ta lại muốn hỏi một câu, các ngươi rốt cuộc là tranh chức môn chủ Lục Hợp môn hay là sản nghiệp của tiên phu? Nếu là môn chủ Lục Hợp môn, thế thì không liên can tới ta, ta không quản.

Còn nếu là sản nghiệp của tiên phu, ha ha, ông ấy còn vợ góa con nuôi ở đây, tất chẳng dung kẻ khác làm loạn.”

Lời này của nàng cực kỳ lợi hại, nhất thời khiến Cù Vũ cùng ba người Quách, Lưu, Dương của ba ngoại đường ấp úng, ngây người.

Thứ mà bốn người họ tranh giành là chức môn chủ Lục Hợp môn, trong đó phần lớn là vì món sản nghiệp đứng đầu một phương mà Cù Bách Linh gây dựng lúc còn sống, chỉ là không tiện nói rõ, đều nghĩ: Tranh được ngôi vị môn chủ Lục Hợp môn này rồi, sản nghiệp tự nhiên cũng chảy vào tay, đâu ngờ Thẩm cô cô tuy là phận nữ lưu nhưng vừa mở miệng đã thể hiện sự sắc sảo vượt xa Cù Vũ cùng ba người Quách, Lưu, Dương. Lúc nãy, bốn người đã thừa nhận thân phận của nàng và Lãnh Siêu, dựa vào địa vị của mình, chẳng thể tráo trở phủ nhận. Tình hình đột nhiên căng cứng. Thật đúng là “bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau”, sự việc này chẳng ai biết sẽ kết thúc thế

nào.

Bỗng nghe trong nội đường có người nói: “Đủ rồi, các người Lục Hợp môn cũng được, Cù môn cũng được, Thẩm cô cô cũng được, việc gia vụ bên trong của các người, có thể đợi đến lúc người ngoài không ở đây rồi nói tiếp được không? Lần này bọn ta tới đây không phải để xem các người tranh đoạt sản nghiệp. Tiền trang của kẻ hèn này cùng Cù lão anh hùng lúc còn sống có vài món nợ chưa thanh toán, nợ người nợ ta, phải trả chút nợ. Quách sư phó, Lưu sư phó, Dương sư

phó, Cù thiếu gia, ta mặc kệ các người ai là chủ sự, đợi sau khi thanh https://thuviensach.vn

lý xong nợ nần với những người ở đây, các người lại tranh tiếp được chăng? Tới lúc ấy tiền bạc rõ ràng, anh em thân thiết, cũng tiện cho các người biết rốt cuộc là mình tranh cái gì. Các vị, có thấy tôi đây nói có lý chăng?”

Người lên tiếng chính là nhị chưởng quỹ Lý Bạn Tương của Lưỡng Tương tiền trang. Lời người này vừa nói ra, Hồ Thất Đao của Ngũ

Hành đao, Ngô Tứ của Bán Kim đường ngồi bên cùng bao nhiêu người nhất tề tán đồng. Cù Vũ, Quách, Lưu, Dương cùng Thẩm cô cô nghe thấy đều kinh ngạc, bọn họ tuy tranh gia sản nhưng cũng không muốn lộ điều tiếng ra ngoài, cho nên không hề mời khách, ban đầu đều cho rằng những người ngồi đây là bằng hữu do đối phương mời tới để trợ thanh trợ thế, ai ngờ quá nửa là bạn qua lại làm ăn với Cù Bách Linh lúc còn sống.

Cù Vũ cùng ba người Quách, Lưu, Dương đang không biết làm thế nào để ứng phó với lời lẽ sắc nhọn, hùng hổ ép người kia của Thẩm cô cô, vừa hay mượn lời này xuống đài, cùng đáp: “Đúng!”, ép Thẩm cô cô trả hết nợ nần, thầm nghĩ: Đợi trả nợ xong, người ngoài đi cả, không tin ngươi không xuống nước nhận thua. Thẩm cô cô vốn không hề muốn nhưng vì chúng nhân trăm miệng một lời nên không còn cách nào, đành nói: “Siêu Nhi, ngươi tới đầu giường của nghĩa phụ...”, sau đó nàng ghé tai nói với Lãnh Siêu vài câu rồi rút ra một xâu chìa khóa, “... đem cái hòm sắt đen ra đây!”

Lãnh Siêu nhanh nhẹn rời đi, lát sau liền đem ra một cái hòm sắt cao độ hai thước. Thẩm cô cô liền vuốt ve cái hòm, lúc lão gia còn tại thế, nàng không được phép mở chiếc khóa này, bây giờ lấy ra chìa khóa lão gia tử để lại, trong lòng không nén được tức cảnh sinh tình. Chần chừ một lúc, nàng mới mở khóa, chỉ thấy bên trong là từng chồng, từng chồng sổ sách dày cộp, nghĩ rằng đây đều là sổ

sách của Lục Hợp môn mấy năm qua. Sổ sách tuy nhiều nhưng mọi người đều biết Cù lão anh hùng của Lục Hợp môn giao du khắp https://thuviensach.vn

thiên hạ, giàu nhất một phương, cho nên cũng không ai kinh ngạc.

Chỉ thấy bên trong hòm sắt còn một cái hộp sắt nho nhỏ, trên có một tấm thiệp giấy vàng niêm phong, bề mặt có chữ. Mọi người nhìn vào, ra là: “Ta tự biết ngày tháng của mình không được nhiều nữa, mùng Ba tháng Mười, lúc lâm chung trả nợ, món nào món nấy có ghi chú, miễn làm khó hậu nhân - Bách Linh tuyệt bút.”

Chúng nhân nhận ra đây chính là chữ của Cù lão anh hùng, lão thật cẩn thận, còn dùng giấy vàng niêm phong hộp này lại. Lúc này niêm phong vẫn nguyên xi, đủ biết chưa có ai động tới.

Thẩm cô cô đã bầu bạn với lão hơn hai chục năm, trông thấy chữ, nhớ lại lão nhân này quả thật là người cả đời tỉ mỉ, nước mắt không kìm được lã chã rơi xuống, hai mắt nhòe đi. Mở hộp sắt, thấy bên trong có hai quyển sổ mỏng, bên trên có ghi chú rõ ràng, một cuốn viết “nợ ngoài”, một cuốn viết “gia sản”. Thẩm cô cô thấy bút tích của lão gia tử, chịu không nổi, liền đưa sổ cho Lãnh Siêu, nói: “Con đọc đi, đối chiếu cùng mọi người, xem xem... có khớp hay không, con đọc... nợ ngoài trước đi!”

Cù Vũ cùng ba người Quách, Lưu, Dương thấy Lãnh Siêu không giống phường gian dối nên cũng yên tâm. Họ đều biết lúc Cù Bách Linh còn sống, Thẩm cô cô không được động tới cái hòm ấy, sau khi lão mất, nàng lại bị mấy người họ đề phòng rất kĩ, không có thời gian làm trò quỷ, cho nên cũng không sợ nàng giấu giếm gì.

Cù Vũ vẫy tay, gọi một tay tài vụ tới, bảo hắn cùng Lãnh Siêu ghi từng món cho rõ ràng. Bên kia, trong ba người Quách, Lưu, Dương, đích thân Dương Triệu Cơ cầm bút ghi chép.

Tranh chấp nửa ngày, tới giờ mới coi như chạm tới bạc thật vàng thật, cổ họng Cù Vũ khô rang, lòng bàn tay cầm bút của Dương Triệu Cơ cũng tứa mồ hôi.

https://thuviensach.vn

Chỉ nghe Lãnh Siêu đọc: “Nợ ngoài: một, Dương Chính Hòe ngoài cửa đông, một ngàn năm trăm ba mươi lượng tròn.”

Trong đám đông có người ứng tiếng, gật đầu, Lãnh Siêu liền biết thế là đúng rồi. Thì ra ngồi đây cơ hồ đều là chủ nợ. Kế

tiếp là: “Họ Cung buôn vải ở Nam Xương năm trăm mười bảy lượng, họ Hồ buôn yên ngựa ở Phụ Dương ba ngàn lượng...” Chủ nợ quá nửa đều ở đây, đọc đến liền lên tiếng. Mọi người càng nghe càng kinh ngạc, thấy số nợ ngày càng lớn. “Ngô Tứ công tử của Bán Kim đường, bảy vạn lượng; Lý Bạn Tương của Lưỡng Tương tiền trang, mười một vạn lượng; Hồ Thất Đao của Ngũ Hành môn, tám vạn năm ngàn lượng...” Càng lúc các con số càng khiến người ta kinh hãi, chúng nhân mới nghĩ Cù lão gia quả nhiên rộng rãi, chỉ riêng nợ

ngoài đã lên tới bốn, năm chục vạn lượng, rốt cuộc lão có bao nhiêu gia sản, có trả nổi nhiều nợ ngoài thế không?

Một cuốn sổ mỏng đã được đọc gần xong, mọi người đều toát mồ hôi lạnh. Cù Vũ cảm thấy tay chân lạnh toát, Dương Triệu Cơ

đang ghi sổ, đầu bút cũng run run, hai mắt của Thẩm cô cô thì nhìn đăm đăm, bọn họ đều không biết lão gia lại nợ ngoài nhiều thế

này. Xem ra, gia tài có nhiều hơn nữa, chỉ e trả hết nợ cũng chẳng còn lại gì. Chủ nợ ngồi dưới trước giờ đều cho rằng Cù lão anh hùng tiền nhiều thế lớn, chắc là chỉ ngẫu nhiên vay mượn mình chút tiền còm, không nghĩ lão nợ bên ngoài nhiều đến thế, không khỏi lo lắng liệu Lục Hợp môn có trả nổi tiền không.

Trong số những người ngồi đây, Quách Thiên Thọ nóng vội nhất, bèn bật dậy, chộp lấy cuốn sổ “gia sản” be bé, dúi vào tay Lãnh Siêu, nói: “Mau đọc quyển này!”

Mọi người đều vểnh tai nghe, chỉ nghe rằng: “Hiệu thuốc ở chỗ

này có một cái, tổng tiền ba vạn lượng, đã thế chấp cho tiền trang nọ, ngày này tháng này giao xong”, sau đó gạch chéo, lại tiếp: “Căn https://thuviensach.vn

nhà ở chỗ này, giá tám ngàn lượng tròn, ngày này tháng này đem đổi, đã nhận tiền”, lại gạch chéo.

Người ngồi xung quanh nghe từng mục, từng mục, mồ hôi trên mặt ngày càng nhiều, đọc ra thì toàn là gia sản đã bán. Tài sản của Lục Hợp môn này quả nhiên rất nhiều nhưng từng món, từng món đều đã bán sạch! Mọi người thấy sổ chỉ còn lại hai trang giấy mỏng dính, tới lúc lợi ích then chốt, không khỏi căng thẳng, thầm nhủ: Cù lão gia sẽ không để lại cái vỏ rỗng đấy chứ?

Lãnh Siêu đã mau chóng đọc tới trang cuối cùng, lại là: “Vĩnh Tế

đường, tổng hội sở của Lục Hợp môn, giá mười ba vạn bảy ngàn lượng tròn, thế chấp với Thông Tế tiền trang, sau không có tiền trả, chuyển thành nhượng đi, sau khi ta chết một tháng sẽ bàn giao.”

Ngay cả cái đại bản doanh này lão cũng bán rồi, thế chẳng phải là nợ hơn năm chục vạn lượng sao? Người ngồi đây vô cùng kinh ngạc, chỉ nghe “cạch” một tiếng, sau đó vang lên tiếng “bịch”, liếc mắt nhìn sang, tiếng “cạch” là do Dương Triệu Cơ mặt mày tái nhợt, không khống chế nổi, cây bút trong tay bị bóp gãy; tiếng

“bịch” là do một vị chủ nợ không chịu nổi hiện thực manh giáp không còn này, đầu mê đi, ngã từ trên ghế xuống, hôn mê dưới đất.

https://thuviensach.vn

Tam giải:

Cây nơi vườn đông,

Lá cành lại mướt,

Cảnh mới tươi nguyên,

Gợi lại niềm cũ,

Người ta lại bảo,

Năm tháng trôi mau,

Chẳng được cùng chiếu,

Kể chí bình sinh.

Nhất thời trong nội đường im lặng như tờ. Hồi lâu, là Dương Triệu Cơ phản ứng đầu tiên, đứng dậy, ôm quyền hướng về

phía Cù Vũ. “Chúc mừng ngài, Cù môn chủ!”

Không đợi mọi người kịp phản ứng, lão đã hướng ra phía ngoài, bỏ

đi. Cù Vũ bực tức nói: “Đây là ý gì?”

Dương Triệu Cơ không đáp lời, vẫn đi ra ngoài. Cù Vũ tung người tới cản lối, hỏi: “Dương sư thúc, chưa nói rõ đã đi rồi ư?”

Dương Triệu Cơ chẳng buồn nhìn tới cánh tay đang đưa ra ngăn mình lại của Cù Vũ, duỗi tay gạt đi, xông ra bên ngoài. Cù Vũ lập tức xuất Tiểu cầm nã thủ chụp lấy cổ tay lão, Dương Triệu Cơ bước chéo một bước xuyên qua, bước này có tên là Xuyên hoa bộ, cổ tay xoay một cái đã tránh thoát, tay kia chụp ngược vào sườn Cù Vũ. Cù https://thuviensach.vn

Vũ cứng giọng hỏi: “Dương sư thúc, Vĩnh Tế đường là tổng đường của Lục Hợp môn, người thân là đường chủ ngoại đường, cứ thế nói đến là đến, nói đi là đi sao?”

Hắn nói một câu, tay đánh một chiêu, nói năm, sáu câu, tay đã thi triển năm, sáu chiêu. Dương Triệu Cơ đón đỡ từng chiêu, không hàm hồ, đáp: “Không phải ngươi muốn làm môn chủ sao? Dương Triệu Cơ ta không có ý kiến, cho ngươi làm là được, lẽ nào ta muốn đi cũng không được?”

Cù Vũ trách: “Người đi rồi, những người trong nội đường làm sao đuổi đi đây?”

Dương Triệu Cơ nói: “Đấy là việc của Cù gia các ngươi, đúng rồi, từ ngày hôm nay, Lục Hợp môn cũng chính là Cù môn của ngươi, các ngươi thiếu nợ, còn muốn người khác chùi mông cho sao?”

Cù Vũ không giận mà bật cười “ha, ha, ha”, chẳng còn hứng thú ngăn lão nữa, mà nếu không ngăn, bản thân cũng không có cách nào dùng sức một người mà dẹp cả đám người trong nội đường. Đại biến đột nhiên tới, mọi người đều kinh ngạc. Cù Vũ lẩm bẩm: “Thằng hèn! Có thứ tốt các người liền xông tới, giờ thì... đứa nào đứa nấy đều chạy mất dép, hừ hừ!”

Lúc này bỗng có một người đứng lên nói: “Không ai được đi, trước khi sự tình được làm rõ, bất cứ ai cũng không thể rời đi!”

Người nói chính là nhị chưởng quỹ của Lưỡng Tương tiền trang Lý Bạn Tương mới lên tiếng lúc nãy. Tuy hắn là nhị chưởng quỹ

nhưng thanh danh trên giang hồ rất vang dội, học nghệ ở Đại Giác tự trên Thái Hành Sơn, mọi sự vụ của tiền trang cùng các nhân vật trong chốn giang hồ trước giờ đều do hắn xử lý, cho nên nếu không đòi được nợ, trách nhiệm cũng nặng nề. Chỉ thấy hắn https://thuviensach.vn

hướng ra xung quanh, nói: “Tất cả các vị ngồi đây nghe tôi nói thế

có đúng hay không?”

Những e ngại, nghi hoặc, bất mãn, tức giận đè nén trong lòng các chủ nợ lớn nhỏ xung quanh giờ mới bạo phát, chỉ thấy càng là chủ nợ

nhỏ lại càng to tiếng: “Phải!”, còn có người khóc lóc thảm thiết, nói:

“Đó là tiền để dành mua quan tài của tôi đó! Cù lão gia, lẽ nào mọi người đều tin nhầm lão rồi sao?”

Có người nóng tính còn đạp ghế, nhảy lên chửi: “Lục Hợp môn cái thá gì, Cù lão anh hùng cái thá gì, đều là quân lừa đảo, đều là quân lừa đảo!”

Đương trường lập tức trở nên vô cùng nhốn nháo. Người của Lục Hợp môn ai nấy nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

Chưởng quỹ Lưỡng Tương tiền trang Lý Bạn Tương kia vốn là người trải đời, làm việc rất bài bản, thấy sắc mặt Cù Vũ ngày càng âm trầm, sắc mặt Quách Thiên Thọ ngày càng căng đỏ, hai mắt Thẩm cô cô thì ngây ra, hai người Lưu, Dương chẳng nói chẳng rằng, liền vỗ tay, nói: “Mọi người có gì thì từ từ nói, chắc là Lục Hợp môn còn có nỗi khổ của mình, Cù lão anh hùng trước nay quang minh, tuy việc đến nỗi này, tại hạ cũng không dám tin ngài là hạng bất tín bất nghĩa, chúng ta nên cho Lục Hợp môn cơ hội nói một câu”, sau đó phất tay nói: “Chỉ là, mong các vị để ý kĩ cửa lớn cửa nhỏ, tránh để bất cứ vị quản sự nào của Lục Hợp môn có việc gấp mà bỏ đi trước, sau lại chẳng biết tìm ở đâu.”

Chúng nhân đang lo không có ai đứng ra làm chủ sự, nghe thấy lời này vội ứng tiếng, tản ra bốn phía. Không chỉ đóng cửa trước cửa sau, ngay tới các cửa sổ cũng đóng cả lại, khiến căn phòng kín như

bưng. Ánh sáng trong phòng lập tức sầm xuống, vốn đang là sáng sớm, trời bên ngoài còn râm, cửa vừa đóng, trong phòng càng tối https://thuviensach.vn

hơn. Chỉ còn nến thắp trên bàn thờ lập lòe, chiếu lên mặt mọi người, sắc mặt ai nấy đều u ám, bất định.

Mấy tay chủ nợ nhỏ ôm ghế băng tới ngồi chắn cửa lớn, cửa sổ, thấy Lý Bạn Tương chỉ huy thỏa đáng, bất giác đều coi hắn là đại diện, ai nấy vểnh tai lắng nghe. Trong nội đường thoắt cái yên ắng trở lại, người của Lục Hợp môn đều bị vây vào giữa: Thẩm cô cô, Lãnh Siêu, Cù Vũ, Quách Thiên Thọ, Lưu Vạn Thừa và cả Dương Triệu Cơ. Ở khách vị, có lác đác mấy bàn không ai cử động, đó là bàn của Lưỡng Tương tiêu cục; một bàn khác có người đứng đầu là một vị

tướng người ngũ đoản, lúc nãy cũng từng mở miệng nói năng, chính là môn chủ Ngũ Hành đao - Hồ Thất Đao; một bàn khác nữa có vị

công tử dáng hình phúc hậu, đôi tay trắng mập đặt trên bàn, người biết liền nhận ra hắn là đại thiếu gia của Bán Kim đường Giang Nam - Ngô Tứ; lại một bàn nữa ở đầu đông có ba người mặt mày âm trầm, không rõ là người phương nào; ngoài ra còn có Dực Liễm, Thẩm Phóng và Tam Nương và hai, ba bàn nằm khuất trong bóng tối, bởi cửa đóng hết, ánh sáng lờ mờ nên nhất thời không nhìn rõ ai ngồi đấy. Mấy người này ắt hẳn đều là chủ nợ lớn, cho nên tạm thời còn kiềm chế được. Cù Vũ hắng giọng, cất tiếng khô khốc: “Lý huynh coi bọn tôi là tù nhân cả sao?”

Lý Bạn Tương đáp: “Đâu dám, chỉ là sự tình trọng đại, mười một vạn lượng bạc nọ chúng tôi vì xem thể diện Cù lão anh hùng mà cho vay, đến thế chấp cũng không cần, không chênh nhiều lắm là được quá nửa gia sản Lưỡng Tương tiền trang chúng tôi rồi, món bạc này bọn tôi không chịu nổi. Thanh thế Lục Hợp môn tuy thịnh nhưng không thể người vừa chết, nợ còn thiếu mà nói phủi là phủi chứ, thế nào cũng phải cho một lời giải thích.”

Người bên cạnh hùa theo: “Đúng, đúng, phải cho một lời giải thích, cầm hai cuốn sổ ra đọc rồi cứ thế nói xong là xong sao, làm https://thuviensach.vn

sao bọn tôi biết các người không cố tình làm ra sổ giả để lừa mọi người chứ?”

Cù Vũ than: “Lục Hợp môn? Thanh thế thịnh? Chỉ e qua ngày hôm nay, chớp mắt sẽ mây tan khói tán thôi.”

Hắn nói cũng phải, nợ nần ghi rõ rành rành, tới trọng địa của Lục Hợp môn, hai tòa nội ngoại Vĩnh Tế đường đều đã gán cho người ta rồi, sau một tháng là phải bàn giao nhà cửa, bấy giờ Lục Hợp môn chẳng phải là tro tàn khói bay sao?

Bỗng nghe trong bóng khuất bên kia có người nói: “Trong này hẳn phải có gì đó. Bần đạo vừa rồi nghe đọc sổ, trong lòng cũng nhẩm tính một chút, nợ ngoài tổng cộng năm mươi hai vạn bảy ngàn bốn trăm sáu mươi lăm lượng bạc, cùng với tài sản của Lục Hợp môn đã bán ra hơn bốn mươi ba vạn lượng bạc, cộng vào gần trăm vạn lượng, lẽ nào chỉ trong mấy năm ngắn ngủi đã tiêu sạch? Bạc này đi đâu, chẳng nhẽ tan vào không khí chắc? Hẳn phải truy cho rõ ràng.

Bần đạo cùng Cù lão anh hùng tương giao quen thuộc, biết lão anh hùng làm người tuy hào sảng, cứu giúp khắp thiên hạ nhưng tuyệt không phải hạng xa xỉ, phô trương, chuyện này còn phải tra cẩn thận.”

Lời của lão ôn hòa, mọi người nghe thấy đều gật đầu. Chỉ là lão tự xưng bần đạo, thật không ngờ tới cả người tu đạo mà Cù Bách Linh cũng vay nợ. Lão tự xưng mình cùng Cù Bách Linh là chỗ tương giao, xem ra nhất định là một vị cao nhân thế ngoại, chỉ là không nhìn rõ diện mạo.

Lại nghe Ngô Tứ - Ngô đại thiếu gia của Bán Kim đường bên kia tiếp lời: “Vị đạo trưởng này nói có lý”, rồi quay sang cười nói với Hồ Thất Đao của Ngũ Hành đao: “Chỉ là trong sảnh đường tối quá, không nhìn rõ chân thân của đạo trưởng, có chút tiếc nuối.

https://thuviensach.vn

Hồ huynh, chúng ta tăng chút ánh sáng cho sảnh đường được chăng?”

Hồ Thất Đao hình như có giao hảo với gã, tuy không rõ gã có ý gì nhưng cũng gật đầu. Lúc này cửa đều đóng cả, trong phòng chỉ

có mười mấy cây nến cắm trên giá đặt trên bàn cúng đang chiếu sáng, có điều bên cạnh vẫn dự bị mấy chục cây, chỉ nghe Ngô Tứ

nói: “Bêu xấu rồi!”

Chỉ thấy gã vẫn ngồi bất động ở đó, một cái nắp tách trà trong tay đã phóng thẳng về phía bàn thờ, thế bay vững vàng, ổn định, tốc độ cực nhanh. Cái nắp tách đó cứ thế bay tới cạnh bàn thờ, vừa khéo đụng vào cái sọt tre đựng đầy nến, sọt nọ vốn nặng hơn cái nắp nhiều nhưng lại bị cái nắp nho nhỏ ấy đánh văng lên, thế

vẫn chưa hay, hay ở chỗ cái đụng ấy như có lực xoáy, cái sọt kia không rơi hướng khác mà ngược lại bay thẳng về phía Ngô Tứ. Ngô Tứ khoa tay tiếp lấy, cũng không nhìn vào trong lấy một cái, tay áo đã cuộn lấy một cây nến trong sọt, tiện tay ném về phía Hồ

Thất Đao, nói: “Hồ huynh, mượn lửa!”

Hồ Thất Đao đã biết dụng ý của gã, thấy nến bay tới liền vươn tay đón lấy. Mọi người thấy cánh tay trái hắn vươn ra đen đúa, thô sần, liền biết cánh tay này hẳn đã luyện công phu Hắc Sa chưởng mười lăm năm trở lên. Tay trái của Hồ Thất Đao vừa tiếp lấy nến, tay phải liền rút đao, đao là đao tốt, sáng trong như nước. Chỉ thấy hắn cười lớn một tiếng, miết cạnh đao trong tay phải vào vết chai sần trên tay trái, chúng nhân nghe đánh

“soạt” một tiếng. Cái miết này khởi đầu đã không nhẹ, sau càng lúc càng nặng và nhanh, cứ thế dùng bàn tay trái làm đá mài dao!

Chẳng mấy chốc, thân đao bốc khói, những người ngồi đây chưa từng thấy ai luyện Hắc Sa chưởng đến mức độ này! Chỉ thấy đầu nến vốn nằm ở mép tay trái, hắn cứ thế mài đao giữa lòng bàn tay, bất chợt, tâm nến “tách” một tiếng, liền cháy lên một điểm https://thuviensach.vn

đỏ, Hồ Thất Đao chụm môi thổi mạnh một cái, lửa bốc lên, thoắt cái sáng rực, bấy giờ hắn mới ung dung thu đao, quăng trả cây nến cho Ngô Tứ. Một phen lấy tay mài đao, tạo lửa đốt nến này của hắn thật cao minh, hiếm có hơn chính là thế xuất đao, thu đao nhanh như điện, không hổ là cây đao đứng đầu Ngũ Hành đao.

Bên kia, Ngô Tứ đã nhận ngọn nến, tay áo cuộn một cái, đầu nến càng cháy mạnh, thoắt cái đã nổ ra hai, ba chục đóa lửa, tay vừa khoát đã điểm hết số nến trong sọt, gã thuận tay phất, mấy chục cây nến tạo thành từng vệt lửa, bay tới các bàn trong nội đường, sau đó dừng lại, đứng vững. Thủ pháp ám khí này của gã thật cao minh, ba người Quách, Lưu, Dương nhìn nhau, biết rằng ý tứ trong hành động này của hai người kia chẳng phải là thắp nến mà là muốn thị uy - Nợ của Ngô Tứ và Hồ Thất Đao ta chẳng phải dễ

chối như thế!

Nến đã bay tới bàn khuất tối ở góc đông của người lên tiếng lúc nãy, trước mắt mọi người sáng bừng, người nọ vén áo đứng dậy, một thân trang phục đạo gia, mỉm cười nói: “Tiểu đạo Ngọc Tê Tử của Bình Dương quán, ra mắt các vị thí chủ.”

Ngô Tứ cười, nói: “Thì ra đúng là một vị cao nhân cõi đạo. Đạo huynh, kẻ hèn chỉ nghe có đạo sĩ hóa duyên(20), không ngờ đạo huynh còn có thể cho vay.”

Ngọc Tê Tử không hề tức giận, vẫn tủm tỉm cười, nói: “Tiểu đạo cùng Cù lão anh hùng là bạn hữu chí giao cõi đạo, tiền bạc không nhiều, tròn bốn vạn lượng nhưng lại là tiền hương hỏa của mấy chục đạo hữu trong tiểu quán, cho nên không thể không hỏi cho rõ ràng.”

Bên kia, Cù Vũ quay sang hỏi Thẩm cô cô: “Bao nhiêu tiền như

thế bá phụ tiêu đi đâu?”

https://thuviensach.vn

Bản thân hắn cũng rất khó lý giải, tính bá phụ trước nay tiết kiệm, trăm vạn lượng bạc sao có thể chớp mắt không thấy đâu nữa, đến bản thân mình trước nay như hình với bóng bên cạnh mà cũng không biết.

Thẩm cô cô cười khổ, đáp: “Ta làm sao biết được chứ?”

Dương Triệu Cơ bên kia cười lạnh, nói: “Vừa nãy chẳng phải ngươi nói đồ trong nội đường đều là của ngươi sao? Giờ nợ này lật ra rồi, có nên tính là của ngươi không? Sao có thể nói “Ta làm sao biết được”?”

Thẩm cô cô đỏ mắt, tức giận mắng: “Không sai, ta biết, chỉ

không muốn nói ra thôi. Lúc lão gia tại thế, kiệm ăn kiệm tiêu, Thẩm Ngọc Linh ta cũng không hoang phí gì, nhưng các người nói coi, có người nào trong các người không ăn sung mặc sướng? Cứ thế

ăn rỗng của lão gia, khiến lão gia tức chết, còn dám nói lời này?”

Dương Triệu Cơ thấy nàng quật lại, không kìm được đứng phắt dậy, quát: “Ngươi...”

Ngô Tứ bên kia cười lạnh, nói: “Hét cái gì? Mới lúc nãy ai nấy đều sợ được chia ít, hận không chiếm được nhiều, giờ thì người nào cũng sợ bị chia nhiều, chỉ mong dính ít thôi. Có phải lại muốn đánh nhau tiếp?”

Người trong Lục Hợp môn nghe gã mỉa mai, không khỏi đồng loạt giận dữ nhìn gã, nhưng đã không rảnh mà chấp nhặt việc gã châm chích nữa rồi, vẫn tranh luận không thôi, biện bác chẳng ngừng. Còn đang ồn ào ầm ĩ, bỗng nghe người đứng đầu ba gã mặt mày âm trầm ngồi đầu đông mở miệng: “Hơn chín chục vạn lượng bạc này Cù lão đầu tiêu vào đâu hết rồi? Ăn hết sao? Hay nuôi mấy trăm cô vợ nhỏ, sinh mấy ngàn đứa con hoang? Toàn bộ tiêu tán hết rồi?”

https://thuviensach.vn

Giọng gã sắc nhọn, những người ngồi đây đều là đến đòi nợ, có điều không ai như gã, ăn nói quá đáng tới vậy! Người của Lục Hợp môn tuy tức tối nhưng nhất thời đều không muốn mở miệng, miễn dính vào, vẫn là Lãnh Siêu nghe mà nổi giận quát: “Ngươi lộng ngôn cái gì? Nghĩa phụ ta sao có thể là hạng người ấy!”

Kẻ kia sắc giọng nói: “Thế nghĩa phụ ngươi là hạng người gì?

Người lão thiếu nợ đâu phải chỉ là tài chủ, còn có bao nhiêu người buôn bán”, rồi chỉ xung quanh, “bán vải, bán yên ngựa, bán lương thực, hắc hắc, Cù lão đầu mua danh chuốc tiếng cả đời, chết rồi vẫn lộ đuôi cáo. Đời này lão sống vui vẻ, nhưng mấy chủ nợ còn đây biết sống ra sao? Lần này lão qua đời, thật cao minh ha!”

Lãnh Siêu tức đến nỗi há mồm líu lưỡi, nhưng nhất thời không phản bác được gì. Bỗng có một giọng nói nhẹ nhàng cất lên: “Lãnh huynh, có thể đưa sổ nợ cho tôi xem qua chăng?”

Giọng nói đó nhẹ nhàng, nhàn nhạt, trong tiếng ồn ào, ầm ĩ

càng hiện ra khí vị chẳng dính mùi khói súng. Sổ sách đang ở trong tay Lãnh Siêu, hắn dõi nhìn thì thấy thiếu niên ban nãy đọc thuộc Lục vấn đang cười với mình. Không biết vì sao hắn sinh lòng tín nhiệm, lườm ba kẻ mở miệng nhục mạ nghĩa phụ mình một cái rồi đưa hai cuốn sổ qua. Chúng nhân ầm ĩ nửa ngày, còn chưa nghĩ tới việc xem kĩ sổ kia, thấy có người muốn lật xem nguyên cớ của trận ồn ào này thì đều nhất loạt ngậm miệng. Mọi người chỉ thấy thiếu niên nọ lật từng trang, từng trang, xem xét kĩ lưỡng. Bìa cuốn sổ màu lam, bên trên có dán giấy vàng, trang bên trong hơi vàng, đặt trên bàn gỗ hồng mộc, đôi tay cầm sổ của thiếu niên càng nổi nét nhàn nhã. Đám người ba mồm bảy miệng định cất tiếng hỏi nhưng thấy thần thái chuyên chú của thiếu niên thì đành ngậm miệng.

Toàn đường rối ren, thấy thiếu niên vào lúc thế nguy cục loạn như vậy mà chỉ tỉ mỉ xem hai cuốn sổ. Cho tới trang cuối cùng, hắn mới than nhẹ một tiếng: “Không sai, một mục cũng không sai, https://thuviensach.vn

Cù lão gia không hề tiêu một đồng nào cho bản thân, tới cả sản nghiệp của riêng mình cũng bỏ cả vào, đáng kính, đáng xót xa!”

Chúng nhân không biết hắn đang nói gì, ngây người nhìn hắn.

Lại thấy hắn ngước mắt nhìn Thẩm cô cô, Cù Vũ và ba người Quách, Lưu, Dương, nói: “Kẻ hèn có một thỉnh cầu quá phận, không biết chư vị có chấp thuận hay chăng... Chư vị có thể nhượng lại hai cuốn sổ này cho tại hạ không?”

Trong đường òa lên: Đây là ý gì? Trong hai cuốn sổ này toàn là nợ của Cù Bách Linh, có người lại ngốc đến độ đi mua lại nợ của người khác sao?

Cù Vũ cho rằng kẻ này làm trò, hậm hừ hỏi: “Nhượng lại? Ngươi có biết sổ nợ này trị giá bao nhiêu không?”

Thiếu niên kia cười nhạt. “Tôi biết, nguyên giá tự nhiên là nguyên giá.”

Lý Bạn Tương tựa như đã nhìn ra điều gì đó, đột nhiên xen vào hỏi: “Huynh đệ là ai? Từ đâu tới?”

Thiếu niên lãnh đạm liếc nhìn Lý Bạn Tương rồi gật đầu cười với chúng nhân. “Tại hạ họ Dực, dực trong “du dực(21)”, tới từ Hoài Thượng.”

Thẩm Phóng nhìn mọi người trong phòng, chỉ thấy sắc mặt ai nấy nhất thời đều trở nên cổ quái. Mấy chủ nợ nhỏ thì hầu hết sắc mặt mù mờ, không biết là chuyện gì; sắc mặt Ngô đại thiếu gia của Bán Kim đường thì có chút phức tạp, như bị người ta đánh mạnh một phát, phải cố làm như trấn định; Hồ Thất Đao thì sửng sốt, trên mặt lộ vẻ bội phục; Ngọc Tê Tử đằng kia vuốt vuốt râu, nhìn vào mặt Dực Liễm; sắc mặt Lý Bạn Tương quái dị nhất, nửa xem thường, nửa bực bội, từ lâu hắn đã biết trên Hoài Thượng https://thuviensach.vn

có một đám người như thế, chí hướng ngu muội ngoan cố, không thông thời thế, lấy việc bảo vệ biên cảnh, vỗ yên dân chúng làm khẩu hiệu, xả thân liều mạng, loại hành xử này vốn không hợp với tính khí của thương nhân, cho nên trong lòng có chút xem thường bọn họ; có điều, sự tồn tại của loại người này cũng gợi lên trong lòng hắn một chút nghi vấn về giá trị tồn tại của bản thân, cho nên trên mặt có nửa phần là bực bội. Chỉ có trên mặt Lãnh Siêu là lộ

vẻ kính phục, hình như đã từng nghe nghĩa phụ hắn kể về những nhân vật, những sự tích của Hoài Thượng.

Người lên tiếng đương nhiên là Dực Liễm. Lại thấy Dực Liễm xoay qua Cù Vũ, cười, nói: “Tại hạ có đỗ hai cái xe bên ngoài, trong xe có mấy cái rương vật phẩm, không biết có thể nhờ người của quý phủ chuyển vào không?”

Cù Vũ vốn không quen nghe người ta sai khiến, nhưng thấy hắn ngữ khí hòa nhã, khẩn khoản nhờ vả, không cách nào cự tuyệt, bèn ngẩn ra một lát rồi khoát tay, lập tức có thủ hạ ra ngoài khiêng vào. Những người đang chắn cửa trông thấy thần sắc mọi người đều ngượng ngùng tránh đi. Cửa kẽo kẹt mở, ánh sáng bên ngoài chiếu vào, mọi người đều có cảm giác hơi hoa mắt. Có người không rõ vì sao buông tiếng thở nhè nhẹ, tựa như được thả lỏng. Duy có ba người ngồi bàn đầu phía đông hình như không thích ánh nắng, thấy ánh nắng hé rạng màn tối bèn “hừ” một tiếng, dường như không hài lòng.

Thứ Dực Liễm đem tới khá nặng, Lục Hợp môn phải viện tới bảy, tám tráng hán mới lần lượt mang lên được. Chúng nhân nhất loạt nhìn vào, thấy đang được khiêng lên là hai cái hòm sắt, không quá to nhưng có vẻ rất nặng, hai gia đinh to khỏe khiêng chúng rõ ràng rất vất vả. Thứ đằng sau thì được dùng vải bọc kĩ, mở ra thì là sáu, bảy chục bao bọc bạc, không cần xem kĩ mọi người cũng biết thứ

chứa bên trong là bạc trắng. Tuy không biết bạc này tới từ đâu, đem https://thuviensach.vn

lên có ý gì nhưng trong mắt ai nấy như nắng hạn gặp mưa rào, hiện chút mừng rỡ. Chỉ là không biết trong hòm sắt là thứ gì, mọi người không khỏi nhất tề nhìn đăm đăm vào cái hòm đó.

Chỉ thấy Dực Liễm đứng dậy, cười mà bước tới giữa phòng, cầm chìa khóa mở khóa hai cái hòm rồi nhẹ nhàng nâng nắp hòm, bên trong còn phủ một tầng vải vàng. Xung quanh nín thở, thấy Dực Liễm vén lớp vải mềm cuối cùng, lộ ra thứ chứa bên trong. Đại đa số chỉ có cảm giác chưa kịp nhìn được gì thì đã bị ánh vàng dội vào mắt, óng ánh sáng rực, ai nấy đều không khỏi kinh ngạc “ồ” lên một tiếng. Thì ra trong hòm chất đầy vàng ròng! Thật ra mà nói, ngồi đây chẳng ai nghèo cả, nhưng dù có là Ngô Tứ của Bán Kim đường, Hồ Thất Đao của Ngũ Hành đao, chỉ e cả đời chưa từng thấy nhiều vàng đến thế, mà toàn là vàng thật, bạc thật, không chút giả mạo. Dực Liễm lại mở bao đựng bạc, có mấy thỏi bạc lăn xuống đất, trắng bạc thích mắt, bao nhiêu người nhìn thấy đều cảm thấy tim ngừng đập. Mới rồi nghe về số nợ nần Cù Bách Linh để lại, có mấy người gần như cảm thấy mình như đã chết, lúc này tựa như sống lại.

Sau cùng, Dực Liễm lấy từ trong người ra một xấp giấy, chính là thứ thời bấy giờ gọi là “giao kèo”, tức cái hậu thế gọi là ngân phiếu, hắn rút ra một tờ đưa cho Lý Bạn Tương, cười, nói: “Lý huynh, đây là phiếu của hiệu Bảo Thông của Lâm An, huynh nhìn xem, có tin được không?”

Trên phiếu ghi giá trị một nghìn lượng. Lý Bạn Tương vốn có đôi mắt sắc bén, nửa đời người làm việc với mấy thứ này, nhìn một cái liền biết không phải hàng giả, lập tức gật đầu. Ai nấy đều không khỏi đoán xem xấp giấy trong tay Dực Liễm kia đáng giá bao nhiêu.

Lại thấy Dực Liễm khom người, cầm một thỏi vàng lên, đè lên xấp ngân phiếu rồi ôn tồn hỏi: “Không biết mấy thứ này có mua nổi nợ của Cù lão anh hùng chăng?”

https://thuviensach.vn

Nói rồi, hắn cười nhạt, nhìn sang Cù Vũ. “Vàng ròng tổng cộng một vạn một ngàn bảy trăm ba mươi lượng tròn, bạc ròng sáu vạn ba ngàn lượng, ngân phiếu của hiệu Bảo Thông của Lâm An, hiệu Thông Tế của Hợp Phì tổng cộng mười một vạn lượng. Không biết cộng vào đổi được bao nhiêu quan ngân?”

Lý Bạn Tương duỗi ngón tay sờ xem độ tinh khiết của thỏi vàng.

Phải biết thời bấy giờ loạn lạc đã lâu, vàng quý tiền rẻ, một lượng vàng đủ đổi được gần ba mươi lượng bạc trắng. Chỉ thấy Lý Bạn Tương nhẩm tính một lát, cười, đáp: “Tổng cộng đổi được đến ba mươi chín vạn lượng bạc.”

Dực Liễm quay đầu sang nhìn hắn một cái, tủm tỉm, hỏi: “Thật sao?”

Lý Bạn Tương đỏ bừng mặt. Bản mặt này của hắn, đông luyện tam cửu, hạ luyện tam phục(22), từ khi làm chưởng quỹ đến nay chưa từng đỏ mặt, nhưng cái lườm kia của Dực Liễm lại như khiến hắn không chịu nổi. Bỗng nghe bên cạnh có người cười giễu, một người khác thấp giọng nói: “Lý chưởng quỹ, ông là người làm ăn, cũng là chủ nợ, đòi nợ thì được nhưng cũng phải hợp tình hợp lý, không thể dìm hàng ép giá. Để tôi nói, món hàng này, đổi sang quan ngân thì bốn mươi ba, bốn mươi bốn vạn lượng cũng là công bằng, hợp lẽ trời. Ba mươi chín vạn lượng? Hẳn không phải như ông nói đâu.”

Trong mắt Lý Bạn Tương bừng nộ, quay đầu lại nhìn, thấy người cười là Ngô Tứ, mở miệng lại là Hồ Thất Đao nhưng cũng không tiện phát tác. Thẩm Phóng ở bên cạnh thầm thì với Tam Nương: “Hồ Thất Đao kia nói năng công bằng, xem ra còn xứng với hai chữ “anh hùng”.”

Trong lúc Thẩm Phóng thầm thì, Dực Liễm đã về chỗ, bưng trà, uống một ngụm, khẽ khàng thở ra một hơi. Bên này hắn không vội, https://thuviensach.vn

bên kia ai nấy đều gấp gáp. Tròng mắt đen, bạc trắng xóa, mắt thấy giấy nợ trong tay đã đi tong, đột nhiên lại xuất hiện một khoản tài vật lớn chừng này, ai nấy đều giật thon thót. Uống xong mấy ngụm trà mới nghe Dực Liễm nhàn nhạt nói: “Bảy năm trước, việc tài vụ trên Hoài Thượng mới lập, tại hạ có may mắn quen biết Cù lão anh hùng. Cù lão tính tình hào hiệp, thấy nghĩa quân Hoài Bắc nghèo khổ, mới gặp đã tặng luôn ba chỗ sản nghiệp, phong thái ngày ấy, tới nay khó quên, tình ấy nghĩa ấy, người của Hoài Thượng ai nấy ghi tạc, làm sao dám quên?”

Mọi người không ngờ hắn tuổi còn trẻ mà lại thong dong kể

chuyện xưa, nhưng bạc là của hắn nên cũng đành nhẫn nại lắng nghe, huống chi việc của Hoài Thượng trước giờ muôn kiểu đồn đại, rất thần bí, mọi người cũng thực có hứng nghe.

Chỉ nghe Dực Liễm tiếp tục kể: “Các năm sau đó, quyên tặng của Cù lão anh hùng ngày một nhiều, tại hạ cũng từng mấy bận trong lòng không yên, nhưng Cù lão đối với việc trong gia môn...”, hắn liếc người trong Lục Hợp môn một cái, hơi ngừng lại, “... trong lòng không vui. Người nói: “Sản nghiệp này là do một tay ta gây dựng, đáng tiếc, đám môn hạ đã quen an lạc, chỉ biết tranh chấp, khiến lòng muốn truyền Lục Hợp môn đã nguội lạnh.” Người cũng thường nói: “Do ta mà có, vì ta mà mất, ta có gì phải tiếc hận?” Từ

đó về sau, Hoài Thượng càng được Cù lão tiếp trợ nhiều hơn.

Mấy năm nay, Lương Hưng ở Hà Nam, Sở Tướng quân ở Tương Phàn, Dữu Bất Tín ở Tô Bắc sở dĩ còn có thể gian khổ tranh đấu, thủ vững không lui, bảo vệ được một phương lãnh thổ, cho trăm họ

ven sông Hoài có cơ hít thở, tâm sức và tài sản Cù lão anh hùng góp vào đó thực là đại công. Đặc biệt là hai năm gần đây, Hoài Thượng khó khăn, ngài vẫn đều đặn tặng tiền tài tới, tôi chỉ e gia sản Cù lão đã hết sạch, đây đa phần là vay mượn. Cù lão không chịu nói, tôi cũng không tiện hỏi, chỉ thầm hứa với ngài một câu: “Nghĩa quân https://thuviensach.vn

Hoài Thượng tuy nghèo nhưng quyết không thể lụy tới Cù lão anh hùng vay nợ tứ xứ, làm nhục tới thanh danh.” Tôi nhận được tin, biết mấy năm nay Cù lão anh hùng cũng có mấy bận làm ăn, mua vào không ít sản nghiệp, chẳng qua thu vào thì ít, chi ra quá nhiều, người làm thì ít mà kẻ tiêu lại lắm, không phải Cù lão định nợ các vị mà không trả, quả thực là vì nhất thời dính dáng quá nặng. Nửa tháng trước, ngài còn nhờ người chuyển lời, nói tâm lực mệt mỏi, hỏi xem tôi còn có khó khăn gì không. Qua một thời gian nữa, chỉ sợ mình sẽ

phải để lại cho tôi chút phiền hà. Tôi liền biết Cù lão anh hùng đã không chống đỡ được nữa, sắp khuất núi rồi, nhưng không ngờ

sự tình lại tới nhanh thế này.”

Dứt lời, hắn buông tiếng thở dài, nhìn di ảnh của Cù Bách Linh treo trong nội đường, nhất thời không nói gì nữa. Chúng nhân vốn không biết còn có đoạn ẩn tình này, thì ra ngân lượng được dùng như thế, mọi ánh mắt đều dõi theo cái nhìn của hắn về phía di ảnh. Chỉ thấy trong bức họa là một lão nhân quắc thước, nét mặt góc cạnh, hai bên mép hơi trễ xuống, ánh mắt nhân từ, tựa như

chết rồi mà vẫn lo buồn cho thế sự, có điều đôi mắt này của lão nhân thể hiện sự dứt khoát, kiên định, vững vàng, không chịu cúi đầu.

Tam Nương nhìn vào đôi mắt của lão nhân, lại nhìn sang Dực Liễm, thấy khuôn mặt Dực Liễm không chút biểu cảm. Nàng nhìn xuống đôi tay hắn, thấy Dực Liễm tuy văn nhân sức kém song đôi tay lại không nhỏ, nhưng gầy, năm ngón tay trắng nhưng cũng thẳng, cứng, vững vàng, chắc chắn, đó hẳn là đôi tay không dễ dàng chịu vái lạy. Khóe miệng hắn cũng hơi trễ xuống, thần sắc khác với vẻ bình đạm thung dung ngày thường.

Trong nội đường có người khẽ thở dài. Từ sau khi biết Cù Bách Linh qua đời, chúng nhân cơ hồ đều nghĩ tới tiền của mình trước tiên, sự yên ổn, lòng lo lắng đều dồn cả vào đấy, tới tận lúc này https://thuviensach.vn

mới thực sự nhớ tới người đã khuất, tới dáng vẻ Cù Bách Linh lúc sinh tiền, tới giao tình giữa mình và Cù lão, có người đã đỏ hoe mắt. Không nói đâu xa, Cù Bách Linh là người có công lớn với thành Lục An. Năm đó, quân Kim xuống phía nam, đi qua đất này, biến nơi đây thành một mảnh đất tàn, sở dĩ Lục An không gặp phải tai họa bị hủy hoại hoàn toàn là nhờ vào công lao kháng địch của Cù Bách Linh cùng Bát Tự quân, chỉ một lần ấy không biết đã bảo vệ

được bao nhiêu bách tính. Người bình thường còn biết lẽ phải quấy, lúc này họ đều vứt bỏ lợi ích trước mắt, trông tới di ảnh, không khỏi lần đầu tiên trong đời dấy lên cảm giác lão nhân kia, cái lý tưởng kia, lòng kiên trì kia hóa ra đã từng ở gần mình như thế.

Bỗng nghe Dực Liễm than khẽ: “Nay Cù lão anh hùng đã cưỡi hạc về Tây, nghĩa quân Hoài Thượng tôi tuy không dư thóc gạo, không thừa vải vóc nhưng cũng không thể để tổn hại đến thanh danh của Cù lão. Bởi thế, vàng bạc ở đây chính là tôi thay mặt nghĩa quân đem tới trả nợ.”

Mọi người không ngờ món nợ này thật sự có thể giải quyết, chỉ

thấy Dực Liễm nghiêng đầu qua gật đầu với Thẩm Phóng, lại liếc sang chỗ bạc bên kia, Thẩm Phóng lĩnh ý, đi tới bên hòm vàng, túi bạc giữa nội đường.

Dực Liễm quay sang mỉm cười, nói với Thẩm cô cô: “Làm phiền rồi, nơi đây có cân tiểu ly không?”

Cân tiểu ly là công cụ để cân bạc. Thẩm cô cô vội đáp: “Có” rồi quay sang gật đầu với Lãnh Siêu, Lãnh Siêu chạy như bay đi lấy.

Dực Liễm đọc: “Nợ, Dương Chính Hòe ngoài cửa đông một nghìn năm trăm ba mươi lượng”, sau đó đưa ánh mắt xuống dưới tìm hỏi, liền thấy có một hán tử áo xanh đứng dậy, tiến lên, khom lưng hành lễ, Dực Liễm bèn quay sang gật đầu với Thẩm Phóng.

https://thuviensach.vn

Người tới đây ai nấy đều mang theo biên lai Cù lão môn chủ lập lúc xưa, người này cũng không ngoại lệ, lập tức đưa lên. Thẩm Phóng nhận lấy, cùng mấy người Quách Thiên Thọ, Dương Triệu Cơ kiểm chứng, thấy không có gì sai, Lãnh Siêu liền gọi hai người trong phòng sổ sách của Lục Hợp môn tới cân bạc giao trả.

Một nghìn năm trăm lượng không phải con số nhỏ, Dương Chính Hòe nọ là ông chủ tiệm may y phục, món tiền này là Cù lão gia đặt may áo đông cho nghĩa quân Hoài Thượng mà nợ lại. Dương Chính Hòe vốn mang theo hai đồng bạn tới, không vì gì khác, chỉ để lấy lòng can đảm, chẳng ngờ hôm nay lại lấy được bạc về. Hắn bèn gọi hai người kia đem mấy bao bọc xuống, Thẩm Phóng cũng đã ghi rõ

“thanh toán xong” trên phiếu nợ, Dương Chính Hòe cũng ký nhận, vốn thế là xong, bỗng thấy hắn đi tới cửa thì ngập ngừng một lúc rồi dứt khoát quay lại.

Thẩm Phóng nghi hoặc hỏi: “Còn có sai sót sao?”

Dương Chính Hòe lắc đầu, đi tới trước linh vị của Cù Bách Linh, mắt rớm lệ, cung kính dập đầu trước di ảnh ba cái, sau đó mới lui đi.

Chủ nợ kế tiếp không có mặt. Người tiếp sau cũng theo thế mà tới nhận tiền. Những chủ nợ nhỏ này quá nửa là buôn gạo, buôn vải, buôn mã cụ, buôn tạp hóa, Thẩm Phóng tuần tự giải quyết. Những người nọ nhận được tiền xong, đa số cũng tới trước linh vị Cù Bách Linh hành lễ rồi mới đi. Cù Vũ ở một bên ngây ngẩn nhìn, hắn một mực coi bá phụ là cứng nhắc, bảo thủ, cho tới giờ mới thật sự nhìn rõ con người lão, cũng là lần đầu tiên nhận ra thế nào gọi là hành xử

của bậc trượng phu, thế nào gọi là để phúc cho dân. Có người lúc dập đầu trước linh vị Cù Bách Linh còn nói: “Lão anh hùng, lúc còn sống ngài đã giữ cho một phương được bình an, khuất rồi ắt thành oai linh một phương. Lúc trước tôi mắng ngài chính là có https://thuviensach.vn

mắt như mù, trách lầm ngài rồi! Nếu không có ngài hào kiệt bậc ấy, bọn kiếm chút tiền mọn chúng tôi biết phải làm sao? Chẳng đổi được bình yên thì thôi, còn không bị người ta cướp bóc khi nhục ư?” Nói rồi, ý thẹn dâng lên, y tự bạt tai hai cái thật mạnh rồi mang hai má sưng vù mà đi ra.

Người bên cạnh thấy thế cũng không khỏi nghiêng mình kính nể, lòng người trong Lục Hợp môn lúc này càng phức tạp, Lãnh Siêu một mực nhếch môi. Hoàn nợ cho mấy chủ nợ nhỏ này khá phiền phức, xử lý suốt một, hai canh giờ mới xong. Sau đó, trong nội đường vắng hẳn. Tâm tình Lãnh Siêu tựa hồ tốt hơn nhiều, chủ động mở

hết các cửa sổ bốn phía. Đúng lúc trời có nắng, một vạt nắng xuyên mây đen chiếu vào, mọi người mới nhận ra giờ đã quá ngọ.

Dực Liễm dường có chút mệt mỏi, hỏi Thẩm Phóng: “Thẩm huynh, tổng cộng đã thanh toán được bao nhiêu? Còn lại bao nhiêu?”

Thẩm Phóng ngẩng đầu, nói: “Tổng cộng đã trả hơn mười ba vạn một nghìn lượng. Còn có vài khoản nhỏ, chủ nợ chưa tới, khoản này tôi đã bảo người bỏ riêng ra một bên rồi, đợi các chủ nợ đó tới lấy.

Bạc, vàng, ngân phiếu còn dư cộng cả vào hẳn còn ba mươi bảy, ba mươi tám vạn lượng.”

Dực Liễm “a” một tiếng, nhìn bóng chiều ngoài cửa, khẽ thở dài.

“Còn lại đều là khoản lớn.” Hắn nhìn trong phòng một vòng, xem sổ rồi từ tốn hỏi: “Bình Dương quán, Ngọc Tê Tử đạo trưởng, bốn vạn lượng tròn?”

Ngọc Tê Tử bên kia gật đầu.

Dực Liễm lại hỏi: “Ngũ Hành môn, Hồ Thất Đao, tám vạn năm nghìn lượng tròn?”

Hồ Thất Đao cũng điềm tĩnh gật đầu.

https://thuviensach.vn

Dực Liễm lại nhìn sang Ngô Tứ. “Bán Kim đường, tổng cộng bảy vạn lượng?”

Rồi liếc mắt qua, nhìn Lý Bạn Tương. “Lưỡng Tương tiền trang, mười một vạn lượng tròn?”

Hai người nọ gật đầu công nhận. Cuối cùng Dực Liễm mới nhìn sang bàn ba người sắc mặt âm trầm bên kia, nhíu mày hỏi: “Trương Ngũ Tàng, Cổ Cự, Vu Hiểu Mộc, cộng lại mười bảy vạn lượng, ở đây tổng cộng có sáu khoản nợ, đều quy hết vào tên các vị sao?”

Ba người kia cười cười, kẻ đứng đầu đáp: “Không sai!”

Dực Liễm nhíu mày, nói: “Bạc dư ba mươi tám vạn lượng, còn nợ

bốn mươi bảy vạn năm ngàn lượng. Món này tính sao đây?”

Hắn nhìn chúng nhân, khẽ than, nói: “Các vị có thể chịu chút thiệt thòi chăng?”

Lời hắn nói ra, người có mặt không ai tiếp lời, rốt cuộc liên quan tới số tiền lớn thế này, lại là việc của bao nhiêu người, không một ai chịu lỗ mãng tiếp lời. Kỳ thực, ngay từ đầu mọi người đã nhận ra, tuy số bạc hắn mang tới lớn nhưng muốn trả hết một lượt, e rằng không đủ. Có điều, hắn trả tiền cho chủ nợ nhỏ trước là việc trượng nghĩa, mọi người cũng không tiện mở miệng. Hồi lâu, Lý Bạn Tương lẩm bẩm: “Chịu thiệt, chịu thiệt thế nào? Ai lại chịu thiệt?”

Tay mặt mày âm trầm bên kia cũng nói: “Dựa vào đâu mà phải chịu thiệt? Thiếu nợ trả tiền, thiên kinh địa nghĩa. Ngại bất bình thì chớ có thò đầu ra, thò đầu ra rồi thì phải làm cho công bằng!”

Giọng của gã cực kỳ sắc nhọn, khá nhức lỗ tai, Thẩm Phóng nhìn gã, chỉ thấy người vừa nói gương mặt không thiếu nét thanh tú https://thuviensach.vn

nhưng dưới bóng nắng chiếu vào cửa, khuôn mặt đó lại có chút xanh xao, tới cả tia nắng len qua khe cửa sổ rọi lên người hắn dường như cũng không xua nổi vẻ âm lãnh trên người gã. Trong ánh nắng, bốn phía xung quanh tro bụi lượn lờ, càng làm nổi bật dáng hình kỳ

dị của ba người. Thẩm Phóng chỉ cảm thấy giọng gã khó nghe, trong những người ngồi đây không thiếu cao thủ, thanh âm vừa lọt vào tai thì không khỏi rùng mình cả kinh: “Âm trầm trúc?” Thứ nội công hiếm thấy này còn có người luyện sao? Giọng của người này chói tai như thế, xem ra đã chìm đắm vào môn này không dưới ba chục năm, lẽ nào Văn gia ở Hồ Châu, Giang Nam cũng cử cao thủ tới?

Dực Liễm nhìn chăm chăm vào ba người nọ, chẳng nói chẳng rằng.

Ba người kia bị hắn nhìn tới phát cáu, lại chẳng biết là chuyện gì, hồi lâu, kẻ đứng đầu giận dữ nói: “Ngươi có tiền thì trả tiền, không có thì mở miệng, cứ nhìn bọn ta mãi làm gì?”

Dực Liễm vẫn lãnh đạm nói: “Tiền thì một mình tôi không trả nổi rồi. Nhưng nợ ân tình của Cù lão anh hùng không phải chỉ có mình tôi, còn có một người, lúc này hẳn người đó nên tới rồi.”

Mọi người lấy làm kỳ lạ, nghĩ không ra còn có người nào giống như hắn, coi tiền như rác, ra mặt nhận lấy nợ của người đã chết.

Chỉ thấy Dực Liễm nhìn ra bên ngoài, hắng giọng gọi: “Chu cô nương, cô cũng tới rồi chứ?”

Mọi người nhất tề nhìn ra cửa, xem xem là người nào. Bỗng nghe từ ngoài cửa có giọng nữ nhân vang lên: “Tới rồi!”

Đó là một giọng nói rất dễ nghe, mềm mại, uyển chuyển, nàng chỉ nói có hai từ nhưng những người ngồi đây nhất thời đều có cảm giác xuân ấm hoa nở. Thẩm Phóng cùng Tam Nương nhìn nhau, https://thuviensach.vn

cảm thấy giọng này rất quen. Thì ra Dực Liễm còn sắp xếp cả

người khác? Chu cô nương? Vị Chu cô nương này là ai?

Chỉ nghe cửa ngoài sảnh “két” một tiếng, cánh cửa đó vốn được khép hờ lúc mấy chủ nợ nhỏ rời đi, bây giờ đã được mở toang. Người mở là một lão nhân đầu bạc, khuôn mặt đầy những nếp nhăn hằn sâu, nhìn không ra tuổi tác, mái tóc bạc buông dưới ánh nắng, mông lung mê man. Chúng nhân nheo mắt nhìn ra ngoài, bên ngoài, ánh nắng khe khắt, mây đen ướm mặt trời, một vạt nắng vừa vặn trải ở

cửa trước Vĩnh Tế đường, cũng không phải là quá rực rỡ. Lúc này, một mỹ nhân đang thong thả bước lên, mỗi bước như tấu thành nhạc điệu. Ánh dương chiếu trên người nàng tựa như sống dậy, từng chùm, từng chùm nhảy múa. Còn bóng nàng buông trên mặt đất thì sao? Trông nó như một bức họa do mực loãng loang thành, thì ra có người đẹp tới mức ngay cả cái bóng cũng mang một thứ thần vận.

Nàng còn chưa lên hết bậc nhưng các loại thanh, sắc, vị dường như

đều đã toát ra rồi. Người như thế hình như trời sinh đã như từ

trong âm nhạc bước ra, từ trong điệu múa mà tới, từ trong bức họa bước ra ngoài.

Cù Vũ cảm thấy như ngừng thở, nhìn ra ngoài cửa với vẻ không tin nổi. Người nọ bước lên thềm có mấy bước mà bước nào bước nấy đều như gõ vào lòng hắn. Kế đến, mỹ nhân nọ đã tới cửa, mũi ngọc răng trắng, mắt trong miệng đẹp. Thì ra nàng là Chu Nghiên! Thẩm Phóng và Tam Nương nhìn nhau, đây là lần thứ hai Thẩm Phóng gặp Chu Nghiên, vẫn không nén được cảm giác hít thở

căng chặt, cảm thấy trên người nữ nhân này thật sự không chỗ nào không đẹp. Tam Nương Tử vốn tự tin về nhan sắc, lúc này không khỏi tự than, nghĩ: Nếu chỉ luận về dung mạo, mình cùng nàng có khoảng cách quá xa. Chỉ không hiểu sao lúc này con người diễm lệ vô ngần ấy lại tới đây?

https://thuviensach.vn

Lại thấy Chu Nghiên đứng ở cửa, đôi mắt đẹp nhìn người trong phòng một lượt rồi dừng lại ở Dực Liễm, cười, hỏi: “Thiếp đến muộn sao?”

Giọng nàng quả thật rất êm tai, người ngồi đây ai nấy chỉ hy vọng nàng nói thêm vài từ, tựa hồ chỉ có mình Dực Liễm là có thể

bình thản nhìn vào vẻ diễm lệ của nàng, mỉm cười với nàng, nói:

“Không muộn.”

Chu Nghiên nghiêng đầu, nói: “Lão Đổng, dâng hương!” Lão nhân đứng bên cạnh nàng liền tới trước linh vị, thắp ba nén hương.

Chu Nghiên tới trước bàn thờ, uyển chuyển vái cái thứ nhất, sau đó tới cái thứ hai, sau cái thứ hai là cái thứ ba, hành lễ cung kính. Vái xong, nàng hỏi Cù Vũ: “Vị này là Cù công tử chăng?”

Cù Vũ gật đầu. Chu Nghiên khẽ than: “Xin nén đau thương!” Nói xong, không đợi người khác phải mời, nàng đi tới một cái bàn trống gần giữa nội đường. Cái bàn đó là chỗ vừa nãy Thẩm Phóng trả nợ, ngay cạnh hai cái hòm vàng. Nàng vừa ngồi xuống, ánh vàng sắc bạc ánh cùng dung nhan nàng, trong nội đường toàn là kẻ từng trải trường đời, vậy mà nhất thời vẫn không khỏi ngẩn người.

Chỉ nghe Chu Nghiên hỏi Cù Vũ: “Cù công tử, các vị ngồi đây đều là chủ nợ?”

Từ lúc nàng xuất hiện, Cù Vũ như không khống chế nổi đầu óc, tự hắn cũng phát hiện ra nhưng càng phát hiện lại càng khó khống chế, càng mất tự nhiên. Chu Nghiên vừa mở miệng, hắn đã bất giác lộ vẻ chăm chú lắng nghe, vội vàng gật đầu, đáp:

“Đúng vậy.”

Chu Nghiên hỏi: “Phải chăng Cù lão anh hùng sinh tiền có không ít nợ vay chưa kịp trả?”

https://thuviensach.vn

Nói rồi, nàng đưa cặp mắt mỹ diệu của mình quét lên khuôn mặt Cù Vũ. Cù Vũ bất giác đỏ mặt, gật đầu. “Đúng vậy.”

Chu Nghiên thở dài. “Tiểu nữ tên Chu Nghiên, ngày trước cũng từng có duyên gặp mặt Cù lão anh hùng. Ài, tiểu nữ cũng biết sinh tiền Cù lão còn nợ không ít khoản. Tiểu nữ ngày trước được người cứu giúp, tránh được một kiếp nạn, một giọt ân tình, suốt đời khó quên, hôm nay đặc biệt tới hồi báo.”

Nói rồi, nàng bảo với lão đầu: “Mở tráp.”

Lão đầu lấy trong lòng ra một cái tráp bạc dài không quá một thước, rộng không quá nửa thước, dày độ một tấc. Cái tráp đó rất cũ, có điều hình dáng đẹp đẽ hiếm gặp trên đời. Chỉ thấy Chu Nghiên đưa hai ngón tay ngọc vỗ vỗ lên tráp, miệng than thở: “Tiểu nữ không có gì khác, nhưng nữ trang thì có giữ chút ít. Nghe tin Cù lão anh hùng cưỡi hạc về Tây, nợ để lại khá nhiều, sợ làm nhục đến thanh danh người cho nên không dám tự tàng, đặc biệt tới đây hoàn nợ. Tuy chỉ như muối bỏ bể, không giúp được nhiều, chỉ mong làm hết sức mọn thôi.”

Thẩm Phóng nhìn rõ vị lão đầu kia là xa phu dạo nọ Dực Liễm phái cho Chu Nghiên, thế nào cũng nghĩ không ra sao lại bảo hộ Chu Nghiên chạy theo tới Lục An. Mà cái tráp kia hắn cũng nhận ra, rõ ràng là châu báu do Lạc Hàn tặng, không biết tại sao lại nói là trang sức của Chu Nghiên? Hắn nhìn sang Dực Liễm, không rõ người này đang giở trò quỷ gì. Dực Liễm vẫn không lộ vẻ gì, một ngón tay gõ nhẹ

lên bàn, hoàn toàn không tỏ biểu hiện gì lạ. Chu Nghiên kia xuất hiện quá đỗi ly kỳ, những người ngồi đây, kể cả hạng hào kiệt thô lỗ

như Hồ Thất Đao, hạng công tử tinh vi như Ngô Tứ, hạng con buôn gian xảo như Lý Bạn Tường cho tới ba người âm trầm nọ của Văn gia, tới cả kẻ nông nổi như Cù Vũ, hạng già yếu như Lưu, Dương, bao nhiêu cặp mắt đều chăm chú nhìn nàng. Chúng nhân ngại ngùng https://thuviensach.vn

nhìn mặt nàng rồi nhìn tay nàng, chỉ thấy tay nàng đặt trên cái tráp bạc hiện lên vẻ mềm mại khôn tả. Nàng có chút ngần ngừ, khuôn mặt đón ánh nắng, lại đứng giữa nội đường sâu rộng, không cất tiếng, trông như một bức họa. Chỉ thấy tay nàng nâng lên, nắp tráp đã được mở, lộ ra đồ bên trong. Bên trong tổng cộng có hơn chục ngăn, mỗi ngăn đều có vài món châu ngọc tinh xảo. Ngón tay Chu Nghiên lướt nhẹ trên những món châu báu ngọc ngà đó. Tuy không nói gì nhưng ngón tay kia như đang thở than.

Mấy món châu báu nọ được nàng chạm vào, tựa như có chút hơi người cũng trở nên sáng loáng. Chỉ thấy nàng cầm lên một chuỗi minh châu, khẽ ướm lên cổ mình, quả đúng là cổ trơn như ngọc, ngọc mượt như cổ, chỉ nghe Chu Nghiên nhẹ giọng hỏi: “Chuỗi vòng này là trang sức thiếp thân thường đeo, nếu đem trả nợ cho Cù lão anh hùng, không biết gán được bao nhiêu?”

Chúng nhân không biết nàng hỏi ai, trong phòng không ai trả lời.

Lại thấy ánh mắt nàng chợt di chuyển, chăm chú nhìn vào Hồ

Thất Đao, cười, hỏi: “Vị tráng sĩ này, người nói xem, đáng bao nhiêu?”

Kẻ hào tráng như Hồ Thất Đao, sở cầu một đời duy có ngựa tốt, đao hay, mỹ nữ, ngoài ra không ham gì khác. Hắn cũng chẳng ngờ bao nhiêu khách ngồi đây, nàng lại hỏi có mỗi mình hắn, bất giác cảm thấy rất có thể diện. Huống chi trang tuyệt sắc giang hồ bậc này, quả thật hắn bình sinh ít thấy, sao chịu để mỹ nhân khinh thường, chỉ nghe Hồ Thất Đao nói: “Ta thấy chí ít phải được tám nghìn lượng.”

Ngồi đây có người buông tiếng than nhẹ, dường như cảm thấy hắn vung tay thật hào phóng. Chu Nghiên khẽ cười, nói: “Đấy là vị

tráng sĩ này yêu mến, chuỗi vòng ngọc này, nói cao giá cũng được bốn, năm nghìn thôi! Tiểu nữ không dám chiếm phần hơn của https://thuviensach.vn

tráng sĩ, vị tráng sĩ này, chuỗi ngọc này gán sáu nghìn lượng tiền nợ

của ngài có được không?”

Thẩm Phóng sững người, sau đó bừng hiểu, nhìn sang Tam Nương.

Ngồi đây chỉ e có hắn và Tam Nương là thật sự ở ngoài cục diện.

Tam Nương từng trải thế sự, Thẩm Phóng cũng xuất thân từ gia tộc lớn, đều là người có hiểu biết, cẩn thận nhìn, cảm giác ngọc kia tuy tốt, viên nào viên nấy bóng mượt nhưng bảo sáu nghìn lượng thì thật thái quá, nếu thật sự bán đi, gặp người sành sỏi sợ còn không được hai ngàn lượng. Có điều, vòng ngọc nọ đặt trên cổ Chu Nghiên liền khiến người ta cảm thấy đáng cái giá đó, đáng sáu nghìn lượng. Hồ Thất Đao nghe câu nói của Chu Nghiên, hào sảng cười.

“Được, gán sáu nghìn lượng.”

Chỉ thấy Chu Nghiên sai lão đầu nọ đem chuỗi vòng ngọc tới bàn Hồ Thất Đao rồi lại cầm lên một đóa hoa ngọc, khẽ than:

“Minh châu mà lại quăng như ngói, đóa hoa ngọc này, tiểu nữ tử

muốn thỉnh giáo vị công tử này.”

Lần này nàng nhìn tới Ngô Tứ. Ngô Tứ thi thơ phong lưu, lòng sáng trí tỏ, biết rõ Hồ Thất Đao đưa ra một cái giá “hồ đồ”, nhưng nhìn nét diễm lệ của Chu Nghiên liền có thể hiểu cho hắn.

Trước giai nhân bậc này, hắn cũng cam nguyện chịu chút thiệt. Chỉ

nghe gã cười nhẹ, nói: “Kẻ hèn nhận đổi một ngàn năm trăm lượng.”

Hắn là kẻ biết điểm dừng, cái giá đưa ra không thái quá như

Hồ Thất Đao, chỉ hơn độ gấp đôi. Chu Nghiên mỉm cười, có ý cảm tạ rồi đem đóa hoa ngọc đó đẩy riêng ra, ẩn ước hướng tới Ngô Tứ.

Thẩm Phóng vô cùng kinh ngạc, thật sự không nghĩ Dực Liễm còn có chiêu này, hắn biết rõ còn thiếu gần chín vạn lượng bạc, liền nghĩ ra cách này, đây rành rành là thế cục mượn Chu Nghiên để bày ra, muốn đem số châu ngọc giá trị chưa đến ba vạn lượng bạc mà https://thuviensach.vn

Lạc Hàn tặng gán số nợ chín vạn kia, hai người bèo nước gặp nhau, Chu Nghiên cũng là người cô ngạo, ấy thế mà lại vui vẻ giúp hắn.

Chu Nghiên kia thủ đoạn cực cao, từng món, từng món đều được nàng bán ra, giá bán quả thật Thẩm Phóng ngày thường có nghĩ cũng không dám nghĩ đến. Giọng nói của nàng có khi khen khi chê, lúc khen khiến người ta như tắm gió xuân, bất giác sung sướng; nhưng nếu đối phương ra giá thấp, như Lý Bạn Tương, trên mặt nàng tựa hồ tỏ ra không tính toán, chỉ là trong mắt nhẹ nhàng nguýt một cái, cái nguýt này như một nhát roi khẽ vụt lên mặt, khiến ta không thể không một tát hằn một nhát, một roi máu tứa ra. Chỉ

thấy nàng ca ngợi hào khí của Hồ Thất Đao, mỉm cười nhận lấy ý tứ của Ngô Tứ công tử, châm chích khẩu vị của Lý Bạn Tương, tới cả

Ngọc Tê Tử bên kia cũng bị nàng một câu nửa lời bắt lại, bán được một, hai cái ngọc bội với vòng ngọc. Có điều, ánh mắt nàng chỉ đảo qua ba người mặt mày âm trầm ngồi đầu phía đông, trước sau không hề nhắc tới họ, trong lòng tựa như cũng đang trầm ngâm nhưng do chưa nắm được tính khí của họ nên không tùy tiện mở

miệng. Thẩm Phóng thấy nàng chỉ bằng vài cử chỉ, động hay tĩnh đều thu được lợi ích, chẳng mấy chốc, đồ trong cái tráp ngọc đã sắp được nàng gán đi sạch, số tiền đã lên tới gần tám vạn lượng bạc. Thẩm Phóng trong lòng bội phục, thầm nghĩ: Mỹ nhân tự cổ

như danh tướng, thì ra còn có thể giải thích thế này. Điệu cười, giọng nói, cái đánh mắt của Chu Nghiên có động có tĩnh, tiến lui thích hợp, tính toán kĩ càng, chẳng hề thua kém tướng quân quyết chiến nơi sa trường.

Đồ trong tráp đã sắp hết, lúc này một người trong ba người mặt mày âm trầm ngồi đầu đông đột nhiên mở miệng: “Chu mỹ nhân, nàng hỏi nãy giờ, vì sao không hỏi tới ba người bọn ta?”

Trong lời gã có ý trách tội. Chu Nghiên nhìn sang ba người nọ, vẫn chưa đoán ra tính cách, thân phận của họ, chỉ sợ nói quá sâu hay quá https://thuviensach.vn

nông đều không ổn, vẻ mặt không chút biểu cảm, đáp: “Nãy giờ tiểu nữ không thấy ba vị lên tiếng, không biết ba vị cũng có hứng thú.

Ở đây còn ba món trang sức của thiếp thân, ba vị có muốn không?”

Người nọ lạnh lùng cười. “Nàng còn cái gì?” Nụ cười trên mặt gã đúng là miễn cưỡng, cười rồi cũng khiến người ta nhìn mà mất vui.

Chu Nghiên cười, nói: “Mấy thứ này đều không thật tốt, nói ra cũng chỉ còn cái tráp này, số nợ trong tay ba vị là nhiều nhất, tiểu nữ không dám ao ước quá nhiều, ba vị xem rồi cho giá đi, sợ là cũng không gán được bao nhiêu.”

Gã mặt mày âm trầm nọ cười. “Nàng quên rồi sao, còn có một thứ nữa mà!”

Chu Nghiên sửng sốt. “Còn gì nữa?” Vẻ sửng sốt của nàng cũng toát lên ý vị kỳ hoa mới nụ, khí vận tuyệt mỹ, Cù Vũ nhìn mà tim đập mạnh.

Kẻ kia cười nham hiểm. “Còn người cầm tráp thì sao?”

Hai gã ngồi bên cạnh liền nhướng mày cả cười.

Người ngồi đây kinh ngạc, không ngờ kẻ này không nói thì thôi, nói ra thì ra ngoài khuôn phép, không biết Chu Nghiên sẽ đối đáp thế nào.

Chu Nghiên đã biết người nọ cố tình gây sự, chỉ mang ác ý, nhưng vẫn cười nhạt mà đáp: “Cái này thì không bán được.”

Kẻ kia như biết Chu Nghiên là ai, lai lịch thế nào, nhưng không biết vì sao gã lại có vẻ thù hận mỹ nhân này đến thế, chỉ thấy gã cười lạnh, nói: “Không bán được? Kẻ khác không nhận ra nàng, ta https://thuviensach.vn

cũng không nhận ra nàng chắc? Nàng chẳng phải chính là thứ để

bán đi sao?”

Lời này vừa nói ra, Chu Nghiên khẽ run rẩy. Người bên cạnh chỉ

cảm thấy cái run rẩy đó như phong lan trong khe khuất. Ánh dương mới xuất hiện trong lòng hai ngày nay tựa như bị một gáo nước dơ

giội cho vấy bẩn. Chu Nghiên đã nhận ra không khí ở đây thay đổi, nàng biết chúng nhân đã biết nàng là hạng nữ nhân gì. Lẽ nào mình nhất thời bị bức bách phải đọa lạc một đời sao?

Trong phòng cũng có người phẫn nộ, như Hồ Thất Đao, như

Lãnh Siêu, nhưng thứ nàng muốn không phải là người khác tức giận thay nàng. Nàng chỉ muốn người khác có thể để nàng quên đi bản thân, quên đi quá khứ. Khóe môi nàng không kìm được nở nụ cười bi thương, những miễn cưỡng vui ca, những bỡn cợt quái ác, rẻ rúng nơi giường chiếu, kiếp hồng quần mua vui của ngày trước tựa cặn mỡ

dính trong bồn nước ngày đông, lại nổi lên, vĩnh viễn không thể rửa sạch. Những ngày xưa đó, những tối tăm cùng tuyệt vọng vô bờ lại đè xuống. Nàng không sợ khổ, mà là sợ chính cái cảm giác nhơ bẩn kia.

“Vận mệnh luôn cho ngươi biết ngươi không thể trốn đi đâu được!”

Chu Nghiên than. Trốn cũng không thoát khỏi bàn tay của nó. Nàng cảm thấy con tim mình đang chìm xuống, muôn vạn phù hoa như

giấc mộng, nhưng đồng thời, nàng lại cảm thấy sau lưng có một ánh mắt ấm áp đang man mác nhìn mình. Không cần quay lại, nàng cũng đoán được là ai, tựa như nhớ lại lúc ở Túy Nhan các, một câu khiến tất cả mọi người bất ngờ, người đó, nụ cười nhàn nhạt đó, lời hứa đó: “Ta - lấy - nàng.”

Không rõ vì sao, Chu Nghiên cảm thấy một thứ tôn nghiêm kiếp này chưa từng có đang nhẹ nhàng ngấm vào da thịt. Trước đây, nàng như một đóa bách hợp bị đạp xuống bùn nhơ, tuy tuyệt mỹ nhưng đã bị vấy bẩn. Thì ra... thì ra trên đời này vẫn có một bàn tay không ngại nhơ bẩn đón nhận nàng, thì ra... thì ra vẫn có người có thể nhìn https://thuviensach.vn

nàng một cách ấm áp như thế. Nghĩ tới đây, lòng nàng dường như

vững lại, nhìn ba người nọ, trong lòng chỉ cảm thấy sự hèn hạ của chúng. Chỉ nghe nàng khẽ nở nụ cười xinh, cất giọng thanh nhã:

“Vậy cũng không bán được. Mấy món châu ngọc này của tiểu nữ tuy không phải là tốt, có khi còn có chút hèn kém, nhưng cũng thường kề cận bên người, dù bán ra cũng phải có quy củ. Tiểu nữ trước giờ

chỉ bán cho nam nhân, nếu không phải nam nhân, trong tay thiếp tuy là châu vỡ ngọc nát cũng đâu chịu dễ dàng bán ra? Có bán cho cũng sợ hắn không có phúc mà hưởng.”

Mọi người trước chỉ thấy nàng dung mạo như hoa, cười nói xinh tươi, không ngờ khi đổi giọng cũng sắc bén như thế. Lời này như

đâm thẳng vào đáy lòng kẻ vừa hỏi, người nọ vỗ bàn, nắp tách trà

“soạt” một cái bay vụt lên, chỉ nghe gã giận dữ quát: “Tiện nhân, ngươi!”

Hồ Thất Đao bên kia cũng không thuận mắt, không kìm được vỗ bàn đứng dậy, chửi: “Con mẹ nó, mày là cái thá gì!”

Hai người đó cứ thế trừng mắt nhìn nhau, gã bên kia nói:

“Ngươi thật sự muốn đánh một trận trước linh vị Cù Bách Linh sao?”

Hồ Thất Đao nói: “Thế thì làm sao?”

Gã kia nhìn một vòng, dường như đã nuốt cơn tức xuống, nói:

“Lão tử muốn giết một kẻ trước linh vị Cù Bách Linh, có điều kẻ

đó không phải là ngươi!”

Lý Bạn Tương không muốn nợ của mình còn chưa xử lý xong, trong đây đã có người náo loạn, chỉ nghe hắn chuyển đề tài, hỏi:

“Dực công tử, châu báu của Chu cô nương đã bán xong, chúng ta thanh nợ trước chứ nhỉ?”

Dực Liễm gật đầu.

https://thuviensach.vn

Lại nghe Lý Bạn Tương nói: “Tại hạ có mấy món châu báu do Chu cô nương gán nợ”, rồi gã nở nụ cười. “Nói là đáng ba vạn lượng... cứ

tính là hơn ba vạn lượng cũng được, chỉ là tám vạn lượng còn lại cần các hạ thanh toán.”

Lời này là hắn nói với Dực Liễm. Dực Liễm mỉm cười, gật đầu.

Bỗng nghe hắn nói tiếp: “Chỉ là...” Lý Bạn Tương ho hắng mấy tiếng. “Lúc ấy, tại hạ với Cù lão anh hùng có ước định riêng, trừ

tiền lãi ra, nếu quá kỳ hạn còn phải thêm ba phần lợi tức, bây giờ

món tiền này quá hạn không ngắn, phải tới nửa năm, lợi tức tính ra cũng hơn vạn lượng rồi, không biết khoản này nên tính ra sao?”

Dực Liễm kinh ngạc, bạc trong tay hắn có thể nói là vét nhẵn túi rồi, không còn dư chút nào, Lý Bạn Tương đột nhiên moi ra hơn vạn lượng này, chỗ khác liền phải bớt một vạn lượng, việc này quả thật khó làm. Lại nghe Lý Bạn Tương cười, nói: “Tôi biết các hạ có chuẩn bị mới tới, có điều nợ phải trả quá nhiều, sợ là tạm thời không xoay kịp, chi bằng công tử viết bảo đảm, tôi sẽ đem tám vạn lượng này đi trước, coi như nợ đã xong, rồi sẽ quay lại Hoài Thượng nhận nốt một vạn mấy nghìn lượng kia được chăng?”

Dực Liễm nhìn gã, ánh mắt khinh bỉ. Người trong phòng đa số

là hào kiệt giang hồ cũng coi khinh thứ tác phong con buôn chợ

phố này của Lý Bạn Tương. Bỗng nghe Ngô Tứ bên cạnh cười giễu, nói: “Không biết lúc Lý huynh cùng Cù lão gia ước định riêng có giấy tờ hoặc nhân chứng tại chỗ chăng?”

Lý Bạn Tương không đổi sắc mặt. “Tại hạ tin vào tác phong của Cù lão gia, còn cần mấy thứ đó sao?”

Ngô Tứ đoan chắc Lý Bạn Tương chịu chút thiệt thòi trong tay Chu Nghiên, thấy Dực Liễm khá hòa nhã nên muốn móc của Hoài Thượng để bù vào, trong lòng thật sự khinh thường tính tình kẻ này, https://thuviensach.vn

khịt mũi, cười, nói: “Với sự cẩn thận của Lý huynh, chuyện này thật hiếm có!”

Dực Liễm nhíu mày, đành tạm thời gạt chuyện này qua một bên, nhìn sang Hồ Thất Đao, nghĩ người này xem ra hào sảng, thanh toán nợ cho hắn trước, có lẽ dễ xử lý một chút, mới mở miệng: “Hồ

tráng sĩ.”

Hồ Thất Đao nọ đã biết ý tứ của hắn, chăm chú nhìn Lý Bạn Tương một lúc rồi quay sang nhìn Dực Liễm, rồi lại nhìn Ngô Tứ, cuối cùng mới nhìn tờ giấy nợ cùng châu báu mua của Chu Nghiên trên bàn mình. Trầm ngâm một lúc, hắn bỗng ngửa mặt cười lớn, nói: “Vị Dực công tử này, ngài không cần nhiều lời. Ngài là người tín nghĩa, ta không giấu ngài, nói lời thành thực, phái Ngũ Hành đao ta, hắc hắc... cùng Lục Hợp môn trước nay không hợp nhau lắm, ta sớm đã thấy bọn họ ngứa mắt, bởi thế mới mượn tiền đưa cho Cù lão nhi. Ta nghe nói việc tiền bạc của lão không tốt lắm, cố

tình cho lão mượn hơn tám vạn lượng, chính là muốn sau khi đến hạn, lúc lão trả không nổi tới quậy lớn một trận!”

Người trong đây thấy hắn râu ria lởm chởm, thái độ ngông cuồng, không khỏi cả kinh. Cù Vũ cùng ba người Quách, Lưu, Dương càng sửng sốt, trong lòng bọn họ tự biết, Lục Hợp môn và Ngũ

Hành đao một ở Hoán Nam, một ở Ngạc Đông, cách nhau không xa, mấy năm nay quả thật nhiều lần đụng chạm. Với đức vọng của Cù Bách Linh, môn hạ Ngũ Hành đao chịu không ít buồn bực. Mấy người họ biết Hồ Thất Đao này võ công cực cao, lại thêm tính nóng nảy trời sinh, hắn nói quậy lớn thì đó không phải là quậy lớn thông thường, chỉ e lập tức rút đao liếm máu, khuấy trời lật đất, không thể không cẩn thận đề phòng.

Chỉ nghe Hồ Thất Đao nói: “Hắc hắc, tiểu tử ta vô năng, lúc Cù lão nhi còn sống không dám đến quậy. Đời này của Cù lão nhi, https://thuviensach.vn

trước nay ta chỉ phục có võ công của lão. Món nợ này vốn hai tháng trước đã đến hạn... Các vị xem, đây là cái gì?”

Mọi người nhìn về phía hắn, chỉ thấy tay trái hắn lật một cái, chúng nhân cảm thấy chói mắt, đã thấy hắn rút ra một thanh đao. Đây là lần thứ hai mọi người thấy hắn rút đao, nhưng lúc trước trong nội đường quá tối, bây giờ ánh nắng chiếu rọi, soi rõ thanh đao đó, thân đao sáng trong, màu đồng xanh thấu. Hồ

Thất Đao đi tới giữa phòng, nhặt một thỏi vàng tung lên không trung rồi “vút vút vút” đưa liền bảy đao, thỏi vàng nọ đã bị cắt thành mấy khúc, ngón công phu này của hắn rất cao nhưng độ sắc bén của bảo đao kia càng đáng kinh ngạc.

Mọi người chợt nghe Cù Vũ thốt lên: “Lục Hợp tử kim đao?”

Hồ Thất Đao cười, nói: “Không sai, là Lục Hợp tử kim đao, bảo đao hộ thân của Cù lão nhi. Tuy lão có xưng hiệu là Lục Hợp thương vương nhưng thứ hay đem theo bên mình nhất chỉ e chính là cây Lục Hợp tử kim đao này. Hai tháng trước, Cù lão nhi sai người đưa cây đao này tới, bảo rằng biết nợ đã đến hạn, cho nên đem tặng cây đao này, mong ta dãn cho hai tháng. Ta gật đầu chấp thuận, lúc ấy trong lòng mừng rỡ, biết lần này Cù lão nhi đã là đèn cạn dầu rồi.

Nếu chẳng phải Lục Hợp môn trong ngoài túng quẫn, bằng vào hào khí của lão, há chịu đem thanh đao quý như tính mạng này cho người khác? Bấy giờ ta nghĩ, hai tháng sau, lão chắc hẳn vẫn không trả nổi nợ, ta sẽ đem thanh đao này tới đại náo một trận, để đồng đạo võ lâm biết Ngũ Hành đao Hồ Thất Đao cuối cùng cũng đao chém Lục Hợp, sỉ nhục Cù môn!”

Trong lúc nói, thần tình của hắn chợt lộ vẻ phóng túng, nhìn về

phía bàn thờ. Cù Vũ liền bước lên một bước, tới trước bàn thờ, Lãnh Siêu cũng ngầm siết chặt tay, muốn bảo vệ linh đường. Chỉ thấy Hồ Thất Đao nhìn linh vị Cù lão gia, không chớp mắt lấy một cái, https://thuviensach.vn

cứ ngây ngẩn trừng mắt nhìn rất lâu. Người bên cạnh không rõ hắn định làm gì. Ngô Tứ tuy là bạn tốt của Hồ Thất Đao nhưng cũng không khỏi gắt gao nhìn hắn. Ba gã mặt mày âm trầm bên kia thấy lại có trò hay, đều vui vẻ ngóng xem. Chỉ thấy cổ họng Hồ Thất Đao rúng động, giống như nén lại, có câu nói mà hồi lâu không nhả ra được, rồi bỗng nhiên giậm chận, kêu to: “Cù lão nhi, ta nghĩ thế nào cũng không ngờ được lão lại có thể đem gia nghiệp trăm vạn cho đi sạch sẽ như thế... Quả là anh hùng, quả là hảo hán!

Cù lão nhi, Hồ Thất Đao ta trước mặt sau lưng đã gọi lão là Cù lão nhi một đời, hôm nay thật phải tôn lão một tiếng Cù lão anh hùng rồi! Cù lão anh hùng, trước đây là vì Hồ Thất Đao ta nhỏ mọn, nông cạn, không biết chỗ khổ tâm của lão, cũng không biết mưu cầu trọng đại của lão là vì cái gì, càng không biết bạc của lão được dùng vào việc đại nghĩa như thế. Tấm lòng lo cho dân, hiến gia sản cứu nạn nước ấy của lão, Hồ Thất Đao ta không làm được! Ngay cả

một nữ tử hồng nhan cũng nguyện vì lão mà quyên hết tư trang, Hồ Thất Đao ta nếu cứ so đo cân lạng, bụng dạ hẹp hòi, chẳng phải là muốn hào kiệt thiên hạ cười chê sao?”

Nói rồi, hắn lạy một lạy trước linh vị, một lạy này của hắn làm rúng động trời đất, đầu dập xuống dội tiếng rất lớn. Từ lúc đến đây, hắn không hề dâng hương, lúc này đưa ngón tay miết trên mũi đao, kêu lên: “Ngựa già trong chuồng, chí để ngàn dặm, tráng sĩ xế chiều, hùng tâm chẳng cạn. Cù lão anh hùng, hôm nay ta mới hiểu lời lão viết trong thư: “Núi sông tươi đẹp, con em nhiệt huyết”, thì ra là lấy đại nghĩa để trách ta. Lão đã khẳng khái đi trước, Hồ

Thất Đao ta cũng chẳng thể hèn nhát tụt lại phía sau. Ha ha, tám vạn lượng bạc đó không cần nhắc đến nữa, có được thanh đao này, rõ ràng là lão lấy lòng anh hùng mà coi trọng ta, mới chịu buông tay trao tặng như thế, ta còn có thể chí chí chóe chóe, học thói đàn bà sao?”

https://thuviensach.vn

Nói rồi hắn nhìn Dực Liễm, bảo: “Một phần đấy của ta bỏ đi, sau này gặp lại, cùng mưu đại sự.” Nói xong, hắn khinh bỉ nhìn Lý Bạn Tương rồi vẫy tay với Ngô Tứ, chẳng buồn nhìn vàng bạc trong đây lấy một cái, cũng không cầm châu báu mới đổi được, sải bước lớn đi ra ngoài.

Bỗng có tiếng nữ tử nhẹ nhàng khen: “Quả là phong thái nam nhi!”

Tiếng khen này nhẹ như oanh hót, êm ái sướng tai, thì ra người nói là Chu Nghiên. Hồ Thất Đao một đời nghe qua không biết bao nhiêu lần những từ “Hồ đại hiệp”, “Hồ anh hùng”, nhưng đều không thuận tai như một câu này, nghe mà thoải mái, nghe mà thống khoái. Chỉ thấy hắn cười to ba tiếng, tính khí thiếu niên chợt nổi lên, liền nhảy lộn ba cái, chợt xoay chợt lộn, chợt lật chợt quay, nhảy vút ra khỏi cửa.

Người ngồi đây nhìn theo bóng dáng của Hồ Thất Đao, có người trầm tư, có người thẹn toát mồ hôi. Bỗng nghe gã mặt mày âm trầm, vừa mở miệng đã chọc tức người khác bên kia lại cười chói tai. “Hắc hắc, lại bớt được một thằng ngốc. Cái vị Dực công tử gì đó kia, cái chiêu dùng mỹ nhân kế này của ngươi khá lắm, lừa Ngô Tứ nhũn đi, gạt Hồ Thất Đao rời khỏi, xoa dịu Ngọc Tê Tử, tới kẻ

tiền bạc nhọ lòng như Lý Bạn Tương cũng bị chế trụ, cao minh, thật là cao minh, chỉ là ngươi thu xếp với ta thế nào đây?”

Gã không mở miệng thì thôi, mở miệng là trêu ngươi, một câu liền nhất loạt đắc tội với những người ở đây, không chừa một ai.

Mọi người không kìm được đều giận dữ nhìn gã. Gã lại chẳng để ý đến người khác, chỉ trừng mắt nhìn Dực Liễm. Dực Liễm không nhìn gã, chỉ vỗ nhẹ sổ nợ, tựa như gã không hề có mặt trong phòng này. Thẩm Phóng ở cùng Dực Liễm mấy ngày, chỉ thấy trên với thân sĩ hào kiệt, dưới với thứ dân nhỏ bé, không ai mà hắn không https://thuviensach.vn

lấy lễ đối đãi, đây quả là lần đầu tiên thấy hắn khinh thị một người như thế.

Kẻ kia tựa như cũng cảm thấy sự khinh thường của Dực Liễm, cười, nói: “Dịch tiên sinh, đừng giả vờ, hắc hắc, Ai biết Hoài Thượng Dịch Bôi Tửu, muôn dặm chân trời người đều say, điệu bộ

thật cao, thanh thế thật vang, sao lại phải thay tên giấu họ, mạo nhận cái gì mà Dực trong “du dực”, cứ thế cải trang hành tẩu giang hồ, có chỗ nào thẹn không dám nhìn người khác sao?”

Người ở linh đường ai nấy đều bất giác kinh ngạc. Ngồi đây đều là những người có địa vị, thân phận trên giang hồ, không ai là chưa từng nghe tới tên “Dịch Bôi Tửu”. Mới đầu, lúc bọn họ nghe tên người này cũng chỉ cho rằng chẳng qua là thủ lĩnh quân sư trong nghĩa quân thôi, tới sau này, càng gặp cao thủ danh gia, nhắc tới Dịch Bôi Tửu những người kia càng lộ vẻ trịnh trọng, đám người họ

mới lưu tâm. Bây giờ đột nhiên nghe thấy “Dịch Bôi Tửu” chính là thiếu niên nọ thì đều có chút không tin. Tuy sớm đã nghe hắn nói mình tới từ Hoài Thượng nhưng thế nào cũng không tin nổi “Dịch tiên sinh” được giang hồ nể trọng lại là một người trẻ tuổi nhường này.

Gã mặt mày âm trầm nọ vẫn chậm rãi nói: “Thượng lưu sông Hoài, nhà tranh ở đó, Dịch kia là họ, Liễm đó là tên, bôi rượu mời đến, việc gì không nên? Thế nào, ta nói có đúng chăng?”

Chúng nhân chỉ thấy lưng của Dực Liễm bỗng vươn thẳng, một thứ ngạo khí từ sống lưng xông thẳng lên đỉnh đầu, chỉ nghe hắn nhàn nhạt nói: “Không sai, ta chính là Dịch Bôi Tửu, các hạ có gì chỉ

giáo?”

Mặt trời bên ngoài như tối đi một chút, trên mái có người, đáng tiếc ai nấy đều đang bị chấn động bởi cuộc đối thoại trong https://thuviensach.vn

phòng, không ai phát hiện ra. Thẩm Phóng cùng Tam Nương bốn mắt nhìn nhau, họ cũng từng đoán thế, có điều mỗi khi nhắc đến, bản thân đều không tin. Thẩm Phóng lẩm bẩm: “Ai biết Hoài Thượng Dịch Bôi Tửu, muôn dặm chân trời người đều say? Hay cho câu ấy, hay cho phong thái ấy.”

Chỉ nghe Dịch Bôi Tửu nói: “Khoản vay của các hạ, tổng cộng mười bảy vạn đều để ở đây, các hạ muốn thu thì thu đi, Thẩm huynh, cân bạc, kẻ hèn này không tiễn.”

Gã kia lại nói: “Thứ ta muốn không phải là bạc, ta cho Cù lão nhi mượn bạc, là muốn một câu của lão.”

Dịch Bôi Tửu sững người, hỏi: “Hử?”

Cái “hử” này của hắn mang ngữ khí coi nhẹ, kẻ kia nghe thấy, tựa như rất không thuận tai, lông mày nhướng lên, giận dữ nói: “Ta hỏi lão, Tần Thừa tướng cấp cho lão thư bổ nhiệm, lão tiếp hay không tiếp?”

Dịch Bôi Tửu lại chỉ “hử?” một tiếng.

Kẻ kia căm hận nhìn Dịch Liễm. Dịch Liễm bật cười, liền nói thêm vài tiếng: “Thế Cù lão anh hùng nhận hay là không nhận thế?”

Trong lời nói của hắn có chút ý cười, hắn tỏ vẻ hời hợt, không coi nhẹ người khác nhưng ngầm có ý khinh thường, tuy chỉ một chút nhưng khiến kẻ khác không chịu được. Gã kia quả nhiên sầm mặt, trầm giọng nói: “Đáng tiếc, ta còn chưa biết lão sẽ nói thế nào, lão đã ngoẻo rồi.”

Lời này của gã thực quá đáng, ngữ khí lại cuồng vọng, người trong Lục Hợp môn nhất loạt nổi giận, Cù Vũ chỉ gã, quát: “Mày nói cái https://thuviensach.vn

gì?”

Gã kia dường như cảm thấy không xuất thủ thì không đủ để lập uy, liền cười lạnh, nói: “Ta mắng bá phụ của ngươi đấy, ngươi làm thế nào?”, rồi gật đầu, kẻ bên trái gã đã nhảy phốc tới, năm ngón tay như móc câu, chụp tới Cù Vũ. Cù Vũ thấy thế đến của kẻ này ác liệt, trong lòng cả kinh, nhích vai tránh đi rồi lật tay bắt lấy uyển mạch của gã, gã kia đang bị bắt liền trở tay, đồng thời tóm lấy uyển mạch của Cù Vũ. Móng tay gã rất dài, vừa cắm xuống, cổ tay Cù Vũ liền bị rạch, đau buốt, tay trái gã nọ đã đánh tới một chưởng.

Giao đấu cận thân thế này, Cù Vũ không thể không tiếp chiêu, lại thấy sắc mặt kẻ kia biến thành xanh lục. Cuối cùng, vẫn là đồng môn quan tâm nhau, lại thêm kẻ kia châm chọc cả Lục Hợp môn, Lưu Vạn Thừa liền quát lớn: “Không thể đón, đó là chưởng lục Âm trầm trúc của Giang Nam.”

Thế nhưng tình thế gấp gáp, Cù Vũ tuy biết không nên tiếp nhưng sao có thể không tiếp cho được? Hắn vừa ra tay đã bị tóm, rơi xuống hạ phong, gã kia tựa như đã tính rõ hắn xuất chiêu ra sao, chưởng lực vừa đẩy, râu mày của Cù Vũ thoắt cái xanh rờn. Lẽ ra chịu một chưởng này, hắn nên mượn lực lui về sau để tiêu bớt thế

chưởng mới đúng, có điều cổ tay trái hắn lại bị tay phải gã kia tóm chặt, tay phải cũng đành để mặc tay trái của kẻ kia dính lấy, hai bên trái phải toàn thân đồng thời chịu lực, lại là một kéo một đẩy, thêm vào chưởng lực Âm trầm trúc nọ nổi tiếng âm hàn, Cù Vũ chỉ cảm thấy một luồng âm khí từ tay phải ép thẳng vào tim, trong Thủ Thái Âm Phế Kinh lại có một luồng khí lạnh muốn rút chân khí trong tâm mạch của mình từ cửa mạch ở tay trái. Một phen này Cù Vũ kinh hãi không nhỏ, biết chỉ cần mất đi một hơi chân khí là lập tức thành phế nhân, bèn vận nội kình, cắn răng cố chống đỡ, nhưng các đốt xương toàn thân đã “lách cách” kêu vang, Lưu Vạn Thừa ở

bên cạnh vốn hiểu biết, kinh sợ thốt lên: “Không ổn rồi, trong https://thuviensach.vn

chưởng lực Âm trầm trúc này của gã còn trộn thêm nội công Nhất lôi thiên hạ hưởng.”

Chúng nhân đều từng thấy qua võ công của Cù Vũ, kể cả Ngô Tứ

cùng Lý Bạn Tương, biết trình độ của hắn không khác lắm so với mình, nào ngờ hắn vừa xuất thủ đã rõ thế bại, lại còn nguy đến tính mạng. Quách Thiên Thọ khá ngay thẳng, tuy lão bị thương dưới tay Cù Vũ nhưng ngoại địch ở trước mặt, chút mắc mớ có thể bỏ qua, liền nói với Lưu Vạn Thừa: “Chúng ta ra tay thôi!”

Lưu Vạn Thừa trầm ngâm một lúc, Quách Thiên Thọ đã quát:

“Trước chống giặc ngoài, nếu không, tiểu tử kia mà bị phế, sau này muốn tìm hắn đòi nợ cũng không được.”

Nói rồi, lão quát: “Xem chưởng”, song chưởng dồn đến lưng gã kia. Lưu Vạn Thừa thì không lên tiếng, lão biết đối thủ rất mạnh, cứu người cấp bách, chẳng lo nổi quy củ giang hồ, thấy cây thiết thương trên bàn liền vươn tay chộp lấy, đánh một chiêu Đâu đầu cái kiểm, bổ thẳng xuống đầu gã kia.

Hai người bọn lão ra tay công kích nhưng hai người cùng bàn với gã kia vẫn cười nhạt, không hề động đậy, tựa như rất có lòng tin.

Chỉ thấy hai tay gã kia vẫn không chịu buông Cù Vũ, chân đá một cước về sau, thương dài chân ngắn nhưng một cước này của gã đá lệch chỗ vận sức trên cán thương. Lưu Vạn Thừa liền thấy tay trầm xuống, kẻ kia đã đá trúng, thương bị gạt đi, kẻ kia được rảnh còn nhân chỗ hở một cước khác ép Quách Thiên Thọ lùi lại. Thoắt cái mấy chiêu, hai người Quách, Lưu không mảy may chiếm được lợi thế, hơi thở của Cù Vũ đã mỏng như tơ.

Quách Thiên Thọ hô: “Dương sư đệ, đệ chớ ôm chút mắc mớ nữa, còn không ra tay đi!”

https://thuviensach.vn

Dương Triệu Cơ bên kia nói: “Tiểu tử này đắc tội với đệ, sao đệ

phải ra tay?”

Quách Thiên Thọ nói: “Đệ còn không ra tay, Lục Hợp môn bị hủy sạch đấy!”

Dương Triệu Cơ nói: “Hủy thì hủy, hắn là môn chủ, Lục Hợp môn là của hắn, liên quan gì tới đệ?” Ngôn từ của lão lạnh lùng, Quách Thiên Thọ ngẩn ra, người bên cạnh cũng thật sự cho rằng Dương Triệu Cơ mặc kệ không nhìn đến. Chính lúc Quách Thiên Thọ ngẩn ra, Cù Vũ phẫn nộ, người bên cạnh ngộ nhận, Dương Triệu Cơ cuối cùng cũng nhìn thấy một chỗ sơ hở của kẻ kia, tuy lão ngoài miệng lạnh lùng cự tuyệt nhưng ra tay lại chẳng chần chừ, nhảy phốc tới, đánh thẳng vào đỉnh đầu kẻ kia. Kẻ kia “ồ” một tiếng, lắc đầu tránh, Cù Vũ mới cảm thấy áp lực trên người nhẹ đi. Đáng tiếc, sau khi nhẹ bẫng lại trở nên nặng trịch, kẻ kia tránh được một kích của Dương Triệu Cơ, dồn sức nặng hơn, quyết ý muốn phế Cù Vũ.

Dương Triệu Cơ giữa không trung hô: “Lưu sư huynh, đánh hai chân gã, Quách sư huynh, để ý lưng gã!” Còn lão thì nhảy lùi nhưng là lùi lên xà nhà, lại bổ xuống đánh. Quách Thiên Thọ hiểu ý, chuyên đánh đằng lưng kẻ kia. Lưu Vạn Thừa thì dài đâm ngắn móc, đánh vào đôi chân kẻ nọ. Nhất thời trong Lục Hợp môn, Cù Vũ bị gã nọ

khống chế song thủ, ba huynh đệ Quách, Lưu, Dương liền trước sau đánh đến, nhất môn tứ kiệt, cùng đấu kỳ nhân giang hồ.

Cù Vũ chỉ cảm thấy áp lực trên mình càng lúc càng nặng, kẻ nọ

tựa như có thể mượn kình lực của ba vị sư thúc mà truyền đến, Cù Vũ muốn hô lên, tiếc là đã hô không nổi nữa, mắt thấy sắp không xong rồi. Kẻ đứng đầu ba người ở bàn nọ chợt nói: “Vu sư đệ, đủ rồi, chế trụ bọn chúng là được, đừng làm hại tới tính mạng chúng vội.”

https://thuviensach.vn

Người nọ đáp một tiếng, đã nắm được cơ hội thủ thắng, chỉ đợi ra tay. Lúc này, Lãnh Siêu nãy giờ không xuất thủ bỗng xem chuẩn thời cơ, chụp vào lưng Cù Vũ. Cù Vũ chỉ cảm thấy một luồng nội lực âm dương hài hòa từ sau lưng truyền vào, thuận theo mạch Thiếu Dương ở vai phải chạy thẳng tới lòng bàn tay, ngưng lại ở đó, đợi ba, bốn luồng nội lực đằng sau cùng tới, tầng tầng lớp lớp chồng chất, khí thế đột nhiên tăng mạnh mới bạo phát mãnh liệt. Tay phải bị dính chặt của Cù Vũ liền văng ra. Kẻ nọ kinh ngạc, cổ tay trái đang bị nắm của Cù Vũ cũng được Lãnh Siêu dùng Tiểu cầm nã thủ giải thoát. Lãnh Siêu cứu người xong, không hề công tới mà phản thân lùi về, Cù Vũ đang định mở miệng, Lãnh Siêu đã nói: “Cù sư ca, ngưng khí!”

Cù Vũ cả kinh, giờ mới cảm thấy nội kình Âm trầm trúc trong ngực như sôi như réo. Lãnh Siêu đặt một tay lên lưng hắn, giúp hắn áp chế.

Kẻ kia thấy Cù Vũ được cứu thì sửng sốt, đúng lúc đó ba vị

Quách, Lưu, Dương đánh tới, gã không rảnh phản kích, một cước đá lệch thiết thương trong tay Lưu Vạn Thừa, một kích đánh lui Dương Triệu Cơ, mũi chân còn lại đá vào huyệt Túc Tam Lý của Quách Thiên Thọ, chân trái Quách Thiên Thọ liền mềm nhũn, ngã gục tại chỗ, nửa người tê dại. Kẻ kia còn định hạ thủ, sư huynh của gã liền nói:

“Vu sư đệ, đủ rồi!”

Gã họ Vu nọ liền phất áo, nhảy về bàn, nhìn hai người cùng bàn mà cười, ra chiều đắc ý, coi mọi người trong nội đường như vô hình.

Lý Bạn Tương cùng Ngô Tứ thầm kinh hãi, biết võ công của người này cao siêu hơn hẳn mình. Lại thấy ba người nọ nhìn Dịch Bôi Tửu, trên mặt toát vẻ đắc thắng. Thần sắc Dịch Bôi Tửu vẫn không đổi, kẻ kia thấy mình ra tay như thế mà vẫn không lay động https://thuviensach.vn

được sự trấn tĩnh của hắn, càng tức giận, cười “hắc hắc”, nói: “Nợ

của Cù lão đầu tử lúc còn sống chưa trả, ngươi đã nhận lấy món nợ

này, vậy ngươi phải trả rồi.”

Dịch Bôi Tửu lạnh nhạt. “Hử?”

Kẻ kia lạnh giọng hỏi: “Tần Thừa tướng muốn hỏi ngươi một câu, ngài muốn nhân mã Hoài Thượng các ngươi quy làm môn hạ

của ngài hết, ngươi bằng lòng hay không?”

Dịch Bôi Tửu lặng im không nói.

Thẩm Phóng và Tam Nương nhìn nhau, họ sớm biết thế lực của Tần Thừa tướng ngút trời nhưng không ngờ xúc tu của lão đã vươn tới Giang Bắc. Cứ theo lời mọi người thì ba kẻ nọ nghi là người của Văn gia Giang Nam, xem ra lão cũng chiêu nạp đông đảo nhân vật trong giang hồ. Mọi người đều muốn xem Dịch Liễm trả lời thế

nào, chỉ thấy lúc này Dịch Liễm nhìn bóng nắng rồi rút từ trong người ra một cái chén cũ. Chén không lớn, làm bằng gỗ, xem ra dùng đã lâu, vô cùng bóng mượt. Dịch Liễm đặt nó trong lòng bàn tay mà ngắm nghía, sau đó mới thong thả nói: “Tần Thừa tướng ngôi cao trên miếu đường, Cù lão anh hùng lại là môn chủ Lục Hợp môn, xa tận giang hồ, Tần Thừa tướng mời chào nhân vật giang hồ làm gì?”

Mặt kẻ kia thoáng hiện hàn ý, cười, nói: “Nói cho ngươi cũng không sao, chỉ là gần đây Viên lão đại quả thật ồn ào quá mức, Tô Triết Mân Cán, Lưỡng Hồ Nhị Quảng, Xuyên Nam Kiềm Bắc, tới đâu cũng bủa lưới dày đặc, mạn đông nam cơ hồ đều lọt vào bàn tay hắn cả rồi. Tần Thừa tướng nhìn không xuôi thói bừa bãi của hắn, cho nên muốn triệu vài nhân sĩ giang hồ để dùng.”

Dịch Bôi Tửu lãnh đạm hỏi: “Cho nên Văn gia Giang Nam các ngươi liền nghe hơi mà động?”

https://thuviensach.vn

Kẻ kia bật cười “hắc hắc”, không nhận không chối, ngưng một lát, chỉ nghe kẻ bên cạnh gã hỏi: “Câu hỏi kia của Tần Thừa tướng, rốt cuộc ngươi có nhận lời hay không?”

Dịch Bôi Tửu cúi đầu uống trà, tựa như không nghe thấy. Sắc mặt kẻ kia như sắp bạo phát đến nơi nhưng vẫn miễn cưỡng nén xuống. “Ngươi bằng lòng hay không?”

Dịch Liễm vẫn không lý đến, hồi lâu mới đưa mắt, nhàn nhạt nói: “Lão xứng sao?”

Lời này của hắn nói ra tuy rất nhẹ nhưng tựa như nặng nề áp xuống nội đường, khiến cho lỗ tai người ngồi đây phát đau. Người trong phòng nhất tề chăm chăm nhìn hắn. Phải biết rằng tuy chúng nhân mình ở giang hồ nhưng gần như không ai muốn công khai đối nghịch với Tần Cối. Thế lực của Tần Thừa tướng bấy giờ quả thật là quyền khuynh thiên hạ, muốn bắt muốn giết, thích gì làm nấy. Tuy mọi người ở trong giang hồ nhưng cũng cực kỳ kiêng kỵ lão, đến danh môn vọng tộc như Thẩm Phóng, hạng kỳ

hiệp giang hồ như Cảnh Thương Hoài cũng bị lão ép cho phải né họa xa nơi dân dã, e rằng rất ít người có thể hỏi ngược lại một câu: “Lão xứng sao?”

Ba người Văn gia nọ đứng phắt dậy, nhưng kẻ đứng đầu miễn cưỡng kìm nén lửa giận, nói: “Tần Thừa tướng còn nói: Nếu hắn không chịu quy làm môn hạ ta, đó là ngạo khí của hắn, cứ hỏi hắn: Hợp tác thì sao?”

Dáng vẻ Dịch Bôi Tửu điềm tĩnh nhưng câu trả lời càng dứt khoát: “Không!”

Khí màu xanh lục trên mặt ba người Văn gia nồng đậm, với tiếng tăm uy thế thế gia của Văn gia mà Tần Thừa tướng cũng chưa bao giờ đối đãi khách khí như với Dịch Bôi Tửu trước nay chưa từng gặp https://thuviensach.vn

mặt thế này. Thấy Tần Cối coi trọng Hoài Thượng như thế, người trong Văn gia sớm đã ôm lòng phẫn hận. Bọn họ rất lo Dịch Bôi Tửu chấp thuận hợp tác, cho nên lời nói một mực càn rỡ. Nhưng càng khó tưởng tượng là, bằng vào thế của Tần Cối, lại ưu ái mời chào mà vẫn có người không chấp thuận. Sự từ chối của Dịch Bôi Tửu càng khiến bọn họ căm phẫn - Ta đã say cả, sao mình ngươi tỉnh? Ta đã nhơ cả, sao mình ngươi trong? - loại phản kích tâm lý này càng lớn. Chỉ nghe kẻ nọ nói: “Được! Thật gan dạ. Chỉ là Tần Thừa tướng nói: Ta đã đem mười bảy vạn lượng bạc cho bọn họ, nếu muốn, còn có thêm nữa. Ta chỉ muốn một câu của hắn, nhận lời thì đôi bên có lợi, nếu hắn không cho rằng thế là đôi bên có lợi...”

Gã đưa mắt nhìn đương trường một vòng, lạnh giọng nói: “... Thì cũng nên biết: Cân nhắc hai cái hại mà chọn cái nhẹ hơn!”

Không biết từ lúc nào, Dịch Liễm đã lôi túi đàn tùy thân, đặt ngang trên bàn, cảm khái hỏi: “Mười bảy vạn lượng sao lại nặng?

Thân ta sao lại nhẹ?”

Nhìn thần sắc của hắn, trong lòng Thẩm Phóng bất giác máy động, không hiểu sao lại nhớ tới một câu thơ cổ: “Vạn cổ mây trời nhẹ

cánh lông(23).”

Từ lúc hắn gặp Dịch Liễm đến nay, toàn là khó khăn không ngớt, thế sự rối bời, trong đó có tình người biến đổi, nợ nần tiền bạc, tranh đấu gia môn, đều là những việc làm người ta phiền lòng nhất, chán ghét nhất, lằng nhằng nhất trên đời, nhưng Dịch Bôi Tửu giải quyết từng thứ một, việc vốn phức tạp, lộn xộn là thế, vào tay hắn dường như đều rõ ràng, rành mạch, có đầu mối rồi, tuy việc vẫn loạn như cũ nhưng tóm lại có thể nhìn ra hướng giải quyết.

Thẩm Phóng cả đời đã gặp nhiều người thạo thế sự, giỏi ứng biến, nhưng những người nọ đều là dễ thông đạt cái nào thì cũng dễ vướng vào cái đó, còn Dịch Bôi Tửu, lúc Thẩm Phóng ngẩng đầu nhìn, chỉ

thấy người này từng trải việc đời, kinh qua rối bời, kinh qua các loại https://thuviensach.vn

quyền, danh, thanh, sắc, uy, bức, lợi, hại, thần sắc vẫn thản nhiên, chỉ là Vạn cổ mây trời nhẹ cánh lông, như hắn nói: “Mười bảy vạn lượng sao lại nặng? Thân ta sao lại nhẹ?”

Trong nội đường, bỗng một lão nhân “hừm” một tiếng. Tiếng này của lão trầm nặng có lực, tựa như vang ngay bên tai mỗi người.

Ba người của Văn gia nọ mặt hơi biến sắc, liếc mắt nhìn sang, chỉ

thấy góc tây có một lão nhân râu mày hoa râm. Lão nãy giờ không lên tiếng, mọi người cũng không để ý đến lão. Lúc này lão chợt

“hừm” một tiếng đã lộ ra khí độ của mình. Chỉ nghe lão nhân đó nói:

“Ngươi chẳng hại được hắn.”

Mọi người nhìn lão nhân nọ, thấy lão khoác trường sam màu vàng nhạt, chất liệu cực tốt, giống loại người an nhàn tôn quý, đôi mắt dưới mi mày dài thì cực kỳ trầm tĩnh. Mũi sư tử, miệng rộng, mặt chữ quốc, cả con người, cả diện mạo đều khí thế cực độ. Vốn lão không lên tiếng thì ở đây nhìn có lực nhất hẳn là Cù Bách Linh trong di ảnh, tuy chỉ là nét bút của thợ vẽ nhưng có thể nhìn ra khí thế lúc sinh tiền. Nhưng lão nhân này vừa mở miệng, mọi người ngạc nhiên nhận ra sự tồn tại của lão, mới cảm thấy khí độ của lão tựa như còn cao hơn Cù Bách Linh đã khuất. Chỉ nghe gã Văn gia nọ

sắc giọng hỏi: “Lão là ai?”

Lão nhân kia nói: “Ngươi không nhận ra ta, ta lại nhận ra ngươi.

Người ngoài không biết Văn gia trừ nhà chính ra còn có biệt viện sau núi, nhưng ta biết. Nghe nói biệt viện sau núi gồm có bốn lầu các Hành, Tàng, Dụng, Xả, các ngươi luyện chưởng lực Âm trầm trúc, sư

đệ ngươi còn biết nội công Nhất lôi thiên hạ hưởng, vậy hẳn là người trong Địa Tàng các rồi. Trương Ngũ Tàng, Cổ Cự, Vu Hiểu Mộc, mấy đạo tặc Sơn Đông năm xưa, từ lúc nào quy phục vào biệt viện sau núi của Văn gia thế?”

https://thuviensach.vn

Ba gã Văn gia nọ nhất loạt cả kinh, lai lịch xuất thân của bọn họ

cực kỳ bí mật, không ngờ lão già này lại biết rõ. Kẻ đứng đầu bọn họ

chính là Trương Ngũ Tàng mà lão nhân nhắc đến, chỉ nghe gã gằn giọng hỏi: “Lão nghe được từ đâu? Lão là ai? Dịch Bôi Tửu kia lão bảo giết không được là giết không được sao?”

Lão nhân nọ vuốt râu, tủm tỉm. “Nghe được từ đâu ư? Bọn đệ tử

Huy thương(24) ta trải khắp thiên hạ, luận tin tức linh thông, chỉ e trừ

Cố lâu của Hoài Thượng không đâu hơn được ta. Ta là ai ư? Khà khà, lão hủ Lỗ Tiêu, tên chữ Cuồng Triều, chấp chưởng Thông Tế

tiền trang, ít qua lại với hắc bạch lưỡng đạo trên giang hồ. Có điều trang chủ Văn Hàn Lâm của các ngươi ắt hẳn cũng biết cái tên này của ta... Còn như vì sao Dịch Bôi Tửu không thể giết ấy à...”

Lão cười cười. “Chỉ vì hắn còn nợ ta một văn tiền. Các ngươi giết hắn, một văn tiền kia ai trả?”

Chúng nhân nào ngờ người này lại là Lỗ Cuồng Triều giàu nhất thiên hạ, mà sao lại nói Dịch Liễm thiếu lão một văn tiền? Thế là thế nào? Thẩm Phóng nghe về người này đã lâu, không ngờ lại là một lão nhân dáng vẻ thế này, hoàn toàn không có khí chất con buôn.

Hai mắt Trương Ngũ Tàng híp chặt như cây kim, nói: “Thì ra Thông Tế tiền trang cũng có qua lại với Hoài Thượng, ha ha, các người không sợ lỗ vốn sao?”

Chỉ nghe lão nhân kia cười nói: “Sợ, sao lại không sợ? Chỉ cần Tần Thừa tướng của ngươi đấu tranh lấy một chút, khiến triều đình làm ăn ra dáng một chút, biên cương có thể hơi yên ổn một chút, tướng sĩ bớt hèn yếu một chút, một gã thương buôn như ta cần gì phải kết giao với đám liều mạng ấy? Đáng tiếc, hắc hắc, không có họ, chiến loạn thế này, thương nhân đất Hoán ta sẽ tan nát https://thuviensach.vn

trước. Đây là biện pháp trong khi không có biện pháp, ngươi cho rằng ta muốn hằng năm vung đi một đống tiền lắm sao?”

Nói xong, lão nhìn Dịch Bôi Tửu, tủm tỉm. “Dịch công tử, một văn tiền đó của ta có còn hay không?”

Dịch Bôi Tửu cười khẽ rồi lấy ra một văn tiền đồng dùng tơ

buộc lại, đặt cạnh cây đàn. Lão nhân kia cười, nói: “Còn là tốt, còn là tốt. Ta giúp cậu đuổi ba tên tiểu tử này đi, ta với cậu lại thong thả

thanh nợ, thanh nợ xong xuôi chúng ta đi uống rượu.”

Dịch Bôi Tửu mỉm cười, gật đầu. Lão nhân kia liền đứng dậy, Trương Ngũ Tàng thấy dáng bước tới của lão, trong lòng chợt lóe, nhớ tới một người Văn Hàn Lâm từng nói với mình, bèn kêu: “Lão chính là kẻ lẩn trong giang hồ đã lâu, Lỗ - Bố - Thí?”

Lỗ Tiêu sửng sốt, dường như không nghĩ tới tiểu tử này lại có thể

đoán ra danh hiệu của mình năm xưa. Lão vốn cách khá xa, lúc này thân hình bỗng như nở to ra, rộng như cá côn, dày như chim bằng, tà áo màu vàng nhạt tung mạnh lên, miệng hô: “Ngươi biết được về

lão phu, thật hiếm có!”

Đám Trương Ngũ Tàng đã kinh hãi lắm, đâu ngờ đến đây sẽ

đụng phải nhân vật đã thành truyền kỳ trên giang hồ này. Chỉ thấy bóng hình lão nở to, mạnh mẽ tràn trề, xuất thủ quả nhiên không giống võ công thông thường, hoàn toàn không phải là đấm đá mà là duỗi một bàn tay to lớn chụp thẳng xuống đầu ba người Trương Ngũ Tàng, một chưởng ấy giống thiên la địa võng phủ hết mọi lối của ba người Trương Ngũ Tàng.

Không nhắc tới cảm nhận của ba người đó, mấy người Ngô Tứ, Lý Bạn Tương, Ngọc Tê Tử ở bên đều trố mắt, líu lưỡi. Trước nay bọn họ chưa từng nhìn thấy loại công kích này! Cũng từ một chưởng này bọn họ mới biết hóa ra trong nhân gian còn có loại cao thủ nào, https://thuviensach.vn

có thể cao tới trình độ nào. Thế đi của một chưởng kia không nhanh, nặng nề đánh xuống đỉnh đầu ba người Trương Ngũ Tàng, ba người đồng loạt đưa song thủ, muốn dùng sáu bàn tay liều mạng kháng cự, bản thân bọn họ cũng biết chỉ sợ quá nửa là châu chấu đá xe, sống chết chẳng bởi mình, nhưng vào thời khắc này, không thể

không gắng sức chống lại. Chỉ nghe trên nóc nhà chợt có tiếng người cười, hô: “Hay cho Lỗ Bố Thí, mau đánh đi, mau đánh đi, một chưởng của lão đánh xuống, ước định với Trương Thiên Sư năm xưa coi như được giải, ba câu kia trên Long Hổ sơn cũng không tính nữa, thống khoái, thật thống khoái!”

Lỗ Tiêu sững người, bàn tay dừng lại giữa không trung, kêu lên:

“Là người nào?”

Bên ngoài có bóng người chớp thoáng, cất ba tiếng cười “Ha, ha, ha” quái dị, cũng không đáp, người đã phiêu phù xa khuất, khinh công nhẹ như lông hồng, bóng hình loang loáng, mọi người lần tiếng mà nhìn, chỉ thấy trong bóng nắng, mắt như hoa đi, không thấy gì nữa. Một chưởng kia của Lỗ Tiêu cũng không hạ xuống, miệng lẩm bẩm: “Gã Trương Thiên Sư nọ cũng ngầm giúp Văn gia sao?”

Người ngồi đây đa số không biết Trương Thiên Sư là ai, nhìn nhau mờ mịt.

Lỗ Tiêu ngừng một lát, mắt nhìn Dịch Liễm, bên trong tựa có nét lo lắng, than rằng: “Xem ra danh tiếng của cậu tuy không lan truyền trong nhân thế nhưng lại vang tới chín tầng trời, tới cả

Trương Thiên Sư cũng lưu ý tới cậu rồi.”

Lời này rõ ràng là lo lắng thay cho Dịch Bôi Tửu. Lão vừa dứt lời, liền vỗ tay một cái, lườm Trương Ngũ Tàng. “Được rồi, việc này lão hủ không nhúng tay nữa, coi như các ngươi tốt số, nhưng chớ cho https://thuviensach.vn

rằng Dịch Liễm có tiếng không thạo võ nghệ mà tưởng dễ đối phó.

Khà khà khà khà, thế này cũng tốt, lão hủ cũng rất muốn biết, tuy chưa có ai từng thấy hắn xuất thủ nhưng rốt cuộc hắn có biết võ công hay không.”

Nói rồi, lão cười lớn ba tiếng, thân hình như đại ưng vút đi.

Thẩm Phóng nhìn Dịch Bôi Tửu. Hắn một mực mang dáng vẻ

lãnh đạm, nhưng lúc người ngoài phòng nọ hô tới ba chữ “Trương Thiên Sư”, Thẩm Phóng lại chú ý thấy thần sắc của hắn hơi đổi.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy Dịch Bôi Tửu bối rối, cũng là lần đầu tiên thấy được thần thái chuyên chú này trên mặt Dịch Bôi Tửu, tựa như toàn bộ thân tâm đang nghĩ tới người nào đó, đang ở

trong khó khăn cực lớn chuẩn bị ập đến.

https://thuviensach.vn

Tứ giải:

Chim bay vờn nhẹ

Đậu nhánh vườn ta

Thu cánh ngơi nghỉ

Hót vang tưng bừng

Chẳng lẽ không ai

Nhớ người thực nhiều

Lời mong chẳng đến

Ôm hận đành sao!

Tuy Lỗ Tiêu đã đi nhưng “Biệt viện Tam Tàng” Trương Ngũ Tàng, Cổ Cự, Vu Hiểu Mộc của Văn gia Giang Nam nhất thời vẫn hít thở không thông. Được một lúc, Trương Ngũ Tàng mới lại gom sát cơ, cười gằn, nói: “Dịch công tử, bùa hộ thân của ngươi đã đi rồi, mời xuống đây tỷ thí được chăng? Ngươi lấy được ba cái đầu của bọn ta, tự nhiên không cần đáp gì nữa. Nếu không, hắc hắc, ba người bọn ta không moi được câu trả lời trong miệng ngươi, thật không có mặt mũi nào về gặp Tần Thừa tướng, đành cắt cái đầu của ngươi xuống đem về, coi như đem cái miệng của ngươi về, để

ông ấy tự mình hỏi là được.”

Người ngồi đây cũng không nghĩ tới đi đòi nợ lại gặp kết quả

thế này, biến thành một trường tranh chấp thế lực, lại còn cả Văn gia ở Hồ Châu, Viên lão đại của Đề kỵ cho tới đương triều Tần Thừa tướng đều nhảy cả vào, tuy nghe được lắm bí mật, có cảm giác https://thuviensach.vn

không uổng chuyến này, có điều cũng biết rõ cái gọi là cá biết nước sâu không phải là điều tốt, giả như “Văn gia Tam Tàng” đắc thủ, không biết liệu có liên lụy tới mình không.

Thoắt cái, một cuộc tranh chấp tiền bạc biến thành hành động thích sát Dịch Bôi Tửu của Văn gia Giang Nam. Chúng nhân tuy biết Dịch Bôi Tửu liên quan cực lớn, không thể để người này chết nhưng không sao nhúng tay vào được. Chỉ nghe Dịch Bôi Tửu lãnh đạm nói: “Tại hạ không biết võ công, làm sao tỷ thí?”

Thẩm Phóng cùng Tam Nương nhìn nhau, nghĩ: Thôi rồi! Bọn họ

sớm đã thấy Dịch Bôi Tửu quá mức yếu ớt, e rằng không biết võ công, không ngờ đoán đúng. Một tay Tam Nương đã ngầm nắm lấy chủy thủ trong lòng, tuy nàng tự biết không địch lại nhưng vào lúc này rồi chỉ còn cách liều. Chỉ nghe nàng thấp giọng dặn: “Ngạo Chi, chốc nữa thiếp liều mạng quấn lấy kẻ kia, đây là tổng đường của Lục Hợp môn, người bọn chúng muốn giết lại có liên quan trọng đại, những người ngồi đây cũng chưa chắc đã khoanh tay mặc kệ, nếu bọn họ ra tay thì vẫn còn một tia cơ hội, nếu không ra tay, thiếp cũng gắng ngăn ba kẻ kia một lúc, ngăn được mười chiêu thì mười chiêu, ngăn nổi năm chiêu thì năm chiêu, cho dù ba chiêu cũng được, tới lúc đó chàng chớ bận tâm đến thiếp, đưa Dịch công tử đi trước.”

Đây đã là lần thứ hai nàng dặn Thẩm Phóng chạy trước, mắt Thẩm Phóng ươn ướt, nhưng biết đang lúc gay go, không thể lo tình riêng nhi nữ, chỉ đành nhỏ giọng nói: “Vậy nàng cẩn thận!” Bỗng nghe Trương Ngũ Tàng bên kia ngửa mặt cười ha ha, nói: “Thật là chuyện lạ, ngươi đã dám một mình hành tẩu giang hồ, chính là không sợ

chết, lẽ nào gặp kẻ khác muốn giết ngươi, ngươi chỉ nói một câu không biết võ công liền xong chuyện sao? Hắc hắc, nếu thật như

thế, Nam triều, Bắc triều cũng chẳng cần tranh đấu, giữa https://thuviensach.vn

Tống với Kim cứ thế nghị hòa. Chỉ là, trong thiên hạ sẽ có không ít phế vật cứ sống tiếp, khiến người ta thấy mà bực bội.”

Lời này của gã ngữ khí ngạo nghễ, rất có ý vị coi vạn vật là chó rơm. Dịch Bôi Tửu vẫn điềm tĩnh như không, quay đâu cười nói với Tam Nương Tử: “Tôi nghe Đỗ Hoài Sơn nói, Kinh nữ hiệp thiện dùng chủy thủ. Kẻ hèn không biết võ công, không biết mời Kinh nữ hiệp thay mặt xuất thủ được chăng?”

Kinh Tam Nương sửng sốt, không nghĩ Dịch Bôi Tửu sẽ tìm đến mình, lòng nhủ: “Thì ra hắn không lo không hoảng là ỷ vào mình, lần này hắn tính sai mất rồi!” Phải biết ngày nọ trong rừng tùng, Tam Nương gắng sức liều mạng cũng chỉ miễn cưỡng ngăn được Văn Đình Các, chỉ e vừa qua dăm ba trăm chiêu thì quá nửa không có gì hay ho. Vừa rồi thấy gã họ Vu xuất thủ, rõ ràng công phu mạnh hơn Văn Đình Các rất nhiều, có thể bằng một người khống chế bốn cao thủ Lục Hợp môn, bức bọn họ ai nấy đều gặp nguy cơ. Tam Nương tự lượng năng lực bản thân cũng sàn sàn cỡ Cù Vũ, chỉ sợ Văn gia Tam Tàng này, một người bản thân cũng không chống nổi huống chi cả ba? Có điều, dọc đường nàng thấy hành sự, bố cục của Dịch Liễm chu toàn kín kẽ, ít có chuyện nóng vội, hoặc có thể nói, không cái nào là không trúng, không giống hạng người khiến người khác bước vào chỗ nguy hiểm, thầm nghĩ: Hay là hắn có ý tứ gì khác? Nàng trước nay hào khí không nhường mày râu, tuy biết trận này hung hiểm nhưng chẳng tỏ ra yếu nhược, nghe gọi liền cười mà đứng dậy, cất tiếng trong veo, đáp: “Dịch công tử đã có lệnh, có gì mà không được? Có sợ thì chỉ sợ Kinh Tử tôi phận nữ, không ngăn nổi ba vị cao thủ Văn gia kia, phụ sự ủy thác của tiên sinh.”

Cái đứng dậy này của nàng, vẻ hiên ngang bình thản, điệu cười giọng nói thật không biết khiến bao nhiêu nam tử hán phải xấu hổ.

https://thuviensach.vn

Chỉ nghe Dịch Bôi Tửu thản nhiên nói: “Sẽ không đâu. Chưởng lực Âm trầm trúc? Nội công Nhất lôi thiên hạ hưởng? Chỉ e vẫn chưa được coi là thiên hạ vô địch. Kinh nữ hiệp, năm xưa Công Tôn lão nhân có từng truyền cho nữ hiệp bộ Kiếm Khí Hành chăng? Áo tơ

môi ngọc, răng sáng má hồng, bước đi thong dong, múa đổ Trung

Nguyên(25), tại hạ bất tài, muốn thay Tam Nương làm mới một chút.”

Lời này người bên cạnh nghe không cảm thấy gì nhưng Kinh Tam Nương thì như sét đánh ngang tai. Mấy năm nay, tuy nàng sống an nhàn ở Trấn Giang nhưng đông rét hạ nực, đêm tuyết sớm sương, thủy chung chưa từng bỏ bê võ công. Nhưng luyện tới luyện lui, trước sau vẫn khó có tiến bộ. Nàng biết bản thân đã đạt tới bình cảnh võ công, mắc lại ở tầng này, khổ nỗi không có cao nhân chỉ điểm, mãi vẫn không đột phá được. Trong lúc gian nan này, liền nhớ tới năm xưa Công Tôn lão nhân truyền võ công chủy thủ cho nàng có nói với nàng rằng: “Tư chất của ngươi rất tốt, căn cốt tuyệt hảo, lại thông minh, gan dạ, quyết đoán, vốn là một nhân tài quý báu, đáng tiếc, thời gian có hạn, ta chỉ có thể ở cùng ngươi ba tháng. Nếu không, trong Kiếm Khí Hành của bản môn có một bộ kiếm pháp rất cao minh gọi là ““Vũ phá Trung Nguyên””, cực kỳ thích hợp cho nữ đệ tử tập luyện. Nếu luyện thành, không dám nói quát mắng thiên hạ, không ai địch nổi, chỉ e cũng đủ để vươn tới hạng cao thủ

nhất lưu, ít ai có thể chống đỡ. Đáng tiếc, hai trăm năm nay, chưa ai luyện thành. Ngươi vốn có hy vọng nhưng muốn luyện bộ võ công này, ít ra cũng phải mười năm sau. Nhưng tới lúc ấy, ta với ngươi chỉ sợ đã không có duyên gặp lại nữa rồi.”

Bấy giờ Tam Nương hiếu kỳ, cứ bướng bỉnh xin lão nhân truyền khẩu quyết cho mình. Đáng tiếc, mấy năm nay luyện tập, thân pháp, bộ pháp, ánh mắt, không cái nào không đúng, chỉ là rời rạc, không liền mạch, múa không ra. Bây giờ nghe Dịch Liễm nhắc https://thuviensach.vn

tới, mắt nàng liền sáng bừng, dung mạo bỗng đẹp đẽ khôn tả, cười, nói: “Dịch tiên sinh, vậy mời ngài chỉ điểm một chút!”

Nàng trước vốn luôn gọi Dịch Liễm là Dịch công tử, nhưng nghe giọng điệu của hắn vừa rồi rõ ràng có ý giúp đỡ mình thành nghệ, nếu quả thật thành được, vậy cũng xem đã có nửa danh phận sư đồ, không khỏi tôn xưng thêm. Dịch Liễm cười, nói: “Không dám nhận, bộ Kiếm Khí Hành này vốn truyền từ Hoàng Thạch lão nhân đời Hán, nổi tiếng ở đời là nhờ Công Tôn Đại Nương đời Đường, Tam Nương hẳn cũng từng khổ luyện không ít, nhưng chỉ sợ có chỗ không rõ. Bộ Kiếm Khí Hành này vốn thoát thai từ múa, ngộ đạo nhờ

múa, mà ý cũng quy về múa. Đã là múa, không có nhạc khúc sao thành được! Tại hạ không thạo gì khác, chỉ là vẫn có thể tấu một khúc trợ hứng cho chủy thủ của Tam Nương.”

Nói rồi, hắn phủi trụ hành lang, ngồi khoanh chân trên đất, gác đàn lên trên, ngón tay gõ nhẹ dây đàn, miệng lanh lảnh nói:

“Nghe rõ nhé, Kiếm Khí Hành ca quyết: Xưa có giai nhân, Công Tôn Đại Nương; múa điệu kiếm khí, danh vang bốn phương; người xem như núi, ý khí tác tan, trời đất vì nó, theo nhịp miên man; tới như lôi đình, ùng ùng vang dội; lui như sông biển, đọng ánh trong ngời... ”

Ca quyết hắn đọc chính là tổng quyết Kiếm Khí Hành của Công Tôn lão nhân năm xưa, mấy câu đầu lấy ý từ bài Quan Công Tôn Đại Nương vũ kiếm khí hành của thánh thi Đỗ Phủ đời Đường, đọc tới bên dưới thì chính là ca quyết, tiến thế nào, thoái ra sao, làm sao để tránh né, làm sao để phòng thân, một kích như sấm sét thế nào, nhảy nhót nhào lộn như thỏ ra sao, thế nào để núp, thế

nào để dừng... Người ở bên nghe mà mơ hồ, Kinh Tam Nương mấy năm nay khổ công nghiên cứu thứ này, chẳng quản ngày đêm, lúc nào cũng để tâm, bây giờ nghe hắn đọc ra, mỗi âm tiết đều như gõ vào tim mình. Nàng ngày thường tìm hiểu kiếm quyết này, chỉ bới móc https://thuviensach.vn

ý tứ từng câu, từng chữ, không thể nói là không đạt được gì nhưng đem một phen khổ công ấy ra dùng, một thiên ca quyết đó tuy không hiểu sai câu nào nhưng luôn không xâu chuỗi lại được. Lúc này, nghe Dịch Liễm một hơi đọc ra, ban đầu còn chưa thấy gì, về

sau chỉ thấy trầm bổng du dương, ngâm nhẹ thán dài, như hợp với nhịp tiết, như trúng chỗ then chốt, trên mặt nàng lộ nét mừng rỡ.

Dịch Liễm thấy thế, gật đầu mỉm cười, lúc này hắn đã đọc tới lần thứ hai, nhưng không hoàn toàn tương đồng với lượt thứ nhất, sâu xa, khúc chiết, tựa như lộ ra thứ mà lượt thứ nhất chưa để lộ, mi mày Tam Nương khẽ nheo lại, thầm nghĩ: “Khẩu quyết này thì ra còn có thể xâu chuỗi như thế, chỉ là không giống với lượt đầu, vậy rốt cuộc theo cái nào, bỏ cái nào?” Lòng quýnh lên, nàng cũng biết đang khi tranh đấu, không tham ngộ thấu thì sao thi triển được, mồ hôi lạnh trên mặt tứa ra, trong lòng cũng rối tung rối mù.

Thẩm Phóng không hiểu võ nghệ, kỳ thật đâu chỉ hắn, bao nhiêu cao thủ ngồi đây cũng nhất thời không đoán ra được đọc mấy lượt nọ, võ nghệ của Tam Nương có thể chớp mắt liền thành sao? Chỉ là thấy Dịch Bôi Tửu thong dong ngâm ngợi, Tam Nương nhíu mày, đắm chìm trong một thiên Kiếm Khí Hành. Bấy giờ Dịch Bôi Tửu đã đọc tới lượt thứ ba, khẩu âm dường như đã nhạt đi rất nhiều, mộc mạc không màu mè, không chút thăng giáng, nhưng tốc độ lại nhanh thêm. Tam Nương đang hồi hộp không yên, gấp gáp, sôi sục, chỉ cảm thấy lộ tuyết ở khắp nơi, xem thì dường như có thể gỡ

nhưng mãi không tìm ra đầu mối, lúc này chỉ cảm thấy Dịch Liễm mỗi chữ mỗi nhanh, từng chữ nện vào lòng mình, mơ hồ thấy đau nhưng cũng dần thông tỏ. Đột nhiên, Dịch Bôi Tửu duỗi ngón tay vạch trên dây đàn vang đánh “tinh” một tiếng. Tam Nương vốn đang nghiêng người tựa vào cột hành lang, lúc này bỗng nhảy dựng lên, cười lớn: “Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi!”

https://thuviensach.vn

Văn gia Tam Tàng lúc trước thấy bọn họ bộ dạng, cử chỉ cổ quái, lấy làm ngạc nhiên, bất giác đợi hai người một lúc, càng xem càng thấy lạ, lúc này bỗng thấy bọn họ một người cười lớn, một người tủm tỉm, trong lòng không khỏi bất an, quát lên: “Ngươi hiểu cái gì?

Dịch công tử, thì ra ngươi bị thịt như vậy, quen lấy nữ nhân ra ngăn giúp mình. Kinh Tam Nương, ta khuyên ngươi chớ không biết tự

lượng sức, trúng kế của họ Dịch kia.”

Gã cũng đang canh cánh lo, chỉ sợ Dịch Bôi Tửu thâm tàng bất lộ, cho nên không muốn nhiều thêm một địch thủ, chứ thực trong lòng nào từng để ý đến Kinh Tam Nương!

Kinh Tam Nương chỉ cười nhẹ, không đáp gì. Lại nghe Dịch Liễm nói: “Kinh nữ hiệp, võ nghệ của người sơ thành, vừa khéo có cao thủ

bậc ấy thử kiếm, chẳng đáng mừng lắm sao, mời ấn chứng với cầm khúc!”

Lúc này Tam Nương đã khá tin phục hắn, chỉ nghe hắn hơi ngừng lời rồi nói tiếp: “Ra tay trước thế cường, ra tay sau thì gặp tai ương. Kiếm khí thi triển, chiếm tiên cơ là quan trọng nhất.

Kinh nữ hiệp không ra tay còn đợi lúc nào?” Nói rồi, hai tay hắn khua liên tục, cây thất huyền cầm như mưa đêm giội mạnh, bình vỡ nước tung, năm âm Cung, Thương, Giốc, Chủy, Vũ nhất tề vang lên, thật là sấm lớn chợt nổi, thiết kỵ đột xuất, tiếng ầm vang dội nhất thời đồng loạt nổi lên nhưng không chút hỗn loạn. Tam Nương Tử cũng theo tiếng đàn mà lên, theo thế Phiêu diêu tây lai đánh thẳng tới Trương Ngũ Tàng. Trương Ngũ Tàng không kịp đỡ, hai tay chấn động, lùi thẳng về sau. Chủy thủ của Tam Nương lại đâm sang Cổ Cự, Cổ Cự vỗ song chưởng, trong nội đường liền như có tiếng sấm động, gã muốn dùng đôi tay trần kẹp lấy chủy thủ.

Tam Nương đời nào để gã kẹp được! Chỉ thấy thế tới của chủy thủ

phiêu hốt, cứ thế vòng qua Cổ Cự mà đâm về phía Vu Hiểu Mộc sau lưng gã. Vu Hiểu Mộc chính là kẻ vừa ra tay khi nãy, gã thấy thế

https://thuviensach.vn

tới của Tam Nương quái lạ, không dám lơ là, bèn dùng chưởng thứ

nhất Trầm trầm như bích trong Âm trầm thập chưởng khai chiêu, Tam Nương tránh thế đánh, đi lối hiểm, chủy thủ sát sạt huơ

qua đầu Vu Hiểu Mộc, bật nhảy cả trượng, lùi về chỗ cột hành lang.

Một chiêu vừa rồi, người trong phòng ai nấy cả kinh. Văn gia Tam Tàng kia dường như cũng không ngờ Kinh Tam Nương một thân nữ lưu, chủy thủ đánh ra lại cao minh đến thế, thật đoán không ra một phen đối đáp vừa rồi của nàng và Dịch Bôi Tửu là làm bộ hay thật sự thu được lợi ích không nhỏ. Người bên cạnh cũng lấy làm kinh sợ một kiếm phiêu hốt, như quỷ như mị này, tới người không hiểu võ công như Thẩm Phóng cũng cảm thấy chiêu này của Tam Nương rất khác lúc xưa. Lúc xưa, Tam Nương ra tay cũng nhanh, chuẩn, độc nhưng dường như khô cứng, trong chiêu thức, dụng ý cầu nhanh, cầu chuẩn, cầu độc rất rõ ràng, một chiêu vừa rồi ý thế

liên miên, phiêu hốt lăng lệ, khiến người ta nhìn vào mà có cảm giác đang thấy Cô Dạ tiên tử, như thể những lời ban nãy khiến Tam Nương như được lời hay, như nghe đạo lớn vậy.

Ngay đến bản thân Tam Nương cũng thầm kinh hãi, lúc nãy nàng ở một bên nhìn, đã nhận ra võ công đối phương cực cao, bản thân tựa hồ khó thấy nổi bóng lưng, nhưng một chiêu vừa rồi mới biết đối thủ ra tay lợi hại thế nào! Lạ ở chỗ bản thân lại ứng phó được, cũng không rơi xuống thế hạ phong. Nàng thở ra một hơi, nhớ lại câu: “Ra tay trước thế cường” của Dịch Liễm, lại nhảy lên, một kích này không còn là thăm dò mà là đánh cận thân, chỉ nghe

“keng keng, tang tang”, một loạt hơn ba chục tiếng, mỗi tiếng đều rất nhỏ nhưng tiếng nào tiếng nấy vào lỗ tai đều có thể tách biệt rõ ràng. Tiếng “keng” này thì ra là bởi đối phương thấy Tam Nương quá mạnh, không hẹn mà cùng rút trong tay áo ra một cây thiết côn, dài không tới một thước, đen trùi trũi, không biết là thứ

vũ khí gì, hẳn là món binh khí đặc biệt bọn họ tự luyện. Một đợt công https://thuviensach.vn

kích vừa kết thúc, Tam Nương nhảy ngược về phía sau, sắc mặt hơi đỏ, thái dương toát mồ hôi, nàng không đợi thở dốc đã lại nhào lên, chỉ nghe lại một chặp “keng keng, tang tang”, cứ thế ba đợt, cục thế

đã thành nàng công kích, địch phòng thủ. Mỗi kích của nàng đều thế nhanh như chớp, ra tay mau lẹ, sau đó phiêu hốt lùi về. Lần đầu tiên ra tay xong, lùi về trụ hành lang đầu nam; lần thứ hai lùi về đầu tây; tới lần thứ ba thì lùi tới cửa đằng bắc; lần thứ tư

này lại ngừng ở đầu đông. Chỉ chớp mắt, nàng đã ba phen công kích, hoán chuyển bốn phía, mỗi kiếm đều không mảy may sai sót, sai sót một chút chỉ e trọng thương bỏ mạng, ấy vậy mà nàng lại làm được. Trước đây, nàng cũng từng vô số lần căm giận mà ra tay báo thù rửa hận, nhưng thật ra đều là bị bức bách. Nàng luyện võ cũng không phải bởi thích thú, chỉ là buộc phải khổ luyện, không thể

không như thế. Đây là lần đầu tiên từ khi sinh ra, nàng ra tay thoải mái đến thế. Võ công đã không còn chỉ là thủ đoạn phòng thân của nàng, nàng tựa như đã bước vào một mảnh đất trời kỳ diệu nào đó, tuy sẩy tay một chiêu có thể khiến nàng từ đây vạn kiếp bất phục nhưng nàng lại cảm thấy được tự do. Tam Nương liếc ngọn chủy thủ bầu bạn với nàng bao năm - bảy năm mãi nghệ, mười năm ẩn mình, chăm chỉ mài giũa, khổ công luyện tập, đúng vậy, cũng đã đến lúc nàng có được thành tựu rồi.

Trương Ngũ Tàng, Cổ Cự, Vu Hiểu Mộc nhìn nhau rồi từ từ đứng thành hình tam giác, vây Tam Nương lại. Tam Nương không hoảng, ở

trong vòng vây chợt động chợt im, chợt nhảy chợt dừng, mỗi đòn đều dốc hết sức nhưng vẫn tùy thời có thể phiêu hốt lui về, lúc đâm lúc chẻ, như nhảy như múa, lại thêm nàng má phấn tóc huyền, thật xứng với bốn chữ ““Vũ phá Trung Nguyên””. Đáng tiếc, nàng chỉ

mới luyện thành, lúc bắt đầu giữa các chiêu thi thoảng lại đứt mạch, kiếm ý cũng có chỗ không thể liên kết, có điều, chỉ cần xuất hiện sơ hở, nàng liền cảm thấy có tiếng đàn lọt vào tai, khúc đàn nọ tựa như một lần nữa liên kết lại chiêu ý của nàng. Giờ Tam Nương mới https://thuviensach.vn

rõ tại sao lại nói Kiếm Khí Hành thoát thai từ múa, ngộ đạo nhờ

múa, mà ý cũng quy về múa.

Trương Ngũ Tàng thật chẳng ngờ bản thân đánh mãi không xong một nữ nhân, vả lại chiêu thức của Tam Nương nọ dường như càng ngày càng khít, như bèo nổi kín sông, không có khe hở. Gã ngầm cắn răng mấy lần, cuối cùng hô: “Bày trận!”

Sắc mặt Cổ Cự, Vu Hiểu Mộc thoáng sững lại nhưng rồi đã hiểu ý, lòng nghĩ: “Không moi ra tuyệt kỹ cất đáy hòm luyện thành ba năm nay, chỉ sợ không xong!” Chỉ thấy phương vị dưới chân ba người chợt đổi, tiến ba lùi bốn, tán năm tụ sáu, ban đầu không khỏi lộ vẻ

vụng về nhưng dần dần liền thấy được diệu dụng trong đó.

Phối hợp với bộ pháp dưới chân, ba cây thiết côn của họ múa càng lúc càng nhanh, như gió gấp mưa xối, vây Tam Nương kín như

bưng. Lối đánh chợt đông chợt tây của Tam Nương dần bị họ trói lại, không biến chuyển được, mà vòng xoay chuyển càng lúc càng hẹp, nàng thầm lo lắng, mấy lần xông phá nhưng không xông ra được.

Dịch Bôi Tửu vốn một mực chuyên chú gảy đàn, lúc này đã ngẩng đầu nhìn, tựa như cũng không nghĩ tới Biệt viện Tam Tàng của Văn gia còn có chiêu này. Thẩm Phóng không hiểu cục diện đương trường, thi thoảng ngó Dịch Bôi Tửu, tìm đầu mối trên mặt hắn, lòng nghĩ: “Nếu hắn đã là người giữ nhịp điệu, chắc hẳn phải biết cái được thua ở đây.” Bấy giờ, thấy trên mặt Dịch Bôi Tửu hiện vẻ lo âu, cứ đăm đăm nhìn trường diện, tựa hồ cũng biết Tam Nương đang ở

vào lúc gấp gáp nhất. Cầm khúc dưới tay hắn cũng thoắt biến,

“tinh tinh, tang tang”, tìm chỗ hở mà tiến, dường như cũng đang nỗ

lực giúp Tam Nương tìm cơ thắng. Người luyện võ muốn có tiến cảnh, vốn phải vượt qua vài cửa ngõ quan trọng, hắn biết giờ Tam Nương đang đối diện với một cửa ngõ như thế. Lúc thường vượt qua cửa này đã muôn vàn khó khăn, huống chi Tam Nương lại đụng phải https://thuviensach.vn

bình cảnh võ học ngay trong trường ác đấu quyết liệt. Nếu nàng xông qua được, ngộ ra được thì hay rồi, từ đây sẽ chen được vào cảnh giới cao thủ nhất lưu, bộ “Vũ phá Trung Nguyên” này của nàng cũng xem như đã luyện thành; còn nếu không được... Dịch Liễm khẽ than, biết bản thân cũng không tưởng tượng được, bởi vì lúc này người ngoài không cách nào trợ lực.

Tam Nương chỉ thấy áp lực mỗi lúc một tăng, tới Thẩm Phóng cũng nhìn ra được đương trường dần dần chỉ thấy bóng côn đen, còn ánh xanh loang loáng trên cây chủy thủ của Tam Nương lại ít thấy. Quả tim hắn đã dâng lên họng, bất chợt đương trường bạo vang một phen gió gấp mưa gào, như vó sắt phi dưới mái, chuông chùa đỉnh tháp, tiếng nào tiếng nấy mỗi lúc mỗi to, ắt hẳn đôi bên đã trút toàn lực, thật không biết là chủy thủ của Tam Nương sắc nhọn hay là thiết côn của đối phương phối hợp kiên cố. Bỗng có tiếng đánh “soạt”, Thẩm Phóng nghe tiếng mà tìm, chỉ thấy ngọn chủy thủ của Tam Nương đã bị đánh văng lên trần nhà, cắm ngập xà gỗ, sâu tới cả tấc. Thẩm Phóng cảm thấy như ngừng thở, tim không đập nữa, hắn muốn tìm lại con tim mình nhưng như không tìm thấy. Trong phòng bỗng dưng im bặt, tiếng binh khí giao nhau cũng không còn, Thẩm Phóng nhìn chủy thủ trên xà gỗ, trong lòng không biết đang gào lên với ông trời hay với chính mình: “Đừng!

Đừng! Xin đừng!”

“Ta không muốn nàng chết” - trong mắt hắn hiện lên dung nhan nói cười xinh đẹp của Tam Nương - “không thể được, cuộc đời không có nàng sẽ trống rỗng tới mức ta không sao chịu được, không có tóc huyền kề gối sẽ là việc đau khổ nhất trên đời! Không có nàng mỉm cười, nhíu mày, ta dù có được thiên hạ cũng để làm gì?”

Một khắc ấy, Thẩm Phóng tuy không thốt nên lời nhưng cảm thấy cổ họng trong con tim - nếu con tim cũng có cổ họng - đã thét https://thuviensach.vn

gào tới khàn đặc: “Ta không muốn, thật sự không muốn, cầu xin nàng - Đừng!”

Một khắc ấy, hắn tựa như đã trải qua một đời một kiếp. Ở đây sao còn chưa có tiếng gì? Nước mắt hắn rơi xuống, hắn biết, bất kể thế nào hắn vẫn phải cúi nhìn. Hắn là nam nhân, phải có trách nhiệm, phải đối mặt, kể cả là tình huống bi thảm: xác Tam Nương nằm ngay đấy. Có lẽ vẫn có việc hắn có thể phải làm, đây cũng là Tam Nương yêu cầu hắn, hắn phải dốc hết sức bảo hộ

Dịch Bôi Tửu, không nề khuất nhục, thiếu niên này là hy vọng của rất nhiều người trên Hoài Thượng. Sau đó, hắn ép mình từ từ nhìn xuống, cái hạ đầu này, tựa đã hết một đời.

Trắng như tuyết trên núi, sáng tựa trăng trong mây.

Thẩm Phóng cúi xuống.

Hắn dõi mắt vào đương trường, còn chưa nhận rõ được ai với ai.

Đầu tiên là nhìn thấy máu trên mặt đất, sau đó mới thấy bốn người trên đương trường, bốn người im lặng đứng đối lập, trên mặt Trương Ngũ Tàng hẵng còn đang cười, nét cười khiến người ta lạnh thấu xương, mắt Thẩm Phóng hoa lên, rời đi chỗ khác, hắn nhìn Cổ Cự, hắn muốn nhìn sang Tam Nương chậm chạp nhất có thể, cho dù đó là kết quả mà hắn không thể không thừa nhận nhưng vẫn muốn nó chậm một chút... Sắc mặt Cổ Cự đỏ sẫm; kế đó, Thẩm Phóng nhìn Vu Hiểu Mộc, mặt Vu Hiểu Mộc u ám; kế tiếp, Thẩm Phóng mới nghe ra có tiếng động, là Cổ Cự, Vu Hiểu Mộc, Trương Ngũ Tàng từng người nối nhau mềm rũ đổ ngã, bọn họ hoặc ở cổ

họng, hoặc ở tim, hoặc ở mi mày đều bị chọc một cái lỗ nhỏ cỡ cái trâm. Vào lúc khẩn cấp nhất, Tam Nương đã bỏ chủy thủ, dùng một cây thoa gỗ đâm chết ba người ở giữa Vĩnh Tế đường.

Còn nàng thì cũng mồ hôi trĩu áo.

https://thuviensach.vn

Đây là trận đầu tiên trong ngày hôm nay có người chết. Chúng nhân đều kinh ngạc không thốt nên lời, không dám tin vào kết quả này, nhưng cũng cảm thấy đây mới là kết quả nên có.

Dường như biết được sự hung hiểm của trận này, lúc Tam Nương cùng Văn gia Tam Tàng khai chiến, Chu Nghiên đã được lão nhân đầu bạc nọ hộ tống rời đi, không phải chứng kiến một màn tanh máu này. Lúc này, chỉ nghe có người khẽ vỗ tay, là Ngô Tứ, hắn nói:

“Chúc mừng Kinh Tam Nương luyện thành “Vũ phá Trung Nguyên”.”

Kinh Tam Nương gật đầu, bật cười, đôi mắt nàng thì lần tìm Thẩm Phóng trong đám người, cho tới lúc tìm được Thẩm Phóng, tâm tình nàng mới buông lỏng. Nàng là phận gái, giết chết Văn gia Tam Tàng ở Vĩnh Tế đường, ngày mai tin truyền ra tất sẽ oanh động thiên hạ, nhưng nàng không quan tâm; cuối cùng nàng đã luyện thành “Vũ phá Trung Nguyên” mà mười năm nay khổ tâm nghiên cứu, nhưng nàng cũng không quan tâm; một khắc ấy, tuyệt nghệ đã thành, cường địch bị diệt, trong lòng nàng đột nhiên trống rỗng, nàng chỉ quan tâm đến mình Thẩm Phóng, có hắn, nàng mới không cảm thấy nỗi cô độc tứ cố vô thân, trơ trọi mờ mịt lúc đột nhiên tiến vào một cảnh giới khác.

Hai người bốn mắt chạm nhau cũng bằng bốn tay ôm ấp, nghẹn ngào tha thiết, vui mừng buồn lo hòa trộn, thật sự như sống lại sau cơn tai kiếp, thiên ngôn vạn ngữ cũng nói không hết, kể

không xong.

Ngô Tứ, Lý Bạn Tương đều trông thấy một trận thảm liệt này.

Tới bọn họ cũng không ngờ được, kết quả ngày hôm nay sẽ là Văn gia Tam Tàng phơi xác đương trường. Gia nhân trong Cù phủ cũng từng trải đời, không hề kinh hoảng, dưới sự sai bảo của Lãnh Siêu, họ

khiêng thi thể ra ngoài, tìm ba cái quan tài xoàng mà liệm. Dịch Bôi https://thuviensach.vn

Tửu uể oải lên tiếng, đôi mắt mệt mỏi nhìn những người còn lại trong nội đường, nói: “Các vị, chúng ta trả nốt nợ thôi.”

Lý Bạn Tương lanh mồm lẹ miệng, lúc này cũng thấy cổ họng khô chát. Gã tự mình lên giao nhận với Thẩm Phóng, kế tiếp là bốn vạn lượng của Ngọc Tê Tử, cuối cùng là Ngô Tứ. Chỉ thấy Kim Lăng Ngô Tứ nhận xong nợ cũng không vội đi, do dự chốc lát, liền ôm quyền nói với Dịch Bôi Tửu: “Kim Sang dược do Bạn Kim đường của tại hạ ở Nam Kinh đặc chế có chút tiếng tăm, về sau Dịch công tử có cần, chỉ cần phái người tới Nam Kinh tìm tại hạ.”

Dịch Liễm dường như cũng xem trọng hắn, khẽ mỉm cười, bắt tay tạm biệt. Vàng bạc trong phòng chưa bị đem đi hết, còn lại mười bảy vạn lượng của Văn gia, thêm cả mấy vạn lượng Hồ Thất Đao để

lại, Dịch Bôi Tửu than: “Ai mà ngờ còn thừa chứ!” Hắn nhìn người trong phòng, để lại mười bốn vạn lượng để Cù phủ thu hồi Vĩnh Tế

đường, vàng bạc còn lại thì nhờ gia nhân Cù phủ khiêng lên xe, nhất tề đem đi cả.

Cù Vũ dường như có chút để bụng việc Dịch Bôi Tửu không để lại toàn bộ vàng bạc, nhưng cũng không tiện nói, chỉ nghe Dịch Bôi Tửu nói: “Ngày sau, nếu Lục Hợp môn có việc dùng tới Hoài Thượng, chỉ

cần thông báo.”

Cù Vũ không đáp, ba vị Quách, Lưu, Dương cũng lãnh đạm. Lãnh Siêu thì vì sửa soạn xe mà bận tới bận lui. Trước khi Dịch Liễm lên xe, liền nhìn kĩ Lãnh Siêu, thái độ của Cù Vũ cùng Quách, Lưu, Dương tam lão, hắn không hề xem trọng, nhưng đối với thiếu niên nọ lại khá là chú ý.

Hai cái xe của bọn họ cứ thế lóc cóc ra khỏi thành Lục An. Trong thành đang buổi hoàng hôn náo nhiệt nhất, Thẩm Phóng nhìn qua cửa sổ xe ngắm hai bên đường, chỉ thấy hàng quán lề đường liền https://thuviensach.vn

như răng lược, khít như vẩy cá. Nhỏ thì như hàng kim, hàng nhuộm, tiệm đánh răng, lớn thì như chợ thịt, chợ rau, chợ gạo, tất tật rộn ràng, nhộn nhịp. Tới lui thành Lục An cũng chỉ có hai ngày, nhưng những thứ hắn trải qua dường như lại rất nhiều - hơn bốn mươi vạn lượng qua tay, mắt thấy một trường gió tanh mưa máu, trong đó có đấu đá giữa trong triều ngoài triều, giữa thế lực trên giang hồ, rồi mưu mô lên xuống... Hết thảy những thứ ấy, trăm họ

thành Lục An không hề hay biết. Họ chỉ mong sôi nổi nhộn nhịp, yên ổn mà sống những ngày bình thường, nào ngại tầm thường, nào ngại nhỏ nhặt, những buồn phiền của đời thường so với việc phải chịu kinh sợ thì còn hơn chán. Lần đầu tiên Thẩm Phóng hiểu được câu: “Giang hồ tử đệ giang hồ lão(26)”. Hắn nhìn trăm họ ngoài xe, ồn ào huyên náo thế, trong cái thế cục nước sôi lửa bỏng, nguy như trứng xếp chồng, chỉ trong chớp mắt có thể chuyển thành loạn lạc này, vẫn cứ cười, cứ ồn ã, cứ chuyện nhà chuyện xóm. Mọi người đều biết giờ đương thời loạn nhưng đều vờ như không biết, tới Thẩm Phóng cũng không rõ loại tâm thái này là đúng hay sai nữa.

Cái yên ổn này, cái ấm êm này giống như nhảy múa trên đao nhọn, có điều sự đẹp đẽ trong đó còn mang một thứ cảm giác khiến Thẩm Phóng suýt rơi lệ.

Dịch Liễm nói muốn đem gần chín vạn lượng bạc còn lại gửi vào Thông Tế tiền trang, chuẩn bị thanh toán khoản nợ cung ứng lương thảo cho Sở Tướng quân ở Tương Phàn và Lương Tiểu Ca ở Hà Bắc đã sắp đến hạn, còn phải chừa lại hai vạn gửi đi Tô Bắc. Bạc trong xe chớp mắt đã sạch sẽ, chẳng trách Đỗ Hoài Sơn từng cười bảo chỉ

sợ Dịch Bôi Tửu chính là người tiền bạc qua tay nhiều nhất nhưng cũng là người nghèo nhất thiên hạ. Một chuyến tiêu này, từ lúc Thẩm Phóng gặp gỡ ở Khốn Mã Tập cho tới hôm nay mới được hơn tháng, có điều, những tranh đấu giết chóc, đồng môn bội phản, anh lừa tôi gạt trong đó phải nói đều là những thứ bình sinh chưa từng trải qua. Đây là lần đầu tiên Thẩm Phóng thực sự tiếp xúc với https://thuviensach.vn

giang hồ, cũng là lần đầu tiên nhìn giang hồ ở cự ly gần tới vậy, cường quyền trong triều ngoài triều, tranh đấu giữa những kẻ

mạnh, mỗi người đều ra sức tối đa hóa sở cầu của mình, như

huynh đệ họ Viên, như Văn gia Tam Tàng, như Lỗ Tiêu. Còn như lão đầu mù với Tiểu Anh Tử, mình cùng Tam Nương, và cả ba huynh đệ

Trương gia chỉ là bị vần xoay trong trường cấu xé đó thôi, không biết may mắn thế nào mới thoát được một mạng. Nhưng luôn có người không phải như thế, phải không? Thẩm Phóng tự hỏi, rồi nhớ

tới Lạc Hàn, nhớ tới một kiếm dứt khoát nọ, khí thế và quang huy ngạo thị thiên hạ, quang huy kia có thể chiếu tỏ sinh mệnh đang chìm trong bóng tối, cũng thuận tiện đưa chuyến tiêu này cùng mình và Tam Nương tặng tới Hoài Thượng.

Thẩm Phóng nhìn sang Dịch Bôi Tửu, ngoài cửa sổ, hoàng hôn bảng lảng. Xe ra tới ngoại thành, bên ngoài đã vắng lặng, hai bên đường là màu vàng đỏ của lúa mạch vụ đông cùng tịch dương. Dịch Bôi Tửu nhắm hờ mắt, trên mặt mang vạt màu vàng đỏ nọ, nhưng lại làm nổi lên nét tang thương của dung mạo, Thẩm Phóng cũng đoán không thấu hắn là dạng người gì? Muốn gây dựng sự nghiệp gì? Hắn cùng Lạc Hàn tương giao ra sao? Đoạn tương giao ấy là thứ

tình bằng hữu nhìn thì nhạt nhòa nhưng cất giữ trong lòng, chẳng dám lãng quên chăng? Hắn mưu điều gì, nghĩ về đâu? Nhìn sắc mặt hắn, bên trong nhập thế luôn có một phần lánh đời ẩn hiện, bên trong bình tĩnh lại có sự không bình tĩnh ẩn sâu. Trong lòng hắn hẳn còn ẩn giấu, cái ẩn giấu đó là gì?

Dịch Liễm bỗng nói: “Còn sáu, bảy ngày nữa là chúng ta tới Hoài Thượng rồi, ở đấy coi như đã về nhà.” Lời hắn đượm chút mệt mỏi. Ngày mai? Ngày mai chẳng phải cũng là một ngày vì lương thảo quần áo, binh khí yên cương, bạc tiền sổ sách mà bận bịu sao?

Thẩm Phóng nhìn Dịch Liễm, đã có thể thể hội được sự mệt mỏi của hắn. Cố gắng hắn bỏ ra có lẽ chẳng có được mảy may xán lạn như

https://thuviensach.vn

một kiếm trong đêm đen của Lạc Hàn bữa trước, nhưng cố gắng này cùng tất thảy những gì hắn cố gắng thay đổi lại là những thứ

càng phiền não, càng giày vò, càng dai dẳng giống như chuyện cơm áo gạo tiền, như sự đời khiến con người mòn mỏi. Sinh mệnh là một món quá hoa mỹ, nhưng những thứ có thể bỏ thêm vào chẳng lẽ chỉ là vô số rắc rối và gánh nặng này đây?

Cũng vào lúc này, Thẩm Phóng mới để ý tới cái chén trong tay Dịch Liễm. Đó là một cái chén gỗ, sáng bóng, vân gỗ mảnh mai, giống như những si mê cùng lưu luyến nho nhỏ trong nhân gian, không nỡ buông tay, nhưng niềm vui và sự bịn rịn kia trông lại đáng thương đến vậy. Thẩm Phóng nhận ra, cái chén này là thứ Lạc Hàn gửi cùng tiêu ngân. Cả xe bạc hắn đã cho đi cả, vì sao... vì sao phải giữ lại riêng cái chén này? Đây là lần đầu tiên Thẩm Phóng nghĩ tới vấn đề này: Trong bao nhiêu vàng bạc châu báu đầy xe, vì sao lại có một cái chén như thế? Hắn nhìn bộ dạng cầm cái chén của Dịch Bôi Tửu, dường như đang nắm tay một người bạn trong sự mệt mỏi vô cùng.

Bên ngoài, phu xe bỗng quất một roi, đã ra ngoài thành rồi, Thẩm Phóng nghe phu xe hô lên hai câu khẩu lệnh:

“Đào lý xuân phong nhất bôi tửu...

... Giang hồ dạ vũ thập niên đăng(27)!”

Là Giang hồ dạ vũ thập niên đăng a...

https://thuviensach.vn

Bộ 3

Tông thất song kỳ

Lời dẫn

Người từng qua đất Giang Nam chỉ e đều không quên được mưa Giang Nam. Mưa vừa tới, cả một dải Ngô Sở liền tựa như

thơ như họa. Bản thân cơn mưa thì bao la mà lạnh lùng, nhưng khi rơi ở mái hiên, giội trên nón lá thì những người hòa mình vào làn mưa giăng ấy liền có được cái khí vị náu mình dưới mái hiên, trong áo tơi chốn nhân gian - kể cả những tràng gượng cười vui ca bi thảm nhất hay những phen rên rỉ bủn rủn khoái hoạt nhất đều diễn ra trong màn mưa bụi ấy. Nhìn gần thì không tránh khỏi thống thiết, chỉ là đứng nơi xa lâu rồi, nhìn vào mênh mông, bát ngát nhường đó, tất thảy đau thương của nhân gian đều đã im ắng, lắng sâu vào làn mưa bụi nọ, khiến cho người đời sau cảm thấy, bất kể cắt mảng nào ra, nếu như lịch sử có thể cắt thành mảng, phen mưa gió đó, câu chuyện xưa kia đều có thể nhào nặn thành tuyệt mỹ, tô điểm thành truyền kỳ...

Mùng Ba tháng Mười, ở mạn hạ du cách bến Tiêm Thạch chưa tới ba mươi dặm có tửu điếm chuyên bán các món cá tươi gọi là Vu Ký cũng đang im ắng chìm trong cơn mưa bụi nọ. Tửu điếm này là quán quê ở thôn ven sông, có chút lụp xụp, lớp ngói vẩy cá rửa trong cơn mưa lộ ra một thứ thâm đen tàn tạ, hơn nửa quán nằm chìa ra sông, chân cột đóng xuống sông, lan can gỗ đã cũ tới mức gần như

sắp chuyển hẳn sang màu đen. Ngồi ở đây mà trông đi, hóa ra lại là nơi ngắm cảnh cực tốt. Đáng tiếc, sông thừa núi thãi chẳng ra tư

https://thuviensach.vn

thái gì, phải thêm thứ gì mới có thể chỉnh sửa nó thành phong cảnh đây? Lúc này, trong thủy tạ đang có hai người ngồi.

“Ba ngày trước hắn lên bờ ở đây sao?”

Nói lời này là một thiếu niên, tuổi độ mười bảy, mười tám, bởi sống lâu ngày bên sông nước, làn da hắn rám nắng, hơi đen, có điều, thần thái chỗ đầu mày lại có vẻ rộng rãi, không quê kệch như

dân chài bình thường. Người hắn hỏi là một lão đầu. Lão đầu này cũng phải sáu mươi tuổi, nón tơi đặt cạnh người, bộ dạng ngư ông nhưng khí chất thong dong, cử chỉ ôn tồn, đôi mắt nheo lại nhìn cơn mưa, giống như một con cáo khôn ngoan, mưu mẹo đã rất già đời. Lão đầu nọ nhìn chỗ khác, dường như đang chờ đợi, miệng hàm hồ đáp: “Đúng vậy!”

“Thế tam đại quỷ đâu? Tam đại quỷ không đuổi theo sao? Cửu đại quỷ dưới trướng Trương Thiên Sư ở Long Hổ sơn không dễ chọc đến thế!”

Gã thiếu niên kia tựa như hiếu kỳ vô hạn, không ngừng hỏi dồn. Kỳ thực, việc này lão đầu đã kể cho hắn ít nhất ba lượt, nhưng hắn vẫn không kìm được mà hỏi đi hỏi lại chi tiết, miệng còn lầm bầm: “Sao cháu lại bỏ lỡ thế cơ chứ, hôm ấy vào thành làm cái gì? Đại thúc gia(28) à, hôm đấy sao người xem được hết thế?”

Bấy giờ lão đầu mới thu hồi ánh mắt mà nhìn qua thiếu niên kia. Lúc nhìn chỗ khác, ánh mắt lão vốn sắc nhọn, âm trầm, nhưng lúc nhìn thiếu niên này, ánh mắt bất giác có phần từ ái.

Chỉ nghe lão cười, đáp: “Là bởi hôm đó đại thúc gia ngươi đang sửa thuyền cạnh sông. Hôm đó, đại thúc gia ngươi trông thấy một con lạc đà bơi xuôi bờ nam xuống. Thúc gia ngươi tuổi lớn chừng này rồi, có gì mà chưa thấy qua? Nạn binh lửa liên miên cũng trải qua https://thuviensach.vn

rồi. Thế mà ngày hôm đó vẫn phải dụi mắt, nghĩ: Có phải tuổi lớn quá, mắt hoa rồi, nhìn lầm chăng?”

Lúc nói, khóe miệng lão có nét cười, đó là nụ cười có ý tuyệt đối tin vào nhãn lực của bản thân, chẳng nề tuổi già. “Nhìn kĩ, quả đúng là lạc đà, trên lưng nó là một thiếu niên bận đồ đen, tuổi khoảng hăm mốt, hăm hai, toàn thân ướt sũng, y phục dính vào cơ thể, lộ ra dáng người gầy gò nhưng săn chắc. Kế đó, ta liền thấy trên bờ

có ba bóng người nhảy nhót bám theo, đuổi riết không buông.

Thiếu niên kia hình như cũng không thật sự có ý cắt đuôi bọn họ

nên cũng không qua sông... chứ nhìn sức con vật cưỡi của hắn thì hẳn là bơi qua được. Hắn cũng không bơi ở giữa dòng, cứ dập dềnh, nhởn nhơ mà trôi. Lúc tới khúc này, ta thấy ba bóng người nọ chớp cơ hội, bỗng nhảy vút lên, từng chiêu, từng chiêu đánh về phía thiếu niên dưới sông. Ta thấy ba kẻ nọ đều khoác áo choàng, mượn gió lựa sức, lướt như cú diều, trong đó có hai người dùng Quỷ

đầu trảo, thứ binh khí trên giang hồ hiếm người dùng, mới biết hóa ra xuất thủ chính là Cửu đại quỷ trên Long Hổ sơn, bèn không kìm được mà cả kinh.”

Lão đầu kể tới đây liền dừng lại một lúc, cầm chén uống một ngụm rượu rồi mới tiếp tục kể: “Thiếu niên kia cưỡi trên lưng lạc đà, ở giữa sông tiếp chiêu ba người nọ. Hắn dùng một thanh đoản kiếm chỉ dài có hai thước. Sau một chiêu, con lạc đà hắn cưỡi chìm xuống, có điều con vật đó khỏe mạnh, không coi là gì. Mượn thế

nước dập dềnh, thiếu niên nọ có thể nhẹ nhàng hóa giải thế công nặng nề của tam đại quỷ, kế đến, trong lúc qua một chiêu này, con lạc đà của hắn lại trôi thêm một đoạn nữa, đối thủ của hắn thì phải về bờ hoán khí. Nếu chỉ có một người bám lấy thiếu niên thì sau dăm ba chiêu sẽ không tránh được phải tụt lại, nhưng bọn họ có ba người, luân phiên công kích, như ưng bay cá nhảy, cho nên trước sau https://thuviensach.vn

vẫn quấn chặt lấy thiếu niên kia... Xem ra dọc đường bọn họ cứ

vòng tới vòng lui đeo bám xuống đây như vậy.”

Thiếu niên ngư dân nọ nghe mà mắt sáng bừng, bất giác gác cả

hai khuỷu tay lên cái bàn dầu mỡ, cũng chẳng hiềm cái bàn nọ bẩn thỉu. Lại nghe lão đầu kể:

“Thế công của tam đại quỷ ác liệt không cần phải nói, nhưng kiếm thuật của thiếu niên nọ thật khiến ta bội phục: Khác biệt quy củ, tự thành một phái, mỗi chiêu đều khiến người ta như nghe đại đạo, như đi đường mới, mở lối tiền nhân chưa mở, thúc gia ngươi đây nhìn mà đờ người. Bỗng nghe thiếu niên nọ cười, nói: “Các ngươi đánh không nổi, lại không chịu lùi, thật cho rằng ta không thể quật mả quỷ bên sông này sao?”

Tam đại quỷ kia đồng loạt cười quái đản, cũng chẳng trách ba người đó ngông cuồng, là kẻ dưới trướng Trương Thiên Sư ở Long Hổ

sơn, lại được liệt danh vào Cửu đại quỷ, trước nay đã chịu thua ai bao giờ? Viên lão đại mà còn phải trọng vọng bọn họ, lần này dây dưa với một thiếu niên mà mãi chẳng dứt, nói ra có còn thể diện được sao?

Cho nên bọn họ xuất thủ càng căng. Nói thật, thúc gia ngươi nhiều ít cũng xem như đã chứng kiến qua cao thủ, thấp thủ trong thiên hạ

đối chiến hơn trăm trận, nhưng là lần đầu tiên thấy người ta kẻ

ở giữa sông, người ở bờ sông, ưng vồ thỏ nhảy, đấu đá qua lại. Ta thấy trong sắc chiều, thiếu niên nọ nhướng mày, lại có một gã quỷ nhảy tới, kẻ này tuổi khá trẻ, hình như là Thất quỷ trong Cửu đại quỷ. Bấy giờ đang lúc thiếu niên vừa tiếp một chiêu của Nhị quỷ

Hình Phong, Nhị quỷ Hình Phong khí cùng lực tận, đang lùi về bờ, Đại quỷ thì đang trên bờ vận lực đuổi tới, Thất quỷ thì vừa mới nhảy tới đang sắp xuất chiêu. Chợt nghe thiếu niên kia hô to một tiếng: “Rượu rót sen vàng, nhà xa vạn dặm”, hình như là mấy chữ

này, hắn vỗ gáy lạc đà một cái, người bật vút lên, né Thất quỷ đang nhào tới, truy kích Nhị quỷ đang lùi về bờ.

https://thuviensach.vn

Thúc gia ngươi xem một chiêu ấy liền cảm thấy, Nhị quỷ phen này chỉ sợ không xong rồi! Quả nhiên, Đại quỷ trên bờ lập tức biến sắc, không đợi hồi khí đã phóng vút tới muốn ứng cứu. Có điều, thiếu niên kia nhanh tới bậc nào chứ, chỉ thấy kiếm của hắn cong cong, một chiêu đưa ra, Nhị quỷ không tránh kịp, đau đớn gào lên một tiếng, đầu vai đã bị kiếm đâm xuyên qua. Gã bị trọng thương, thân thể lập tức trầm đi, rơi xuống lòng sông. Đại quỷ nhảy một cái tới nơi, không đỡ Nhị quỷ nọ mà gọi: “Lão thất”, ý lệnh cho Thất quỷ đi cứu trợ Nhị quỷ, bản thân thì đã xuất thủ ra chiêu, muốn nhân lúc thiếu niên kia lực cũ đã hết, lực mới chưa sinh mà bắt giữ. Thiếu niên kia chỉ hư thoát một chốc, thân hình đã xoay một cái, tư thế cong cong, uyển chuyển nhẹ nhàng như cỏ bồng, tránh một đòn mãnh liệt này của Đại quỷ, rồi lại đuổi theo Thất quỷ lúc này đã tóm được Nhị quỷ đang lui về bờ. Đại quỷ kia gầm một tiếng, chiêu thế đã đánh ra, có điều đang giữa không trung, gã rốt cuộc không bì được sự xoay chuyển như ý của thiếu niên kia, chỉ

đành vận kình lệch đi, đánh xuống con lạc đà đang bập bềnh dưới nước, khiến con lạc đà vụt chìm xuống, thiếu chút nữa không chịu nổi, gã thì mượn lực lộn người trở về. Lúc này, thiếu niên kia đang đạp không, liên tục đánh về phía Nhị quỷ, Thất quỷ trên bờ, Nhị

quỷ đã bị thương, Thất quỷ dốc hết sức chống đỡ nhưng đã rơi xuống hạ phong. Đại quỷ thoắt cái gia nhập vòng chiến, bấy giờ

trời đã khá tối, ta cũng không nhìn rõ, chỉ thấy ở đó bóng quỷ lay động, kiếm phong vun vút, lúc phân lúc hợp, lúc tụ lúc tan, thiếu niên kia trước sau không hề chạm đất, thỉnh thoảng tung mình lộn về, đạp cành liễu trên bờ mượn lực. Bỗng nhiên đương trường im bặt, tam đại quỷ đứng vây thành thế tam giác, phòng thủ nghiêm ngặt, không hề cử động. Thiếu niên kia thì duỗi một tay, ngón tay móc lấy cành cây hòe cao nhất trên bờ, thân thể đung đưa theo cành cây, tựa như cũng muốn hóa giải ngoại lực mà thân thể mình dính phải trong phen giao đấu vừa rồi.

https://thuviensach.vn

Với nhãn lực của thúc gia ngươi, lúc ấy cũng không nhìn ra được ai thắng ai thua. Cục diện khi ấy tĩnh lặng tới cùng cực, ta ở xa xa bên này cũng phải nín thin thít. Hồi lâu mới nghe Đại quỷ ở bên kia lạnh giọng nói: “Mấy huynh đệ ta thua rồi. Ngươi đã đánh trọng thương nhị đệ, lấy một tay thất đệ, phải chăng nhất định muốn lưu cái mạng của ba huynh đệ ta lại đây?”

Thiếu niên nọ ở trên cây im lặng một lúc mới nói: “Cũng không nhất thiết”, ta nghe tiếng hắn cũng hơi hổn hển, nghĩ là hắn thắng cũng không dễ. Đại quỷ kia tuy dạn dày sa trường nhưng nghe thế vẫn mừng rỡ. Ta nghe gã nói: “Nhưng phải nói rõ một câu, hôm nay ngươi thả huynh đệ ta, nhưng ngày sau huynh đệ bọn ta chân trời góc biển cũng quyết không buông tha ngươi”!”

Thiếu niên ăn mặc như ngư dân nọ đang nghe tới mê say - hắn vốn ghét tam đại quỷ - lúc này không khỏi giật mình, thầm phục tam đại quỷ này tuy làm người không ra sao nhưng cũng có thể coi là tính tình cứng cỏi. Chỉ nghe lão đầu nói tiếp: “Thiếu niên kia chỉ

“hức” một tiếng cười giễu, miệng lẩm bẩm gì đó, sau đó liền thấy hắn thả ngón tay, người rung lên một cái bắn đi, lại nhảy về giữa sông. Con vật cưỡi của hắn thật sự rất khá, chịu một đòn của Đại quỷ mà không làm sao, nước chảy xiết như thế mà vẫn ngừng giữa sông đợi hắn. Thiếu niên kia ngồi lên lưng lạc đà, con vật liền thả

mình bập bềnh theo dòng nước mà đi. Chỉ nghe thiếu niên ngồi trên lưng lạc đà hô: “Ta tha mạng cho ba người các ngươi là muốn ba người các ngươi chuyển lời, nói với Viên lão đại: Ta với hắn ân oán giang hồ, vậy giải quyết theo cách giang hồ. Tới đây ta không rảnh, nếu hắn không phục, vậy hẹn thời gian địa điểm, ngày này sang năm, lại luận kiếm quyết sinh tử”.”

Nói tới đây, lão đầu nọ liền trầm mặc một lát. “Nơi bọn họ

động thủ cách đây không quá ba dặm, về sau ta truy xét tiếp, trông https://thuviensach.vn

vết tích bên sông, đoán hắn lên bờ chính ở bên tửu điếm này của Vu quả phụ.”

Thiếu niên ăn mặc lối ngư dân đã nghe tới mặt mũi đỏ bừng, thích chí dạt dào, có tiếng người ngoài cửa vọng tới mà cũng chẳng để ý, dường như vẫn đang chìm đắm trong câu chuyện vừa rồi.

https://thuviensach.vn

Chương 1

TÌNH THẾ BỨC BÁCH

Thì ra hai người một già, một trẻ này không phải nhân vật tầm thường. Lão già tên gọi Triệu Vô Lượng, người thiếu niên tên là Triệu Húc, thuộc dòng dõi Hoàng đế, vốn là người của hoàng thất, chỉ vì loạn lạc hồi nam độ mà nòi rồng ly tán. Triệu Vô Lượng cùng một vị huynh đệ là Triệu Vô Cực dựa vào một thân võ công mới may mắn thoát nạn. Triệu Húc là cháu đích dòng chính, sau cơn loạn ly liền được hai huynh đệ lão nuôi nấng trưởng thành. Bọn họ

vốn cũng từng dựng cờ khởi nghĩa, dẫn một đám người ngựa đi cần vương, sau bởi quân Kim cường đại, cuối cùng tan rã, khó khăn lắm mới tới được Giang Nam thì lại không được Khang Vương Triệu Cấu dung nạp. Triệu Cấu xưng đế rồi dựng đô ở Lâm An, mở lại mạch nước, nhưng hai người vẫn bị ép phải chạy sâu vào trong giang hồ.

Hai người cầm quân không giỏi nhưng võ công đều cao cường.

Triệu Vô Lượng và Triệu Vô Cực đều thạo Thái tổ trường quyền, lại thiện dùng Tề mi côn, đương thời được người trong giang hồ xưng là “Hoàng thất song kỳ”, bởi bọn họ đều thuộc hoàng tộc nhưng lại phải lưu lạc trong dân gian. Có câu cửa miệng thế này: “Song kỳ

tông thất danh sĩ thẹn, chín họ giang thuyền mỹ nhân ngây”, vế

trước chính là chỉ bọn họ.

Chuyện này tạm không nói, lúc này chợt nghe ngoài cửa có tiếng gọi: “Chủ quán, hai ngày trước có từng thấy một thiếu niên cưỡi lạc đà lên bờ ở đây chăng?”

Người vừa hỏi thân mặc trường bào xanh thẫm, gương mặt gầy gò, mày thưa mắt híp, hỏi thăm cũng khá ôn hòa. Người này điểm khác còn được, chỉ là bộ y phục kia nhìn thế nào cũng không giống https://thuviensach.vn

là y phục của bản thân hắn, ngờ rằng đang cải trang giả dạng. Chủ

nhân quán rượu nhỏ này là Vu quả phụ, tay nghề nấu cá tươi nức tiếng mười dặm quanh đây, có điều dạo này khách khứa vắng vẻ, thật không ngờ vào ngày mưa gió âm u thế này còn có khách tới cửa, không khỏi càng ân cần hơn.

Người nọ lại chỉ cần Vu quả phụ đáp một tiếng “phải” hay

“không phải”. Tới lúc nghe được chính miệng Vu quả phụ đáp: “Phải”

thì không kìm được đưa cặp mắt sắc bén quét về hướng bờ sông.

Bấy giờ bên sông ngoài mưa giăng trời sầm thì chẳng có gì cả. Bên kia, lão đầu ăn bận như ngư ông ngồi ở thủy tạ híp mắt lại, khóe miệng lộ nét cười, miệng lẩm bẩm: “Cuối cùng cũng tới...”

Vu quả phụ liền bận rộn giết cá, có điều Vu quả phụ chẳng thể

ngờ việc làm ăn hôm nay đâu chỉ có mỗi thế, người nọ vừa ngồi xuống liền tiếp tục có người khác đến. Có người không nói gì mà trực tiếp tìm bàn ngồi xuống; có người cười hì hì, vẻ như cực kỳ

hưng phấn, cứ như trúng bạc vậy; có người lại cứ hỏi đi hỏi lại... Có điều, mấy người đó cơ hồ đều hỏi cùng một câu, cùng một chuyện: Ngươi có thấy một thiếu niên cưỡi lạc đà lên bờ ở đây không?

Thủy tạ của quán rượu Vu quả phụ vốn khá rộng nhưng liên tục có người tới nên không khỏi có phần chật chội. Lại còn hết đoàn này tới đoàn khác tới. Chỉ nghe lão đầu Triệu Vô Lượng ngồi đó từ trước lẩm bẩm: “Hoán Nam, Chiết Tây, Tô Nam, Mân Trung, Giang Tây, Hồ Bắc, Tương Trung, Xuyên Tây... Hắc, Văn gia làm việc quả

nhiên không tầm thường, thật mau lẹ, mới có ba ngày ngắn ngủi đã gọi tới nhiều người như thế rồi.”

Vu quả phụ sửng sốt, cái quán này từ lúc khai trương tới giờ chưa từng đông khách tới vậy. Về sau, cứ thêm một người tới, trên mặt Vu quả phụ lại thêm một phần xin lỗi - càng hiếm có hơn là những https://thuviensach.vn

người tới sau đều không gây sự, tuy chỗ còn thừa lại đều là ghế

thiếu chân, gãy tay vịn nhưng không một ai oán trách mà đều tìm lấy một chỗ mà ngồi yên đấy, bạc bỏ ra cũng hào phóng. Có người ăn mặc xuềnh xoàng thậm chí còn ngồi luôn xuống đất, người đến sau thấy thủy tạ quả thật chật hẹp, trụ gỗ đã cũ nát, sợ gánh không nổi, liền gọi rượu rồi đội mưa ngồi ở bãi cát ngoài quán. Vu quả phụ vừa nấu nướng vừa lấy làm lạ: Thật chẳng biết hôm nay là cái ngày gì, không biết là trúng phải tà hay gặp số đỏ, lại có lắm người ăn nói ngập ngừng, bẽn lẽn như thế đến đây. Chỉ riêng một ngày hôm nay đã đủ sánh với việc làm ăn hai tháng lúc thường. Vu quả phụ cũng không dám hỏi nhiều, bởi quán nhỏ, đồ ăn tích trữ

không nhiều, liền vội vàng sai tiểu nhị tới thôn bên mua cá, mua đồ.

Hồi lâu, thiếu niên ăn mặc lối ngư dân kia mới tỉnh lại từ trong mơ tưởng, kinh ngạc phát hiện: trong cái thủy tạ trước nay quạnh quẽ

lại có nhiều người đến thế, trong quán, ngoài quán phải có ba, bốn chục! Hắn trợn tròn mắt, không kìm được nhìn khắp lượt, chỉ thấy thần sắc những người này hoặc âm hiểm, hoặc mạnh bạo, không giống bách tính bình thường. Thiếu niên cũng là hạng có kiến thức, thấy trong đám này không ít người có huyệt Thái Dương nhô cao, rõ ràng là kẻ biết võ công, mà còn là cao thủ nội gia, trong mười mấy người ngồi ở bãi cát ngoài quán cũng có vài kẻ rõ ràng là hào khách giới lục lâm, liền không kìm được quay sang thúc gia mình với vẻ mặt nghi hoặc, kinh ngạc thấp giọng hỏi: “Đại thúc gia, mấy người này đang làm cái gì thế? Chỉ e toàn là người luyện võ!

Sao lại chạy cả tới cái quán nhỏ này?”

Thúc gia hắn thấp giọng cười, bảo: “Không sai, Húc Nhi, con chỉ

cần nhìn, chớ nói gì, chẳng phải con đang sầu không được tham dự

việc náo nhiệt ngày đó sao? Không phải vội, đấy mới chỉ là bắt https://thuviensach.vn

đầu. Từ hôm nay trở đi, việc náo nhiệt ở sáu tỉnh Giang Nam này mới chính thức mở màn, chỉ e thừa đủ để con xem đấy!”

Hai người họ đều đang ngồi trong góc, sát mép nước, lại thêm cách ăn mặc tầm thường, bộ dạng dân quê bản xứ cho nên cũng chẳng ai chú ý tới. Giữa đám người kia tựa có quen biết nhưng đôi bên đều giữ kẽ, không ai chịu lên tiếng trước. Nhất thời chỉ nghe được mỗi tiếng thớt gỗ Vu quả phụ đang làm cá, tuyệt không có âm thanh nào khác.

Cá không kêu được, nếu không, dù có không kêu đau hẳn cũng sẽ

khó chịu bởi sự im lặng này mà kêu lớn. Có người cũng lạ, cứ nhìn chằm chằm mấy con cá đang liều mạng đớp đớp dưới tay Vu quả

phụ để tiêu khiển chứ không chịu mở miệng phá tan bầu không khí bức bối.

Húc Nhi nọ không kìm được cười “híc” một tiếng nhỏ, nói: “Đâu ra một đám Bồ Tát đất thế này?”

Lời hắn chưa dứt, đã thấy thúc gia mình trước thì đầu mày nhướn lên, sau thì vành tai cũng nhướn, kế đến mới nghe xa xa có giọng nói hào hùng vang vọng truyền tới: “Là vị nào cho gọi, hẹn Cảnh mỗ tới đây gặp mặt?”

Giọng nói này rõ ràng còn phải cách nơi đây hai, ba dặm, nhưng tiếng vang như chuông, tụ như có hình, tán như vô vật, thế như

rồng bay ngựa chạy đâm thẳng vào tai chúng nhân rồi mới bùng nổ.

Húc Nhi nọ cũng là kẻ hiểu biết, miệng hô khẽ: “Oa, Khối lỗi chân khí! Cao thủ bậc này cũng tới, hôm nay thật sự náo nhiệt rồi!”

Thúc gia hắn quay sang nở một nụ cười khen ngợi. Trong ngoài thủy tạ người nào người nấy không khỏi cả kinh, đều nghĩ không ra Cảnh mỗ này là người nào. Cũng không ai đáp lời. Thiếu niên gọi là Húc Nhi nọ quay đầu nhìn về phía nam, chỉ thấy một bóng người https://thuviensach.vn

đang vun vút, chớp mắt đã tới gần, người nọ thân hình cường tráng, chỗ eo lại cồm cộm, không biết đang mang theo gì, tới gần rồi mới nhìn ra, dưới nách hắn còn kẹp theo một đứa bé. Bọn họ thoáng cái đã tới mảnh đất bên ngoài thủy tạ. Hán tử kia dừng lại, cũng không vội đi vào mà đưa cặp mắt sắc bén quét một lượt trong thủy tạ, người nào người nấy chỉ cảm thấy lỗ chân lông bị hắn nhìn muốn vỡ, sau đó hán tử kia ngưng một chút rồi lại mở miệng: “Là vị

nào cho mời, hẹn Cảnh mỗ tới đây gặp mặt?”

Người này dường như không thạo nói năng, lần thứ hai mở miệng vẫn là câu lúc nãy, trong thủy tạ vẫn không ai trả lời, im phăng phắc, ngoài tiệm giờ mới có một lão đầu đứng dậy, cười khà khà, nói: “Tiểu lão nhi còn đang bảo là Cảnh mỗ nào, thì ra là Cảnh Thương Hoài, Cảnh đại hiệp, hiếm có hiếm có, ngài cũng tới phó ước sao?”

Cảnh Thương Hoài nhìn lão, tựa như có quen biết, thoáng nghĩ

ngợi mới sực nhớ người này là trưởng lão Hà Ngụ của Ngũ Chỉ môn ở

Ưng Trạch, Giang Tây. Ngũ Chỉ môn nổi tiếng bằng công phu chỉ, trảo, cho nên trên các ngón tay của Hà Ngụ nọ cồm cộm vết chai, cũng là nhờ điểm này mà Cảnh Thương Hoài mới nhớ ra lão, không khỏi khẽ nhíu mày, nói: “Là Hà trưởng lão gửi thiếp hẹn gặp sao?”

Hà Ngụ kia có vẻ cũng là một vị lão nhân tinh tường, tủm tỉm cười, nói: “Tiểu lão nhi làm gì có mặt mũi lớn thế! Hai lão già bọn ta cũng là theo lời mời mà tới, cho tới giờ chủ nhân vẫn chưa lộ diện.”

Cảnh Thương Hoài quét mắt nhìn, thấy trên bãi cát còn một lão nhân hói đầu, y phục không khác Hà Ngụ là mấy, đang mỉm cười, gật đầu với mình, liền biết lão chính là một vị trưởng lão khác của Ngũ Chỉ môn Giang Tây - Hà Cầu. Trên giang hồ, tiếng tăm của hai lão nhân này không tệ, Cảnh Thương Hoài yên tâm đôi chút, hắn tính tình cẩn thận, lúc này mới nắm tay Tiểu Lục Nhi, nói: “Lục Nhi, chúng ta vào thôi!”

https://thuviensach.vn

Mấy ngày nay, Tiểu Lục Nhi lại được hắn trị thương, tinh thần đã hoạt bát trở lại. Nó cực kỳ tin cậy Cảnh bá bá của mình, bàn tay nhỏ nắm chặt lấy bàn tay to lớn của Cảnh Thương Hoài, đôi mắt đảo khắp lượt, hiếu kỳ nhìn mọi người. Cảnh Thương Hoài bước rộng, Tiểu Lục Nhi bị hắn một tay túm lấy, hai chân gần như lơ

lửng, chẳng mấy bước, hai người đã đi vào thủy tạ. Trong thủy tạ chỉ

còn lại một cái bàn ba chân cho bọn họ. Tiểu Lục Nhi thấy trên bàn khác có đồ ăn còn nóng hôi hổi, liền quay đầu nhìn sắc mặt Cảnh Thương Hoài - những ngày này nó cùng Cảnh Thương Hoài vào sinh ra tử, đã hiểu được việc phải xem xét thế cục tình cảnh - thấy sắc mặt Cảnh Thương Hoài bình hòa, tựa như sẽ không có việc gì lớn thì mới mở miệng: “Cảnh bá bá, con đói!”

Cảnh Thương Hoài bật cười, gọi chủ quán xào cho hai món. Vu quả

phụ ở bên kia đã bận rộn lắm, vội đáp tiếng. Không biết vì sao, bao nhiêu khách là thế, nàng lại có hảo cảm với một lớn một bé tới sau cùng này. Tiểu Lục Nhi đã không còn bộ dạng bữa nọ ở tửu lâu thành Lâm An, người ngợm đã tắm rửa sạch sẽ, y phục cũng đã thay, càng lộ vẻ răng trắng môi hồng, láu lỉnh, lanh lợi. Vu quả phụ biết trẻ nhỏ thích ngọt, cố ý làm một đĩa cá chua ngọt bưng lên. Mới đặt lên bàn, miệng cá hãy còn cử động. Tiểu Lục Nhi cực kỳ hiểu chuyện, đặt một đôi đũa vào tay Cảnh Thương Hoài rồi nói: “Cảnh bá bá, người ăn đi!”

Một câu nhỏ nhẹ, trong lòng Cảnh Thương Hoài bất giác ấm áp.

Hắn phiêu bạt giang hồ nhiều năm, trước giờ phong trần bôn tẩu, vội cứu nguy cho người khác, rất ít khi cảm nhận được phần tình cảm ấm áp này, bèn đưa tay xoa đầu Tiểu Lục Nhi, cười nói: “Lục Nhi, con ăn đi, bá bá không đói.” Nói rồi, hắn đưa mắt nhìn đám người ngoài thủy tạ, dáng vẻ không giận mà uy, có điều thần sắc đã chuyển thành vẻ khác. Kế đó, hắn lấy trong người ra một tờ

giấy, tiện tay rút từ con cá đặt giữa bàn ra một cái xương dài, rồi https://thuviensach.vn

ấn vào cái cột gỗ cạnh người, tờ giấy nọ bị cái xương găm lên cây cột. Chỉ nghe Cảnh Thương Hoài mở miệng đọc:

“Mừng nghe Cảnh đại hiệp có dự vào việc ở Khốn Mã Tập ngoài thành Đồng Lăng. Phong thái khi ấy khiến người ngưỡng mộ.

Tiểu đệ mặc dầu ngu dốt, vẫn mong mỏi được gặp một lần, xin hẹn ba ngày nữa gặp ở quán cá nhà họ Vu chỗ khúc sông cách bến Tiêm Thạch hai mươi chín dặm về phía đông, cùng dự một hồi phong hội của võ lâm chín tỉnh Giang Nam, ngoài ra còn việc quan trọng khác muốn thương nghị, xin chớ sai hẹn khiến người buồn lòng.”

Hắn đang đọc chữ trên tờ thiếp nọ, cuối thiếp lại không đề

tên. Có người tinh mắt nhìn chữ trên đó, thấy sự vận bút dùng mực khỏe khoắn đẹp đẽ, xứng khen chữ đẹp. Người biết về chữ càng cảm thấy chữ này đứng riêng một thể, tách khỏi “Tô, Hoàng, Mễ,

Sái(29)” của bản triều. Lão chài với đứa cháu Tiểu Húc của lão không hẹn mà cùng nhìn vào tờ giấy. Lão nhân gọi là Triệu Vô Lượng này dường như cũng thâm sâu về món này, chỉ thấy đầu ngón tay lão không kìm được thuận theo bút ý trên tờ giấy mà vạch tới vạch lui, miệng lẩm bẩm: “Hắc, trong Văn gia, sau Văn Chiêu Công lại vẫn còn người viết chữ được thế này, có thể xem là hiếm có.”

Lại nghe Cảnh Thương Hoài nói: “Tại hạ vốn cũng chẳng muốn để ý tới cái thiếp này, có điều, hắc hắc, nếu đây là bẫy, tại hạ lại muốn xem xem. Là phiền phức thì có trốn cũng trốn không được.

Mấy ngày nay Cảnh mỗ được người cứu giúp, tạm được nghỉ ngơi, thương thế trên người cũng đã khá hơn rồi. Giả như có trò nhố

nhăng vớ vẩn gì, Cảnh mỗ cũng chẳng ngại.”

Nói tới đây, hắn trừng mắt một cái, Tiểu Lục Nhi ở sau lưng bỗng “a” lên một tiếng. Cái bàn bọn họ ngồi vốn chỉ có ba chân, Tiểu Lục Nhi mải nghe Cảnh bá bá của nó nói, không cẩn thận, cái https://thuviensach.vn

bàn cùng mâm với bát đũa sắp đổ tới nơi. Cảnh Thương Hoài chẳng quay đầu nhìn lấy một cái nhưng đã nhận ra, lật tay phải lại, vỗ

đánh “bang” lên cái bàn, thế đánh này của hắn cực lạ, cả cánh tay phải tựa như vặn ngược lại, cái bàn lập tức đứng vững. Tiểu Lục Nhi còn đang kinh ngạc, Cảnh Thương Hoài đã thu tay về, Tiểu Lục Nhi hiếu kỳ, lấy làm lạ sao cánh tay của Cảnh bá bá lại có thể vặn ngược, tính nghịch ngợm nổi lên, muốn thử lại, liền cố ý khẽ đẩy cái bàn, không ngờ lần này chính mình lại ngạc nhiên, cái bàn không nhúc nhích tẹo nào, nó “úi” một tiếng, đẩy mạnh hơn, bàn vẫn không xê dịch, kể cả khi nó dốc hết sức mà vẫn không lay nổi cái bàn lấy một phân. Trí tò mò nổi lên, nó liền trượt xuống ghế, nằm bò dưới sàn, muốn xem rốt cuộc là chuyện gì. Lại thấy ba cái chân bàn đã ngay ngắn ghim xuống sàn, giống hệt như trời sinh đã thế, mọc rễ dưới đất, Tiểu Lục Nhi há hốc miệng tới mức không ngậm lại được. Người trong kẻ ngoài thủy tạ đều không khỏi cả sợ -

Trung Châu đại hiệp Cảnh Thương Hoài quả nhiên không phải hư

danh! Đầu tiên, hắn dùng xương cá đâm thấu cột gỗ, kình lực vận trong vô hình; về sau thêm một chưởng vỗ lên cái bàn, thể hiện công phu giang hồ hiếm thấy, Thông tí quyền của Thông Châu, thể

hiện một thân võ công thượng thừa. Hai chiêu này, người ngồi đây đặt tay lên ngực tự hỏi, không ít người tự xét cũng có thể làm được, nhưng muốn thong dong tùy ý như thế, không hình không thế mà vận kình lực, căn bản không phải muốn thể hiện công phu mà là công phu đã tùy tâm sở dục mà dung nhập vào hành vi thường ngày, bình thường như không, dễ như bưng rượu, ngồi đây chỉ sợ không ai làm được như thế. Công phu ngoại gia Thông tí quyền của Cảnh Thương Hoài nức tiếng gần xa; công phu độc môn Khối lỗi chân khí cùng với Hưởng ứng thần chưởng “một chưởng vỗ ra, muôn núi vọng tiếng” hắn tự sáng tạo càng lừng danh trên giang hồ; có điều, mọi người vẫn không ngờ tu vi của người này lại thần diệu tới bậc ấy. Húc Nhi bên kia không khỏi lè lưỡi, nói với thúc gia mình:

“Đại thúc gia, trong giang hồ quả nhiên ngọa hổ tàng long, một https://thuviensach.vn

chiêu này đến mười năm sau con cũng không biết có luyện được không.”

Triệu Húc dường như bị dao động mạnh, hắn vốn có thái độ cười cợt, coi nhẹ các nhân vật trong giang hồ, lúc này thần sắc không khỏi căng thẳng. Thúc gia hắn cười hiền hòa nhìn hắn, lòng nghĩ: Đứa bé này có kiến thức, cũng có chí khí, mười năm sau đã muốn luyện được trình độ này của Cảnh Thương Hoài rồi. Tuy nhiên, để

cho đứa bé này trải đời một chút cũng tốt, để nó biết thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân.

Bỗng nghe một người mình bận trường bào xanh ngọc, mày thưa, mắt híp, chính là người tới trước tiên, mở miệng nói: “Cảnh đại hiệp, cuộc tụ tập này chỉ là hội họp nhỏ của võ lâm Giang Nam, bàn chút sự

tình, không có ác ý gì khác, xin chớ đa nghi!”

Cảnh Thương Hoài nhìn người này, thấy chỗ cổ bên trái có một nốt tựa như không cẩn thận để dây mực, nhưng để ý nhìn kĩ thì thấy là nốt mụn, trong lòng hơi động, đây rõ ràng là ký hiệu của Mạc gia ở

Huy Châu, liền tủm tỉm cười, hỏi: “Là Mạc tiên sinh ở Huy Châu chăng?”

Người nọ chính là Mạc Dư ở Huy Châu. Hắn cũng không ngờ

Cảnh Thương Hoài lại nhận ra mình nhưng vẫn ung dung gật đầu.

Cảnh Thương Hoài có chỗ liên tưởng, bèn quay nhìn những người ngồi đây, cuối cùng đôi mắt khóa vào một gã trung niên tuổi hơn bốn chục, mặt mũi hốc hác, cười, nói: “Thì ra Đoan Mộc gia ở Đoan Châu cũng tới rồi.”

Nói rồi, hai mắt hắn lóe lên, lưu tâm để ý, quả nhiên lại nhận ra một cơ số người, miệng lẩm bẩm: “Lão mù Lôi Chấn Cửu của Thiên Mục sơn cũng ở đây, a, còn cả Ngôn gia ở Thần Châu, hắc, hảo hán Thái Hồ cũng đến rồi, còn cả Nhan gia ở Ngô Hạ, quả nhiên xứng https://thuviensach.vn

gọi là cuộc hội họp của võ lâm Giang Nam, chỉ là vì sao chư vị đều phải cải trang thế?”

Không ai đáp lời, Cảnh Thương Hoài lại hỏi: “Chính chủ chưa tới sao? Rốt cuộc hắn là ai?”

Triệu Vô Lượng tuy đoán trước sẽ có một hồi này nhưng dường như cũng không đoán ra chính chủ là ai, không khỏi vểnh tai lắng nghe. Lại nghe Mạc Dư tiên sinh của Huy Châu mở miệng cười, nói:

“Lần này phát thiếp anh hùng mời các vị tới là Tất tiểu huynh đệ

của Tất gia Hồ Châu.”

Lời hắn vừa dứt, liền nghe có tiếng mái chèo từ trên sông vọng tới. Cảnh Thương Hoài nhìn trên sông, chỉ thấy trong làn mưa giăng mù mịt, một chiếc thuyền con ngược sông phá sóng mà tới. Nhịp đưa chèo của người chèo thuyền nọ không hề nhanh, chỉ là một chèo vừa khua, con thuyền nhỏ liền lao vù về phía trước một khoảng khá xa, đủ để thấy lực tay mạnh mẽ của hắn. Ở đầu thuyền có một thanh niên chắp tay đứng, Cảnh Thương Hoài tinh mắt, tuy còn xa mấy tầm tên nhưng đã thấy được thanh niên nọ

mày rậm mắt to, trên mặt có vài nốt sẹo rỗ, có điều không phải người quen biết. Con thuyền thoắt cái đã tới bờ sông, chỉ mơ hồ

nghe được thanh niên kia nói với người chèo thuyền một tiếng:

“Cẩn thận nhé!”, mình thì khẽ nhún nhảy, ở chỗ đầu thuyền nhảy lên tầm nửa thước, sau đó đạp mạnh, hai chân vận thêm kình lực, sử

ra thế Thiên cân trụy đạp xuống sàn thuyền, đầu thuyền liền chìm mạnh xuống nước, lại nghe hán tử chèo thuyền nhổ khí cất giọng, thét “ya” một tiếng, đôi chèo dùng sức khua mạnh, miệng gầm: “Lên!”, chính ở đuôi thuyền sử kình, nhân thế nước mà khiến đầu thuyền bật cao hơn. Thanh niên nọ mượn sức bật này, người lao phốc đi, tư thế hào hùng, thế nhảy cực nhanh, mau như

cuồng phong quét đất, lẹ như chim mỏi về rừng, “soạt” một tiếng đã nhảy vào thủy tạ.

https://thuviensach.vn

Một chiêu này của hắn thật đẹp, cự ly bay đi phải mấy trượng, đám người ngồi ngoài bãi cát nhất loạt vỗ tay hoan hô. Thanh niên nọ bái khắp một vòng các nhóm rồi hai tay ra dấu, tỏ ý muốn mọi người im lặng rồi mở miệng nói: “Hồ Châu, Tất Kết ra mắt chư

vị bằng hữu giang hồ!”

Nói xong, hắn lùi lại một bước, lại bái chào mọi người. Kế đến, hắn lùi tới bên bàn Mạc Dư tiên sinh, quay sang cười với Mạc Dư, tiện tay cầm một chén rượu, rót đầy chén rồi ngẩng đầu, nói:

“Chư vị tiền bối chịu tới chính là vinh hạnh cho kẻ hèn này, kẻ hèn không có gì để tỏ lòng kính, đã là huynh đệ giang hồ, đó đây biết lòng nhau, không nhiều lời nữa, trước cạn một ly tỏ lòng kính trọng”, nói rồi, nâng chén một hơi uống cạn.

Cảnh Thương Hoài lạnh nhạt, bàng quan, thấy hắn tuổi tuy trẻ, không quá hăm bảy, hăm tám nhưng cử chỉ hào sảng, tiêu sái, trong mắt tinh hoa nội liễm, rõ ràng cũng là một nhân vật. Cảnh Thương Hoài thính tai, tuy ngồi đây phải có mấy chục người nhưng ai nói gì đều không thoát được tai hắn, giờ nghe được trên bãi cát ngoài thủy tạ có người hỏi: “Hoa huynh, Tất Kết này là ai thế?”

Vị Hoa huynh ở bên cạnh thấp giọng nói: “Hắc hắc, tới hắn ngươi cũng không biết, mấy năm rồi ngươi sống thế nào thế?

Hắn hiện là nhân vật nức tiếng trong võ lâm Giang Nam. Xuất thân từ Tất gia ở Hồ Châu, mẫu thân là nhị tiểu thư của Hồ Châu Văn gia, Văn Tố Vũ. Hiện các tổ chức vòng ngoài của Văn gia đều do một tay hắn quản lý đấy! Hắn là cháu ngoại của Văn Chiêu Công, nghe bảo rất được lão đầu này yêu quý, lại còn là truyền nhân đơn truyền của Hồ Châu Tất gia. Hai đời trước của Hồ

Châu Tất gia vì một trận ở Hồ Dương tử thương gần hết, tới đời này chỉ còn mỗi mình hắn, có điều tiểu tử này rất có năng lực, từ

khi hắn xuất đạo, không cậy nhờ tông tộc, Hồ Châu Tất gia lại một lần nữa tiếng tăm dần nổi, nhất thời đứng đầu Giang Nam.

https://thuviensach.vn

Có câu cửa miệng về mấy thế gia trong giang hồ, đệ từng nghe chưa?”

Người nọ hỏi: “Thế nào?”

Người họ Hoa kia cười, nói: “Chính là “Bút Hồ Châu, muối Ngô Hạ, đao Tịnh Châu, mực Huy Châu, nghiên Đoan Châu, gốm Nhữ

Châu”, nói về sáu đại thế gia trong giang hồ. Sáu gia tộc này đều có lịch sử mấy trăm năm rồi. Bây giờ Tất gia ở Hồ Châu có thể

xếp hàng đệ nhất. Tất Kết cũng đương lúc gặp gió mà phất, ở

Giang Nam bằng vai với Viên lão nhị, hiệu xưng Du - Lượng một đời.

Đệ không nhìn coi, Mạc Dư tiên sinh của Huy Châu, Đoan Mộc Thấm Dương của Đoan Châu đều tới nịnh nọt hắn, chỉ e nhân vật chủ yếu của ba nhà kia tuy không kịp tới nhưng hẳn cũng phái người tới rồi.”

Cảnh Thương Hoài nghe tới đây, bỗng nghe trong thủy tạ có người cao giọng hỏi: “Tất tiểu huynh, mấy lời khách sáo này cũng không cần nói nữa, ngươi nói đi, lần này phát anh hùng thiếp gọi bọn ta tới là có dụng ý gì?”

Cảnh Thương Hoài ghé mắt nhìn liền nhận ra, tuy người nọ đã cải trang nhưng ở cổ, ở tay đều có từng đám lông đen, thì ra là cự

khấu Vương Nhiêu từng hoành hành vùng duyên hải Đông Nam dạo trước, trong lòng không khỏi nhủ thầm: Cái gọi là phong hội của võ lâm Giang Nam này quả có thể xưng là ngọa hổ tàng long, gồm cả

những nhân vật từng hùng bá một phương, quả xứng với một chữ

“phong(30)” kia. Chỉ nghe Tất Kết nọ cười nói: “Vương đại ca, người chớ vội, tiểu đệ mời các vị tới nguyên là vì vừa có được một tin tức xác thực.”

Nói rồi, hắn đi tới bên lan can, vỗ vỗ, nói: “Các vị, xin nhìn ra ngoài, chính là mặt sông mấy trượng ngoài kia, chư vị chắc đều https://thuviensach.vn

biết, ba ngày trước, là ai lên bờ ở chỗ đó chứ?”

Mọi người dõi theo hướng tay hắn chỉ, chỉ thấy mưa vắt qua sông, lại nghe Tất Kết ha hả cười, nói: “Là Hồ kiếm Lạc Hàn!

Chính là Lạc Hàn năm xưa bằng tuổi nhi đồng kiếm đấu mấy nhân vật xuất sắc trong “Tông thất song kỳ danh sĩ thẹn, giang thuyền chín họ mỹ nhân ngây” ở Đằng Vương các, Nam Xương.

Huynh đệ biết được tin tức chính xác: hai tháng trước, hắn cưỡi lạc đà lẳng lặng tới Giang Nam, quan lại dọc đường không một ai hay biết. Về sau, không biết thế nào mà hắn xung đột với Đề kỵ, trước ám sát Lỗ Hảo, sau kiếm đấu Uất Trì Cung, quậy Đề kỵ lộn tùng phèo. Ban đầu huynh đệ còn chưa biết là hắn, sau khi nhận được tin báo vẫn không tin, không biết là người nào mà gan to đến thế, dám náo loạn Đề kỵ, không muốn sống nữa sao? Sau khi biết là hắn, liền mừng rỡ. Nhưng bấy giờ vẫn chưa biết hắn là vì cái gì, về sau, nửa tháng trước, hắn nhân lúc Cảnh đại hiệp...” Nói rồi, hắn dang tay hướng tới Cảnh Thương Hoài, đồng thời quay qua phía đó, gật đầu, cười. “... đi qua Giang Tây, liền cướp tiêu bạc của Chuyển vận sứ đạo Phúc Kiến là Lâm Trị Dân, đấy chính là tích cóp hơn mười năm của họ Lâm lúc làm quan ở Phúc Kiến, bấy giờ

tiểu đệ mới giật mình đại ngộ, hóa ra hắn mưu toan chỗ này. Đề kỵ

liên tục mất mấy viên đại tướng, trận cước vốn đã hơi loạn, lại gặp phải vụ án cướp tiêu ngân lớn thế này, dưới nghiêm lệnh điều tra của triều đình liền tra theo hướng Cảnh đại hiệp, hai tháng nay, chỉ

e Cảnh đại hiệp chọi cứng với Đề kỵ không ít. Còn vị Lạc Hàn huynh kia lại thảnh thơi, nhàn nhã, đem bạc trộm được chuyển tới Lâm An, lại ngấm ngầm đổi thành vàng rồi quay sang ủy thác cho Lâm An tiêu cục hộ tống, muốn vận chuyển tới Giang Bắc, giao cho hảo hữu của hắn là Dịch Bôi Tửu. Bản thân thì trước ở Dư Hàng giết Phùng Tiểu Phì Tử, sau lại giết Tùng Thiết Thương bên dòng Ngô Giang, nhất thời khiến Đề kỵ rúng động, trong triều ngoài triều https://thuviensach.vn

chấn kinh. Cũng nhân cơ hỗn loạn này, món hàng kia của hắn mới yên ổn tới được Đồng Lăng.”

Nói rồi, hắn mỉm cười. “Nghĩ cũng thấy rốt cuộc Viên lão nhị

tinh minh, đêm mưa lớn ở Khốn Mã Tập, hắn cùng Điền Tử Đơn, Ngô Kỳ vây tiêu bạc trong một quán trọ nho nhỏ. Bấy giờ Cảnh đại hiệp cũng ở đó. Nghe bảo lúc ấy người bọn họ hoài nghi vẫn là Cảnh đại hiệp, ai ngờ cướp bạc lại là người khác. Đêm đó, Lạc Hàn vì hộ

tiêu, kiếm chém Điền Tử Đơn, trước mặt đám đông đâm chết Ngô Kỳ, sau lại phế Viên lão nhị, đánh trọng thương A Phúc, giết Tôn Tử

Hệ và Vô danh hiệu úy Lư Thắng Đạo, chuyện mà mấy năm nay bao nhiêu người muốn làm nhưng chưa làm được, hắn một mạch làm hết. Chư vị nói xem: Làm được như thế, có thống khoái hay không?”

Ngồi đây đại khái đều là những người từng dính phải độc thủ của Đề kỵ, người thạo tin cũng mơ hồ biết được chút phong thanh, nhưng không được kĩ càng như Tất Kết vừa nói. Hắn vừa cất tiếng hỏi, đã có không ít người uống hết bát rượu lớn, miệng thét to: “Thống khoái!”

Sau đó, Tất Kết chỉ ra bờ sông. “Kế đến, ba ngày trước, hắn một người một lạc đà ngăn cản truy kích Viên lão đại phái đến là Lục phi vệ và tam đại quỷ của Long Hổ Sơn, thấy Tần Ổn đem hàng qua sông rồi, vẫn quấn lấy đám Đề kỵ tới chập tối mới thúc lạc đà nhảy xuống sông, thuận dòng trôi xuống. Tam đại quỷ truy kích nhưng không biết kết quả thế nào, đoán chừng cũng bị hắn đánh lui. Sau chót, Lạc Hàn chính là lên bờ ở chỗ này.”

Nói rồi, hắn chỉ bờ sông. “Tối đó, huynh đệ còn tới đây, tận mắt thấy dấu móng to rộng của lạc đà. Hắc hắc, nhân vật có thể

ăn miếng trả miếng với Viên lão đại rốt cuộc cũng xuất thế rồi!

Huynh đệ biết chuyện này xong, đã vội làm một việc.”

https://thuviensach.vn

Hắn quét mắt nhìn lên mặt mọi người. “Tiểu đệ gửi bồ câu đưa tin cho đệ tử vòng ngoài của Văn phủ, sai bọn họ truyền một câu trên giang hồ, nói Lạc Hàn đã buông lời rằng: Nhất kiếm tây lại -

Tương hội nhất Viên - Thu qua đông tới - Quyết chiến Giang Nam!”

Bốn câu sau chót hắn đọc cực kỳ dứt khoát, ngữ âm rành mạch, nghe rất có tính kích động. Nói tới đây, hắn tựa như rất hưng phấn, lại tới trước bàn Mạc Dư, không dùng chén mà bưng vò rượu nhỏ, mở bung nắp, dốc cả số rượu còn lại vào miệng rồi cười ha hả, nói: “Vương đại ca, huynh hỏi tiểu đệ mời chư vị tới đây là có việc gì. Chư vị, mấy năm nay mọi người bị Đề kỵ ức hiếp đã đủ chưa?”

Ngoài thủy tạ có mấy người ào lên hưởng ứng: “Tất thiếu gia, ngài nói phải làm thế nào đi, bọn ta đã nhịn đủ rồi!”

Ánh mắt Tất Kết quét một lượt sắc mặt mọi người, sau đó

“choang” một tiếng, ném vò rượu xuống dưới đất vỡ toang, miệng cười lạnh, nói: “Ta biết, các vị ngồi đây không ít người sau khi bị

Đề kỵ chèn ép đều từng đến Văn gia cầu lão gia gia Văn Chiêu Công nhà ta một cái công đạo, ông ngoại ta cũng từng nói: “Công đạo sẽ có, nhưng phải chờ thời cơ”.”

Hắn bước tới trước lan can, vỗ lên lan can, nói: “Hiện thời cơ tới rồi, thiên hạ này còn tìm đâu ra một thanh khoái kiếm sắc bén chém rách được tấm màn sắt của Đề kỵ như thế nữa? Hắc hắc, chỉ cần là người còn chưa quên nhục nhã Đề kỵ đem lại năm xưa thì xin nghe đây, ta, Tất Kết, thay mặt Ngoại đường của Văn phủ tuyên bố, Liên minh Đảo Viên(31) thành lập từ đây, từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ làm lớn một trận!”

Bên lan can bỗng có một trận gió lùa ngược vào, thổi y phục Tất Kết bay bồng bềnh. Tiểu Lục Nhi không kìm được mà run lên, nó https://thuviensach.vn

thấy bên trong bên ngoài thủy tạ không ít người trên mặt mừng như

điên, nhưng cũng rất nhiều người nét vui vẻ lộ ra trên mặt không hề hiền lành mà lại hàm chứa nét hung ác, đây là bộ mặt có tính công kích thuộc về nhân tính mà nó chưa từng gặp, bởi thế mới run lên, bàn tay nhỏ bé cứ túm chặt tay áo Cảnh Thương Hoài, mãi không chịu buông.

Lại nghe Triệu Húc bên kia thấp giọng hỏi: “Đại thúc gia, gã Tất Kết này lai lịch thế nào mà dám nói năng lớn miệng như thế?”

Lời của hắn có vẻ rất không phục.

Thúc gia Triệu Vô Lượng của hắn, khẽ cười, nói: “Ta từng kể cho con về Văn gia ở Hồ Châu chưa? Gia tộc này từng có giai thoại một nhà sáu thượng thư, cha con chín người là hàn lâm, ở trong triều hay ngoài dân gian đều rất có thế lực. Ngày nay, nhân bởi loạn hồi nam độ mà thế lực trong triều của Văn gia đại giảm, nhưng trong nhà vẫn còn Văn Chính Tắc trong triều nắm bộ Công, lại kiêm nhiệm chức Thái tử Thiếu phó, thế lực của gia tộc đó sau khi nam độ có phân nửa đặt trong giang hồ rồi, có danh xưng là “Phủ tể

tướng nằm nơi thôn dã, nhà khanh sĩ ngụ ở giang hồ”. Trong nhà có một vị thái công, người đời gọi là Văn Chiêu Công, lão là người nức tiếng giang hồ, từ khi thành danh tới nay đã sáu chục năm. Từ khi Văn Chiêu Công quy ẩn, không quản việc tầm thường, tới nay gia tộc bọn họ có ba nhóm thế lực trong giang hồ. Một chính là viện chủ

Văn Du Tử thống lĩnh Sơn âm biệt viện(32) của Văn gia, ẩn giấu rất sâu; một là Văn Hàn Lâm của chính phái Văn phủ, một mình nắm nội đường của Văn phủ, địa vị cao, quyền lực lớn, khiến người người ghen tỵ; còn lại xem như là ngoại đường của Văn phủ, chính là người giao thiệp rộng rãi mười ba lộ anh hùng hào kiệt của sáu tỉnh Giang Nam, vị Tất Kết này đây, con nói coi, khẩu khí của hắn không lớn được chăng?”

https://thuviensach.vn

Bỗng nghe cự khấu vùng biển là Vương Nhiêu cười “ha ha”, nói:

“Tất Đường chủ, Vương Nhiêu ta chính là đợi một ngày này. Mười năm nay, lũ Đề kỵ ngông cuồng quá đủ rồi!” Ngày trước, gã xưng hùng vùng duyên hải, nếu không phải thế lực của Viên lão đại bành trướng ra ngoài, chỉ e tới bây giờ gã vẫn đang hoành hành, chẳng kiêng kỵ gì, cho nên gã hận Đề kỵ tới ngứa răng, lúc này là người đầu tiên tỏ thái độ.

Tất Kết quay sang cười với gã rồi nói: “Chư vị có từng nghĩ qua một đạo lý, không chỉ Vương huynh mà các vị ngồi đây nếu không phải là hào sĩ xưng bá một phương thì cũng là thế gia giàu có mấy đời, vì sao Đề kỵ vừa xuất hiện thì ai chống đối liền tan tác, không thể tranh chấp? Thế là chư vị hoặc chỉ có thể bó tay náu sau tường nhà, hoặc bị bức ép phải trốn đến nơi hẻo lánh, bộ hạ tan rã, bè bạn chia ly, không quay lại được hào tình thuở trước.”

Phải biết rằng ngày trước, đang buổi mới nam độ, cục diện loạn vô cùng, nhất thời ở nam bắc đại giang có nhiều thế gia đại tộc dựa vào danh vọng của mình, nhiều cự khấu dựa vào sự quyết đoán của mình mà chiêu mộ bộ hạ, tụ tập nơi thôn dã, xưng hùng một phương. Cho tới lúc cục diện hơi bình ổn, phần lớn bọn họ đã có thế

lực lớn, triều đình cũng không thể không thi hành chính sách dân chính ở rất nhiều nơi, thậm chí tới cả chính sách lớn của quốc gia cũng phải nhân nhượng với bọn họ. Cho tới mười năm trước, Viên lão đại nắm quyền Đề kỵ, một lực lượng mới đột nhiên xuất hiện, chỉ

trong ba năm đã tổ chức thành một thế lực, lấn hào môn, phạt thế

gia, ép bọn họ không thể không cẩn thận tuân theo pháp luật, giải tán bộ hạ, chưa kể đến đám cự khấu, thổ phỉ trong lục lâm giang hồ.

Vừa nhắc tới chuyện này, người ngồi đây không khỏi hận Đề kỵ

thấu xương, nhất loạt nhìn Tất Kết chằm chằm, Tất Kết thì nhấn từng từ mà nói: “Là bởi tổ chức, tiểu đệ đã từng ngẫm nghĩ kĩ

vấn đề này, cũng từng xin ngoại công tiểu đệ là Văn Chiêu Công chỉ

https://thuviensach.vn

giáo, sau cùng có được đáp án là: tổ chức. Viên lão đại chẳng phải kẻ

tầm thường, thủ hạ dưới tay tổ chức rất nghiêm mật. Với lại, trong triều đình hay ngoài dân gian, hắn lại có thể kết hợp các nhóm thế lực quan, thân, sĩ, thương, nắm thành nắm đấm, cho nên hắn chỉ mũi giáo vào đâu là nơi ấy mỏng manh không thể chống đỡ. Ngoại công Văn Chiêu Công của tiểu đệ từng nói với tiểu đệ rằng:

“Nếu không kể lợi hại, chỉ bàn năng lực, một đời này ta bội phục nhất chính là Viên lão đại. Người khác có thể kiên nhẫn, sâu sắc như hắn nhưng khó có thể độ lượng, dung chứa kẻ khác giống hắn; hoặc giả có thể độ lượng như hắn nhưng lại không thể kiên nhẫn, sâu sắc như hắn.” Lấy việc hắn dùng Phùng Tiểu Phì Tử làm đô úy Đề kỵ làm ví dụ. Gã Phùng Tiểu Phì Tử này chư vị ắt cũng biết, là một gã đại thiếu gia rỗng tuếch, chắc chắn không hợp với tính khí Viên lão đại, nhưng Viên lão đại dùng người này thì gần như có được sự ủng hộ của phe phái Phùng Thị lang, gián tiếp có được người điều hòa với Tần Thừa tướng, từ đây có thể thấy phần nào năng lực tập hợp các phái của hắn. Còn như Phùng Tiểu Phì Tử này tuy thành công thì ít mà hỏng việc có thừa nhưng hắn chẳng qua cũng chỉ là thứ bệnh ngoài da, cho nên Viên lão đại có thể nhẫn.”

Cảnh Thương Hoài nghe tới đây liền lặng lẽ than dài, nghĩ: Bọn họ là người ở cao nơi triều đình, đương nhiên là coi Phùng Tiểu Phì Tử như trò cười, hoặc chỉ là thứ bệnh ngoài da, nhưng Cảnh Thương Hoài hành tẩu giang hồ, đã gặp bao nhiêu người bị hạng như Phùng Tiểu Phì Tử hà hiếp, sự bi ai rên xiết, nỗi phẫn hận tuyệt vọng của họ tuyệt đối chẳng phải thứ có thể cười trừ cho xong. Người bị hại tới mức gia hủy nhân vong, vợ con ly tán càng không ít. Đối với bọn họ, Phùng Tiểu Phì Tử chẳng phải thứ bệnh ngoài da, hắn gần như là ông trời, một ông trời phủ mây đen ngùn ngụt lên trăm họ nơi thôn quê của họ, khiến người ta nghẹt thở nhưng lại không biết trốn vào đâu. Vừa nghĩ tới cảnh ngộ mà lão đầu mù cùng đám Kim hòa thượng gặp phải, Cảnh Thương Hoài liền cảm thấy một cỗ nộ khí https://thuviensach.vn

bốc lên trong lòng, hắn không phục cái đám ngồi bàn chuyện suông, không phục Viên lão đại, không phục cái xã hội này ở chỗ ấy.

Tiểu Lục Nhi thấy đôi mắt đỏ quạch, nét giận dữ cương trực của hắn, vẻ nghiêm nghị đại nghĩa ấy đã in sâu vào trí nhớ non nớt của nó.

Tất Kết nói: “Cho nên, nếu chúng ta thật sự muốn đối phó với Viên lão đại thì không thể kết minh lẻ tẻ, lỏng lẻo như trước kia.

Bây giờ là thời cơ tốt, Tần Thừa tướng không thể nhẫn nại trước việc Viên lão đại thế lớn, miệng tuy không nói nhưng đã ngầm có lời oán trách. Ngoại công Văn Chiêu Công của ta cũng từng ám thị ý tứ

muốn ba người bọn ta chuẩn bị. Lần này, Hồ kiếm của Lạc Hàn xuất hiện, tin tức còn chưa truyền đi nhưng một khi đã truyền ra ắt thiên hạ rúng động. Nền tảng của Đề kỵ chỉ e phải lung lay rồi!

Ta từng cho bồ câu hỏi ý tứ ngoại công, người nói...”

Xem ra ngoại công hắn ở trong lòng những người ngồi đây cũng như chính hắn có địa vị rất lớn, cho nên lúc Tất Kết nhắc tới ngoại công mình thì cố ý ngưng một chút, quét mắt nhìn mọi người rồi mới nói: “Người nói: Xem ra một gậy này không tránh được rồi, không quản có đúng lúc không, không quản thắng hay bại, gậy đầu tiên cứ phải đánh thử đã!”

Nói rồi, hắn vỗ tay: “Huống chi, đây chính là cơ hội! Khiến Lạc Hàn đấu với Viên lão đại, hai hổ đánh nhau tất có một bị

thương. Không kể là ai bị thương, hắc hắc, rốt cuộc giết hổ đã bị

thương vẫn tiết kiệm được nhiều công sức hơn so với giết hổ chưa bị thương.”

Có người hỏi: “Khích cho hai hổ đánh nhau cố nhiên là tốt, chỉ

là Lạc Hàn kia thật sự đồng ý sao? Hắn thật sự muốn khiêu chiến với Viên lão đại ư? Như thế đối với hắn có gì tốt?”

https://thuviensach.vn

Tất Kết cười, đáp: “Đây không phải vấn đề hắn đồng ý hay không. Hắn đã đả thương Viên lão nhị, đây gọi là tên đã lên dây, không thể không bắn. Hiện Viên lão đại có nhiều việc quan trọng, gã hẳn không muốn quản tới. Nhưng Lạc Hàn đã giết sáu đô úy Đề

kỵ của gã, thiên hạ chấn động, có bao nhiêu người đang ở bên cạnh nhìn vào, gã không lập tức giết Lạc Hàn lập uy, chẳng nhẽ không sợ

thiên hạ đại loạn sao? Về sau, gã hiệu lệnh thiên hạ thế nào được?

Huống chi Lạc Hàn kia đi đâu, làm gì, đã có tiểu đệ cùng các vị ngồi đây trợ giúp, hắn ngừng được sao? Nghe nói hắn cũng chỉ hăm hai, hăm ba tuổi, một lòng tập trung vào kiếm đạo, không dính việc đời, tính khí thiếu niên hẳn không ít. Dù không như thế, hắn ắt cũng có nhược điểm khác. Có bao nhiêu chư vị bậc lão làng giang hồ ở

đây, lại thêm tại hạ, làm gì có chuyện để mặc hắn cứ thế mà về

Cam Túc như vậy chứ!”

Ngồi đây không ít kẻ có chung suy nghĩ với hắn, nghe lời này không khỏi bật cười. Tất Kết “hắc hắc” cười, nói: “Hắn thích phóng túng, tự do, nhưng đã tiến vào Giang Nam rồi, lại còn là một con cá lớn có thể quậy lên sóng cả vạn trượng kinh hồn khiếp vía, các vị và ta tuy không có cái tài câu cá ngao của An Kỳ Sinh(33) nơi Đông Hải, nhưng có thể để hắn tự do đến đi được sao?”

Lời sau rất có ý tự phụ, muốn làm ngư ông quăng lưới thả cần.

Triệu Húc nhìn hắn, chỉ thấy Tất Kết đang chắp tay nhìn trời.

Dưới bầu trời mưa gió âm u, xám xịt, Tất Kết đứng trong thủy tạ, oai vệ bễ nghễ thế đời.

Triệu Húc không khỏi nhíu mày, nói: “Đại thúc gia, sao bọn họ lại không biết chuyện của tam đại quỷ thế? Không phải Lạc Hàn đã bảo tam đại quỷ chuyển lời cho Viên lão đại rồi sao? Nói là năm nay không rảnh, ngày này sang năm lại ước thời gian địa điểm, kiếm luận sinh tử. Theo quy củ giang hồ, việc này muốn kết thúc cũng phải đợi tới sang năm mà.”

https://thuviensach.vn

Thúc gia hắn cười tủm tỉm. “Là bởi có người không muốn tam đại quỷ nọ chuyển lời này, Viên lão đại cũng không nghe được câu đó.”

Triệu Húc tò mò hỏi: “Ai thế?”

Thúc gia hắn cười nhạt, nói: “Con cho rằng thúc gia ngoài sửa thuyền với bàng quan ra thì nhàn rỗi, không làm cái gì sất hử? Tối đó, thúc gia lượm của thừa, giậu đổ bìm leo, đã đuổi tam đại quỷ về

Long Hổ sơn ở Giang Tây rồi.”

Triệu Húc kinh ngạc, không biết vì sao thúc gia trước giờ lãnh đạm của mình lại làm thế, lẽ nào thúc gia trước nay không để tâm tới việc giang hồ của mình giờ cũng muốn gia nhập một trường rắc rối này? Để ngăn tam đại quỷ chuyển lời, thậm chí không ngại đắc tội với Trương Thiên Sư, cuộc đánh cược này không thể nói là không lớn, khó trách tam thúc gia mấy ngày nay cũng không có ở đây.

Chỉ nghe Triệu Vô Lượng thấp giọng than rằng: “Ta già rồi, thời gian một năm quá dài, ta không còn bao nhiêu lần một năm để

đợi nữa. Huống chi...” Lão xoa đầu thiếu niên. “Một ngày ta còn sống thì vẫn muốn cùng tam thúc gia của con nhìn con ngồi vào long tọa.”

Lời này rất nhẹ, Triệu Húc cũng không để ý, hắn đang nghĩ tới một vấn đề khác, ngưng một lúc, không kìm được lại hỏi: “Nhưng mà Lạc Hàn nọ nói không chừng đã đi mất rồi.”

Triệu Vô Lượng bật cười. “Hắn có thể đi đâu chứ, con nghĩ rằng Vô Cực thúc gia của con đang làm gì? Chơi không à? Hà hà, một kiếm nọ của Lạc Hàn đã khuấy động phong vân trong giang hồ, giống như Tất Kết kia nói, hắn muốn cứ thế mà đi, có thể dễ

dàng vậy sao? Người khác đồng ý thế sao?”

https://thuviensach.vn

Triệu Húc nghe thế liền ngẩn người.

Bỗng nghe một người ngoài thủy tạ thong thả, từ tốn nói: “Nhưng không biết tổ chức này nên tổ chức theo lối nào, Tất Đường chủ, ngài nói rõ xem!”

Cảnh Thương Hoài nhìn qua, người vừa nói chính là trưởng lão Hà Cầu của Ngũ Chỉ môn ở Ưng Trạch, Giang Tây. Tất Kết khẽ cười, đáp: “Văn gia Hồ Nam ta không có tài gì lớn nhưng lớp tiền bối từng có người đảm nhiệm chức Hồng Lô Tự khanh, chuyên tiếp đãi kỳ nhân dị sĩ, bởi thế tới nay Văn gia hãy còn Hồng Lô tân xá để

tiếp đón khách khứa, chiêu đãi quân tử hiền nhân trong thiên hạ, nếu chư vị có thể gia nhập liên minh, cố nhiên cũng là người trong Hồng Lô tân xá của Văn phủ rồi.”

Nói rồi, hắn ngưng một chút. “Tuy nhiên, đây chỉ là lễ số của Văn gia ta đối với chư vị, chỉ với hình thức Hồng Lô tân xá này sợ

không đủ để đối phó với Viên lão đại, cho nên ta đã thỉnh giáo ngoại công, chủ yếu dựng lên Liên minh Đảo Viên. Trong liên minh lập ra một minh chủ, kẻ hèn này bất tài, muốn giữ chức này, chẳng phải bởi tại hạ có đủ đức để phục chúng, tài vượt quần hùng, mà thực là vì tại hạ liên lạc cùng ngoại công Văn Chiêu Công thuận tiện hơn các vị

nhiều, có lão nhân người bảo ban, chúng ta có chỗ nào nghĩ không tới hoặc có việc gì làm sai thì vẫn còn nơi bổ cứu.”

Những người ngồi đây tựa hồ đều rất tin phục Văn Chiêu Công, trừ vài người thần sắc không thoải mái, còn lại đều không có dị nghị gì với việc này. Tất Kết lại cười, nói: “Ngoài ra, trong liên minh còn đặt ra năm phân nhánh, dựa vào Mạc gia ở Huy Châu, Lý gia ở Tịnh Châu, Nhan gia ở Ngô Hạ, Diêu gia ở Nhữ Châu để liên lạc với hào kiệt các nơi, cùng chống Đề kỵ.”

https://thuviensach.vn

Lời hắn chưa dứt, đã có người không phục, cười lạnh. “Dựa cả vào sáu thế gia trong giang hồ là có thể dựng lên Liên minh Đảo Viên sao? Vậy bọn ta tới làm cái gì, xem ra tới cũng uổng rồi!”

Tất Kết nhìn sang người vừa phát ngôn, nói: “Đây chỉ là chức thường vụ trong liên minh, chỉ đưa ra năm thế gia là bởi họ định cư ở

địa phương đã lâu, người ngựa thuận tiện, có tác dụng trong việc liên lạc chiêu đãi. Thứ đến trong liên minh còn thiết lập các vị cung phụng, ví như lần này đến có Lôi Chấn Cửu, Lôi lão gia tử ở Thiên Mục sơn; Ngôn Tất Tín, Ngôn tổng quyền sư của Thần Châu; hai vị trưởng lão Hà Ngụ, Hà Cầu của Ngũ Chỉ môn; Tương Tây Tửu ảnh nhi Tôn Li huynh; Đảo đề lô Trương Đại Quảng, Trương đại hiệp...

cho tới Kim Lăng cựu kiếm Vu Thừa Long chưa tới, với thanh danh của mấy vị ấy, trong liên minh tự nhiên phải cực kỳ nể trọng, tiểu đệ

cũng là để trống tôn vị mà đợi, mọi người chớ vội nói lời tức giận, ngày sau còn phải nhờ cậy nhiều.”

Mọi người cảm thấy hắn nói cũng công bằng, bèn không châm chích nữa. Chỉ nghe Tất Kết nói: “Chỉ là, trước mắt chúng ta còn chưa kết minh, sự vụ bên trong, đợi liên minh kết thành rồi mới thương nghị được chăng? Ta nói nhiều như vậy, cũng nên tới chư vị

tỏ thái độ rồi, vị nào bằng lòng gia nhập liên minh, vị nào không, xin nói ra cả. Đây không phải trò trẻ con, đối phó với Viên lão đại là chuyện liều thân mất mạng, chúng ta không nói tới việc uống máu ăn thề thì chí ít cũng phải lập ước để dựa vào.”

Nói rồi, hắn đảo mắt nhìn xung quanh. “Chư vị, có ai không muốn chăng?”

Nhất thời nơi đây im lặng, lại nghe có người áo đen gầy guộc cất giọng chói tai nói: “Không muốn ư? Tửu ảnh nhi Tôn Li ta muốn xem xem kẻ nào lúc tới thì vênh vênh váo váo, đến lúc có việc lại không muốn đáp ứng!”

https://thuviensach.vn

Trong lời hắn rõ ràng có ý uy hiếp. Có điều, ngồi đây đều là những người mà lúc hẹn mời Tất Kết đã suy xét kĩ lưỡng tới không thể kĩ lưỡng hơn được nữa, nếu không phải bằng hữu cũ của Văn gia thì cũng là tri giao của hắn, tệ nhất cũng là hạng có thâm cừu đại hận với Viên lão đại, người nào người nấy đều bị Đề kỵ chèn ép lâu ngày, nay có cơ hội, sao có thể cự tuyệt gia nhập liên minh?

Tất Kết thấy không ai bày tỏ thái độ liền quay sang Cảnh Thương Hoài, cười, hỏi: “Cảnh đại hiệp, chuyện này người thấy thế

nào? Nếu có được mắt xanh của Trung Châu đại hiệp, Liên minh Đảo Viên ta thật sự là tam sinh hữu hạnh rồi.”

Ánh mắt bốn phương nhất thời dõi cả lên người Cảnh Thương Hoài, Cảnh Thương Hoài trầm ngâm một lúc mới từ tốn hỏi:

“Không biết tôn chỉ của cái Liên minh Đảo Viên này của Tất thiếu hiệp là gì?”

Tất Kết bật cười. “Tôn chỉ? Vậy chỉ có hai chữ “Đảo Viên”! Bất kể là có thâm cừu đại hận với Viên lão đại hay là muốn trừ tặc tử

cạnh nhà vua, mưu quyền vị, cứu muôn dân, hoặc chỉ là vì nhìn không thuận mắt Đề kỵ hoành hành, hay là vì cảm ân nghĩa cũ, vì bằng hữu mà gia nhập, bọn ta đều không cự tuyệt.”

Nói rồi, hắn chắp hai tay. “Chúng ta xa xỉ nói tới đại nghĩa, mục đích chỉ là hai chữ “Đảo Viên”. Lẽ nào Cảnh huynh không cảm thấy Viên lão đại cùng Đề kỵ của hắn nay đã thành mối họa trước mắt? Cảnh huynh xem niềm khổ đau của thương sinh trong thiên hạ là trách nhiệm của mình, hẳn đã thấy không ít người rên xiết thảm thiết dưới gót Đề kỵ, Liên minh Đảo Viên này còn cần lý do sao?”

Ngoài thủy tạ bấy giờ vang dội tiếng một phụ nhân: “Tất thiếu gia, ngài nói mãi nửa ngày, có lời này Mãng đại nương ta thích nghe, https://thuviensach.vn

ta mặc kệ Đề kỵ, cũng mặc kệ liên minh gì đó, ta chỉ muốn giết Viên lão đại, báo thù cho đứa con mất sớm của ta thôi!”

Chỉ thấy mụ mình mặc áo vải đen, thân hình cực kỳ béo tốt, eo tựa chuông đồng, mặt như chậu thau, trên búi tóc đội khăn trùm mà phụ nữ Tương Tây quen mang, sa đen che trán, tuy là phận nữ nhưng cơ bắp săn chắc, chỉ thấy giọng của mụ rất vang, mắt hung dữ

như hổ mẹ, xem ra đã hận Viên lão đại tới xương tủy, mụ chính là Thường Đả Giảo, thê tử của Tửu ảnh nhi Tôn Li vừa lên tiếng ban nãy, trên giang hồ có xưng hiệu là Mãng đại nương, phụ thân mụ

cũng là đại đạo trong giới lục lâm. Ngồi đây tuy toàn là nam nhân nhưng cũng không ít người ngầm e sợ mụ ba phần, tới trượng phu mụ Tửu ảnh nhi cũng thế. Cảnh Thương Hoài ngẩng đầu nhìn trời, dường như đang suy nghĩ. Thường Đả Giảo kêu: “Tất thiếu gia, ngài hỏi hắn làm gì? Phàm hôm nay tới đây, lão nương khiến hắn muốn gia nhập thì gia nhập, không muốn gia nhập cũng phải gia nhập.”

Tất Kết cười khẽ không đáp. Cảnh Thương Hoài ngẫm ngợi hồi lâu mới thong thả nói: “Ta nghĩ kĩ rồi, cái Liên minh Đảo Viên này là việc của các vị, Cảnh mỗ không có ý định tham gia.”

Chúng nhân kinh ngạc. Tất Kết nhìn hắn, hỏi: “Vì sao?”

Hai mắt Cảnh Thương Hoài đầy vẻ nghiêm nghị, tuy khí thế

xung quanh ầm ào nhưng hắn vẫn kiên định, nói: “Bởi vì chuyện này đối với ta mà nói có ba điều không thể.”

Tất Kết giữ nguyên nụ cười, hỏi: “Ba điều không thể là gì?”

Cảnh Thương Hoài không đáp, cầm tay Tiểu Lục Nhi, hỏi: “Lục Nhi, đã ăn xong chưa?”

https://thuviensach.vn

Tiểu Lục Nhi gật đầu, Cảnh Thương Hoài liền kéo nó dậy định đi. Bỗng nghe Tất Kết ở sau lưng cười, nói: “Cảnh đại hiệp, dù ngài không muốn gia nhập, cũng không thể không lưu lại làm chứng, đợi bọn tôi kết minh xong rồi đi. Huống chi, ngồi đây cũng chỉ có Cảnh đại hiệp dự vào việc ở Khốn Mã Tập, mọi người còn muốn nghe kĩ tình cảnh đêm đó.”

Tuy gã nói cười rộng rãi, Cảnh Thương Hoài đã cảm nhận được ngữ ý như băng sâu trong cốt tủy, trong lòng không khỏi than: Một thiếu niên tư chất rất tốt, đáng tiếc, chỉ mưu xong việc, không nghĩ tới đại nghĩa, lại thêm bụng dạ hẹp hòi, thật đáng tiếc! Miệng lãnh đạm đáp: “Giang hồ có quy củ, phàm là việc bang phái kết minh, người ngoài không tiện dự vào. Lúc này Cảnh mỗ không đi, về

sau chỉ sợ muốn đi cũng không được.”

Nói rồi, hắn cất bước rời đi. Tất Kết lạnh mặt, hạ cằm khẽ

gật đầu với người bên cạnh, ai ngờ người nọ còn chưa kịp phản ứng, Mãng đại nương Thường Đả Giảo ngoài thủy tạ đã không kìm được quát một tiếng: “Họ Cảnh kia, ngươi khinh bọn ta phỏng?” Nói rồi, ống tay áo xé gió, một thân ảnh béo tốt nhảy tới, một bàn tay to lớn nung núc thịt lại đầy những vết chai đã duỗi năm ngón như móc câu chụp tới vai Cảnh Thương Hoài.

Cảnh Thương Hoài không hề quay đầu, vẫn tiến tới, mặc một trảo của Mãng đại nương chụp vai mình. Chỉ nghe “soạt” một tiếng, chỗ vai hắn đã bị cào đi một mảnh vải lớn, lộ ra cánh tay trần, bên trên cũng chỉ hơi đen đi rồi lập tức trở về sắc cũ. Chúng nhân líu lưỡi kinh hãi, không ngờ còn có người có thể ngạnh đỡ một chưởng của Mãng đại nương mà không chút tổn hại. Cảnh Thương Hoài này tuy y phục bị xé rách nhưng rõ ràng có ý hiển lộ công phu.

Mãng đại nương nọ sợ ngây người, mắt nhìn mảnh vải rách trong tay, ý như không tin nổi. Cảnh Thương Hoài vẫn bước tiếp, chỉ thấy https://thuviensach.vn

một cái bóng nhàn nhạt nhoáng một cái đã chắn trước hắn, chính là Tửu ảnh nhi Tôn Li. Biệt danh “Tửu ảnh nhi” của lão quả không sai, thân hình lão di động nhanh đến nỗi khiến người ta cứ nghi hoặc phải chăng mình say rượu nên nhìn thấy bóng quỷ thần? Chỉ thấy Tôn Li gầy nhỏ, vừa hay tương phản với dáng to béo của Mãng đại nương, thật đúng là tôn nhau. Thân thể nhỏ bé của lão chắn trước dáng hình hùng tráng của Cảnh Thương Hoài lại không chút sợ hãi, còn cười lạnh, hỏi: “Muốn đi ư?”

Cảnh Thương Hoài chăm chú nhìn mặt lão. “Không sai!”

Tôn Li cười lạnh, nói: “Cái khác ta không quản, đã đắc tội với bà vợ ta thì không dễ mà đi được.”

Cảnh Thương Hoài cả giận, hắn hành tẩu giang hồ, chưa từng gặp ai dám vô lễ với mình như thế, liền bật cười “ha ha” rồi đột nhiên phun khí quát “hây” một tiếng, mọi người chỉ thấy ván gỗ

dưới chân hắn rúng động, kế đến mới nghe Cảnh Thương Hoài mở

miệng nói: “Còn cản ta thì phải đền tiền vá áo cho ta.”

Đang nói, sự rung động của ván gỗ dưới chân hắn đã truyền tới chỗ Tôn Li, dưới chân Tôn Li như phải chịu lực lớn, bèn lộn một cái, từ dưới đất bắn đi, văng thẳng về phía sau. Mọi người kinh ngạc, có người không hiểu, cho rằng lão đang thể hiện công phu khinh thân, định kêu hay, chỉ thấy Tôn Li lộn liền mấy cái mà chưa thấy kết thúc, chưa tán hết luồng lực kia, đành vươn tay tóm lấy mái hiên quán rượu. Gỗ dựng gian nhà này đã cũ nát, mái hiên nọ

nào chịu nổi cái tóm ấy của lão, lập tức gãy đổ, ngói xanh bên trên ào ào rơi xuống, đúng là: Mái ngói cùng Tửu ảnh nhi rơi rụng, tọa khách cùng Mãng nương tử thất kinh. Tôn Li kia khinh công tốt là thế vậy mà tiếp đất vẫn không ổn, phải loạng choạng một lúc mới xem như đứng vững. Mặt Tất Kết biến sắc. Đám đông cũng kinh hãi, người lành nghề lại càng khiếp sợ nhưng sợ hãi nhất vẫn là https://thuviensach.vn

Tôn Li! Lão đã cảm nhận được luồng lực bản thân phải chịu chính là chưởng lực Hắc hung chưởng mà Mãng bà nương của mình luyện hơn ba chục năm, nhưng chưởng lực của bà vợ lão tuyệt đối không trầm hậu đến thế. Cảnh Thương Hoài có thể mượn lực truyền lực, lão không hãi, điều khiến lão kinh hãi chính là Cảnh Thương Hoài có thể lưu lại trong người một chưởng của bà vợ lão lâu như thế, trong lúc đó vẫn nói năng hít thở, động tĩnh như thường, mà chưởng lực nọ sau khi lưu chuyển ba vòng trong đan điền hắn, tới lúc phát ra lại càng mạnh mẽ kinh người. Khối lỗi chân khí quả nhiên không phải tầm thường!

Tôn Li bên này mặt mũi tái nhợt, không nói gì, chỗ lão ngồi ban nãy đã có mấy người đứng phắt dậy. Nhất thời trong ngoài thủy tạ

càng có nhiều người không phục, bầu không khí lập tức kiếm bạt cung giương. Tất Kết đang định mở miệng, Cảnh Thương Hoài đã đột nhiên xoay mình lùi một bước. Một bước lùi này của hắn vừa lớn vừa kỳ dị, đạp quẻ Li bước quẻ Khảm, bao quát cả trong ngoài, thành thế tiến có thể tìm lối công, lùi có thể mưu việc thủ, đồng thời cánh tay che chở cho Tiểu Lục Nhi, kéo tới cạnh người, nhìn thẳng vào Tất Kết, nói: “Cảnh mỗ chính là ứng thiệp mời của Tất huynh mà tới, chẳng có ý thám thính việc của chư vị. Với lại, chuyến này Cảnh mỗ tới phân nửa là vì nét chữ trên thiệp thực giống của tiền bối võ lâm Văn Chiêu Công, nghĩ bằng vào danh vọng của ngài không đến nỗi hãm Cảnh mỗ vào cảnh bất trắc. Không ngờ... Hắc hắc, Tất huynh, lẽ nào người ngươi mời tới thì không thể đi? Rốt cuộc các ngươi muốn đối phó với Cảnh mỗ như thế nào?”

Nói tới câu cuối cùng, Cảnh Thương Hoài trừng mắt lên, ngưng trọng như núi. Lời hắn nói vốn từ tốn nhưng thần uy bức người, khí thế hưng thịnh của Tất Kết không khỏi tiêu giảm. Chỉ nghe ở

bên kia, người mặc trường bào màu xanh ngọc, chính là Mạc Dư của Huy Châu cất tiếng: “Cảnh đại hiệp, mọi người đâu có ý gì khác, https://thuviensach.vn

chính bản thân ngài vừa mới nói, gia nhập vào Liên minh Đảo Viên có ba điều không thể, chúng tôi chỉ muốn nghe xem “ba điều không thể” của Cảnh đại hiệp là gì.”

Sáu thế gia trong giang hồ đồng khí liền cành, hắn vừa cất lời, khí thế của Tất Kết lại thịnh. Cảnh Thương Hoài ngửa mặt cười lớn, nói: “Xem ra không nói không được rồi!

Các vị không nghe không được phải không? Vậy được, ta sẽ nói từng cái. Theo Cảnh mỗ thấy, bậc quân tử kết minh vì đạo nghĩa, bọn tiểu nhân vì lợi ích mới kết minh, nay trong Liên minh Đảo Viên, chư vị chẳng chung đường lối, chỉ có mục đích giống nhau, nhắm về cùng một chỗ. Loại liên minh tạm bợ này, các vị tình nguyện thì cũng được thôi, nhưng Cảnh mỗ đạo bất đồng thì không cùng mưu việc, đây chính là một điều.”

Trong tình thế cao thủ vây quanh lại ai nấy đều ôm địch ý sâu dày, Cảnh Thương Hoài vẫn thong thả ngôn luận, đảm lượng như

thế, tới Triệu Húc ở xa xa kia cũng khen thầm. Chỉ nghe Mạc Dư

bên kia cười, nói: “Cảnh đại hiệp tự so với quân tử là muốn ví bọn ta với tiểu nhân sao? Thế thì cũng không nói làm gì. Hà hà, nhưng há chẳng nghe trừ bạo chính là hành thiện sao, lẽ nào đường quân tử của Cảnh đại hiệp chính là buông tay mặc Viên lão đại hoành hành chăng?”

Cảnh Thương Hoài cười lạnh, đáp: “Cái khác ta không biết nhưng ta biết Viên lão đại giết Tôn Tiểu Lộ, con trai của Tửu ảnh nhi Tôn Li cùng Mãng đại nương thì chẳng hề sai. Gã Tôn Tiểu Lộ đó tự phụ

phong lưu, hái hoa vô số, lại còn muốn lừa lấy cái danh nghĩa hiệp. Bấy giờ ở đạo Giang Chiết, mỗi khi có tham quan phạm pháp thất thế, chẳng luận kẻ ấy có tham thật hay không, chỉ cần nữ

quyến của người đó có chút tư sắc, Tôn Tiểu Lộ liền xưng thay trời phạt tội, cưỡng bức vợ con họ, vì thế mà đã có bao nhiêu người treo https://thuviensach.vn

cổ tự tẫn rồi? Đáng cười là có kẻ còn khen gã làm đúng! Gã rơi vào tay Viên lão đại, Viên lão đại nói: “Quốc có quốc pháp, há dung cho thằng nhãi như ngươi làm càn” rồi bắt đi tam ti hội thẩm, mùa thu năm Thiệu Hưng thứ mười ba xử chém, tuy ta không phục hành vi của Viên lão đại nhưng chuyện này chẳng thể nói hắn làm sai được!”

Tôn Li cùng Mãng đại nương, một người mặt xanh tái, một người mặt đỏ rực, tức tới điên người, Cảnh Thương Hoài vẫn nói lời ngay thẳng: “Còn lão mù Lôi lão gia tử ở Thiên Mục, theo ta biết, năm đó ngươi làm chức Đề điểm thiên lao, vì giao tình riêng đã cố ý thả đại đạo Thảo Mãn Thiên khỏi ngục, để hắn được thể báo thù khắp Giang Chiết, giết người phóng hỏa, hại chết bách tính. Viên lão đại hao tổn hết khí lực mới bắt được lần nữa, tống ngục xử quyết, về sau phế đôi mắt ngươi, cách chức Đề điểm thiên lao, việc này Viên lão đại cũng không làm sai.”

Thiên Mục Cổ Tẩu(34) tức đến hai tay phát run. Cảnh Thương Hoài nhìn Mạc Dư, nói: “Còn Mạc tiên sinh ngươi, mười năm trước, Mạc gia ngươi ở Vu Hồ, ruộng tốt ngàn khoảnh, đầy tớ tới nghìn, không nghĩ tới việc bảo cảnh an dân, chỉ lo xâu xé, chiếm đoạt của dân đen làm việc của mình, thậm chí còn giết một vị tri phủ thanh liêm hiếm có chỉ vì đã giúp bách tính tranh tụng việc điền sản. Viên lão đại cảm việc ấy, bèn giúp Ngự sử Hồ Thuyên đo đạc ruộng đất, giải tán bộ hạ của các ngươi, thu thuế của các ngươi, việc này có lợi cho nước, có ơn với dân, Cảnh Thương Hoài ta tuy có một trăm hai mươi phần bất bình với Viên lão đại nhưng đặt tay lên ngực tự hỏi, việc này hắn cũng không hề làm sai.”

Nói rồi, hắn đảo mắt nhìn một vòng. “Cho nên, sao ta có thể

gia nhập liên minh, liên kết với Mãng đại nương, Tôn Li báo thù giết con? Làm sao liên kết với Lôi lão huynh, oán trách Viên lão đại xử lão tội vì tình riêng thả giặc cướp? Lại còn giúp Mạc gia ngươi khôi phục điền sản, tàn hại thôn dân? Đây chính là một điều!”

https://thuviensach.vn

Lời của Cảnh Thương Hoài đường đường chính chính, hoàn toàn không để ý tới phản ứng của những người ngồi đây. Tuy đám đông căm giận nhưng hắn thấy mình ngay thẳng, như tiến vào cảnh giới không lý tới vạn vật.

Mạc Dư kìm chế cơn giận, hỏi: “Còn điều thứ hai thì sao?”

Cảnh Thương Hoài cười, nói: “Thứ hai, cái Liên minh Đảo Viên này có liên hệ với gian tặc Tần Cối, Cảnh mỗ nghe thế thật như đi qua tiệm cá mắm, sao dám không mau mau bịt mũi tránh xa? Thứ

ba, Cảnh mỗ hợp cùng chư vị lật đổ Viên lão đại, đẩy chư vị lên cao, coi như Cảnh Thương Hoài này mấy năm nay ghét Viên lão đại cho Đề kỵ chăng lưới phủ khắp thiên hạ, hà hiếp bách tính, nhưng hành vi của chư vị ngày sau sợ chẳng kém hơn Viên lão đại bao nhiêu đâu! Đem so với hành vi ngày nay của Viên lão đại, sợ còn ti tiện, tàn khốc hơn lắm lắm! Đây chính là “ba điều không thể” mà Cảnh mỗ nói, chư vị nghe rõ chưa? Chư vị thấy thế nào?”

Đám đông không ngờ hắn sẽ nói một hồi này. Tiểu Lục Nhi ngẩng đầu nhìn chúng nhân, lại nhìn Cảnh Thương Hoài. Nó tuổi nhỏ, tuy không hiểu ý nghĩa những lời Cảnh Thương Hoài nói nhưng cũng cảm thấy ngôn hành của Cảnh bá bá mình tựa hồ giống y bóng hình đại anh hùng đại hào kiệt đáng ngưỡng mộ nhất trong tâm linh non nớt của nó. Nó từ nhỏ đã nghe phụ thân hay nói một câu: “Phú quý bất năng dâm, bần tiện bất năng di, uy vũ bất năng khuất, thử chi vị đại trượng phu dã(35)”, lời này nó không hiểu lắm nhưng trông việc làm của Cảnh bá bá tựa hồ cũng chính là ý này. Đây gọi là dạy bằng lời không bằng lấy mình làm gương mà dạy. Tiểu Lục Nhi đứng cạnh Cảnh Thương Hoài, tuy thế địch như

rừng nhưng lại cảm thấy tự hào khôn tả.

Bên kia, Triệu Húc dường như cũng ngầm sinh lòng kính trọng với Cảnh Thương Hoài, thúc gia bên cạnh hắn lại than rằng: “Hắc, https://thuviensach.vn

cổ hủ quân tử, không hiểu thuật quyền mưu, xem ra một đời này của họ Cảnh chẳng qua cũng chỉ có thế...”

Triệu Húc ngạc nhiên. Lần đầu tiên hắn cảm thấy cách nghĩ

của mình cùng cách nghĩ của thúc gia ngày thường mình bội phục hóa ra rất không giống nhau. Chỉ nghe Tất Kết chậm rãi nói: “Cảnh đại hiệp, ngài nói rất thẳng, có lẽ cũng là thật, nhưng như thế thật khiến ta cùng các vị ngồi đây đều mất hết mặt mũi, khiến ta rất khó xử.”

Cảnh Thương Hoài không đáp.

Tất Kết lại xoa tay, nói: “Cảnh đại hiệp, nếu ngài ở vị trí của ta, ngài sẽ làm thế nào?”

Trên mặt Cảnh Thương Hoài lộ vẻ trào phúng. “Đương nhiên là vì mặt mũi chư vị, phải lưu Cảnh mỗ lại, đánh một trận phải chăng?”

Tất Kết kia đúng là kẻ làm việc lớn, nghe thế cười nhạt, nói:

“Cảnh đại hiệp, tình cảnh này Tất Kết ta không làm cứng thì đúng là để người khác chê là trái hồng mềm rồi.”

Lần này, Cảnh Thương Hoài chỉ khẽ nhếch khóe môi, coi như

đáp trả. Tất Kết vỗ tay, nói: “Thế này đi, Cảnh đại hiệp, hai ta văn đấu vài chiêu thì thế nào? Nếu Cảnh đại hiệp thắng, đương nhiên đi ở tùy ngài, còn như tại hạ may mắn thắng được một chiêu nửa thức, vậy liền mời Cảnh đại hiệp hạ mình gia nhập liên minh.”

Cảnh Thương Hoài cũng biết tình cảnh này không động thủ e chẳng xong, liền gật đầu. Chỉ thấy tay trái Tất Kết tung ra, đã vắt vạt áo vào sau thắt lưng, một chiêu Lãn thoát sam này hắn thi triển rất tiêu sái, miệng nói: “Vậy tại hạ mạo muội tới lĩnh giáo một chút Thông tí quyền cùng Hưởng ứng thần chưởng của Cảnh đại hiệp.”

https://thuviensach.vn

Hắn và Cảnh Thương Hoài vốn cách nhau năm, sáu thước, lời vừa dứt thì hắn không tiến mà lùi lại thêm bốn thước, cách Cảnh Thương Hoài hơn một trượng. Lúc đầu mọi người còn ngạc nhiên, kế đến mới nghĩ tới ban nãy hắn nói “văn đấu”, xem ra đúng là chỉ muốn đọ chiêu thức, không động chân khí. Chỉ thấy Tất Kết hạ eo trầm vai, trước ra một chiêu Thúc tu thức, một thức này là khai thế của Văn gia quyền, ngầm có ý xin phu tử chỉ giáo, tỏ ý thi lễ.

Văn gia quyền lấy Cách vật, trí tri(36) làm tâm pháp, bên ngoài bổ

sung tứ dụng, tức “Hành, tàng, dụng, xả”, dùng trong quyền pháp, giống như bậc quân tử xử thế, hành có đạo của hành, tàng có chỗ để

tàng, dụng có cái diệu ngộ của dụng, xả có cái tự tách rời của xả, cho nên Văn gia quyền trong giang hồ thường được gọi là Quân tử

quyền. Lại thêm người của Văn gia khoanh tay tự an, ít vào giang hồ, người trong giang hồ từng thấy bộ quyền pháp này lại càng ít, lúc này chúng nhân mới tự mình xem cho kĩ, mới biết Tất Kết tuy tuổi còn trẻ nhưng quả nhiên tu vi phi phàm, rõ ràng trong Văn gia quyền được ngoại công hắn truyền thụ, hắn còn đưa thêm vào cái tinh yếu “hư tâm kình tiết” của võ công họ Tất hắn, trong giữ cho tâm hư rỗng, ngoài chú trọng kình lực điều tiết, khiến cho có biến đổi lớn. Chỉ thấy chiêu đầu tiên của hắn chính là Phu tử hà vi, một chiêu này lừa chỗ hở mà công nơi yếu hại, đánh thẳng trung lộ Cảnh Thương Hoài.

Cảnh Thương Hoài cũng không chậm trễ, khẽ kéo Tiểu Lục Nhi ra sau lưng, tay trái lựa thế nâng khuỷu tay đối phương đang đánh tới, tay phải vỗ hướng eo trái Tất Kết. Hai người tuy cách nhau mười thước nhưng từng chiêu, từng thức đưa ra đều như thật. Triệu Húc ở

bên kia đang buồn cười, bỗng nghe trong không trung có tiếng vang thì mới biết tuy tay hai người không giao nhau nhưng kình lực bay trong không trung, một chiêu một thức kia là thật. Ngồi đây tuy không ít cao thủ nhưng tự tin đến mức có thể cách mười thước phát lực vào không gian so đấu chỉ e chưa tới một, hai người.

https://thuviensach.vn

Quyền pháp của Cảnh Thương Hoài gọi là Hưởng ứng thần chưởng, hiệu xưng “một chưởng vỗ ra, muôn núi vọng tiếng”, quan trọng rơi vào một chữ “hưởng”. Chỉ nghe trong thủy tạ nhất thời nổ

ra một chuỗi tiếng vang “binh binh, bang bang”, khi nặng khi nhẹ.

Tất Kết nọ cũng không hề rơi xuống hạ phong, tiến thoái có quy củ, thi triển bộ Văn gia quyền tới mức để cho kẻ khác phải mở rộng tầm mắt. Lúc này, Cảnh Thương Hoài đã biết tiểu tử kia tâm tư

rất sâu, gã cố ý đứng cách mười thước văn đấu với mình, một là biểu thị thực lực với chúng nhân, hai là để đám đông biết Cảnh Thương Hoài không dễ đối phó, nếu thực muốn bắt hắn lưu lại, khó tránh một phen huyết chiến, chẳng có ích lợi gì cho việc Đảo Viên. Sau khi biết dụng tâm của gã, Cảnh Thương Hoài cũng không dốc hết sức. Hai người cứ một chiêu tới một chiêu lui, chẳng giống đấu đá sống chết mà giống danh gia chiết giải quyền pháp hơn. Đấu tới chỗ đặc sắc, chúng nhân không khỏi ồ lên khen hay.

Đột nhiên Tất Kết ra chiêu Đảo thoát hài, thân hình thì lại theo thế Túy đả sơn môn, mặt quay ra sau, bộ pháp lảo đảo, sau đó đưa khuỷu nhằm đụng vào mặt Cảnh Thương Hoài. Một chiêu trước đã dẫn mở tả hữu song thủ của Cảnh Thương Hoài tới góc độ không thể

quay về ứng cứu, chiêu này thừa thế chiêu trước, dễ dàng khôn tả, cũng không phải là thế đòn vốn có của Văn gia quyền mà là sáng tạo tuyệt diệu như thần của chính hắn, chúng nhân không khỏi khen một tiếng hay, muốn xem Cảnh Thương Hoài chiết giải ra sao. Lại thấy Cảnh Thương Hoài cũng hô: “Hay”, không biết làm thế nào, tay phải từ sườn trái hạ xuống, đỡ khuỷu tay Tất Kết đánh tới, tay trái như cuộn lại, từ sườn phải đánh ra, ngầm tập kích eo của Tất Kết. Một chiêu này kẻ đánh ra thần diệu, người phá giải ly kỳ, chúng nhân không khỏi lại kêu lên một tiếng: “Hay”. Bỗng thấy Tất Kết đảo người, sử chiêu Dao bãi thập bát, người xoay về

chính diện, tay trái chụp lấy tay phải Cảnh Thương Hoài, tay phải đẩy tay trái Cảnh Thương Hoài, chỉ trong khoảnh khắc, tay, cổ tay, ngón tay hai người đã liên tục biến chiêu số, sau cùng song chưởng https://thuviensach.vn

đụng nhau, hơi giữ lấy rồi nhìn nhau bật cười, sau đó tránh lùi, Tất Kết lên tiếng trước: “Tuyệt kỹ của Cảnh đại hiệp, tiểu tử còn thua xa.”

Cảnh Thương Hoài cười khiêm nhường rồi nhân khi đám đông còn ngẩn ra đã cắp Tiểu Lục Nhi, phi thân nhảy vút đi. Chúng nhân

“oa” một tiếng, nhất thời quên cả ngăn trở. Tất Kết cũng không lên tiếng, có điều, miệng hắn tuy cười nhưng trong bụng lại biết, ván đấu này trông thì như hòa nhưng Cảnh Thương Hoài còn chưa dốc toàn lực.

Dẫu bản thân hắn cũng như thế nhưng vẫn không khỏi kinh hãi trong lòng. Tuy nhiên Liên minh Đảo Viên đã thành, ấp ủ mấy năm nay của hắn được triển khai nhưng cõi lòng đầy khát vọng vẫn lướt qua một bóng đen: “Cao thủ còn đó ẩn hình, bao giờ mới được riêng mình phóng cương? ”

Đương trường ai nấy bối rối, Vu quả phụ cũng coi như được thấy những sự ly kỳ bình sinh chưa thấy bao giờ, lúc này trong lòng chợt lắng xuống, một bóng hình nổi lên. Ba ngày trước, thiếu niên cưỡi lạc đà nọ lên bờ ở chính chỗ này. Vu quả phụ nhớ lúc ấy hắn vừa ướt vừa lạnh, vừa bước vào liền gọi cơm. Giang thôn hẻo lánh, hiếm khi thấy được một nhân vật khác người như thế, lại còn đẹp trai tới vậy, Vu quả phụ liền để tâm mà làm. Bấy giờ trời đã sẩm tối. Nàng còn nhớ hắn ngồi cạnh lan can đó, trên bàn thắp một đĩa đèn, dưới ánh đèn, làn da hắn nhợt nhạt, mũi thẳng, đôi môi mỏng lạnh cóng. Lúc ấy hắn đang cởi một cái áo, lộ ra sắc da tái nhợt, thân thể săn chắc thật gầy. Vu quả phụ tuy đã ở góa hơn mười năm, chưa từng động tâm, lúc ấy không biết tại sao tim lại đập thình thịch. Trên vai thiếu niên nọ có vết thương, lại bị nước sông ngâm ướt, hắn còn đang kiếm vải băng lại. Vu quả phụ không biết hôm nay vì sao lại có nhiều người tới tìm hắn như thế, nhưng lúc ấy nàng cảm thấy, thiếu niên này nhất định là một người rất đặc https://thuviensach.vn

biệt. Thần sắc hắn tuy lạnh lùng nhưng chỉ có hạng nữ nhân từng trải như Vu quả phụ mới có thể nhận ra sự nhiệt tình ẩn dưới lớp băng ấy. Lúc ấy nàng bưng cơm lên, miệng con cá trong mâm cũng hớp hớp như lúc này. Thiếu niên kia chăm chăm nhìn nó hồi lâu, sau đó mới ăn cơm.

Mãi cho tới khi hắn rời đi, Vu quả phụ mới phát hiện, hắn ăn hai bát cơm trắng, không hề động tới đĩa cá kia.

https://thuviensach.vn

Chương 2

THĂM CHỐN XƯA

Cảnh Thương Hoài cùng Tiểu Lục Nhi rời khỏi quán rượu của Vu quả phụ, đi độ sáu, bảy ngày đường, vòng vèo mãi mới tới được ven thành Vu Hồ. Vu Hồ cũng nằm bên bờ Trường Giang, mùa đông nước cạn, càng nhìn rõ bãi bờ dài rộng, dòng sông mỏng manh động cõi lòng trống trải của con người. Nói thì cũng lạ, mấy ngày gần đây lại là những ngày yên ắng hiếm gặp của Cảnh Thương Hoài trong mấy tháng này. Hai tháng trước, sau khi hắn đi qua Giang Tây thì bị Đề kỵ vây khốn, đeo bám không buông. Về

sau, vì cứu người trong tay Lý Nhược Yết cũng đã phải tốn nhiều tâm sức. Có điều, Lý Nhược Yết thường không rời kinh thành cho nên cũng bớt được không ít phiền phức. Bây giờ Đề kỵ không còn tìm hắn mà dốc toàn lực đi đối phó với Lạc Hàn, xung quanh Cảnh Thương Hoài có được sự yên tĩnh hiếm hoi. Có Tiểu Lục Nhi bên cạnh, lúc dừng chân nghỉ ngơi chính là thời gian dạy Tiểu Lục Nhi võ công. Võ công của Cảnh Thương Hoài vốn rất cao, đã gần tới mức có thể khai sơn lập phái nhưng trời sinh tính tình nghiêm cẩn, lại thêm trước giờ luôn bận bịu nên cũng chưa từng thu nhận đồ đệ.

Càng hiếm có chính là Tiểu Lục Nhi thông minh sáng dạ, phụ thân Hứa Kính Hòa của nó tuy võ công không cao nhưng đã luyện cho nó căn cơ rất tốt từ khi còn nhỏ. Lộ số võ công của Cảnh Thương Hoài vốn lấy chất phác làm sở trường cho nên Tiểu Lục Nhi tiến bộ

rất nhanh. Vong hữu có hậu nhân như thế, Cảnh Thương Hoài cũng cảm thấy vui mừng.

Tới ven thành Vu Hồ, Cảnh Thương Hoài cười, nói với Tiểu Lục Nhi: “Lục Nhi, con có sợ lạnh không?”

https://thuviensach.vn

Tiểu Lục Nhi co vai rụt cổ nhưng khuôn mặt bé nhỏ vẫn cười, đáp:

“Không sợ.”

Cảnh Thương Hoài nháy mắt với nó. “Thế con có dám tới bên sông tắm rửa không?”

Bên bãi cát nọ có mấy gốc cây già, đương tiết thu, cành khô trơ

trọi, Tiểu Lục Nhi nhìn thôi cũng cảm thấy lạnh nhưng vẫn ưỡn cái ngực nhỏ. “Dám!”

Cảnh Thương Hoài cười, vỗ vai nó, kéo nó tới một chỗ cách xa đường cái quan, rộng rãi vắng người rồi cởi bỏ y phục, tẩy rửa bụi đường. Tiểu Lục Nhi tuy lạnh tới phát run nhưng vẫn cố chịu, không kêu lạnh, sợ bị Cảnh bá bá xem thường. Hai người tắm xong, giũ

sạch quần áo rồi mới mặc lại, cảm thấy toàn thân sảng khoái. Cảnh Thương Hoài rất ít soi gương, lúc này lại vuốt hai mai tóc, soi xuống dòng sông. Năm nay hắn bốn mươi hai, bôn ba gió bụi, bản thân cũng cảm thấy tâm tính mình mấy năm nay đã khác xa hồi thiếu niên, thấy đã lâu lắm, đã lạ lắm rồi. Vật đổi sao dời, nghĩ

mà trong lòng không khỏi than. Trong lòng hắn cũng có một sẹo - là vết sẹo tình ái, ngày ấy đau đớn, khổ sở là thế, nghĩ rằng sẽ ghi lòng tạc dạ cả đời, đâu ngờ vết thương trong tim cũng giống vết thương ngoài da, lâu ngày rồi cũng thành sẹo, dưới vết sẹo lại còn sinh ra lớp thịt mới. Ngày tháng lâu thêm chút nữa, sẹo cũng sẽ chìm, dấu vết mờ nhạt, rất khó nhớ được hóa ra chỗ này từng bị khắc thật sâu.

Sở dĩ hắn lại nghĩ tới mấy thứ này là bởi một lần nữa tới Vu thành. Thuở thanh niên, Cảnh Thương Hoài từng làm khách ở Vu thành, khi ấy hắn có người yêu tên gọi Sính Nương, đáng tiếc, Cảnh Thương Hoài hành tẩu giang hồ, tới lui vô định, cha mẹ nàng bèn làm chủ gả nàng cho một vị bằng hữu tốt của Cảnh Thương Hoài lúc xưa. Ngày hôm đó, lúc nghe được tin này, Cảnh Thương Hoài https://thuviensach.vn

thật sự đau tới tan lòng nát dạ, đau tới mức đời này hắn không cưới ai nữa. Một đời chỉ yêu một người, điểm này Cảnh Thương Hoài làm được, tuy ngày ấy hắn nghĩ mình vĩnh viễn sẽ không quay lại Vu Hồ, nhưng vẫn không kìm được hết lần này lần khác tới chơi, tuy mỗi lần gặp mặt đều khiến vết thương sâu hơn lần trước. Về

sau, hắn mới hiểu, đây là một loại khoái cảm kiểu tự ngược đãi mình

- chính là muốn xem xem vết thương sâu nhất có thể sâu được bao nhiêu. Mùi vị này hắn được nếm rồi, nhưng hắn không hận mối tình này cùng nỗi đau nó mang lại, bởi vì nỗi đau ấy khiến hắn trưởng thành, cuối cùng hắn cũng hiểu được: thì ra đau đủ sâu thì sẽ tê dại, sau đó vết thương dần khép miệng, kết sẹo, sẹo càng kết càng dày khiến ta không còn thấy đau nữa. Nhưng có những đêm ta khao khát được tỉnh lại trong cơn phong trần mệt mỏi, trong thế sự

nhiễu nhương, ta sẽ không kìm được mà một lần nữa tự động thủ

rạch vết sẹo kia, cơn đau đớn sẽ cho ta cảm nhận lại những câu chuyện thuở trước.

Mười năm trước, người bạn tốt kia qua đời, Sính Nương trở thành góa phụ. Vì muốn giúp nàng, với lại hai người gặp mặt giờ sẽ không đem lại thống khổ hay cả nghĩ cho người thứ ba, nên hai người gặp mặt nhiều hơn một chút, nhưng cũng không quá ba, bốn bận một năm. Sính Nương là một cô gái tốt, với sự bình đạm của nàng, mười năm nay vết sẹo trong lòng Cảnh Thương Hoài cũng dần chìm đi, thời gian thật sự có thể thay đổi rất nhiều, có lúc hắn tự đặt tay lên ngực, liền cảm thấy con tim thậm chí đã bằng phẳng như xưa, chỉ

là vẫn còn một dấu cũ cong cong hình trăng khuyết, nếu không chú ý sẽ không phát hiện được, chứng tỏ rằng từng có ái tình tựa lưỡi cưa cứa vào nơi đó. Thuở niên thiếu từng cho rằng ái tình đó khắc cốt ghi xương, tới bây giờ đã nhạt nhòa tới mức trong sâu thẳm chỉ là cô độc. Nhạt tới mức chỉ còn lại một hành động nho nhỏ gần như có thể bỏ qua là mỗi lần sắp gặp Sính Nương, Cảnh Thương Hoài đều không kìm được mà tắm rửa, chỉnh trang áo mũ.

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài biết, không phải ái tình thay đổi, mà là tuổi tác khác rồi, cảm nhận cùng thể hiện đối với ái tình cũng đã thay đổi. Hôm nay, Cảnh Thương Hoài danh đã thành, nghệ đã cao, suốt năm vất vả, thường bận tới mức không biết mình đã rửa mặt hay chưa, chỉ có một khoảnh khắc sắp gặp mặt Sính Nương, hai, ba dịp hiếm có trong năm ấy hắn mới nghĩ tới việc chỉnh trang bản thân một chút, cũng nghĩ tới dung mạo của mình.

Xuôi ngõ Phụ Đức ở phía đông thành, đi thẳng vào sâu bên trong là tới nhà Sính Nương. Nơi đó là một cái nhà nhỏ bình thường, trước cửa có gốc cây du lớn, Cảnh Thương Hoài đứng dưới cây du gọi cửa, nha hoàn Bạn Thư Nhi tới mở cửa. Bao nhiêu năm rồi, Bạn Thư Nhi đã nhớ được hắn là Cảnh cữu gia ở đây. Cảnh Thương Hoài lại vỗ vỗ y phục của Tiểu Lục Nhi, phủi đi bụi đất rồi mới dẫn nó vào nhà.

Trong nhà giản dị, sạch sẽ, cửa sổ đằng tây đang mở để đón ánh sáng. Căn phòng trống trải, ở chính giữa chỉ đặt khung cửi, đây là công việc hằng ngày của Sính Nương, nàng dựa vào nó để lo việc tiêu dùng trong nhà. Sính Nương không có ở đây, trên khung cửi đang căng một tấm lụa vàng nhạt, bên trên có thêu chữ, đã dùng chỉ đen thêu xong già nửa. Bút tích trong đó uyển chuyển như ý đủ thấy tay nghề thêu thùa điêu luyện. Cảnh Thương Hoài nhìn vào, thấy là một bài thất luật, hóa ra là một bài thơ xưa hồi ở Trung Châu, hắn gửi cho Sính Nương, thơ không hay, chỉ tính là cảm thán nhất thời, chữ cũng là chữ của mình:

Bách xích lâu đài đại hảo xuân,

Dung hoa như tạ vũ như bồn.

Kỷ canh thiên mạch hằng vô hoạch,

Lịch kinh phong tuyết lược thức kinh.

Hồi thủ thương mang vô cựu lộ,

https://thuviensach.vn

Ngưỡng tiếu vân vô diểu tiền trần.

Ngã vi thành danh khanh vi giá?

Khả năng câu thị bất như nhân!

(Lầu cao trăm thước xuân tràn,

Mặt hoa này đã héo tàn còn chi.

Mưa tuôn luống những lâm li,

Ruộng kia cày mãi thu gì được đâu.

Trải bao phong tuyết dãi dầu,

Mới hay mới thấu được sâu ý người.

Quay đầu lại lối xưa mờ mịt,

Ngẩng đầu cười xa tít đường mây.

Ta bởi vì danh, nàng vì gả?

Hay đều là do chẳng bằng ai.)

Nét chữ dọc ngang tạp loạn, Cảnh Thương Hoài trông thấy không khỏi tự thẹn, cảm thấy nét thêu so với bút tích của mình phải hơn cả

trăm lần, đem dùng thêu chữ mình thật không tránh khỏi quá lãng phí rồi. Bấy giờ bỗng nghe sau lưng có tiếng bước chân thân thuộc, quay đầu lại, Sính Nương đã đi tới. Dáng người nàng tầm trung, trang điểm rất nhạt, mặt thon dài, da trắng, mày đen, nơi khóe mắt đã có chút nếp nhăn. Mỗi lần gặp nàng, Cảnh Thương Hoài đều có cảm giác vui vẻ, cảm thấy nàng vẫn nhẹ nhàng như xưa.

Hắn không biết, Sính Nương có thể thủy chung giữ vẻ thanh khiết nhẹ nhàng như thế, không bởi trượng phu qua đời thành ra góa bụa https://thuviensach.vn

mà thần sắc héo tàn, thật ra cũng là vì Cảnh Thương Hoài. Kiếp này nàng tự thấy rất thẹn vì đã phụ Cảnh Thương Hoài, trong lòng bèn tự nhủ rằng: Đời này muội đã không cách nào có thể báo đáp huynh muôn một, điều có thể làm được cũng chỉ là để huynh chí ít không cảm thấy hối hận vì đã dành mắt xanh cho muội.

Việc này với nàng có lẽ là mối kiên tâm khi không biết phải làm sao, nhưng nàng không hề biết, trong lòng Cảnh Thương Hoài, điều này cũng như có người trao cho hắn cơ hội để yêu một người trọn một kiếp, khiến hắn trong chốn thế tục đầy danh lợi, dục vọng, nhiễu nhương muôn vàn này trước sau mãi có một mối ái tình thuở ban đầu để soi rửa tâm hồn, để không đổi lòng xưa. Không phải ai cũng có cơ hội này, có lẽ đây là nguyên nhân hắn không quên được Sính Nương, nàng là sự cứu vớt và giải thoát của hắn.

Hai người gặp mặt thường là bình đạm. Sính Nương không nói nhiều, Cảnh Thương Hoài trước giờ cũng không đem việc trần tục phức tạp phiền nhiễu nàng. Chỉ thấy Sính Nương nhẹ nhàng kéo Tiểu Lục Nhi qua, cười, hỏi: “Đứa bé này thật lanh lợi, sao lại ở cùng huynh thế?”

Cảnh Thương Hoài đáp: “Phụ thân nó là huynh đệ kết nghĩa của huynh, tên là Hứa Kính Hòa, bởi vụ án ám sát Tần tặc mà toàn gia bị

giết, huynh cứu nó từ trong thiên lao ra, lần này tới tìm muội là vì nó. Nó còn nhỏ quá, theo huynh hành tẩu giang hồ không tiện lắm, nên muốn gửi ở đây để muội nuôi nấng. Đây là nơi huynh an tâm nhất, đứa bé này rất thông minh, huynh định truyền hết một thân công phu cho nó, nhưng dẫu sao cũng không thể để nó còn bé thế này mà đã hành tẩu phong trần. Gửi ở chỗ muội, sách cần đọc cũng đọc được vài năm, tốt nhất là biết thật nhiều chữ, không đến mức thô kệch vô tri giống huynh, hẳn muội cũng sẽ không để

nó thiệt thòi. Có điều, đứa bé này can hệ rất lớn, sợ vẫn đang có https://thuviensach.vn

người điều tra, muội vạn lần không thể nhắc tới lai lịch của nó với người khác.”

Sính Nương khẽ cười. “Được!” Sau đó nàng khẽ than: “Không nhắc chẳng lẽ sẽ không ai biết sao?”

Cảnh Thương Hoài bật cười. “Không sai, chẳng ai biết ở Vu Hồ

huynh lại còn một bằng hữu, lại càng không ai ngờ huynh sẽ giấu một tiểu khâm phạm ở đây.”

Hắn cười vui, còn Sính Nương thì nhìn Cảnh Thương Hoài, tuy không nói gì nhưng khóe miệng phảng phất nét cười khổ. Nàng không nói ngay, dường như cũng chỉ vì không muốn phá vỡ thời khắc tâm tình bình tĩnh hiếm có của hán tử giang hồ này. Nàng trước giờ luôn biết Cảnh Thương Hoài hành tẩu giang hồ, nhưng Cảnh Thương Hoài rất ít nói chuyện bên ngoài với nàng, nàng cũng không hay biết địa vị, thanh danh của Cảnh Thương Hoài trong giang hồ, nhưng dù có biết, trong lòng nàng cũng sẽ tiếc nuối: Vì sao Cảnh Thương Hoài không thể dừng lại sống yên ổn? Nàng biết hắn ở bên ngoài lo cứu nguy cho người khác, nhưng việc khó giải quyết trong thiên hạ nhiều là thế, mình hắn cứu nổi sao? Nàng ngầm oán hận kiểu sống phiêu bạt này của Cảnh Thương Hoài, bởi chính vì nguyên nhân ấy mà khi xưa hai người phải chia tách, nhưng nàng không nói ra mà chỉ cười, bảo: “Sắp trưa rồi, hai người hẳn cũng đã đói, ăn cơm thôi!”

Hai tháng nay, không kể là Cảnh Thương Hoài hay Tiểu Lục Nhi, chỉ có bữa cơm này là ăn ngon nhất, bởi vì đây đều là các món ăn ngày thường ở nhà, quý chính là hai chữ “ở nhà” này. Ăn cơm xong, Cảnh Thương Hoài nhìn dáng vẻ bận bịu của Sính Nương, trong lòng cười khổ, “ở nhà”, hai chữ này thật ấm áp, phải chăng mình cũng nên dừng lại, dựng một nơi be bé trong ngõ nhỏ ở giang thành này, yên ổn dừng chân, sống một cuộc sống bình thường? Lận đận giang https://thuviensach.vn

hồ già nửa đời, có lúc Cảnh Thương Hoài nghĩ lại, chỉ cảm thấy một kiếp này của mình thật sự chẳng thành được việc gì. Hắn biết lòng mình quá mềm, ý thức đạo nghĩa lại quá mạnh, những việc không thể làm, không nỡ làm và không thèm làm quá nhiều. Có lúc hắn nhớ lại tuổi đôi mươi, nhiệt huyết phơi phới, coi việc trong thiên hạ

là trách nhiệm của mình thì không khỏi chua chát mà rằng: Cái hồi hai mươi có dư ấy, rốt cuộc mình đã làm những gì? Oai chẳng được như Viên lão đại ra lệnh cho thiên hạ, tráng chẳng bằng Dịch Bôi Tửu một tay nắm Hoài Thượng, thế chẳng như Sở Tướng quân, dũng thì thua Lương Tiểu Ca Nhi, âm hiểm ti bỉ lại càng không bì được với Lý Nhược Yết canh giữ cung cấm, thậm chí kẻ hậu sinh tiểu tử như Tất Kết cũng có thể tụ tập một đám nhân mã quậy lên sóng gió giang hồ - những người này bất kể là thiện hay ác nhưng xét cho cùng đều là kẻ anh hùng có thể bằng sức mình mà can dự

vào đại thế thiên hạ, mình thì là cái gì?

“Lòng nhân của đàn bà”, Cảnh Thương Hoài có một câu bình gần như phủ định đối với bản thân như thế. Tuổi quá bốn chục rồi, cuối cùng hắn mới chua chát phát hiện: bản thân mình không thích hợp làm đại sự. Bởi thế mà hắn buồn chán, nhưng cái Liên minh Đảo Viên mà Tất Kết xướng ra nọ đáng là đại sự sao? Cảnh Thương Hoài làm thế nào cũng không thể đem đạo nghĩa ra mà thỏa hiệp.

Hắn rõ ràng biết muốn thành đại sự thì phải giỏi thỏa hiệp. Viên lão đại công thành danh toại cũng là do vô số lần thỏa hiệp, nhường nhịn. Chí ít hạng hoang đàng như Phùng Tiểu Phì Tử, toi cơm như

Uất Trì Cung được liệt vào Đề kỵ chẳng phải là mong muốn của Viên lão đại. Cảnh Thương Hoài tính tình nhân từ, trong cuộc sống chỗ có thể nhường, hắn luôn chủ động khiêm nhường, nhưng hắn không sao giống được rất nhiều “hào kiệt” đem tính mạng của người khác ra thỏa hiệp, đó là thỏa hiệp trên đạo nghĩa. Nhưng không thỏa hiệp thì làm sao đây? Hai chục năm nay, chẳng thành được tấc công lao nào, thành được cũng chỉ có một thân công lực xem như mỗi https://thuviensach.vn

ngày mỗi cao sâu, có thể không tự thẹn mà liệt danh vào hạng tuyệt đỉnh giang hồ: Thông tí quyền lô hỏa thuần thanh, Khối lỗi chân khí cũng đạt tới một cảnh giới mới, Hưởng ứng thần chưởng “một chưởng vỗ ra, muôn núi vọng tiếng” mà bản thân tỉ mỉ nghiên cứu cũng đã tới bậc thần diệu, nghĩ tới đây, trong lòng Cảnh Thương Hoài còn được chút an ủi. Có điều, ừ thì công lực thâm sâu hơn nữa nhưng không thể tham dự thế sự, không thể tạo phúc cho thiên hạ

thì còn có tác dụng gì? Suy nghĩ này một mực nhức nhối trong lòng Cảnh Thương Hoài. Có lẽ chính vì thế hắn mới hết năm này tới năm khác vất vả bôn ba phong trần giang hồ. Nhưng một đời này hắn toàn dùng vào “tiểu sự”, cứu một góa phụ bị ức hiếp sắp nhảy xuống giếng, trừng trị một tên quan nho nhỏ hà hiếp thôn dân...

Những việc này đối với hắn chẳng hề nhỏ hơn chuyện cứu muôn dân trong cơn nước lửa, giết gian thần tặc tử nơi triều đình đại điện.

Có lẽ đây chính là nguyên nhân hắn không thành được “đại sự”, có lẽ hẵng còn một nguyên nhân nữa: Hắn biết bản thân không thể

dừng lại, nếu mình dừng lại rồi, hắn không biết nên đối mặt với Sính Nương thế nào, đem đến kết quả thế nào cho mình và Sính Nương.

Hắn thường bất giác ở trong tiểu lâu này của Sính Nương, ngẫm nghĩ vài việc quan trọng nhất trong đời mình, tựa như gột rửa bản thân, gột rửa tâm hồn. Ngây người hồi lâu, hắn mới thấy được Sính Nương đang đứng cách mình ba thước, đôi mắt nhìn mình có chút thương xót và quan tâm, trong tay là một phong thư thô sần không thấy đề gửi. Cảnh Thương Hoài kinh ngạc, xấu hổ cười, nói:

“Đứng bao lâu rồi? Xấu hổ quá, hình như huynh ngủ gật.”

Sính Nương khẽ cười, nói: “Ở đây có phong thư gửi cho huynh.”

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài sửng sốt, sao lại có thư gửi tới đây cho mình?

Lẽ nào có lời không tiện nói trước mặt? Nhưng điều đó không giống tính tình của nàng. Hắn đón lấy phong thư, trong lòng muôn vàn nghi hoặc, ngừng một lát mới rút thư bên trong ra. Chỉ thấy một tờ

thư tám cột, nét chữ in qua mặt giấy, viết rằng: Cảnh Thương Hoài huynh,

Gặp gỡ các hạ ở Khốn Mã Tập mới đây, xá đệ được lợi rất nhiều.

Còn nghe có cả Lạc huynh ở đó, thiếu niên tài lớn, kiếm khí khiếp người, bởi thế kẻ ngu này rất mong một lần thấy mặt, để

xin chỉ giáo. Phiền Cảnh huynh thay mặt chuyển lời, cầu gặp một lần được chăng?

Mạo muội quấy nhiễu, không khỏi lo lắng khôn nguôi.

Viên Thần Long kính thượng.

Cảnh Thương Hoài đứng bật dậy, vội vàng hỏi: “Bức thư này muội nhận được thế nào?”

Sính Nương nhàn nhạt đáp: “Ba ngày trước, buổi sớm muội dậy rồi xuống nhà ăn sáng, lúc đó muội cùng Bạn Thư Nhi đều không lên đây, ngồi ngay dưới đầu cầu thang, tới lúc quay lên thì thấy phong thư này đã được đặt trên khung cửi rồi, thật không biết bọn họ vào thế nào nữa.”

Nói rồi, nàng thở dài một tiếng. “Xem ra bọn họ sớm đã liệu được việc huynh sẽ tới.” Rồi nàng xoa đầu Tiểu Lục Nhi. “Huynh còn bảo bọn họ sẽ không đoán ra.”

Lời nàng có ý đùa nhưng nàng đã cảm nhận được sát cơ tiềm tàng ẩn chứa trong đó.

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài siết chặt tay, sau đó liền nhận ra ngoài song cửa có người. Hắn không đổi sắc mặt, Đề kỵ - hôm nay rốt cuộc hắn đã hiểu thế nào là: “Đề kỵ không khe hở nào không len vào được”. Hắn nhìn chữ “Viên” trên tờ giấy, nghĩ tới khuôn mặt của một nam nhân trung niên gầy guộc, đó chính là Viên lão đại. Mười năm trước, bản thân hắn cùng gã đã từng mấy lần gặp gỡ. Đối với tu vi võ công cho tới lòng quyết đoán dứt khoát của Viên lão đại, ngoài miệng không nói nhưng trong lòng Cảnh Thương Hoài cũng lấy làm bội phục. Nhưng Viên lão đại - ngươi cứ luôn mắt tinh tai thính, nắm trước tiên cơ sao?

Ngữ ý trong bức thư này của Viên lão đại tựa như ác liệt, lại tựa như ôn hòa, âm dương khó đoán, Cảnh Thương Hoài cũng không rõ dụng tâm trong đó. Hắn ngẫm nghĩ một lúc, người ngoài cửa sổ kia vẫn ở đó, Cảnh Thương Hoài từ hơi thở đã nghe ra đó chẳng qua chỉ là một nhân vật nhỏ, không cần thiết phải để ý, thầm nhủ: Xem ra Viên lão đại cũng không muốn khoa trương quá mức, đại khái là cũng đã liệu đến việc có người sẽ mượn sự xuất hiện của Lạc Hàn để

làm trò, hy vọng mình chuyển lời, muốn bí mật gặp Lạc Hàn một lần, đơn đả độc đấu giải quyết sự việc mà không muốn ồn ào khuấy đảo giang hồ.

Cảnh Thương Hoài đang trầm tư, người ngoài cửa sổ chợt nói:

“Cảnh đại hiệp xin yên tâm, chúng tôi sẽ không động tới quý hồng nhan cùng Tiểu Lục Nhi, cũng sẽ không báo cho Lý Nhược Yết, đó là án của hắn, không liên quan tới Đề kỵ. Nhờ vả của Viên lão đại bọn tôi, xin hãy để tâm. Phía đông thành Vu Hồ đang có đại hội võ lâm, sao các hạ không mau đi xem coi?”

Lời chưa dứt, bóng người nọ đã xa khuất. Cảnh Thương Hoài không đuổi theo, bằng vào thính lực, hắn đã biết người nọ chẳng qua là một tiểu nhân vật, không biết được nhiều, đuổi cũng vô ích.

Được lời kia, Cảnh Thương Hoài tựa như rất tín nhiệm lời hứa của https://thuviensach.vn

Viên lão đại, khá yên lòng. Xem ra bản thân muốn tránh cũng không thoát phen mưa gió giang hồ này. Cảnh Thương Hoài thẳng lưng, xốc lại tinh thần - chỉ không biết bảo mình đi đông thành là có dụng ý gì? Đại hội võ lâm? Đấy lại là cái thứ vớ vẩn gì thế?

Ở bãi Bạch Lộ(37) không có cò trắng, chỉ có cát vàng, cỏ khô. Bãi Bạch Lộ nằm ở khúc sông cách thành Vu Hồ hơn mười dặm về

phía đông, lúc xuân qua hè tới thì cảnh vật quả là đẹp, liễu xanh phủ

khắp, khách du ngoạn không ngớt, có điều lúc này đã về cuối thu. Ở giữa bãi cát vàng có mười mấy hào khách giang hồ đang ngồi, Cảnh Thương Hoài ở xa xa nhìn, đây lẽ nào cũng được xem là đại hội võ lâm? Cảnh Thương Hoài không biết, sau cái gọi là “Giang Nam võ lâm phong hội” ở quán cá bữa nọ, Tất Kết cùng đám người dự hội đã ước định lấy Mạc gia ở Huy Châu, Lý gia ở Tịnh Châu, Nhan gia ở Ngô Hạ, Đoan Mộc gia ở Đoan Châu, Diêu gia ở Nhữ Châu làm trung tâm, sau khi quay về sẽ mở năm đại hội võ lâm ở từng nơi, liên lạc với hào kiệt các phương. Trong đại hội không nhắc tới Đảo Viên, chỉ giương cờ kết minh một phương. Dưới sự quản lý của Đề

kỵ thuộc Viên lão đại, võ lâm Giang Nam lâu nay đã không dám tụ tập kết minh. Một đám danh môn đại phái lũ lượt ước thúc môn hạ, đóng cửa không xuống núi; không ít đầu sỏ lục lâm cũng nhao nhao rửa tay thoái ẩn giang hồ; tới con em danh gia thế tộc cũng rời xa thế sự... chỉ bởi Đề kỵ không cho phép. Cho nên bọn họ không nói ra, người khác cũng vẫn hiểu, người mà năm cái liên minh ở năm nơi này đối phó chính là Viên lão đại.

Luận quan chức, Viên lão đại chỉ là tứ phẩm nhưng một lời nói ra toàn thiên hạ rung động. Hắn ghét nhất là bang phái địa phương xuất hiện sinh sự, làm loạn, cả việc thế gia cự tộc chiếm cứ một phương. Theo lời hắn, sự suy yếu của triều đình, sự bất an của trăm họ chính là bởi điều này. Cho nên Viên lão đại từng có một câu nói nổi tiếng: “Nho lấy văn loạn quốc pháp, hiệp lấy võ phạm kỷ

https://thuviensach.vn

cương - vế trước ta không quản lắm, vế sau ta coi là trách nhiệm, nhất định sẽ làm nghiêm.”

Thật ra vế trước Đề kỵ có từng không quản đâu? Bản thân Viên lão đại cũng biết rõ, hắn tổ chức Đề kỵ bủa khắp thiên hạ như

thế, kỳ thực trong đám bộ hạ, kẻ có hành vi độc ác đến độ nhiễu dân họa quốc cũng chẳng ít. Nhưng Tống thất đã yếu nhược, nếu bên dưới để cho văn thân sĩ phu lũ lượt xuất hiện, kẻ tập võ hào khí ngút trời, thế tộc mua tiếng dựng cờ, bằng vào chính quyền triều đình suy bại, quân yếu tôi hèn, lại thêm hôn quân gian tướng thì quản thúc thế nào được? Nhỡ có sai sót, thiên hạ liền tan tác.

Tới lúc quân Kim nam hạ càng chẳng có nổi một binh tốt có thể

kháng địch, một triều đình có thể bàn việc chống Kim. Viên lão đại từng nếm cái khổ của nạn Tĩnh Khang thiên hạ tan tác, cũng tận mắt trông thấy bao nhiêu bách tính ly tán, hắn phát thệ: Chỉ cần một ngày hắn còn tại chức, còn sức lực thì quyết không cho cục diện đó xảy ra một lần nữa.

Có điều, đại thế trong thiên hạ vốn là người nhân thì thấy nhân, kẻ trí thì bảo trí. Lúc hắn và Cảnh Thương Hoài mới quen, chính kiến cực kỳ tương phản. Cảnh Thương Hoài tuy giết hôn quan nhưng trong lòng thật ra là trung quân; hắn thực sự hy vọng triều đình có được hoàng đế tốt, nếu không có được hoàng đế tốt, hắn nguyện xả thân thành nhân để cải tạo kẻ ngồi trên ngai thành một vị hoàng đế tốt; nếu thật vẫn không được, hắn thà dựng cờ

nghĩa, lập một vị hoàng đế tốt. Đối với đại sự, hắn chỉ muốn trong triều toàn là hiền thần, khuyên nhủ được một hoàng đế

tốt, bấy giờ hoàng đế trên ngai vàng, ban ơn thiên hạ, quân ra quân, thần ra thần, cha ra cha, con ra con, cả thiên hạ liền được thái bình. Một nhúm người Kim sao đáng là họa? Nếu như hiền thần ít mà gian thần lắm, hắn giết sạch gian thần thì có sao?

https://thuviensach.vn

Viên lão đại lại chẳng nghĩ thế, tuy hắn bảo hộ triều đình nhưng trong lòng hắn tuyệt không phải trung với quân thượng.

Hắn nghĩ: Hoàng đế chẳng qua đều là thế, thay người khác thì thế nào, nếu thay mà phải bỏ cái giá quá lớn thì chẳng bằng không thay. Thiên hạ của nhà Tống đã như bệnh nặng ăn vào xương tủy, có mổ cũng không chữa được. Hắn không trung với vua mà trung với thế sự, nếu hắn cho rằng thiên hạ vẫn cần một hôn quân như

thế làm chiêu bài, hắn liền không cho bất kỳ kẻ nào động vào vua.

Đấy là mâu thuẫn của hắn nhưng ai mà không có mâu thuẫn?

Giống như Cảnh Thương Hoài, bề ngoài thì như bỏ qua, sau khi bằng hữu qua đời vẫn qua lại với Sính Nương như cũ. Nhưng sự qua lại đó kỳ thực rất mực giữ lễ. Có lúc Cảnh Thương Hoài cũng nghĩ: Nếu mình đề nghị cưới nàng thì thế nào? Nhưng rồi lập tức nén ý nghĩ ấy xuống đáy lòng, bởi nó không hợp với đạo nghĩa trong lòng hắn.

Mỗi người đều có đạo nghĩa của mình, cho nên với chuyện của Sính Nương, Cảnh Thương Hoài kỳ thực không dám vượt qua giới hạn.

Cảnh Thương Hoài gửi Tiểu Lục Nhi lại nhà Sính Nương xong liền chạy tới bãi Bạch Lộ. Hắn biết tướng mạo của mình bắt mắt, trong giang hồ, người nhận ra mình nhất định không ít, lần này hắn đến Vu Hồ lại không muốn để ai hay, không chỉ vì chuyện quen biết Sính Nương trong lòng hắn đã trở thành một bí mật vĩnh viễn không muốn để ai biết, mà cũng vì an toàn của nàng cùng Tiểu Lục Nhi, cho nên Cảnh Thương Hoài cố tình cải trang.

Cảnh Thương Hoài hành tẩu thế đời cũng không phải lúc nào cũng ngang tàng. Sau khi ra khỏi nhà Sính Nương, hắn liền lẻn vào nhà bếp một quán rượu gần đó, lấy ít tro than hòa với nước, lại https://thuviensach.vn

thêm chút bột mì quết lên khiến da mặt nhăn nheo, trông cũng đen đi không ít, dọc đường còn thuận tay mua một cái gáo múc nước với một bộ y phục ông già nhà quê, rồi độn cái gáo ra sau lưng, khoác áo vải lên, lấy một mảnh vải cũ quấn đều, kiếm một cái tẩu thuốc, đội nón tơi, gập người gù lưng, quả đúng là khiến người khác không nhận ra. Lúc sắp tới bãi Bạch Lộ, hắn lại thuê của nhà thuyền một chiếc thuyền, thấy nhà nọ còn sao cao thuốc liền mua luôn một miếng dán lên má phải, rồi mượn nhà đó áo tơi khoác lên, tự mình chèo thuyền hướng tới bãi Bạch Lộ, nhìn quả rất giống ngư ông.

Con thuyền đong đưa, lúc gần tới bãi Bạch Lộ, Cảnh Thương Hoài đã trông thấy mười mấy người đang ngồi giữa bãi, mười mấy người này hiển nhiên là đầu sỏ, ngồi ở nền cũ của một cái đài giữa bãi. Ngoài ra còn có trăm mấy chục người, mặc đủ các dạng trang phục, từng đám từng đám tản mát bên rìa bãi. Bãi Bạch Lộ này rất rộng, giữa bãi có nền đài hoang phế, Cảnh Thương Hoài cũng không rõ tên gọi là gì, chỉ là trước đây có từng tới chơi, hình như là di tích của triều trước.

Cảnh Thương Hoài vừa cập thuyền vào bãi đất thì có hán tử tới vặn hỏi: “Lão đầu nhi, lão là ai thế? Không thấy hôm nay bãi Bạch Lộ này có việc à? Tuổi lớn thế này rồi mà chẳng biết đường nhìn, đúng là sống uổng mà.”

Xem ra bãi bồi này tra xét rất nghiêm. Cảnh Thương Hoài cười thầm nhưng cũng hơi ngạc nhiên: Lần này Tất Kết đại diện cho Văn gia giương cờ gióng trống lớn như thế, rõ ràng là đường hoàng gây gổ với Viên lão đại, sau lưng ắt có chỗ tựa vững vàng, xem ra bất mãn của Tần Thừa tướng đối với Viên lão đại đã gần tới cực hạn. Cảnh Thương Hoài giả vờ rất giống, “khụ” một tiếng, chẳng để ý tới hán tử nọ, cứ đi lên bờ, cầm cọc gỗ ấn xuống bãi cát rồi buộc chặt thuyền. Hán tử nọ thấy hắn chỉ dùng ngón tay ấn nhẹ, cái cọc gỗ dài hơn thước đã xuyên qua mặt cát, cắm vào đất thịt thì https://thuviensach.vn

không khỏi kinh ngạc. Gã bất giác đặt tay lên chuôi đao, quát hỏi:

“Lão là ai?”

Cảnh Thương Hoài không đáp, cứ đi về phía trước. Hán tử nọ đưa tay ngăn lại, Cảnh Thương Hoài sao có thể để thứ võ công mèo ba chân của gã vào mắt, tiện tay đè một cái, cánh tay của hán tử kia đã chấn động suýt trật khớp. Gã kích động định rút đao, Cảnh Thương Hoài duỗi ngón tay búng lên cán thanh yêu đao của gã một cái, tay hán tử nọ liền bị cán đao rung bật ra. Chỉ nghe Cảnh Thương Hoài cười “hắc hắc”, bảo: “Ngươi là người của Mạc gia hử? Lão hủ họ

Tiền, đại hội ở Vu Hồ là do gia chủ Mạc Dư nhà ngươi chủ trì phải không? Hắc hắc, mở cho to đôi mắt chó của ngươi ra, ngoan ngoãn đi theo ta, tiểu lão nhi chính là khách quý chủ nhân nhà ngươi mời tới.”

Hán tử kia bị công phu của hắn dọa phục, bấy giờ bên cạnh đã có người nhìn qua, Cảnh Thương Hoài chỉ muốn ngầm thăm dò, không muốn ai biết, lập tức vờ như đuối sức đưa một tay vịn lên vai hán tử nọ, hán tử nọ chỉ cảm thấy vai như bị ngàn cân đè xuống.

Cảnh Thương Hoài cười, nói: “Đứa trẻ ngoan, đỡ gia gia vào giữa bãi nào.”

Hán tử kia có chút do dự, Cảnh Thương Hoài vừa dùng lực, hán tử

nọ đỡ sao nổi? Chỉ đành ngoan ngoãn nghe lời, quay người đi tới giữa bãi. Có người xa xa bên kia hỏi: “Tôn Thất Nhi, ngươi đỡ ai thế?”

Hán tử nọ vừa định mở miệng cầu cứu, bỗng cảm thấy một luồng nội lực từ vai thấu vào cơ thể, kế đến cổ họng cứng ngắc, nói không ra tiếng. Tuy gã có địa vị thấp bé nhưng cũng ở trong thế gia võ lâm, hiểu biết khá rộng, huống chi Mạc tiên sinh vốn cũng thạo về công phu điểm huyệt, hán tử nọ trong lòng kinh hãi, biết á huyệt của mình đã bị khống chế, chỉ là chưa từng nghĩ lại có người có thể điểm huyệt như thế. Kỳ thực, đây là Cảnh Thương Hoài https://thuviensach.vn

đem Khối lỗi chân khí dùng dao mổ trâu cắt tiết gà, không giống với công phu điểm huyệt mà là một loại khác nhưng hán tử kia làm sao nhận ra được? Hán tử nọ đang sợ hãi, liền nghe Cảnh Thương Hoài nói: “Liệu mà trả lời”, đột nhiên cổ họng thông suốt, lại có thể

nói năng, liền vội vàng cười, đáp một tiếng: “Là một vị tiền bối võ lâm.” Vừa ứng phó xong, gã liền cảm thấy cổ họng lại bị khống chế. Đợi đi thêm mấy bước, Cảnh Thương Hoài mới lại giải cấm chế của gã. Bấy giờ hán tử kia đã tâm phục khẩu phục, thấp giọng cầu xin Cảnh Thương Hoài: “Lão gia, ngài nhẹ tay một chút có được không?”

Cảnh Thương Hoài bật cười khẽ, lực đạo ở tay nhẹ đi. Đang nói thì lại gặp một người tới chào hỏi. Chẳng mấy chốc, hai người đã tới cách nền đài kia vài trượng, Cảnh Thương Hoài dừng lại. Lúc này đã có thể nghe được người trên đài nói chuyện, Cảnh Thương Hoài nhìn lên đài, thấy ngồi thủ vị là một đạo sĩ đội mão vàng, một người khác trang phục võ cử(38), còn một người là thư sinh đầu đội phương cân, mình mặc trường bào. Trong đó, Mạc Dư tiên sinh ngồi chủ vị ở đầu đông, cả thảy có mười hai người. Cảnh Thương Hoài không nhận ra lai lịch của hơn chục người này, liền giải cấm chế cho hán tử, hỏi:

“Ngồi trên đài kia là những người nào?”

Chỉ nghe hán tử nọ “ồ” lên một tiếng rồi khẽ đáp: “Ngồi trên đó đều là các nhân vật rất có danh tiếng trong võ lâm Hoán Nam ta”, rồi chỉ Mạc Dư dáng gầy gò văn nhã, trên cổ có nốt tựa nốt mực, nói: “Đấy là chủ nhân nhà tôi.”

Cảnh Thương Hoài gật đầu. “Hắn thì ta biết.”

Hán tử liền thuận tay chỉ tiếp. “Ngồi đầu tiên chỗ khách quý là thủ tịch đệ tử hiện giờ của Chỉ Quán Các của phái Hoàng Sơn, Khinh Trần Tử.” Đạo nhân nọ ngồi ngay ngắn, thân bận hoàng bào, mũi cao, mắt sáng, rất có phong thái đạo sĩ, Cảnh Thương https://thuviensach.vn

Hoài gật đầu, nghĩ: Đệ tử danh môn quả nhiên bất phàm. Hán tử

nọ lại chỉ một vị đạo sĩ khác tóc tai luộm thuộm, ăn mặc xoàng xĩnh ngồi ở cuối hàng tôn vị, cười trộm, nói: “Vị đạo sĩ đó là Cố đạo nhân, môn chủ phái Cửu Hoa, lão xuất thân hạ tiện, có họ mà không đạo hiệu, thật không biết làm thế nào mà lên được thượng tọa.” Gã là đầy tớ thế gia, lời nói về Cố đạo nhân khá là khinh rẻ.

Cảnh Thương Hoài bật cười, xa xa trông lại, cảm thấy Cố đạo nhân nọ quả có chút tầm thường. Chỉ nghe hán tử kể tiếp: “Tiếp đến về phía đông, cái vị giống như thư sinh nọ chính là thủ giảng của Công Thư đường, Khúc Vân Phủ, Khúc học sĩ, ngài có giao hảo với lão gia nhà tôi, từng đảm nhiệm chức gia sư trong phủ; đối diện mặt tây người mặt đầy râu đó chính là cự khấu ở Mã Yên Sơn năm xưa -

Bán giang trầm Phong Liệt, nhắc đến gã, trẻ con ở một dải sông này đều không dám khóc nữa; hai người không thích nói chuyện ngồi kế tiếp là Hồ chủ Long Cung hồ cùng Long Cảm hồ trên thượng du, Vương thị huynh đệ, địa bàn của họ bị Viên lão đại tước một mảng lớn, một người lại còn bị thương trên mặt, người kia bị phế

tay trái, mấy năm nay không nghe thấy có động tĩnh gì.”

Cảnh Thương Hoài nhìn hai người nọ, quả nhiên thấy trên da họ

như có ngấn nước, đúng là người sinh sống ở vùng nước, mới nghĩ

mấy năm nay Viên lão đại cũng chẳng nhàn rỗi, đắc tội với không ít người. Chỉ nghe hán tử lại nói: “Ngồi dưới cùng góc nam là thế điệt của chủ nhân nhà tôi, Tuyên Châu Lâm gia, Lâm Trí, ba vị ngồi bên cạnh là Nam Y Tam cư sĩ ẩn cư ở hồ Nam Y được Lâm thiếu gia mời tới.”

Ba vị cư sĩ nọ mũ cao khăn lông, đạo mạo trang nghiêm. Hán tử

chỉ người cuối cùng, mặt lộ vẻ chần chừ. “Người này tiểu tử chưa từng gặp, nghe bảo là tân chưởng môn của Thạch Đài Đại Phật tự, Thạch Cảm Đang, là bằng hữu của Lâm Trí Lâm thiếu gia.”

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài sửng sốt, cái tên này hắn chưa từng nghe qua, không khỏi nhìn kĩ người nọ, chỉ thấy người đó thần sắc không chút gợn, trơ như thiền định, không rõ tu tập công phu nhà nào. Cảnh Thương Hoài nhìn người đã nhiều, công phu của đối phương nông sâu hắn thường nhìn một cái là biết, nhưng người này hắn lại nhìn không thấu, trong lòng không khỏi nghiêm lại: Không ngờ ở đây còn có cao thủ!

Hội đàm trên nền đài hẳn cũng đã bắt đầu được một lúc, Mạc Dư còn đang nói, chỉ nghe hắn nói: “... Chư vị, đại thế giang hồ

hiện giờ, phàm cái tôi nghe biết thì đều đã nói hết. Hồ kiếm xuất hiện ở đất Hoán Nam chúng ta, không thể không nói là cái may của các vị và tôi. Nghe nói Lục phi vệ của Viên lão đại tới nay vẫn đóng ở Đồng Lăng không đi. Hắc hắc, đại hội hôm nay của chúng ta, bất kể có cơ mật thế nào, chỉ sợ Đề kỵ đô úy Cung Phương đóng ở Đồng Lăng đã biết cả rồi... Long môn hiệu úy Cung Phương, mấy năm nay cũng xem như uy phong một thời, đợi đại hội này tan, chỉ e chư vị sẽ có chút phiền phức. Lần này, các vị tới theo hẹn của huynh đệ, chỉ e đã lên thuyền của huynh đệ rồi, tục ngữ rằng: “Lên thuyền giặc dễ, xuống thuyền giặc khó”, coi như các vị không gia nhập Liên minh Hoán Nam, sợ rằng trước mặt Đề kỵ cũng chẳng thanh minh được.”

Lời này của hắn chứa nỗi căm phẫn đối với Đề kỵ. Khinh Trần Tử ở bên cạnh nhướng mày, nói: “Phải nói, võ lâm Hoán Nam chúng ta nên phấn chấn từ lâu rồi. Mấy năm nay, mấy kẻ ngoại lai tới đây làm loạn, đồng đạo võ lâm sớm đã bất bình. Mạc tiên sinh nói đi đâu thế, đề xướng của ngài lần này tôi cùng gia sư đều thấy rất hay.”

Phái Hoàng Sơn vốn là danh môn chính phái, Khinh Trần Tử là thủ tịch đệ tử phái Hoàng Sơn, nếu là ngày trước thì ở trong địa giới Hoán Nam chính là muốn gió được gió, muốn mưa được mưa.

https://thuviensach.vn

Nhưng kể từ khi Đề kỵ vào đây, mỗi một cử động của phái Hoàng Sơn đều bị ràng buộc, cơ hồ trói chân trói tay. Từ nhỏ hắn đã nghe kể về oai phong năm xưa khi sư phụ làm thủ tịch đệ tử phái Hoàng Sơn, trong lòng ngưỡng mộ vô hạn, tới lúc mình lên thì đã chẳng còn chuyện hay như thế cho nên tự nhiên càng phẫn hận Đề kỵ. Gần đây Chỉ Quán Các mấy lần muốn mở rộng miếu đền, lại liên tục bị Đề kỵ cản trở. Bởi vậy, vừa nghe tới Liên minh Đảo Viên, hắn là người đầu tiên muốn chạy tới.

Khinh Trần Tử phần lớn là tranh tiếng suông, Bán giang trầm Phong Liệt không như vậy, năm xưa gã là lão đại giặc phỉ một dải Mã Yên Sơn, tới giờ bẵng đi mười mấy năm rồi, nên sốt ruột muốn khôi phục địa bàn. Chỉ nghe gã cười nhạt, nói: “Mạc tiên sinh dựng cao cờ nghĩa, Phong lão đại ta đương nhiên tán thành cả hai tay. Chỉ

là lần này đúng là Văn gia muốn động thủ sao? Nếu đúng, ngày mai quay về ta liền tụ tập anh em ngày xưa, mấy năm nay mọi người cũng nhàn tới phát chán rồi, chỉ cần Mạc tiên sinh cùng chư

vị đảm bảo ngày sau trong phạm vi một trăm hai chục dặm Mã Yên Sơn, tất tật thị phi các vị đều không được can thiệp, ta liền nguyện làm chim đầu đàn, chiến một trận cùng đám con cháu Đề kỵ.”

Mạc Dư vỗ tay, nói: “Được”, hắn chính là muốn lời này, kế

đến quay sang huynh đệ họ Vương ở hai hồ Long Cung, Long Cảm, hỏi: “Hiền côn trọng(39) phải chăng cũng nên về sửa thuyền rồi?”

Huynh đệ họ Vương mặt mang ý hận. “Huynh đệ tôi không chỉ

muốn sửa thuyền. Mạc tiên sinh, về sau chỉ cần là chuyện có dây tới Đề kỵ, ngài sai bảo một tiếng, huynh đệ tôi có vào dầu sôi lửa bỏng cũng muốn lôi bọn nó xuống nước nuôi ba ba!”

Mạc Dư cười to, hắn tuy biết mọi người căm hận Đề kỵ nhưng cũng không nghĩ đại hội lần này lại thuận lợi như thế. Chỉ nghe https://thuviensach.vn

Nam Y tam cư sĩ ở bên cạnh cũng nói: “Ba người chúng tôi cũng nguyện theo sau Mạc huynh.”

Mạc Dư cười, nói: “Nào dám, nào dám! Nếu mọi người đều tình nguyện, chúng ta liền bàn kế hoạch. Nghe nói tới đây Lục phi vệ

đóng lại Đồng Lăng để phòng Lạc Hàn. Lạc Hàn Lạc thiếu hiệp một kiếm rút ra liền ở đất Hoán Nam ta làm một phen long trời lở

đất, đáng tiếc, thần long thấy đầu chẳng thấy đuôi, mười mấy ngày nay chưa từng lộ diện, thật là để lại cho đất Hoán Nam ta một mối tiếc nuối lớn.” Nói rồi vỗ đùi. “Vị Lạc thiếu hiệp này sao không giết luôn Long môn hiệu úy trấn thủ Đồng Lăng, Cung phì tử rồi hẵng đi? Nếu được như thế mới thật sự gọi là sung sướng cõi lòng. Có điều, tuy hiện hắn đã đi mất, chuyện hắn chưa làm xong chúng ta không thể không làm. Người ta quý ở chỗ biết tự lập, không thể việc gì cũng dựa vào người khác được, hôm nay chúng ta định ra nhiệm vụ... Tan hội hôm nay, xin Phong lão đại cùng huynh đệ họ

Vương ai về đất nấy dựng lại cờ xí, thanh thế phải lớn một chút, đã động phải phô trương một chút, các vị thấy sao? Phỏng chừng trong ba ngày, thành Đồng Lăng sẽ có động tĩnh. Cung phì tử nọ

trấn thủ, trách nhiệm lớn, không thể rời đi, Lục phi vệ còn đây chẳng thể không xuất mã, muốn dẹp yên ba vị. Xin ba vị gắng chống đỡ, có chút thời gian ấy, tôi cùng Công Thư đường Khúc học sĩ, Hoàng Sơn Khinh Trần Tử đạo trưởng, Cửu Hoa phái Ngô đạo huynh, thêm vào Lâm hiền điệt có thể đi hoàn thành chuyện Lạc thiếu hiệp chưa làm xong, giết cẩu hiệu úy Cung Phương nọ, đem đầu gã về để một mảnh Hoán Nam này lại được thấy mặt trời! Một trận này rất quan trọng, không thể qua loa. Nam Y tam huynh, các vị cũng đừng ở

không, cần giúp Phong lão đại Vương thị huynh đệ một tay, nếu không, chỉ bằng mỗi họ, sợ không chống nổi Lục phi vệ.”

Mạc Dư chỉ không nhắc tới mỗi Thạch Cảm Đang, người ở bên cũng không bận tâm. Chỉ thấy Khinh Trần Tử nhếch mày, khá là https://thuviensach.vn

hưng phấn, Ngô đạo nhân thì lại ho khan. Đối diện với Đề kỵ, chẳng ai dám coi nhẹ. Ngồi đây, Lâm Trí nhỏ tuổi nhất, đây là trận quan trọng đầu tiên gã phải đối mặt, tay khẽ run lên. Tại đây, sắc mặt ai nấy đều nghiêm túc - đây là ngày bọn họ trông đợi từ lâu, chẳng biết vì sao việc đã ngay trước mắt, trong lòng lại có chút cảm giác trống rỗng.

Mạc Dư thì không, chỉ nghe hắn nói tiếp: “Chỉ là, việc này chúng ta thay Lạc thiếu hiệp làm việc thiếu hiệp chưa kịp làm, sau khi giết Cung phì tử, e là mọi người không tiện tranh công, phải nói ra ngoài, đấy là Hồ kiếm Lạc Hàn lại giết một Đề kỵ đô úy, thế có được chăng? Lạc Hàn muốn một kiếm đơn đấu Viên lão đại, chúng ta đợi coi Viên lão đại còn bình tĩnh được bao lâu?”

Rõ ràng hắn chọc cho hai hổ đánh nhau, thi kế vu oan giá họa, chúng nhân đều là người có con mắt tinh đời, làm gì có ai nghe không hiểu, không kìm được bật cười, Phong Liệt vỗ đùi, nói: “Vẫn là Mạc Dư tiên sinh có cao chiêu. Ta còn đang nghĩ làm thế nào để tìm được Lạc Hàn. Mạc tiên sinh thi hành kế này, chẳng lo Lạc Hàn kia cùng Viên lão đại không xuất hiện.”

Công Thư đường Khúc Vân Phủ cười nhạt. “Huống chi việc giết quan tạo phản này rành rành không hợp với luật, chính là chuyện phải diệt môn. Tuy các thế lực trong triều có tranh chấp nhưng cũng không thể làm quá ngang nhiên được. Lạc Hàn Lạc thiếu hiệp kia chẳng bận tâm cái gì, danh tiếng lần này dứt khoát nhường cho hắn thôi.”

Cả đám “ha ha” cười lớn. Cảnh Thương Hoài nghe mà trong lòng lạnh toát. Đây chính là giang hồ, đám người này cũng chính là người trong võ lâm, là dân cùng một nước với hắn. Trong giang hồ vốn đã có người oán trách, nói Cảnh Thương Hoài hắn tuy võ công cao cường nhưng không làm được đại sự, tới cả sư phụ đầu tiên truyền https://thuviensach.vn

dạy lúc hắn mới bắt đầu luyện võ năm xưa là Lưu Miễn ở núi Tung Sơn cũng trách như thế, nhưng tới giờ Cảnh Thương Hoài nghe tới đây, trong lòng vẫn không khỏi căm phẫn: Nếu đồng mưu đều là hạng thế này, vậy thì không cùng bọn chúng làm mấy cái đại sự nọ

cũng được. Cổ nhân có câu: “Lấy bạo ngược thay bạo ngược, chưa thấy như thế mà được bao giờ” , vậy thì lấy bọn tiểu nhân gian giảo của Văn gia, bề ngoài thì có vẻ đường hoàng, đạo mạo nhưng theo lối âm hiểm, lừa lọc cùng cực để thay thế cho cái cố chấp, ác liệt của Viên lão đại, chỉ sợ càng không được.

Không thể có một cái liên minh chính nghĩa, một đội quân đường hoàng thay trời hành đạo sao? Tại sao toàn là tiểu nhân làm chủ, quân tử bị gạt sang bên? Nghĩ tới đây, lòng Cảnh Thương Hoài cảm thấy nhói đau.

Chỉ thấy Mạc Dư nghiêm mặt nói: “Chỉ là, trước khi làm việc này, huynh đệ vẫn còn một mối lo trong lòng.”

Phong Liệt cười, nói: “Mạc tiên sinh có lo lắng gì? Nói ra coi, có bao nhiêu bằng hữu ở đây, mọi người sẽ giúp ngài giải quyết.”

Mạc Dư trầm giọng nói: “Chư vị hẳn biết, Viên lão đại kia quyền khuynh triều dã, uy áp một đời, theo tin báo của chúng tôi, gã bề ngoài thì dựa vào Đề kỵ nhưng bên trong, kỳ thực thế lực hắn dựa dẫm nhất lại chẳng phải Đề kỵ.”

Không ít người lần đầu tiên nghe được chuyện này, Lâm Trí tuổi trẻ, không kìm được tranh trước hỏi: “Vậy thì là gì?”

Mạc Dư nặng nề nhìn mọi người một lượt. “Viên môn.”

Nói rồi, hắn lại nặng nề nhấn mạnh: “Là Viên môn.”

https://thuviensach.vn

Nhiều người lần đầu tiên nghe thấy tên gọi này, tới Cảnh Thương Hoài hành tẩu giang hồ lâu nay cũng không biết loại bí mật giang hồ này. Chỉ thấy Mạc Dư dứt lời liền chắp tay đứng dậy, đứng trên đài hoang nọ, nhìn mây nước rồi cao giọng ngâm: “Hai xe tung hoành, bảy mã liên hoàn, bên trái tướng ngự, bên phải sĩ điều.

Cậy đó hành đạo, ai so được đây? Cậy đó nhập thế, ai địch nổi đây(40)?”

Ngâm xong, hắn trầm giọng nói: “Kỳ thực, căn cứ theo lời bậc cao lão trong Văn phủ nói, trước khi làm chủ Đề kỵ, Viên lão đại đã dựa vào tài trí của mình thu gom nhân tài trong giang hồ, hoặc là đệ

tử môn nhân của bản thân, hoặc là bạn bè người quen cũ, sáng lập ra Viên môn. Viên môn này không giống môn phái võ lâm thông thường, mà cũng không phải dạng bang hội giang hồ bình thường, mà là nhằm giúp Viên lão đại hoàn thành nguyện vọng nhập thế

của mình. Nghe nói người trong Viên môn đều đặc biệt kính trọng Viên lão đại, tới mức có thể giao phó chuyện sinh tử. Thêm vào đó, nhân số Viên môn không nhiều nhưng đều là hạng có năng lực khác người. Khẩu quyết tôi mới niệm vừa rồi, nghe bảo là câu cửa miệng của người trong Viên môn của Viên lão đại. Viên môn cả thảy có mười một người, gồm “song xa”, ”thất mã”, “nhất tướng”,

“nhất sĩ”, truyền rằng Tả xa Uất Trì Diểu, Hữu xa Thường Vệ

đều là nhân tài hiếm có trong giang hồ. Bọn họ võ công lợi hại, hiếm ai ngăn được. Nhiều kẻ đối đầu với Viên lão đại, ví như

Nhất kiếm tam tinh Tử Vi Đường năm xưa chính là do hai người đó liên thủ san bằng. Tới cả bậc đại phái như Thiếu Lâm, Cái Bang cũng thường nhường nhịn bọn họ ba phần, việc qua lại giữa Viên lão đại với một chùa, một bang này đều giao cho hai người đó lo liệu.

“Thất mã” ắt là Thiết kỵ, Hồ kỵ, Phiêu kỵ, Long kỵ, Phi kỵ, Vũ kỵ, Báo kỵ, bảy người này không rõ họ tên nhưng Thiết kỵ quản lý việc biên phòng, Hồ kỵ quản lý việc tình báo, Phiêu kỵ đi khắp giang hồ, Long kỵ thường trấn thủ Lâm An, Phi kỵ thanh trừ kẻ đối https://thuviensach.vn

nghịch, Vũ kỵ theo hầu Viên lão đại, Báo kỵ nằm rình ở Hồ

Quảng, phân công như thế về tổng thể không tồi. Nghe nói trong mỗi danh môn đại phái đều có người của Viên môn nằm vùng. Tả

tướng Hồ Bất Cô, Hữu sĩ Hoa Trụ cùng làm tham mưu. Mười một người này đều là bậc tài giỏi vạn người có một, hiếm có một đời, đặc biệt là đều hết mực trung thành với Viên lão đại. Chúng tôi nghe ngóng mười năm mà vẫn không thăm dò được tình hình chi tiết trong Viên môn, có thể thấy được sự nghiêm mật của tổ chức đó.”

Nói xong, hắn ngừng một lát rồi chợt cao giọng nói: “Nhưng hiện giờ, trong số chúng ta ngồi đây đang có một vị trong Viên môn, tôi nói không yên tâm chính là không yên tâm ở điểm này!”

Mọi người đang nghe đến ngây người, lời kia vừa xuất, không khỏi nhất tề cả kinh, Phong Liệt và Lâm Trí nhảy bật lên, Khinh Trần Tử mặt mày xanh mét, đứng phắt dậy, tay trái đưa về sau, chẳng buồn nhìn đã “soạt” một tiếng, rút thanh kiếm đeo sau lưng ra. Kiếm là kiếm tốt, mũi lóe ánh xanh, nhìn là biết là thép đã luyện trăm lần, mũi kiếm của hắn hơi chúc, chỉ xuống mặt đất, chân lướt xa khỏi đám người, tay chỉ một vòng, lạnh giọng hỏi: “Là kẻ

nào?”

Ngữ ý của hắn lạnh băng, trên mũi kiếm lập tức như ngưng một tầng băng lạnh, đây là tuyệt học Vụ lãnh hàn tùng của Hoàng Sơn.

Xem ra một thân tu vi của Khinh Trần Tử này cũng xứng tiếng cao thủ nhất lưu. Hắn thống hận Đề kỵ tới độ gặp được mà có cơ hội thì nhất định phải giết cho thống khoái. Trong lúc nói, mũi kiếm của Khinh Trần Tử đã ngừng rung, giọng nói cũng căng như dây cung: “Đứng ra cho ta!”

Mấy người đang ngồi gần như đồng thanh hỏi: “Là ai?”, chỉ

thấy Ngô đạo nhân cười “hắc hắc”, nói: “Không phải ta!” Đám người không khỏi đề phòng nhau, ai nấy lùi về sau hai bước, https://thuviensach.vn

phòng chuyện bất trắc. Mạc Dư chăm chú nhìn Thạch Cảm Đang nãy giờ không mở miệng, hỏi: “Thạch huynh, huynh nói xem là ai?

Sao không đứng dậy?”

Quả thật, ở đây chỉ có Thạch Cảm Đang không đứng dậy.

Lâm Trí ngạc nhiên nói: “Không phải chứ? Huynh ấy là cao đệ

của Thạch Đài Đại Phật tự, Cung Đại Phật mà! Tiểu điệt với huynh ấy đã quen nhau sáu, bảy năm rồi. Mạc thế thúc, ngài không nhầm đấy chứ?”

Mạc Dư cười lạnh. “Thạch Cảm Đang? Cung Đại Phật? Hắc hắc!

Tu vi của Cung Đại Phật ta còn không biết sao? Hắn là đồ đệ của Cung Đại Phật? Theo ta thấy, tu vi của Cung Đại Phật chỉ sợ chẳng được phân nửa của hắn. Lâm hiền điệt, hiền điệt đã quen hắn sáu, bảy năm nhưng chắc chắn không biết hắn cũng chính là Hồ

kỵ Thạch Nhiên trong Thất mã. Gần đây hắn hoạt động quá nhiều, không thì bọn ta cũng chẳng thể biết, đây cũng là người đầu tiên trong Viên môn bị chúng ta dò được thân phận.”

Nói xong, Mạc Dư chắp tay hướng lên trời, âm trầm nói: “Thạch Nhiên, ngươi đứng ra đi thôi, Liên minh Đảo Viên ngươi cũng dám tới, thật không hổ là to gan lớn mật! Hội thề hôm nay của bọn ta sẽ

uống máu ngươi tế kiếm.”

Thạch Nhiên kia nghe thế bèn đứng dậy, cười lớn, nói: “Không sai, ta chính là Thạch Nhiên.” Hắn biết một trận hôm nay muốn tránh cũng không được, hắn vốn vì nghe ngóng tin tức mà tới, không ngờ lại bị nhận ra, liền một chưởng bổ về phía Khinh Trần Tử. Một chưởng này của hắn đúng là Đại Phật chưởng của Cung Đại Phật, nhưng Mạc Dư nói không sai, chính Cung Đại Phật xuất chưởng cũng không có thanh thế bậc này, tu vi chỉ e không bằng một nửa của Thạch Nhiên. Thấy một chưởng đánh đến mặt, Khinh https://thuviensach.vn

Trần Tử râu mày cùng động, hô một tiếng: “Được”, một kiếm nhắm chuẩn lòng bàn tay Thạch Nhiên đâm tới. Thạch Nhiên đổi đập làm vỗ, tránh một kiếm này của Khinh Trần Tử, lộn người, thì ra là chiêu Linh hồ nhập động, va lưng vào Ngô đạo nhân phái Cửu Hoa. Ngô đạo nhân thấy hắn co lại như quả cầu, tuy đưa lưng cho mình nhưng không biết bên trong có gian trá hay không, lão có tính cẩn thận trời sinh, không tiếp chiêu mà nhẹ nhàng lui về phía sau ba thước. Thạch Nhiên thấy thế, thuận thế đá một cước về phía Phong Liệt, Phong Liệt vung song chưởng muốn ngạnh tiếp, một phen cứng đối cứng, chỉ nghe hai người đều kêu “hây” một tiếng, cuối cùng thì tay không bằng chân, Phong Liệt liên tục lùi ba bước.

Ba người qua chiêu có tiến có thoái, đương trường đã chừa ra một khoảng trống. Thạch Nhiên đứng chính giữa, mặt mày ngạo nghễ, tuy gặp hiểm cảnh nhưng không hề có vẻ lo sợ, cao giọng ngâm: “Hai xe tung hoành, bảy mã liên hoàn, bên trái tướng ngự, bên phải sĩ

điều. Cậy đó hành đạo, ai so được đây? Cậy đó nhập thế, ai địch nổi đây? ”

Mấy câu đó qua giọng ngâm của hắn toát ra thần uy lẫm liệt, tới Cảnh Thương Hoài nghe mà cũng rúng động trong lòng. Chỉ thấy Thạch Nhiên nói: “Không sai, ta chính là Hồ kỵ Thạch Nhiên. Một cái đại hội nho nhỏ ở bãi Bạch Lộ, ta có gì mà không dám tới? Hắc hắc, Viên lão đại mạnh hơn các ngươi cả ngàn vạn lần, bằng vào cái liên minh thối nát của các ngươi, thêm vào đám tiểu nhân ti tiện của Văn gia mà muốn Đảo Viên, nực cười! Đúng là nực cười!”

Nói rồi, hắn đột nhiên lôi từ trong lòng ra một con chim bồ câu đưa thư, tung một cái, bồ câu đã được tung cao mấy trượng, vung cánh định bay đi. Lâm Trí quát: “Không ổn, hắn muốn báo tin cầu viện!”, vừa nói tay vừa đánh tới Thạch Nhiên, sử dụng chưởng pháp gia truyền của Lâm gia Tuyên Châu. Thạch Nhiên nhất nhất tránh https://thuviensach.vn

né, không hề đánh trả, Lâm Trí giận dữ quát: “Sao ngươi còn không trả đòn?”

Thạch Nhiên cười đáp: “Ta với huynh tương giao bảy năm, cũng là giấu huynh bảy năm, trong bảy năm này, huynh một mực coi ta là bằng hữu, huynh đối với ta từng có phần tình nghĩa này, ta đương nhiên nên lễ nhường mười chiêu tạ lỗi.”

Hắn miệng nói, chân tránh, tay cũng không nhàn rỗi. Bên kia, Nam Y tam cư sĩ cũng trông thấy bồ câu đưa thư rời khỏi tay hắn.

Bọn họ là danh gia về ám khí, lập tức nhất tề ra tay, mỗi người bắn một viên Thiết bồ đề vào không trung. Thạch Nhiên chợt hất tay áo, “xiu xiu xiu”, dùng một cây tụ tiễn đánh rơi cả ba viên Thiết bồ đề. Nam Y cư sĩ chịu phục thế nào được? Lại một lần nữa ra tay, Thiết bồ đề, Thiết liên tử, Thiết tam tinh lần lượt bắn đi, có điều tụ tiễn của Thạch Nhiên tựa cũng không ít, tay phải vung lên liên tục đánh rơi từng món ám khí của họ. Bốn người họ

đều tự phụ mình là cao thủ ám khí, so về lực đạo không ai chịu ai mà cũng không công kích nhau, mục tiêu tranh giành chính là con bồ câu trên trời, đấu nhau chính là vào cái thời khắc trước khi con bồ câu sải cánh bay đi. Bồ câu mà có lý trí, nếu biết sinh tử của mình được quyết định trong tay bọn họ thì không biết có đổ mồ

hôi ướt cánh trắng hay không.

Lâm Trí quát: “Ngươi nhường nổi sao?”

Thạch Nhiên cười, bảo: “Không nhường thì huynh làm sao biết có nhường nổi không?”

Hắn rất có hảo cảm với Lâm Trí, thật sự không đánh trả, bên này thì tránh chưởng pháp Lâm gia, bên kia lựa chỗ hở đá ra một cước, đá vào chưởng lực Phong Liệt đánh tới, hai người lần nữa cứng https://thuviensach.vn

đối cứng, va đánh “bình” một tiếng, sắc mặt Phong lão đại tái xanh, kêu “hự” một tiếng.

Lúc này, bỗng thấy Khinh Trần Tử búng lên thân kiếm, vang lên tiếng “coong”, miệng quát: “Tiếp chiêu đi! Kiếm lai ngư tích, xem kiếm của ta!” Rốt cuộc Khinh Trần Tử là danh gia chính phái, không muốn bị chê là đánh lén. Kiếm pháp của phái Hoàng Sơn cao tuyệt, Thạch Nhiên vừa thấy đã biết không thể khinh địch. Bấy giờ hắn đã không rảnh cùng Nam Y tam cư sĩ so ám khí trên không trung, tay áo phất ra, ba cây tụ tiễn bắn về phía ba người, buộc bọn họ tự bảo vệ. Kế đến, hắn duỗi ngón tay búng một cái, đã búng lên thân kiếm của Khinh Trần Tử đang đâm tới, chiêu này của hắn sử dụng cực kỳ mạo hiểm, hơi bất cẩn chút sẽ không tránh khỏi bị tỉa mất ngón tay ấy, có điều địch đông ta ít, hắn chỉ còn đường hiểm để đi. Nhưng đi lối hiểm như thế mới thấy được cái cao minh, hắn đỡ một kiếm của Khinh Trần Tử xong, không tiến lên mà lại lui về, thân hình bật mau về phía sau, trong lúc lùi lại đánh một chiêu về Khúc Vân Phủ, lại vẫn rảnh mà gọi Lâm Trí: “Lâm huynh, mười chiêu sắp hết, huynh cẩn thận, thêm ba chiêu nữa, ta không thể nhường tiếp rồi.” Liền đó, lưng hắn đã chạm phải thân cây tùng. Hắn đã sớm tính toán, người vừa chạm, thân hình liền thuận thân cây đứng thẳng lại, lưng dựa cây, mặt nhìn mọi người, tựa như biết có trốn cũng không thoát, dứt khoát chỉnh lại thế thức, tựa cây tùng đánh một trận.

Mắt thấy bồ câu đã tung cánh bay đi thì không khỏi lóe nét vui mừng.

Bỗng thấy Mạc Dư vung tay áo rộng, hướng lên không trung khoát một cái. Hắn vừa ra tay, Thạch Nhiên liền biến sắc, muốn bắn tụ tiễn nhưng không kịp, chỉ thấy con bồ câu nọ khựng lại giữa tầng không. Luồng âm kình thứ hai trong tay áo Mạc Dư ập đến, con bồ câu liền kêu thảm một tiếng rồi rơi thẳng xuống. Thạch https://thuviensach.vn

Nhiên lạnh mặt, biết tin tức khó mà gửi đi được, viện binh đã bị cắt đứt. Mạc Dư cười lạnh, nói: “Đã lên bãi Bạch Lộ, ngươi cho rằng còn có thể sống sót trở ra sao?”

Khinh Trần Tử chẳng đợi hắn trả lời đã kiếm sau nhanh hơn kiếm trước công tới Thạch Nhiên, đem bộ Hoàng Sơn kiếm pháp ra sử tới độ chiêu nào cũng nhanh, thức nào cũng hiểm. Thạch Nhiên kia lưng tựa cây tùng, chẳng lùi lấy một bước, thấy chiêu chiết chiêu, gặp thức phá thức, thủ cũng tới độ giọt nước không lọt. Hắn có thiệt chính là thiệt ở chỗ lúc nào cũng phải đề phòng người bên cạnh trợ

công, Khinh Trần Tử quát: “Hôm nay để cho Đề kỵ các ngươi biết sự lợi hại của Hoàng Sơn kiếm pháp.”

Thạch Nhiên cười lạnh, nói: “Lợi hại? Nếu ngươi không có trợ thủ

bên cạnh, chưa đến mười chiêu ta đã bẻ được kiếm trong tay ngươi rồi.”

Khinh Trần Tử giận dữ thét: “Nói xằng bậy!”

Thạch Nhiên cười lạnh, nói: “Còn không đúng chắc? Mười chiêu trước của ngươi dùng Hoành xuất thức trong Nghênh khách tam thức nối với Thương ba dược biến trong Lý ngư tích thuộc Hoàng Sơn bát đại thức, tự cho là khéo, có ý đồ riêng mà không biết đã phạm vào đại kỵ trong kiếm pháp phái Hoàng Sơn. Ba chục năm trước, Trí Cơ Tử của Hoàng Sơn đã sáng tạo ra biến chiêu này, đáng tiếc, lão chỉ dùng được có một lần thì đã chết dưới tay Đại Phật lão nhân. Thử hỏi, nếu ta mặc kệ một thức Hoành xuất đó của ngươi, tay trái dùng Thượng thôi thủ trong Thanh bình chưởng đẩy eo ngươi, tay phải lại dùng Chiết xung chỉ tập kích cửa Khảm, chẳng phải đã bẻ

được kiếm của ngươi rồi sao? Nếu không vì phải đề phòng ba gã ngụy quân tử ở Nam Y nọ dùng ám khí đánh lén sườn phải, ta há còn để ngươi công kích tới bây giờ?”

https://thuviensach.vn

Khinh Trần Tử toát mồ hôi lạnh. Năm trước, hắn sáng tạo ra biến chiêu này, trên dưới phái Hoàng Sơn đều khen hay, tới cả sư

phụ cũng gật đầu cười vui, không ngờ chiếu theo lời Thạch Nhiên thì ba mươi năm trước đã có người nghĩ ra, vả lại còn bởi một chiêu đó mà thân tử mệnh tan. Hắn vốn không tin, khổ nỗi Thạch Nhiên kia nói toàn vào chỗ hiểm. Ba mươi năm trước, sư bá tổ Trí Cơ Tử đúng là mất tích, nhưng Khinh Trần Tử cũng là kẻ cố chấp, kiêu ngạo, không va lối cụt không quay đầu, bèn cười lạnh, nói: “Võ công chi đạo, nói tới chỗ không thông thì nhiều lắm, ngươi chớ có dùng lời suông dọa ta, có bản lĩnh thì giở ra xem xem!”

Thạch Nhiên cười nhạt, đáp: “Trò lố vặt vãnh, ngươi khoe ít thôi, ta giờ đang phòng đám ngụy quân tử này, chẳng dám đem ra.”

Khinh Trần Tử không chịu được nhất là bị khích, giận dữ hô:

“Mạc tiên sinh, Nam Y tam huynh, Phong huynh, Lâm huynh, xin các vị tạm bàng quan, ta muốn cùng gã đầu đá này thỏa sức chiến một trận, xem gã mấy chiêu thì có thể bẻ gãy kiếm của ta.”

Trong võ lâm vốn có quy củ đơn đả độc đấu. Nếu đơn đấu, vậy không giống với giết thù, một khi đã nói rõ, người bên cạnh không tiện ra tay nữa. Khinh Trần Tử lại còn là đại đệ tử phái Hoàng Sơn, rất có địa vị trong giang hồ, hắn đã nói thế, đương nhiên là muốn theo quy củ đơn đấu rồi. Người xung quanh cũng muốn xem một trận hiếm gặp này, đều ứng tiếng đáp: “Được!” Mạc Dư

cười bảo: “Vậy được, Mạc mỗ liền đợi phủi kiếm chúc mừng Khinh Trần đạo trưởng.”

Sắc mặt Thạch Nhiên chuyển mừng, hắn đã tính chuẩn tính ương ngạnh của Khinh Trần Tử, mong đợi chính điều này. Hắn biết người trong võ lâm trọng nhất là lời hứa, lời đã nói ra, chết cũng không hối. Khinh Trần Tử một lời đã xuất, vậy chỉ có thể một đấu một, kể cả kiếm gãy mạng toi, xung quanh cũng không tiện ra https://thuviensach.vn

tay, làm tổn hại thanh danh của Hoàng Sơn kiếm phái. Thạch Nhiên cười, nói: “Tiểu đạo sĩ, ngươi thua chắc rồi, không tin thì lại tới đây thử một lượt.”

Hắn hạ tay nhứ nhứ, Khinh Trần Tử quả nhiên nổi dạ ương ngạnh, kiếm xoay vàng, lại chuyển nhập Nghênh khách tam thức, tam thức này biến hóa đa dạng, lần lượt đánh ra. Chừng gần một tuần trà, chợt thấy có chỗ thừa cơ, Hoành xuất thức lập tức đưa ra, rồi lập tức chuyển thành Thương ba dược biến. Lần này, hắn đặc biệt để tâm mà đánh, vòng chuyển càng nhanh càng mau. Thạch Nhiên hô lớn một tiếng: “Được”, tay trái quả nhiên dùng Thượng thôi thủ đánh vào eo Khinh Trần Tử, tay phải một thức Hắc hổ đảo tâm kích thẳng tới tim Khinh Trần Tử. Lúc Khinh Trần Tử sáng tạo ra chiêu này, đã suy nghĩ tới các chiêu thuật tinh diệu của các đại phái, gộp cả vào đó cách ứng phó, biết chúng sẽ không thể phá được chiêu thức mới này của mình, nhưng vạn lần chẳng nghĩ tới lại có người dùng thứ chiêu thức thô thiển tới cùng cực của hạng lưu manh phố chợ để đối chiến với mình. Nếu là Hắc hổ đảo tâm thông thường thì không nói làm gì, nhưng chiêu này của Thạch Nhiên dốc sức mà đánh ra, vừa nhanh vừa độc. Trong lòng Khinh Trần Tử kêu một tiếng: “Không ổn”, không vội đánh địch, tự cứu mình trước, tay trái hồi chiêu ứng phó, muốn đem hết sức ngăn chiêu Hắc hổ đảo tâm này. Đại biến xuất hiện bất thình lình, khó lòng phòng kịp, lực tay phải của hắn hư rỗng, tay trái Thạch Nhiên dùng một chiêu Chiết xung chỉ nhẹ nhàng khéo léo kẹp lấy kiếm của Khinh Trần Tử, chỉ cần sử kình, cây Tùng Văn cổ kiếm, thanh danh đại đệ tử

phái Hoàng Sơn, thêm cả danh tiếng trong phái của Khinh Trần Tử

không tránh khỏi nhất loạt bị chặt hết cả.

Khinh Trần Tử nhắm mắt, Thạch Nhiên bỗng nghe được tiếng gió. Hắn giận dữ mắng một tiếng: “Hèn hạ!”, hắn ở chỗ này bọ

ngựa bắt ve, vạn lần chẳng nghĩ còn có chim sẻ đằng sau. Hắn https://thuviensach.vn

vốn cho rằng một lời nói ra, ngựa hay khó đuổi, nhân vật phe đối phương để tâm tới quy củ giang hồ, lúc này cũng sẽ không xuất thủ.

Ai ngờ đối phương tính kế hắn cũng chính là một khắc này, tam cư sĩ hồ Nam Y lần lượt một quả Thiết liên tử, Thiết bồ đề, Thiết tam tinh “viu viu viu” đánh tới sườn trái hắn, một chiêu này có tên là Tam tinh đương hộ. Cũng may, Thạch Nhiên phản ứng nhanh, tay trái vin thân tùng, người đu ra sau cây, nào ngờ địch nhân cũng đã liệu tới chiêu này, Nam Y tam cư sĩ lại ném ba viên ám khí tới, Thạch Nhiên phất tay áo, tiếp lấy ám khí, lúc này thủ giảng Công Thư đường Khúc Vân Phủ cũng gấp quạt, một chiêu đánh tới hậu tâm Thạch Nhiên. Thạch Nhiên vốn có thể dùng một chiêu Yên mã thức tránh thoát nhưng hắn biết địch nhân đã suy tính kĩ càng, chính là muốn nhân cơ hội này ép gã dùng chiêu Yên mã thức. Lúc này, bản thân đã mất tiên cơ, chỉ sợ không cầu được vạn toàn, lòng biết rõ lúc này còn không ra chiêu lạ tất rơi vào tử địa, liền cậy vào lực eo mạnh mẽ chợt uốn ngược về sau. Chúng nhân muôn lần chẳng liệu được lúc này hắn còn có thể sử ra chiêu Thiết bản kiều này, chỉ thấy eo lưng Thạch Nhiên như gãy, đổ ra sau, tránh thoát một chiêu kia của Khúc Vân Phủ, đồng thời há miệng cắn tới hạ âm của Khúc Vân Phủ. Chiêu này lại càng không thể tưởng tượng nổi, trên đời vốn tuyệt không có chiêu này, Khúc Vân Phủ kinh hãi, vội vàng lui tránh về sau, bỗng thấy Thạch Nhiên há miệng, nhổ “phụt” một miếng đờm lên mặt hắn. Cú nhổ này thế đi tuy mạnh nhưng không thể đả thương người khác, nhưng vốn có bản tính ưa sạch sẽ, Khúc Vân Phủ xòe quạt, che mặt. Mặt thì bảo vệ được rồi nhưng Thạch Nhiên nhân cơ hội này, tay phải đánh thẳng vào háng hắn, hổ

trảo chụp bóp, Khúc Vân Phủ đau tới mức ngũ quan trên mặt gần như vặn vẹo, co rúm lại một chỗ. Chúng nhân không liệu được sức eo của Thạch Nhiên lại mạnh mẽ đến thế, tính toán vốn có đều bị

làm loạn, mắt thấy Khúc Vân Phủ một chiêu liền chịu trọng thương, có điều Thạch Nhiên cũng không thoát hẳn. Mọi người chỉ

nghe “a!”, “ối!” hai tiếng, một to một nhỏ, đồng thời phát ra, https://thuviensach.vn

tiếng trước là kêu thảm, chính là Khúc Vân Phủ; tiếng sau là kêu đau, ra là chân Thạch Nhiên đã trúng một quả Thiết liên tử của Nam Y tam cư sĩ. Vào khoảnh khắc này, tuy hắn đánh trọng thương được Khúc Vân Phủ nhưng đã không kịp hạ sát thủ nữa, tay phải khua một cái, dốc hết tụ tiễn trong tay áo bắn về Nam Y tam cư sĩ. Hắn biết lúc này mình đang ở thế Thiết bản kiều nằm dưới đất, cực kỳ dễ bị công kích, nhất định phải bức lui địch nhân, giành được một hơi thở thời gian mới được. Chính vào lúc hắn gồng lưng muốn bật dậy trở lại, chỉ thấy trời bỗng tối sầm, một bóng người che khuất mặt trời mà tới, chính là Mạc Dư. Hắn không xuất thủ thì thôi, vừa động thủ thì chính là bản lĩnh đáy hòm Hắc thủ ấn, đánh thẳng vào ngực Thạch Nhiên. Chiêu này nặng nề, tới Cảnh Thương Hoài cũng không khỏi sững người.

Thạch Nhiên không kịp tránh, bèn cắn răng, hai chân vươn thẳng, lồng ngực rụt lại rồi lại né về phía trước, giấu đi vùng ngực, lấy bụng dưới là nơi mềm nhất để chịu một đòn khai sơn phá thạch này của Mạc Dư, hai tay trái phải cũng đồng thời dùng Tuyệt mệnh hổ trảo chụp tới sườn Mạc Dư. Chiêu này hắn tính toán không tệ, nếu để ngực chịu một chưởng kia, dùng cứng đối cứng, chỉ sợ

xương lồng ngực hắn sẽ lập tức tan nát, Mạc Dư không nghĩ tới Thạch Nhiên phản ứng nhanh đến thế, chịu liều mạng như thế, lúc đắc thủ cũng không khỏi kêu đau một tiếng. Tuy gã đánh trúng bụng đối phương, một chiêu đắc thủ, gần như đã đánh gục Thạch Nhiên nhưng bản thân cũng chịu trọng thương. Mạc Dư vận sức hai chân nhảy lên, giãy thoát hai hổ trảo của Thạch Nhiên, chỉ thấy hai bên sườn máu đầm đìa, thân như một con đại điểu thụ thương mà nhảy về chỗ cũ.

Lực eo của Thạch Nhiên cũng thật cao siêu, sau khi cứng rắn chịu một đòn, gan tì như vỡ nhưng vẫn có thể miễn cưỡng bật dậy. Tụ tiễn ở

tay trái cũng bắn hết ra, lần này là dùng liên hoàn tiễn, Nam Y

https://thuviensach.vn

tam cư sĩ “ái” một tiếng, hai người đã bị thương. Nhưng lúc này, Khinh Trần Tử đã tỉnh lại từ cơn hoảng hốt, nhất thời thẹn quá hóa giận, sử một chiêu Hoành sơn thích hổ, ngón tay kẹp mũi kiếm, thanh kiếm lập tức cong thành hình vòng, thân hình hắn cũng đồng thời cong thành vòng rồi đột ngột buông ra, mượn lực bắn, mạnh mẽ đâm tới Thạch Nhiên đằng sau cây tùng.

Một chiêu này của hắn chẳng bận tâm đến có cây ngăn, dựa vào lực bắn, Tùng Văn cổ kiếm xuyên thẳng qua thân cây, kế đó đâm trúng Thạch Nhiên. Lúc ấy, Thạch Nhiên đang dốc toàn lực dùng ám khí đả thương Nam Y tam cư sĩ, không tránh thoát được, đành né vùng tim, một kiếm kia của Khinh Trần Tử liền đâm xuyên qua vai phải của Thạch Nhiên.

Một kiếm này cực kỳ nặng, đương trường đều là cao thủ, biết Thạch Nhiên chịu một kiếm này tương đương với việc không còn sức chống trả nữa. Thạch Nhiên cùng Khinh Trần Tử cùng im lặng, cứ

thế cách thân cây mà nhìn nhau. Sắc mặt Thạch Nhiên thê thảm, Khinh Trần Tử ôm mối giận dữ vô danh. Hồi lâu, chỉ thấy Thạch Nhiên hộc một ngụm máu, thấp giọng lẩm bẩm: “Hắc hắc, danh môn chính phái, danh môn chính phái!”

Khóe miệng hắn nhếch cười, lại dính máu tươi, càng tăng phần thảm thiết.

Khinh Trần Tử chỉ cảm thấy mặt lúc nóng lúc lạnh, trong lòng thẹn giận giao tranh, biết bản thân đã làm chuyện người trong võ lâm cực kỳ khinh thường. Hắn trước nay tự trọng rất cao, lúc này tuy đắc thủ nhưng lại như không chấp nhận được kết cục này, đột ngột thu kiếm, máu từ vai Thạch Nhiên phun ra. Khinh Trần Tử rút trong lòng ra một lọ sứ, chẳng kịp vặn mở, dùng hai ngón tay kẹp vỡ

miệng lọ rồi rắc hết thuốc bên trong lên vết thương trên vai Thạch Nhiên. Đó là linh dược trị thương của phái Hoàng Sơn - Ngọc https://thuviensach.vn

thố tán, kế đó, Khinh Trần Tử cười khổ một tiếng. “Bần đạo hổ

thẹn!”

Hắn ngẩng đầu nhìn trời, tâm tình hoảng hốt. Một trận này, nhìn kết quả xem như hắn đã thắng, nhưng xét cho cùng, hắn là hậu đại của danh môn, càng nghĩ càng thẹn, đột nhiên tay rung một cái đã chấn gãy kiếm trong tay. Mạc Dư kêu lên: “Khinh Trần đạo trưởng!” Khinh Trần Tử chẳng đáp lấy một lời, thẳng đường chạy ra bờ sông. Hành động của hắn điên cuồng, hẳn là tâm tình đang cực loạn, tới bờ sông cũng không chịu dừng, vọt người nhảy đi, lao về

phía bờ bên kia. Chúng nhân “a” lên một tiếng. Bấy giờ đang đầu đông, tuy nước Trường Giang đã cạn bớt nhưng vẫn còn rất rộng, trên đời chỉ e chưa có loại khinh công nào có thể nhảy một cái mà vượt qua. Quả nhiên Khinh Trần Tử lao đi chưa được ba trượng, người đã cắm thẳng xuống lòng sông, chúng nhân lại “úi” một tiếng. Lòng sông rất sâu, Khinh Trần Tử chớp mắt không thấy ngoi lên, mọi người đều nói không nên lời. Chính vào lúc đang kinh ngạc, chỉ thấy bọt nước tung tóe, một bóng người từ đáy sông lao vọt lên, lao thẳng về hướng lúc trước, mang theo một mảng bọt nước, mọi người lại “a” lên. Cú nhảy này của Khinh Trần Tử là nhảy từ lòng sông, nước đã cản mất không ít lực lao lúc trước, cú nhảy này chỉ vọt được hai trượng rồi lại rơi xuống lòng sông. Lần này thời gian lâu hơn, ắt hẳn là vì nước cũng sâu hơn chút, Khinh Trần Tử mới lại vọt lên. Lần này, hắn đã không còn sức vọt khỏi mặt nước mà dùng hai tay vỗ mạnh người mới bay lên. Cũng nhờ trời đông nước quánh, lại thêm hắn bộc phát tiềm năng trong cơn điên cuồng, cứ thế sáu, bảy lần, Khinh Trần Tử mới đem theo một màn bọt nước nhảy tới được bờ đối diện. Mấy lần ngâm nước lạnh, dường như vẫn không dập tắt được phiền muộn cùng hối hận trong lòng hắn, hẳn là vì tự oán trách quá mức, đạo sĩ cao nhã này chẳng còn quản tới bụi đất, một thân ướt sũng dứt khoát bỏ đi.

https://thuviensach.vn

Thạch Nhiên thấy Khinh Trần Tử đi xa, bèn lấy vạt áo gom bột thuốc của Khinh Trần Tử ấn lên vết thương, gàu vỡ chẳng xa miệng giếng khơi, hắn đã trọng thương tới nước này, trông thấy tình hình Khinh Trần Tử, trong lòng chẳng thấy vui, ngược lại chỉ

cảm thấy một phần thảm đạm.

Chúng nhân hồi lâu không lên tiếng. Mãi sau Phong Liệt mới cười, bảo: “Tóm lại, ta chẳng quan tâm ngươi là Thạch mã hay Hồ

mã, hôm nay xem như không trốn nổi rồi.”

Thạch Nhiên cười nhạt, nói: “Ngươi thấy ta muốn trốn sao?”, rồi lộ vẻ châm chọc mà quay sang Mạc Dư, nói: “Mạc tiên sinh, các hạ thật không thẹn là kẻ đọc sách, ba vị ở Nam Y cũng không thẹn là ẩn sĩ, còn có cái gì mà Khúc học sĩ nữa... Phong lão đại cùng huynh đệ

họ Vương thua xa các người. Bọn họ chẳng nghĩ tới việc lợi dụng cơ

hội ban nãy, nhân lúc Khinh Trần Tử cùng ta đơn đấu mà xuất thủ

đánh ta, vẫn là kẻ đọc sách thánh hiền phản ứng nhanh ha! Chỉ là, Mạc tiên sinh, trước khi chết Thạch mỗ vẫn có một chuyện phải hỏi.”

Mạc Dư bị đau, giận dữ quát: “Cái gì? Nói mau đi, muốn đánh rắm thì mau đánh!” Hắn thân bị thương đã chẳng quản tới phong độ, chỉ muốn bắt lấy tiểu tử này mà giày vò. Mạc Dư xuất thân cao quý, tuy võ công cao tuyệt nhưng trước nay chưa từng bị thương, lúc này tuy thương thế của Thạch Nhiên còn nặng hơn hắn nhưng hắn còn xa mới cứng cỏi được như Thạch Nhiên.

Thạch Nhiên sắc giọng cười. “Ta muốn hỏi là, ngươi có con trai chưa? Nếu chưa có, bị ngón Tuyệt hộ hổ trảo này của ta đả thương hai thận, Mạc phủ ngươi chỉ sợ không có người nối dõi rồi. Như

thế, tuy ta không giết ngươi nhưng cũng coi như đã khiến Mạc gia Huy Châu tuyệt tự. Nếu như thế, tiểu tử há chẳng phải là tội lớn không gì bằng sao?”

https://thuviensach.vn

Mạc Dư vốn đang lo chuyện này, hắn chuyên tâm luyện công, còn chưa có hậu nhân, vừa nghe mình đúng là trúng phải Tuyệt hộ hổ

trảo, trong lòng đau đớn cơ hồ ngất đi, miệng thét: “Mọi người lên đi, giết thằng lỏi con này, còn đợi cái gì?”

Phong Liệt cùng huynh đệ họ Vương ứng tiếng, nhất tề đánh lên. Thạch Nhiên quả thực ngoan cường, trọng thương như thế

nhưng không hề từ bỏ, né tránh đánh trả, quyết liệt đánh giết, tới Cảnh Thương Hoài nhìn vào cũng thấy tình hình thảm liệt khiến người khác bất nhẫn, trong lòng nhủ thầm: Thạch Nhiên này tuy không phải chính nhân quân tử nhưng xem hành vi lại có chỗ khảng khái hào kiệt, hơn xa một bầy “quân tử” bọn Mạc Dư. Viên lão đại -

rốt cuộc Viên lão đại có tài đức gì mà lại khiến thuộc hạ quên mình như thế? Trong lúc Cảnh Thương Hoài mải nghĩ, Thạch Nhiên đã lại trúng hai chưởng. Hắn bị thương một chân, chỉ có thể dựa lưng vào cây tùng, nhưng Phong Liệt cùng huynh đệ họ Vương cũng chẳng khá hơn, bị chưởng phong của hắn đánh trúng, phải lùi về vuốt ngực điều khí.

Lúc này, chỉ thấy Lâm Trí thong thả cất bước tiến lên, ôn hòa nói: “Thạch huynh, mới rồi huynh nói nhường ta mười chiêu, không biết còn lại mấy chiêu?”

Cảnh Thương Hoài sửng sốt, ánh mắt Mạc Dư lại lóe lên, lộ ra nét tàn nhẫn. Mắt Thạch Nhiên thì tối sầm, hắn sớm đã biết cái ác của lẽ đời, cái hiểm của lòng người, lời này của Lâm Trí chẳng qua chỉ để hắn càng nhận thức sâu thêm mà thôi. Chỉ nghe hắn bình tĩnh, hắng giọng đáp: “Ba chiêu!”

Hắn không giận nhưng ngữ khí không khỏi chán nản.

Lâm Trí cười hì hì, hỏi: “Thế Thạch huynh còn nhường chăng?”

https://thuviensach.vn

Thạch Nhiên nhìn chằm chằm lên mặt gã, thiếu niên mảnh khảnh trắng trẻo này trước nay văn nhã, xuất thân thế gia - hắn không hiểu sao gã lại thế này. Có điều, tuy Thạch Nhiên đã trọng thương đến bậc ấy nhưng vẫn không nuốt lời, chỉ lạnh lùng nói:

“Vẫn nhường, ngươi phóng ngựa qua đây!”

Kẻ khác không tin nhưng Cảnh Thương Hoài nghe ra được sau chữ

“nhường” ấy là một người gánh vác sự thủ tín của bản thân. Rất nhiều người hẳn sẽ cảm thấy như vậy rất ngu ngốc nhưng Cảnh Thương Hoài đã lâu lắm không gặp người như thế. Lâm Trí cười khẽ, gã biết Thạch Nhiên bị thương ở chân, không tránh được nữa, song chưởng bày thức Bình khai sơn môn, đánh tới Thạch Nhiên. Một thức này gã vẫn chưa dám dùng hết sức, bởi đã nhìn thấy võ công của Thạch Nhiên, sợ bị hắn phản kích. Chỉ nghe “rắc” một tiếng, xương sườn Thạch Nhiên đã bị gãy hai khúc, hắn quả nhiên

“nhường”, tránh không được cũng nhường!

Lâm Trí liền hối hận, hối hận vì không dùng toàn lực, nhưng bỗng cảm thấy hai ngón tay của Thạch Nhiên đã ấn nhè nhẹ lên chân mình. Lâm Trí cả kinh, nhưng Thạch Nhiên không hề dùng sức, chỉ đưa đôi mắt tựa như chế nhạo, tựa như thương hại nhìn mình, nhìn tới mức Lâm Trí trước thì thẹn, rồi lại từ thẹn hóa giận.

Lâm Trí lùi lại một bước, nhếch mép, lại một chiêu Phong khởi bình địa quét tới hai chân Thạch Nhiên. Gã biết Thạch Nhiên không thể tránh, liền muốn đoạn đôi chân hắn, báo cái hận bị hắn lừa gạt. Thạch Nhiên lại dốc hết sức nhảy lên, một chưởng túm lấy cành cây, phân tán lực chân phải chịu, một chưởng ấn lên đầu vai Lâm Trí. Võ công của hắn hơn xa Lâm Trí, trong một thức đã ấn lên vai phải Lâm Trí. Hắn định phát lực nhưng lại cắn răng thu về. Với thương thế của hắn, nội lực đã không thể vận chuyển tùy ý như

ngày thường, lần định phát lại thu này, lồng ngực không khỏi đau tức. Hắn biết Lâm Trí sẽ hạ độc thủ nhưng không biết vì sao gã https://thuviensach.vn

không một chiêu giết phắt mình đi mà lại muốn quét đứt hai chân mình, khiến mình chết thê thảm mười phần. Hắn chỉ biết nếu hắn cũng ở địa vị ấy, có lẽ hắn sẽ giết Lâm Trí nhưng tuyệt đối sẽ không hành hạ như thế, khiến một kẻ từng là bằng hữu vật vã mà chết. Cú nhảy này gần như đã dùng sạch khí lực của hắn, sau khi tránh một chiêu này, khí tức trong ngực Thạch Nhiên đã loạn, lòng biết chiêu thứ ba hắn chẳng thể nào tránh được nữa.

Sắc mặt Lâm Trí cũng âm tình bất định, gã biết đối phương vì giữ lời hứa nên đã hai lần hạ thủ lưu tình với mình. Gã lùi về phía sau vài bước, thấy sắc mặt Thạch Nhiên đã xám như tro. Khuôn mặt hai người đều có vẻ do dự, sau một khắc, lại đều lắng xuống. Lâm Trí nói: “Còn một chiêu, ngươi phải đánh trả thì cứ đánh trả đi!”

Thạch Nhiên lắc đầu, không còn muốn đáp lời, một chiêu này hắn không đánh trả thì nhất định không tránh thoát được rồi. Có điều, không thoát thì không thoát, con người ai mà không chết? Dù sao thì sống cũng quá mệt mỏi, cũng quá hèn mọn rồi. Hắn liếc mắt nhìn lên mây trắng trên trời, cười khổ, miệng khẽ động. Người ở đây, bao gồm cả Lâm Trí tuy ở gần hắn nhất nhưng cũng không nghe rõ hắn đang nói gì. Cảnh Thương Hoài thính tai, nghe được hắn đang nhẹ giọng đọc rằng: “Hai xe tung hoành, bảy mã liên hoàn, bên trái tướng ngự, bên phải sĩ điều... ”

Giọng của hắn bình tĩnh, Cảnh Thương Hoài cảm thương trong lòng, trước khi chết, tiểu tử này vẫn cứ đọc câu khẩu quyết nọ của Viên môn. Ngay cả trong ngữ khí cũng chan chứa cảm giác về nhà, dường như từ trong câu ngâm ngợi khe khẽ này có thể đạt được sự

xuất thần cùng sự yên ổn xem chết như về, coi sống chết như

từ bờ này tới bờ kia. Rốt cuộc Viên lão đại có tài đức gì vậy?!

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài bất mãn với Đề kỵ nhưng cũng cảm thấy tuyệt đối không thể thấy Thạch Nhiên mất mạng mà khoanh tay mặc kệ. Chỉ nghe Cảnh Thương Hoài bỗng huýt dài một tiếng, thanh âm vang dội cây rừng, vọng tới mây trôi, kẻ có công lực nông cạn đều không chịu nổi, phải bịt tai lại. Chúng nhân ngẩng đầu sửng sốt, Cảnh Thương Hoài nhân lúc ấy mà nhảy lên, vọt tới dưới cây tùng, túm lấy Thạch Nhiên. Thạch Nhiên cố sức giãy mà không thoát, Cảnh Thương Hoài vỗ lên thân tùng, gai tùng rơi xuống như mưa, che khuất tầm mắt mọi người, hắn nhân đó đem theo Thạch Nhiên nhảy vọt ra. Mạc Dư phản ứng nhanh nhất, bổ người muốn đuổi theo. Cảnh Thương Hoài hất đầu, cái nón trên đầu như ám khí mà xả tới Mạc Dư. Mạc Dư khựng lại, chính vào lúc gã khựng lại, Cảnh Thương Hoài đã tới bờ sông, hắn vọt lên thuyền, sau đó khua sào, chỉ điểm một cái thuyền đã phóng đi như tên bắn. Mạc Dư

cũng đuổi tới bờ sông, Cảnh Thương Hoài lại điểm sào trúc lần nữa, thuyền lại vút đi, Mạc Dư liền biết đuổi không được nữa, liền đề

khí hỏi: “Bằng hữu là vị nào?”

Cảnh Thương Hoài cười thầm trong bụng, dứt khoát đùa cợt bọn họ, bèn đáp: “Lão hủ họ Tiền.” Sau đó cao giọng ngâm: “Tông thất song kỳ danh sĩ thẹn, giang thuyền chín họ mỹ nhân ngây. ”

Cứ để bọn họ tìm tới Lão Long đường mà gây phiền phức đi!

https://thuviensach.vn

Chương 3

VONG CƠ

Cảnh Thương Hoài cắp Thạch Nhiên tới một ngôi miếu nát bên sông rồi mới bỏ hắn xuống. Gã Thạch Nhiên này cũng thật cứng cỏi, Cảnh Thương Hoài định băng bó cho hắn, hắn lại gạt đi, cắn răng tự nối xương gãy ở trước ngực, dùng nhành cây nẹp lại, rồi dùng răng cắn dải tay áo, xé lấy một mảnh bó vết thương trên vai. Cảnh Thương Hoài im lặng đứng bên cạnh. Hắn ra tay cứu thủ hạ của Viên lão đại, vốn chỉ do nhất thời vì nghĩa mà phẫn nộ, cứu xong rồi, tuy không nói là hối hận nhưng cũng thật chẳng có lời gì tiện nói. Bấy giờ Thạch Nhiên mới ngẩng đầu, hỏi: “Ngươi là ai?”

Tuổi tác của Thạch Nhiên xem ra cũng không lớn nhưng lại có một vẻ trấn định vững vàng như thép tôi trăm lượt.

Cảnh Thương Hoài nhàn nhạt đáp: “Ngươi không nghe thấy sao?

Ta họ Tiền.”

Thạch Nhiên bật cười. “Tông thất song kỳ danh sĩ thẹn, giang thuyền chín họ mỹ nhân ngây. Họ Tiền trong chín họ? Hắc hắc, ngươi lừa Mạc Dư nhưng chớ có lừa ta! Nếu ta đoán không sai...

ngươi chính là Trung Châu đại hiệp - Cảnh Thương Hoài.”

Cảnh Thương Hoài cả kinh, không rõ gã làm thế nào mà nhận ra mình. Thạch Nhiên cười, bảo: “Viễn lão đại bọn tôi từng nhắc đến ngài. Người nói, trong giang hồ, hạng đội lốt văn nhân nho sĩ như

Văn gia rất nhiều. Có điều, tận trong lòng dạ, trong xương tủy, có thể xứng xưng là nho sĩ lại chỉ có một, đó chính là Cảnh Thương Hoài.”

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài sửng sốt, hắn không ngờ Viên lão đại lại bình sau lưng mình như vậy. Thạch Nhiên cười, nói: “Lão đại nói ngài là một trong những người hiếm hoi trên giang hồ có được sự kính trọng của lão đại, bảo bọn tôi nếu gặp ngài, ngàn vạn lần phải lưu ý Hưởng ứng thần chưởng của ngài.”

Cảnh Thương Hoài bật cười vui vẻ, có được một lời khen của Viên lão đại, tuy là người trầm ổn như hắn cũng không khỏi hưng phấn trong lòng. Hắn không muốn dây dưa nhiều với người trong Thất mã của Viên môn, dứt cười liền lạnh nhạt nói: “Tuy ta cứu ngươi nhưng cũng chỉ cứu được nhất thời, không cứu được cả đời. Đằng sau có truy binh, ngươi phải tự mình ứng phó, ngươi tự lo liệu thương thế của bản thân, ta đi đây!”

Vừa nói hắn vừa vươn thẳng lưng. Thạch Nhiên đã nhận ra hắn, hắn cũng không cần cải trang nữa, cái gáo nước kẹp trong áo hắn dưới cái vươn lưng này lập tức bị ép vỡ tan tành. Mảnh vỡ thuận theo vạt áo sau của Cảnh Thương Hoài rơi cả xuống đất, Cảnh Thương Hoài cười to một tiếng, xoay người sải bước đi ra ngoài cửa.

Thạch Nhiên bỗng kêu lên: “Khoan đã!”

Cảnh Thương Hoài không hề dừng lại.

Thạch Nhiên hô rằng: “Quân tử lấy đức báo đức, tôi muốn báo cho ngài một tin tức.”

Cảnh Thương Hoài vẫn làm thinh không hỏi, bước ra ngoài sân.

Thạch Nhiên vội nói: “Tôi muốn nói là tin tức của Lạc Hàn.”

Lời vừa nói ra, Cảnh Thương Hoài không khỏi dừng bước. Hiện giờ

trên đời chẳng có hai từ nào có thể khiến hắn chấn động như thế

này. Lúc này, hắn nhớ lại đôi mắt sáng rực của Thạch Nhiên khi https://thuviensach.vn

trước, lúc mới nhìn thấy, trong lòng hắn liền máy động, hắn cũng không rõ do đâu, bây giờ mới rõ, là vì một khắc ấy, hắn nghĩ tới Lạc Hàn, đôi mắt của Lạc Hàn, đôi mắt trong dịch trạm đêm mưa ấy... Trong cơn khốn đốn đó, chỉ có Cảnh Thương Hoài để ý tới sự

nóng rực trong cảnh nguy khốn cùng nét cao ngạo, lạnh lùng, cô độc trong đôi mắt nọ. Trong ấn tượng của Cảnh Thương Hoài, đại để

cũng chỉ có đôi mắt ấy có nhiệt huyết rừng rực hơn đôi mắt của Thạch Nhiên.

Thạch Nhiên nói với theo bóng lưng của Cảnh Thương Hoài: “Tin này trước mắt hẳn chỉ có mình tôi biết. Tôi nhận được bồ câu đưa thư báo, Lạc Hàn đang ở cách Vu Hồ không xa. Hắn đang bị Triệu Vô Cực trong Tông thất song kỳ quấn lấy. Lúc người của tôi trông thấy bọn họ, bọn họ vẫn chưa động thủ, Triệu Vô Cực cùng Lạc Hàn đang đi về hướng chính đông, phía đông là Thái Thạch Cơ, tôi đồ

rằng Triệu Vô Cực muốn dùng Xà Trận Đồ vây khốn Lạc Hàn ở

Thái Thạch Cơ, cạnh mộ Lý Bạch.”

Vẻ mặt Cảnh Thương Hoài chấn động. Thái Thạch Cơ cạnh mộ Lý Bạch? Triệu Vô Cực? Tới nhân vật bậc này cũng xuất thủ rồi, Giang Nam lúc này thật xứng xưng là gió mây cuộn nổi.

Cảnh Thương Hoài vẫn không nói gì, đi ra khỏi cửa, dõi về nơi xa xôi trên dòng sông. Bãi Bạch Lộ đã khó mà nhìn thấy được, bầu trời trống trơn như được gột rửa, không bóng chim muông, chỉ thấy mây vờn bay qua.

Trong cảm giác của Cảnh Thương Hoài lại chỉ có hai chữ: Loạn dấy - Loạn dấy lên ở Giang Nam.

Bấy giờ còn có người khác đang nhắc tới Lạc Hàn, chính là Triệu Húc cùng Triệu Vô Lượng đang trên đường tới Trấn Giang.

https://thuviensach.vn

Triệu Húc hỏi: “Thúc gia, mọi người đều bảo năm Lạc Hàn mười bốn tuổi từng liên tục đấu với rất nhiều người trong Giang thuyền chín họ cùng Tông thất song kỳ ở Đằng Vương các tại Nam Xương. Hôm ấy người cũng ở đó sao?”

Triệu Vô Lượng đang ngẩng đầu xem thời tiết - sắc trời trong lạnh, xem ra tiết Sương giáng đã chẳng còn xa nữa, lão lắc đầu, đáp: “Không, ta không có mặt ở đó, là tam thúc gia của ngươi có mặt.

Hắn ở trên sông bên ngoài các, trận đó Lạc Hàn đấu với người trong sáu họ Lưu, Trần, Sài, Thạch, Vương, Mạnh trong chín họ.

Trong sáu họ này không thiếu cao thủ nhưng nếu bảo toàn bộ tinh anh trong Giang thuyền chín họ đều có mặt thì cũng có phần quá khoa trương.”

Đôi mắt Triệu Húc phát sáng. “Thế hắn đã thắng ạ?” Tựa như

có chút xấu hổ về sự sốt ruột của mình, Triệu Húc lại nói thêm một câu: “Là ai thắng ạ?”

Triệu Vô Lượng nhạt giọng bảo: “Tam thúc gia của ngươi cách đó cũng xa, không biết rõ kết quả, chỉ biết về sau người trong sáu họ

ngậm miệng không nhắc tới trận chiến trong Đằng Vương các cùng với gã Lạc Hàn này.”

Mặt Triệu Húc càng đỏ. “Thế lần này chúng ta đi Trấn Giang làm gì?”

Triệu Vô Lượng cười, đáp: “Tam thúc gia ngươi bận như thế, chúng ta cũng không thể ở nhàn mãi được, đi trông chừng Viên lão đại thôi, lúc thích hợp thì làm người tặng củi.”

Triệu Húc ngạc nhiên: Người tặng củi này định tặng củi gì đây?

Hôm đó, sau khi Lạc Hàn đánh lùi tam đại quỷ thì lên bờ chính ở

bên cạnh quán rượu của Vu quả phụ. Lên bờ rồi, hắn còn ở trong https://thuviensach.vn

quán ăn cơm, gọi một con cá, nhưng thấy con cá đó không ngừng chép miệng thì trước sau không hạ được đũa. Hắn chỉ cảm thấy hơi mệt, hơn hai tháng nay, hắn vì cướp món tiền kia mà dụng tâm không ít. Đề kỵ khó dây, hắn cũng chẳng hề tiết kiệm được sức lực như người bên cạnh thấy. Như nay, sau khi sự thành, thứ hắn có được chẳng phải niềm vui mà chỉ là sự mệt nhọc.

Ăn cơm xong, trời đã tối om. Trong đêm tối, hắn cưỡi lạc đà, men sông đi xuống năm dặm. Ngẫu nhiên có ánh lửa thuyền chài điểm xuyết dòng sông, một điểm sáng leo lét nọ chẳng thể rọi sáng được gì, ngược lại còn khiến con đường quê dưới chân càng thêm tăm tối. May mà con lạc đà của hắn tinh mắt, chỉ cần hơi có ánh sáng là có thể thấy đường, cho nên tuy đường gập ghềnh nhưng cũng không hề sẩy chân.

Đi được gần năm dặm, con đường nhỏ chia lối, Lạc Hàn mới thấy được tấm biển địa giới, biết phía trước có thị trấn. Hắn không thúc lạc đà đi tới, cũng không tính ở trọ mà tìm lấy một cái cây lớn, xuống lạc đà, kiếm một nhành cây to rồi nhảy lên. Trên cành đọng nhiều sương lạnh, hắn cũng chẳng bận tâm, khép áo nằm xuống. Y phục trên người hắn vốn đã ướt đẫm, nhưng hắn không đi nhóm lửa hong, chỉ ngẩng đầu ngây người nhìn bầu trời.

Trên trời vắng trăng vắng sao, bốn phía vắng lặng, chỉ có gió thấu qua áo, cho hắn đôi phần thoải mái trong cái ẩm ướt lạnh lẽo.

Qua nửa đêm, trời đổ lạnh, hắn nhảy xuống, co ro cạnh bụng lạc đà mà ngủ. Lông lạc đà khá mềm mại. Hơi ấm từ cơ thể con lạc đà hong khô y phục ướt của hắn, hơi thở của lạc đà cũng ấm nóng, có tiết tấu, tựa một chút bình yên và nương tựa khó tìm trên nhân thế này. Hửng sáng hôm sau, có nông phu dắt trâu ra ruộng đi qua đây, nhìn thấy dưới cái cây lớn nọ một thiếu niên đang rúc đầu dựa vào một con lạc đà to ngủ ngon lành. Nghe tiếng chân người vọng tới, con lạc đà tỉnh dậy nhưng không lập tức đứng lên, dường https://thuviensach.vn

như sợ thiếu niên giật mình thức giấc, cứ để thiếu niên nọ ngủ

ngon giấc. Trong cơn mơ, thiếu niên phát ra vài tiếng vui vẻ.

Mấy ngày sau đó, Lạc Hàn đi rồi dừng, dừng rồi đi, cứ thuận dòng mà tiến. Lúc đi qua Địch Cảng, thậm chí hắn còn có hứng tới đền Mễ Công bên sông thăm thú, buồn bực thì liền ngắt một chiếc lá cuộn thành sáo thổi chơi. Hắn chuyên lựa đường nhỏ mà đi, càng là nơi gập ghềnh, lầy lội hắn càng thích, may ở chỗ hắn có vật cưỡi tốt. Có điều, chuyện này lại làm khổ một người... Mấy ngày nay, từ lúc ở quán rượu của Vu quả phụ, có người một mực ở xa xa bám theo hắn. Người này giống một ông câu cá, áo quần vải thô, tay nắm cần câu, người khổ chính là lão. Mà cũng phải, lão so với người khác không khỏi quá bắt mắt, huống chi đường Lạc Hàn đi lại chẳng bóng người. Qua được hai ngày, lão già nọ không rõ kiếm đâu được con thuyền, chèo giữa dòng mà theo Lạc Hàn. Lạc Hàn làm như hoàn toàn không biết gì, mặc lão đi theo, chầm chậm đi về phía đông.

Giang Nam đầu đông là một bức họa đã gột sạch màu mè. Trông con sông nọ, sắc nước trong veo; lại nhìn lúa vụ đông, từng ngọn, từng ngọn vươn khỏi mặt đất, muốn nói lại ngập ngừng, màu xanh lục chẳng được liền thành trọn vẹn; còn có bãi cỏ ven bờ cùng cây già bên sông, thế mới biết ẩn giấu sau cái xán lạn, rực rỡ của mùa xuân, mùa hè Giang Nam còn có cái phần đìu hiu này nữa. Có khi trời lác đác mấy giọt mưa, tản mát miên man, nghiêng nghiêng theo gió, cây cối bên sông liền có thêm một lớp vỏ ẩm ướt, biến thành sắc đen. Mấy cành khô cứng cáp, hoặc co gập, hoặc xoắn xuýt, hoặc tán rộng, hoặc chọc xiên, thường bất thình lình ở đầu một khúc ngoặt đường sông nào đó nhảy vào tầm mắt, ngang như quét, thẳng như chẻ, uyển chuyển như kiếm ý. Lạc Hàn thích ngắm nhất chính là mấy thứ này, thường đã dán mắt vào một khúc cành khô là sẽ dán cả nửa ngày. Phong vị của cây cối tiết đông cùng liễu rủ

https://thuviensach.vn

triền đê, gió lay ngàn lá ngày xuân khác nhau rất xa. Lạc Hàn thấu được nó, tựa như hiểu nhau, nhưng niềm vui trong đấy thì không cách nào truyền đạt bằng lời được.

Người trên thuyền nhìn hắn, thiếu niên tái ngoại giết Đề kỵ, cướp bạc quan, kết oán với Viên lão đại, mấy việc kinh thiên động địa đó vào thời khắc này cứ như đều đã bị hắn quăng khỏi đầu.

Chuyện đả thương Viên nhị lúc trước đối với hắn đã là một chuyện xong rồi, năm sau đấu với Viên lão đại là chuyện còn chưa bắt đầu, mà hiện tại thì chính là hôm nay. Hôm nay, Lạc Hàn hắn đang một mình một lạc đà, hành tẩu Giang Nam.

Trên con thuyền giữa sông nọ là một lão già, đầu trần chân đất, tóc bạc lưa thưa. Lão là Triệu Vô Cực, đường đệ của Triệu Vô Lượng, trên giang hồ cùng Triệu Vô Lượng hợp xưng là Tông thất song kỳ, đều thuộc dòng dõi đế vương. Tướng mạo của lão khác rất xa Triệu Vô Lượng. Tên thật của lão vốn không phải là Vô Cực mà là Triệu Tượng - như Triệu Vô Lượng, tên thật cũng không phải là Vô Lượng mà là Triệu Kỷ, hai người đều vì phải lưu lạc giang hồ mà tự

thẹn cho rằng mình là nỗi xấu hổ của tông thất, bèn bỏ tên thật, lựa dùng danh tự “Vô Lượng đường” và “Vô Cực hiên” trong vương phủ ở Đông kinh năm xưa làm tên gọi.

Hai má Triệu Vô Cực gầy hóp, dung mạo gầy guộc, không giống đường huynh Triệu Vô Lượng trông rất trí tuệ, khôn ngoan, có điều lão được cái thần thái xuất trần. Sở dĩ hai người họ có cái ngoại hiệu “Tông thất song kỳ danh sĩ thẹn” là bởi vì có được phong thái ngày trước của bậc anh, bậc chú là hai vua Huy, Khâm, giỏi về

thư pháp. Triệu Vô Lượng thạo về Lệ, Triện, Triệu Vô Cực thì giỏi về

thể Sấu Kim. Kinh lịch của hai người không giống các vương tử

khác, thuở thiếu thời gặp được danh sư, lại thừa hưởng võ học gia truyền, Tề mi côn, Thái Tổ trường quyền đều là võ kỹ tu tập từ

lúc nhỏ. Cũng nhờ vào một thân võ công này mà họ mới may mắn https://thuviensach.vn

bảo toàn được tính mạng trong cái nạn năm Tĩnh Khang. Sau khi nam độ, nếm đủ gian nan, võ công lại càng tiến mạnh, bởi thế mới có một câu: “Tông thất song kỳ danh sĩ thẹn” truyền khắp Giang Nam. Tới bây giờ, hai người im hơi lặng tiếng đã gần mười năm, ai mà ngờ được hôm nay Triệu Vô Cực nọ sẽ tái xuất giang hồ, lại còn nhắm vào Lạc Hàn từ phương xa tới kia.

Triệu Vô Cực là người ham võ, nghĩ rằng kẻ luyện kiếm chắc hẳn phải giờ giờ mài giũa, ngày ngày rèn luyện chứ nhỉ? Lão liền muốn xem Lạc Hàn luyện kiếm. Ấy vậy mà suốt dọc đường, Lạc Hàn không phải leo cao ngắm mây thì là nhắm mắt tựa tùng, chẳng sờ đến kiếm lấy một lần. Đáng tiếc cho Triệu Vô Cực, ngày nhớ đêm mong, tới bóng kiếm cũng chẳng được nhìn thấy.

Suốt ba ngày liền, tâm tình Lạc Hàn dường như đặt cả trên con lạc đà nọ. Mấy ngày hôm trước bận bịu, hắn không có thời gian lo cho con thú cưng này, hiện rảnh rỗi, một ngày hắn phải chải lông cho con lạc đà tới mấy lượt. Có điều, dáng vẻ con lạc đà kia rất có phong cốt, bất kể hắn chải chuốt thế nào, tuy là thêm chút thần thái nhưng chẳng thể đẹp hơn. Triệu Vô Cực cũng coi như đã nhận thức được sức chịu đựng của Lạc Hàn, với tính tình của Lạc Hàn, đi đứng thất thường, có lúc đi suốt một đêm, có lúc lại dừng ở một nơi rất lâu, Triệu Vô Cực chẳng hề thấy Lạc Hàn mệt mỏi chút nào.

Con lạc đà nọ dường như không thích cỏ ở Giang Nam, mấy ngày nay trừ uống nước, nó không gặm lấy một cọng cỏ nào, Lạc Hàn thường chia lương khô của mình cho nó.

Hôm đó, Lạc Hàn lại dừng lạc đà nghỉ ngơi, Triệu Vô Cực cũng neo con thuyền nhỏ trên khúc sông. Tuy đang ở trên đường nhưng lão tự

sửa soạn cho mình không tệ, lão đi vào khoang thuyền, bê ra một hũ

rượu hoa điêu nhỏ, mở nắp, rót vào một cái ấm độc ẩm, rót đầy rồi lại lấy ra một cái chén bằng bạc có chạm khắc, khá là tinh xảo.

https://thuviensach.vn

Kế đến lại đổ ra một đĩa lạc, một đĩa cá khô, một đĩa thịt trâu khô tẩm ngũ hương, sắp ở đầu thuyền để nhắm rượu. Triệu Vô Cực là người cầu kỳ trong chuyện ăn uống, mấy hôm rồi lão đăm đăm quan sát Lạc Hàn, Lạc Hàn ăn lương khô, lão cũng ăn lương khô, rất lâu chưa được ăn uống tử tế rồi. Sau khi lưu lạc giang hồ, rất nhiều chuyện tuy đã không còn quá cầu kỳ nhưng việc ăn uống thì vẫn tỉ mỉ như xưa. Chỉ nói một đĩa lạc, một đĩa cá khô, một đĩa thịt trâu khô này của lão tuy đơn giản nhưng lại là thứ đặc biệt mời đầu bếp nổi tiếng dốc lòng sao sấy mà ra. Tới cả đồ dùng cũng là đồ ngày trước ở Khai Phong, không mất khí phái hoàng gia. Nếu có ai trông thấy một lão đầu như vậy, y phục đơn sơ, ở nơi hoang dã ven sông này lại dùng toàn những đồ tinh xảo như thế, chỉ e không khỏi kinh ngạc đoán mò.

Lão còn chưa kịp ăn thì bỗng thấy Lạc Hàn đứng dậy. Lão ngạc nhiên, cho rằng Lạc Hàn định đi, đúng là không biết phải làm sao, đành vội vàng chuẩn bị khai thuyền đi theo. Lại thấy Lạc Hàn chẳng phải đi đâu khác mà chính là đang tiến tới con thuyền nhỏ

của mình. Triệu Vô Cực thầm kinh ngạc, thật sự không rõ Lạc Hàn có dự định gì.

Lạc Hàn đã lên đầu thuyền, ngồi xuống. Chỉ thấy hắn nâng ấm rượu, cầm chén bạc trên sàn, tự rót cho mình một chén, ngửa cổ

uống cạn, làm trơn họng rồi sau đó nếm náp thức ăn, từng món, từng món, tựa hồ khá thích đĩa cá khô, động đũa liên tục, cũng liên tục tự rót rượu, nhàn nhã tự nhiên, cứ như đang ở nhà mình. Sau cùng, hắn ăn hết một cái màn thầu sấy của Triệu Vô Cực, Triệu Vô Cực cho rằng hắn sắp nói gì đó, bèn đợi hồi lâu, vểnh tai lắng nghe, lại thấy Lạc Hàn phủi áo đứng dậy, chẳng nói lấy một câu, cứ thế lên bờ. Tới tận lúc hắn tới dưới gốc cây nhắm mắt ngủ nghỉ, Triệu Vô Cực mới sực tỉnh khỏi cơn ngơ ngác. Liếc mâm rượu bừa bãi trên sàn một cái, lão không khỏi bật cười: “Hắc, nhà https://thuviensach.vn

ngươi thế mà khôn lỏi đấy, ta bận rộn nửa ngày, cuối cùng thành ra sắp cho ngươi xơi rồi!” Lão xuất thân từ dòng dõi đế vương, về sau lưu lạc giang hồ, có hạng người nào mà chưa thấy qua, nhưng đúng là chưa từng gặp nhân vật hạng nhất thế này. Lạc Hàn nằm dưới gốc cây nhắm mắt dưỡng thần, Triệu Vô Cực không khỏi đăm đăm nhìn hắn hồi lâu.

Bảy, tám ngày sau đó đều là Lạc Hàn dừng lạc đà, Triệu Vô Cực cũng dừng thuyền. Vừa mới chuẩn bị ăn, Lạc lão huynh của lão lại tới, vẫn chẳng nói chẳng rằng, vui vẻ ăn xong thì đi. Ban đầu, Triệu Vô Cực còn cảm thấy ngạc nhiên, về sau thì cảm thấy buồn cười, sau nữa thì không khỏi có chút bất bình: Mình cứ dong thuyền đi theo thế này, thật chẳng phải đeo bám mà đã thành ra một tay đầy tớ dọc đường nấu cơm làm tạp vụ, cần gì cho nấy mà chẳng tốn một xu nào của hắn rồi. Bởi thế, bữa sáng hôm đó, Triệu Vô Cực cố ý không cập bờ mà dừng ở lòng sông cách bờ năm, sáu trượng, khơi bếp lò, đốt củi, khói bếp bốc lên, lại cố ý làm món cá sông, nghĩ thầm: Phen này coi ngươi làm thế nào?

Không ngờ, lão vừa nấu cơm xong, Lạc Hàn đã đi tới bờ sông, Triệu Vô Cực cười thầm: Lần này ngươi phải đói một phen rồi chứ? Đâu ngờ Lạc Hàn nọ nhìn về dòng sông một cái rồi lại ngẩng đầu ngắm nghía, sau đó bất chợt tung người nhảy lộn lên, nắm một cành cây du già ven sông. Cái cây này rất cao, Lạc Hàn thân pháp đẹp đẽ, tựa cưỡi gió đạp không, chuyển mình vòng vòng đi lên, một cái nhảy này phải cao hơn hai trượng, vừa mới tới được đầu cành cây, hắn liền vươn tay vin kéo đầu cành đó. Cái cành ấy vốn thô to như nhánh rễ, Lạc Hàn vận sức một cái, cành cây lập tức bị ép uốn thành nửa hình tròn, kế đến Lạc Hàn buông tay, cành cây lập tức bật ngược trở lại, thân thể Lạc Hàn cũng như đạn nằm trên ná, theo cái bật ngược của cành cây mà bắn đi, phóng vù vù thẳng tới con thuyền. Bấy giờ đã gần giữa trưa, hơi nước trên mặt sông bắt https://thuviensach.vn

đầu bốc lên, hắn liền dang hai tay, tựa như có thể lướt trên dòng khí, chớp mắt đã tới nơi, nghiêng nghiêng đáp xuống khoang thuyền. Triệu Vô Cực không kìm được kêu một tiếng “hay”, khinh công của gã Lạc Hàn này quả nhiên riêng thành một nhà: Liệng như

yến tía, nhảy như vượn xanh. Triệu Vô Cực biết chất gỗ của cây du nọ vốn không mềm dẻo, vậy mà Lạc Hàn có thể dùng tay vin nó thành hình cong mà lại không làm gãy để mượn lực bắn đi, một ngón này dùng tới không chỉ là khinh công mà còn là một môn nội lực bất phàm; kế sau, hắn cưỡi khí lướt đi giữa không trung, sự

nắm giữ khí tức này càng cần kĩ xảo, tuy Triệu Vô Cực nghe nhiều biết rộng mà cũng không biết nguồn cơn; tuy Lạc Hàn thoải mái tự nhiên nhưng trong cú nhảy này đã hiển lộ ba loại võ học cực kỳ cao thâm, Triệu Vô Cực không khỏi xem mà thích chí, tầm mắt được rộng mở. Tới lúc sực tỉnh, chỉ thấy Lạc Hàn đã ngồi ở đầu thuyền, múc một bát canh, thong thả ăn uống. Ăn xong, hắn ngồi thêm một lúc cho tiêu cơm rồi mới cầm một ống trúc trên thuyền quăng về phía bờ, ống trúc nọ bay lướt trên mặt nước, thân hình Lạc Hàn liền động, nhảy vút lên, một chân điểm lên ống trúc nọ, mượn ống trúc vượt sông, chớp mắt đã lên bờ, bỏ lại cái ống trúc dài hơn hai thước hơi rung rung cắm ở bờ sông.

Về sau, một già một trẻ thường đấu đá nhau như trẻ con. Mới đầu còn xa lạ, lâu ngày rồi cũng thành quen. Tuy không nói chuyện với nhau nhưng có ngày tốt, có ngày xấu, mỗi ngày đều có chút mới mẻ. Lúc vui vẻ, Triệu Vô Cực sẽ đưa thuyền về bờ, chú tâm làm cơm, tay nghề của lão không tệ, do từng nếm qua mỹ vị, bây giờ để

tâm mà làm, thứ nào thứ nấy đều mới lạ, độc đáo. Một dải này lại là quê hương của lúa gạo, cá tôm, cá dưới sông, rau trên bờ, tất tật tươi ngon. Tới lúc không vui, Triệu Vô Cực liền neo thuyền giữa sông, càng cố công làm cơm, khiến cho món cá sông nọ hương đưa mười dặm rồi đưa mắt nhìn trêu tức Lạc Hàn. Mà Lạc Hàn kia lại thành ra thực khách duy nhất, tuy lúc ăn không nói gì nhưng ánh mắt tự

https://thuviensach.vn

có phản ứng, ngon hay không đều nhận ra được. Chỉ cần ánh mắt hắn sáng lên, chính là cảm thấy mùi vị tươi mới, ngon lành, trong lòng Triệu Vô Cực không khỏi mừng rơn; nhưng nếu hắn chẳng đổi sắc mặt thì tức là nhạt nhẽo, vô vị, Triệu Vô Cực liền như phải chịu sỉ nhục cực lớn, trong lòng muôn phần khó chịu, bữa sau làm cơm nhất định phải làm thật tốt, đòi về phần mặt mũi này.

Có lúc, Triệu Vô Cực neo thuyền giữa sông, cũng neo xa dần nhưng mỗi lần cũng chỉ xa hơn lần trước nửa trượng, không nhiều, không ít. Lão biết khinh công của Lạc Hàn trác tuyệt, có ý muốn khảo nghiệm cực hạn của hắn. Điều khiến lão giật mình chính là, Lạc Hàn nhảy một cái mà có thể xa tới bốn, năm trượng, thêm vào tá lực súc thế, chuyển hoán thân hình, mượn cành cây, thân trúc thêm sức càng có thể phóng đi xa tới bảy trượng! Món khinh công này, theo hiểu biết của Triệu Vô Cực, trong giang hồ, trừ quỷ thứ chín Mị Ảnh Tôn Phong trên Long Hổ sơn ra, chỉ e không ai bì được. Triệu Vô Cực ham võ thành tính, lại gặp được Lạc Hàn chịu bị khảo nghiệm, đương nhiên thích thú. Hôm đó, lão thử ra được cự ly bảy trượng chỉ e đã là cực hạn của Lạc Hàn, cố ý neo thuyền xa thêm một chút, nhưng không xa thêm nửa trượng nữa, chỉ dịch thêm ba thước. Lão ngồi ở

đầu thuyền, dương dương tự đắc, Lạc Hàn trông thấy, khẽ cười, tựa như không có gì khó. Hắn lại mượn sức cành cây phóng vút đi, mới được bảy trượng, thân thể quả nhiên rơi xuống, có điều hắn vốn cong eo, lúc này eo duỗi thẳng, vị trí cơ thể trong không trung tuy không thay đổi nhưng tay lại vươn thêm về phía trước được hơn một thước. Bằng cái vươn này, ngón tay của hắn chạm được dây neo thuyền, thân thể cũng sắp va xuống mặt nước. Hay cho Lạc Hàn!

Dùng sức hai ngón tay lại có thể khiến thân thể vươn lên! Chỉ thấy thân thể hắn cất lên, lộn trong không trung ba vòng mới đáp xuống thuyền. Triệu Vô Cực xem tới mức hoa mắt chóng mặt, bởi một phen này Lạc Hàn cũng đã dốc hết sức, khí tức chưa kịp điều hòa, thế đáp hơi nặng, thuyền nhỏ không vững, chịu cái chấn động https://thuviensach.vn

này của hắn, tuy chưa tới mức lật nhưng chỉ sợ canh trên bếp sẽ

văng đi mất. Triệu Vô Cực không nỡ bỏ, liền đưa tay đỡ lấy Lạc Hàn, hai người nhìn nhau bật cười, đem hồi cãi cọ chỉ vì một con chim âu ban sáng cười xòa xua tan hết.

Ngày hôm sau, Triệu Vô Cực lại dịch thuyền xa thêm mấy thước, muốn xem xem Lạc Hàn làm thế nào. Biết đâu lúc cơm chín, Lạc Hàn tới nhìn cũng chẳng buồn nhìn, lại vỗ vỗ đầu con lạc đà, ghé sát tai nó nói vài câu, con lạc đà bèn đứng dậy, lội xuống nước, bì bõm bơi đi.

Con lạc đà nọ bơi thẳng đến đầu thuyền, cắn lấy hai cái màn thầu rồi quay đầu bơi về. Triệu Vô Cực sững người, trong lúc ngớ

người, con lạc đà đã lên tới bờ. Lạc Hàn nhận màn thầu từ miệng lạc đà, cũng không ngại bẩn, mở miệng cắn luôn một miếng. Triệu Vô Cực không khỏi cười khan: Một là cười thiếu niên này đúng là cùng ăn cùng ngủ với con lạc đà, thứ hai là cười con lạc đà thật đúng là hệt như nghe hiểu tiếng người. Đợi một lúc, Lạc Hàn dường như cảm thấy nhạt miệng, bèn tước vỏ cây, dùng móng tay vạch vạch mấy nét rồi đưa cho con lạc đà ngậm lấy, lại bì bõm lội đi như vừa rồi.

Triệu Vô Cực đón lấy miếng vỏ cây, trông thấy bên trên chỉ

vạch vạch qua quýt hai chữ: “Món ăn” thì không khỏi phì cười. Được cái lưng con lạc đà này vừa rộng vừa dày, Triệu Vô Cực lấy hai đĩa thức ăn đặt lên lưng nó, để nó đem về bờ.

Cứ tiêu dao như thế gần mười ngày. Mười ngày sau, hai người đã tới trước Mã Yên sơn.

Mảnh đất này có tên Thái Thạch Cơ. Lúc hai người tới nơi thì đã quá chiều, ráng chiều như gấm. Triệu Vô Cực làm thân ngư tiều mười năm, cũng hiếm thấy được cảnh đẹp bằng này, thật đúng là:

“Ráng chiều và bóng vạc cùng bay, nước thu hòa dải trời một https://thuviensach.vn

sắc(41)”. Ngắm cảnh trí này khiến người ta cảm thấy sống tới già ở nơi quê mùa này cũng cam lòng. Lúc lão nấu cơm xong, Lạc Hàn lại lên thuyền như trước, hai người yên lặng ăn cơm.

Mười mấy ngày nay, tuy Triệu Vô Cực chưa từng quên thân phận đôi bên nhưng đã cảm thấy hai người giống như bằng hữu. Một đời này lão ít có bằng hữu, nhưng ở một chỗ với Lạc Hàn, lão tựa như

quên đi tuổi tác của bản thân, chỉ cảm thấy như cò vạc một bè, đôi bên không hề nghi kỵ.

Ăn cơm xong, Lạc Hàn nhất thời không động đậy, Triệu Vô Cực cũng không vội thu dọn. Hai người ngắm ráng chiều kia, cả con sông dường như được phủ lên một tầng vàng óng.

Hồi lâu, Lạc Hàn chợt nói: “Ta phải qua sông rồi.”

Triệu Vô Cực ngạc nhiên, tựa hồ không kịp phản ứng.

Lạc Hàn ngắm ráng chiều nơi chân trời, diễm lệ là thế, xán lạn là thế, nhưng mặt trời vừa xuống, chúng sẽ lập tức thuộc về ngày hôm trước. Còn ngày mai ư, chiều ngày mai, ai mà biết sẽ là sắc mây gì, không chừng còn biến thành nặng nề, u ám. Hôm nay có lẽ

thuộc về bọn họ, ráng chiều sau cùng của hắn cùng một lão đầu.

Phiêu dạt tương ngộ, ngẫu nhiên hiểu nhau, có điều giờ Lạc Hàn nói:

“Ta phải qua sông.”

Triệu Vô Cực nghe tới lần thứ hai mới tựa như hiểu được. Lão cũng nhìn về ráng chiều sặc sỡ, không nói gì. Đời này, những cuộc gặp gỡ ly kỳ của lão nhiều không đếm được, nhưng cùng thiếu niên này ngồi trên một chiếc thuyền con, cùng trải thú ngư tiều, cùng ăn cơm hơn chục ngày, phong vị trong đó thật như là truyền thuyết. Nhưng khổ nỗi, tất cả truyền kỳ đều không được lâu dài, thiếu niên này kiệt ngạo khó thuần mà bản thân lão thì cũng là người trong cái xã hội hiện thực này. Trong cái xã hội hiện thực này, https://thuviensach.vn

không chỉ có ráng chiều, sông nước, thuyền đơn, mà còn một trường tranh đấu không cách nào tránh né được, có rất nhiều mưu toan không thể không thực hiện.

Lão biết ý của Lạc Hàn, hắn nói sắp qua sông không phải là muốn mình đưa hắn qua sông mà nghĩa là từ sớm đã đoán được mục đích mình bám theo. Hắn có một con lạc đà giỏi bơi lội như

thế, qua sông đối với hắn hẳn không phải việc gì khó. Nghĩ tới đây, Triệu Vô Cực thở dài một tiếng.

Thở dài là một dạng tạm dừng tâm linh, cái thở dài ấy của Triệu Vô Cực rất dài, bởi một khắc ấy, tâm tình được buông lỏng, có thể

chẳng cần nghĩ ngợi gì, hỏi han gì, dài tới mức lão hy vọng có thể

vĩnh viễn không cần lại nghĩ tới mấy thứ công danh lợi lộc, ưu phiền thế tục nữa.

Kế đó, lão mở miệng nói: “Xem ra ta không thể không ngăn ngươi. Duyên phận ngồi ăn cơm cùng thuyền của hai ta xem ra cũng đã tận rồi.”

Lão khẽ bấm đốt ngón tay. “Sau khi nam độ, tính ra hai lão già bọn ta cũng đã thoái ẩn mười ba năm. Bọn ta không muốn thoái ẩn, nhị đế bị bắt lên phía bắc, nước nhà tan nát, ta thật chẳng biết mười hai năm rồi bọn ta làm sao mà sống. Nhưng Viên lão đại...

Viên lão đại ép bọn ta quá chặt, bọn ta không có cơ hội. Đường ca Vô Lượng của ta so với ta còn chất chứa sâu hơn một chút, nhưng kể

như là ta cũng hiểu được cái đau khổ trong lòng lão. Ngày ngày thuyền chài gió sông, ngư tiều canh độc, xem tựa ẩn dật, kỳ thực làm sao dứt được lòng muốn nhập thế, dạ muốn oai hùng của ta.

Trong lòng hai lão già bọn ta, bầu lửa giận kia chưa từng lụi tắt.”

Sau đó, lão vỗ vỗ sàn thuyền. “Tiểu bằng hữu, mười mấy ngày nay ta cùng ngươi kẻ ngồi thuyền, người cưỡi lạc đà, cùng song https://thuviensach.vn

hành, ta mới coi như cuối cùng đã nếm được một chút cái thú ẩn dật. Ta thuở nhỏ học tập thư pháp, thường dùng thơ từ của danh gia luyện chữ, cũng coi như đọc qua không ít thơ, nhưng tới tận ngày hôm nay, ta mới hiểu thế nào gọi là: “Trong núi lặng yên xem bụt sớm, dưới tùng trai giới ngắt quỳ sương”.”

Nói rồi, lão thở dài: “Thế nào là: “Lão quê chẳng vướng tranh hơn được, âu biển bởi sao cứ ngại ngờ(42)”.”

Lời lão bình đạm nhưng rất khó hiểu, xem ra xuất phát từ chân tâm. Bấy giờ, lão nhìn về phía tây, dưới ráng chiều muộn, con đường bọn họ vừa đi tựa đã xa xôi, nhạt nhòa, giống như chèo buông ngấn nước, chèo qua rồi nước chẳng còn ngấn gì. Đời người, chút ít thanh nhàn cùng khoái lạc cũng đều thế chăng? Mấy chuyện buổi sớm hái râm bụt, dưới sương ngắt hoa quỳ, trên đường gặp lão nông, mua rau đổi gạo; mấy trò vui cười đấu khinh công, đọ nấu nướng ồn ào, thú vị; còn cả chút giản dị rau dại góp bữa ăn, lá rụng vun làm củi đối đãi nhau cũng đều thoáng qua như mộng. Tỉnh khỏi giấc mộng này, trong hiện thực, lão cùng thiếu niên Lạc Hàn này không thể không đối mặt đánh một trận, cũng không thể không có xung đột, bởi vì, Triệu Vô Cực để ý thấy mái tóc bạc phất phơ

trong gió chiều của mình, ngày tháng của lão cũng không còn nhiều nữa. “Tuổi xế chiều, bởi vậy ngược dòng mà đi”, đại trượng phu không lập công dựng nghiệp trên đời, không bước trên con đường huy hoàng, cõi người này, há chẳng phải đi uổng một chuyến rồi sao?

Lão nhìn Lạc Hàn, kìm nén lòng thương cảm của mình, bình tĩnh nói: “Người trong giang hồ chẳng được theo ý mình. Giang Nam vốn là một đầm nước chết, may có ngươi tới, một kiếm khuấy lên. Đứng ở lập trường của ta, bất kể thế nào cũng không thể để

ngươi cứ thế nhàn nhã rời đi được. Ta không phải muốn đánh nhau sống chết với ngươi nhưng chí ít ta cũng phải vây ngươi bảy ngày, không chỉ là ta, cả Giang Nam lúc này không biết có bao nhiêu người https://thuviensach.vn

muốn mượn một kiếm của ngươi. Sau bảy ngày, đại cục đã thành, tới lúc ấy ngươi có muốn đi cũng không đi được nữa. Kỳ thực, chuyện này với ngươi cũng chưa hẳn không phải chuyện tốt. Dựa vào tài năng của ngươi, chôn danh ở tái ngoại há chẳng đáng tiếc sao?

Giờ vừa hay là cơ hội tốt, chỉ cần ngươi nắm lấy, có rất nhiều thế lực mặc ngươi sử dụng, chưa chắc ngươi không thể tự thành một phe, dựng riêng cờ xí. Bọn ta chỉ muốn ngươi đi đầu, đánh một trận với Viên lão đại, quấn lấy hắn, thu hút tinh lực của hắn, mọi người sẽ có cơ hội cải biến cục diện Giang Nam.”

Lạc Hàn lãnh đạm hỏi: “Nếu không thì sao?”

Triệu Vô Cực nói: “Vậy tiểu lão nhi đành xuất thủ thôi.”

Lạc Hàn đứng dậy, bên trái hắn, ánh chiều len tới, chiếu rạng nửa khuôn mặt bên trái. Đấy là một nét mặt vững vàng mà đẹp đẽ, tuy không cất tiếng nhưng đường nét ấy tựa như đã nói lên lời hắn muốn nói: Hắn muốn sống cuộc sống của mình, không muốn dây dưa hay ràng buộc, không cần thế lực, cũng không muốn để kẻ khác sử dụng, chỉ nghe hắn lẳng lặng nói: “... Chiến thôi!”

Cảnh Thương Hoài một đường đuổi gấp, tới được Thái Thạch Cơ

cũng chỉ tốn có hai ngày. Bờ sông trống không. Lúc hắn tới bên sông đã là giờ Tý nửa đêm. Mùng Ba tháng Mười một, một vầng cong mỏng như có như không treo trên nền trời, đấy hẳn là mặt trăng, kẻ mắt kém gần như nhìn không ra.

Trăng mảnh như tơ, bờ sông dưới trăng chẳng có ai, không Lạc Hàn, cũng không Triệu Vô Cực, Cảnh Thương Hoài chỉ thấy một con thuyền. Sở dĩ con thuyền này thu hút sự chú ý của Cảnh Thương Hoài là bởi nó nằm trơ trọi cách bờ bốn, năm trượng, trên sàn đồ

vật tán loạn.

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài gọi một tiếng, trên thuyền không có người.

Hắn nhảy lên thuyền, thấy con thuyền bị một ống trúc găm xuyên sàn, cắm xuống lớp bùn dưới đáy sông, cho nên mấy ngày rồi mà vẫn không bị trôi đi. Bên trong, nước đã ngập nửa thuyền.

Trên sàn thuyền, mâm chén lộn xộn, xem dụng cụ thì đều làm bằng bạc, thủ công tinh xảo, dường như là đồ dùng ngày xưa ở

Trung đô. Xem ra Thạch Nhiên nói không sai, chủ nhân của con thuyền chỉ e chính là Triệu Vô Cực trong Tông thất song kỳ.

Cảnh Thương Hoài lấy ra một miếng mồi lửa, hứng gió khơi sáng, xem xét trong thuyền. Mắt hắn sắc bén, quét một cái đã phát hiện dấu vết, sau đó hắn lại nhảy lên bờ quan sát. Trên bờ có một dấu chân in trên một khoảng đất cứng, đạp gãy một đoạn rễ

cây. Dấu chân nọ khá sâu, nước đã ngập tới nửa, Cảnh Thương Hoài gật đầu. Hắn lại nhảy vào thuyền, trong khoang thuyền thiếu đi một thanh xà nóc, dường như là bị rút đi. Nước đã ngập thuyền, Cảnh Thương Hoài khom lưng tìm được trong nước một cái chén, một cái mâm bạc. Chén đã bị bổ làm đôi, trên mặt mâm thì có một cái lỗ.

Cảnh Thương Hoài phỏng đoán tình cảnh đương thời, trên thuyền này tựa như từng có một cuộc chiến, nếu đúng thế, xuất thủ trước nhất định là Triệu Vô Cực, bởi vì trên sàn có vết rạn, vết rạn đó men theo hoa văn vốn có của thớ gỗ tẽ ra, Lạc Hàn không ra tay kiểu này, cách xuất thủ thế này không có ai khác, rõ ràng là một môn võ công Trần Đoàn năm xưa dùng để đổi lấy ngọn Hoa Sơn với Tống Thái Tổ - Đỉnh Nãi chân kinh. Xem ra Triệu Vô Cực muốn ép Lạc Hàn lên bờ.

Lão không muốn chiến, lão chỉ muốn quấn lấy Lạc Hàn.

Lạc Hàn quả nhiên lên bờ, cho nên mới có dấu chân sâu gầy kia.

Hắn vừa lên bờ thì Triệu Vô Cực đã đẩy thuyền đi, Lạc Hàn lại nhảy tới, Triệu Vô Cực đẩy thuyền đi xa bốn trượng, Lạc Hàn đã tới nơi, dùng sào trúc ghim thuyền vào lòng sông, nước sông sâu, đoạn sào https://thuviensach.vn

trúc thòi ra khỏi sàn thuyền không được đến một thước. Kế đó, Lạc Hàn xuất kiếm, Triệu Vô Cực không kịp đánh trả, đây là kiếm ý của Lạc Hàn - đột nhiên xuất thủ, không ai liệu nổi, Triệu Vô Cực lấy chén ngăn, chén bị chẻ, lấy mâm chắn, mâm bị xuyên, sau đó Triệu Vô Cực mới có thời gian rút xà thuyền, dùng món Tề mi trường côn mà năm xưa Thái Tổ gia của lão dùng để dấy binh, danh lừng thiên hạ!

Sau đó thì thế nào? Cảnh Thương Hoài nhìn vết cỏ trên bờ, rõ ràng hai người không hề lên bờ. Nhưng trên thuyền cũng không có dấu vết, hai người kia đã đi đâu rồi? Cảnh Thương Hoài nghĩ mãi không ra, có chút nóng ruột. Hắn cũng không biết vì sao mình nóng ruột, trừ phong thư Viên lão đại nhờ hắn gửi Lạc Hàn ra, đáng lẽ hắn chẳng có chút quan hệ gì với việc này. Coi như ở Khốn Mã Tập hắn thiếu Lạc Hàn một món nợ ân tình, nhưng hắn bị Lạc Hàn giá họa, bị Đề kỵ quấn lấy gần hai tháng trời, thế cũng coi như hòa rồi, nhưng Cảnh Thương Hoài vẫn không kìm được mà quan tâm tới Lạc Hàn.

Hắn không lo lắng về võ công của Lạc Hàn, mà là đối phó với hạng cáo già như Triệu Vô Cực, chỉ dựa vào võ công thì còn xa mới đủ.

Cảnh Thương Hoài ngẩng đầu, nhớ lại lời Thạch Nhiên nói lúc hắn rời khỏi sơn môn ngày hôm đó: “Ngài cần tìm được Lạc Hàn, hắn cũng nhất định phải lộ mặt. Mười năm nay, chưa một ai có thể

mảy may làm dao động Đề kỵ. Lúc này, hắn có biết có bao nhiêu người thừa dịp làm loạn không? Ngay ở trong Thất mã của chúng tôi, Phi kỵ bị thương, Thiết kỵ đã chết, Phiêu kỵ Lư Lãnh Ca cũng bặt vô âm tín, đoán chừng đều do Văn gia thừa cơ ra tay, mà người của bọn chúng cũng chẳng tốt lành đâu. Viên lão đại đã nổi giận, Lạc Hàn hắn nhất kiếm tung hoành, xong việc thì đi, hắc, không giết hắn làm sao bình ổn được cái loạn ở Giang Nam đây?”

https://thuviensach.vn

Đột nhiên, Cảnh Thương Hoài nghe được tiếng lạc đà kêu, dài mà lanh lảnh, đêm khuya tĩnh lặng thế này, nghe mà run người. Cảnh Thương Hoài giật mình, âm thanh đó giống tiếng con lạc đà của Lạc Hàn. Thân hình hắn vút đi, lần tiếng tìm tới, men sông đi một mạch bốn, năm dặm, chỉ thấy dòng sông chợt chuyển, trước mắt bỗng xuất hiện một ngọn núi, núi đó thế đâm ngang, ép dòng chảy vòng sang trái mà đi, dưới núi dòng nước tách đôi, bỏ lại một bãi cát nông. Con lạc đà đang ở bãi cát đó kêu bi thiết. Sắc lông xanh, cốt cách thẳng thớm, đúng là con lạc đà Lạc Hàn cưỡi. Cảnh Thương Hoài cả kinh, nhưng vẫn không thấy chủ nhân của nó đâu, chỉ thấy con lạc đà gục đầu nghe ngóng dòng sông nọ một lúc, kế đến lại ngẩng đầu kêu lên, tiếng kêu đau buồn, lòng Cảnh Thương Hoài lặng xuống: Lạc Hàn đã đi đâu? Triệu Vô Cực cũng đã đi đâu?

Bằng vào một chiêu Hồ kiếm của Lạc Hàn, Triệu Vô Cực không có chỗ dựa sẽ không xuất thủ, lão dựa vào cái gì mà có lòng tin có thể

vây khốn Lạc Hàn?

Kỳ thực, Cảnh Thương Hoài ước đoán vậy mà đúng tới già nửa.

Hôm đó, sau khi Triệu Vô Cực rút Tề mi côn, lão cùng Lạc Hàn hai người đều đứng im, một ở đầu thuyền, một ở đuôi thuyền. Triệu Vô Cực cũng không muốn một mình va chạm với một kiếm sắc nhọn của Lạc Hàn, hồi lâu bèn cười nói: “Có giỏi thì ngươi cứ xuống nước mà đuổi ta, tiểu lão nhi ở trong nước có thể ngụp bốn ngày bốn đêm không ăn uống đấy! Ngược lại, ta cũng đâu muốn thắng ngươi, ngươi chẳng phải Viên lão đại, gã mới là nhiệm vụ của ngươi, ta chỉ muốn bám lấy ngươi, muốn ngươi không qua được sông, cứ lưu lại đây trước rồi nói.”

Dứt lời, lão bật cười ha ha rồi mang côn nhảy xuống nước.

Lạc Hàn kinh ngạc, không nghĩ tới lão nhân nọ lại dùng chiêu này, không khỏi có phần vô lại. Lạc Hàn hắn tuy tài cao gan lớn nhưng https://thuviensach.vn

qua lại mười mấy ngày đã biết được Triệu Vô Cực này tất là cao thủ, lần này bản thân xuống nam, trong những người gặp được, trừ

Cảnh Thương Hoài ra, luận về võ công tu vi, chỉ e có người này xuất chúng. Có lão rình trong nước, nếu mình cưỡi lạc đà qua sông... bản thân không nói làm gì, Đà Nhi là con vật mình yêu quý, không thể để

Triệu Vô Cực nọ hại nó.

Hắn trầm ngâm một lúc, đang định lui trở lại bờ, Triệu Vô Cực đã nhảy khỏi mặt nước, nói: “Lạc tiểu ca nhi, ta biết ngươi tới từ sa mạc, là kẻ nơi man di, chỉ e từ nhỏ tới lớn chưa từng thấy nhiều nước thế này. Sao thế? Không dám xuống à?”

Lạc Hàn biết rõ lão khích tướng, miệng cười lạnh, rốt cuộc vẫn là thiếu niên khí thịnh, nói: “Thủy chiến ta lại sợ lão chắc?” Nói rồi, hắn hít dài một hơi, hai chân nhún một cái, nhẹ nhàng nhảy lên, tựa ảo ảnh lóa không, chui vào lòng nước, không chút tiếng động. Trước khi xuống nước, hắn đã bảo lạc đà tự mình qua sông, hắn muốn ở

trong nước bảo hộ.

Lạc Hàn vừa xuống nước liền mở to mắt, sau đó đã cảm thấy không hay, trong nước tựa như có rắc thứ thuốc gì đó, làm buốt đau hai mắt, hắn đành nhắm mắt lại, nhưng cũng đã nhìn được rõ chỗ Triệu Vô Cực ẩn mình. Chỉ thấy sau khi mình xuống nước, lão lại đang bơi lên mặt nước. Lạc Hàn duỗi lưng, hai chân cùng đạp, xoay về lòng sông, lướt đi hơn hai trượng, hắn biết Triệu Vô Cực ắt sẽ theo tới, nước sông trôi chảy, thuốc rắc ra không giữ được lâu, hắn không sợ một chiêu này của Triệu Vô Cực, chẳng mấy chốc đã bơi tới chỗ nước sông trong vắt rồi mới lại mở mắt, thấy được bốn vó con lạc đà của mình đang đưa khỏa không xa.

Bấy giờ, chợt thấy Triệu Vô Cực cũng đã bơi tới cách Lạc Hàn chưa tới ba thước, hai người toàn thân chìm trong nước, đều không chịu ngoi lên trên mặt. Triệu Vô Cực nọ nhếch mép cười với hắn, https://thuviensach.vn

hai tay không ngừng khoa múa với Lạc Hàn. Lạc Hàn vẫn chưa hiểu lẽ

gì, bỗng thấy Triệu Vô Cực đã chìm xuống dưới, khoanh chân ngồi trên lớp cát dưới đáy sông. Hai chân lão gác lên nhau, cắm Tề mi côn xuống đáy, đưa ngón tay viết lên cát chữ: “Ngồi”.

Phải biết nước Trường Giang vốn chảy xiết, cộng thêm sức nâng của nước, muốn dễ dàng, đơn giản ngồi yên ổn dưới đáy sông như thế thực sự là một chuyện cực khó. Lạc Hàn “hừ” một tiếng, biết Triệu Vô Cực muốn so sự tĩnh với mình, bèn cũng chìm xuống đáy, ngồi xuống, có điều tư thế ngồi của hắn không giống với Triệu Vô Cực, không phải khoanh chân mà là một gối buông, một gối dựng, Triệu Vô Cực ngạc nhiên, biết đây là một lộ pháp môn luyện khí khác của Lạc Hàn.

Chỉ thấy lão lại đưa ngón tay, vạch lên lớp cát đáy nước: “Chúng ta so hơi xem sao? Xem ai không kìm được trước. Người hơi dài thì thắng, xem ai không kìm được trồi lên mặt nước trước.”

Lạc Hàn biết, kỳ thực ngón khó nhất của Triệu Vô Cực không phải là ngồi im đáy nước mà là mấy chữ lão viết xuống lớp cát dưới đáy sông. Nước lùa cát chảy, cát đáy sông vốn luôn phẳng lì như

gương, muốn viết chữ lên mặt cát trong dòng nước chảy này, lại còn phải để người ta xem được nét chữ, điều này chẳng phải chuyện đùa, ắt phải khổ tu tiên thiên chân khí mấy chục năm mới làm được.

Thật ra, Triệu Vô Cực nhảy xuống sông lần này cũng là việc đã tính toán kĩ từ trước. Lão biết lộ số võ công của Lạc Hàn thiên về nhẹ

nhàng, tuấn dật, biến chếch, mau lẹ, trên bờ, trừ Viên lão đại ra, không biết có được mấy người ngăn nổi một kiếm sắc bén của hắn. Năm xưa, ở Đằng Vương các tại Nam Xương, Lạc Hàn mới chỉ

mười bốn, bản thân lão từng ngồi trong thuyền ở xa xa ngoài các quan sát chận chiến của hắn cùng với người trong Giang thuyền chín họ. Một trận đó tới nay, trong hơn trăm trận so đấu của cao thủ

giang hồ mà Triệu Vô Cực từng chứng kiến, xứng đáng với hai chữ

https://thuviensach.vn

“quan chỉ(43)”, mười mấy năm đã qua, Lạc Hàn hẳn càng có tiến bộ.

Có điều, ở trong nước thì liền có sự khác biệt lớn, thân pháp “nhẹ

nhàng” của Lạc Hàn chỉ e khó có thể ổn định trong nước; mà cái

“tuấn dật” của kiếm thế, chịu lực cản của nước chỉ e cũng khó mà phát ra; còn cái đạo “biến chếch” vốn là kỳ chiêu trong kiếm pháp, nhưng trong dòng nước xiết chớp mắt có muôn vạn biến hóa lay động mũi kiếm, chỉ trong thoáng chốc, sợ rằng sai một ly đi ngàn dặm; mà luận tới “mau lẹ”, bị nước cản trở, nghĩ cũng biết ắt sẽ bị giảm trừ lớn.

Còn bản thân lão, từ nhỏ cẩn tu Đỉnh Nãi công. Môn nội công này Tống Thái tổ khen là “nhất phẩm đương triều”, xem nó là bảo vật của tông thất, đương nhiên cũng chẳng phải tầm thường. Môn khí công này xuất phát từ Đạo gia. Năm xưa, Trần Đoàn lão tổ chính là dùng ba trăm mười bảy câu mật quyết của công phu này đổi với Thái tổ Hoàng đế lấy tòa Hoa Sơn. Môn công phu này bên ngoài truy cầu cái nặng nề, bên trong chủ cái hư rỗng, mà tôn chỉ yếu quyết của nó thì quy vào bốn chữ “Thượng thiện như thủy(44)”. Bốn chữ

này vốn xuất phát từ sách Đạo Đức kinh của Lão Tử, chỉ bốn chữ

này thôi trong ca quyết của Cửu Nãi công đã xuất hiện lặp lại trước sau không dưới ba mươi mấy lần. Bộ công phu này Triệu Vô Cực tu luyện khắc khổ, trong lòng thầm đoán, Trần Đoàn truyền bộ

công phu này cho Thái tổ tuyệt không chỉ đơn giản vì đổi một tòa Hoa Sơn, chỉ e là muốn dùng võ công mà khuyên răn: Thượng thiện như

thủy, thượng binh phạt mưu(45) - đều liên quan tới đạo lý lớn về trị

quốc bình thiên hạ. Cái gọi là có thể lập tức đoạt được thiên hạ thì cũng không thể lập tức khiến nó được yên bình.

Chiêu này của Triệu Vô Cực để đối phó với Lạc Hàn thì thật đáng xưng là “lấy cái cùn của ta, ngăn vào chỗ không sắc nhọn của địch”, chính hợp vào yếu chỉ quan trọng trong võ công Đạo gia.

https://thuviensach.vn

Chỉ thấy lúc này Triệu Vô Cực lại dùng ngón tay vạch chữ, cười mà viết rằng: “Có dám không?”

Lạc Hàn nhướng mày, ở trong nước, hắn không cách nào lên tiếng, nội lực tu vi cũng không theo lối dày dặn, thuần hòa như

Triệu Vô Cực, khó viết chữ dưới cát đáy sông, bỗng thấy hắn thình lình rút kiếm. Hắn không hề dùng kiếm vạch chữ lên lớp cát mà duỗi tay khua trong nước, thuận theo kiếm thế, mũi kiếm của hắn khua lên những hoa nước mảnh, nhìn kĩ thì cũng ra hình chữ, chính là: “Đọ đi.”

Triệu Vô Cực bật cười, điều một ngụm khí, hai mắt hơi khép, mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tim, đả tọa ngồi xuống, hệt như định ngồi dưới đáy sông cả năm. Môn nội công này của lão căn cơ nằm ở Tử Phủ tiên thiên chân khí. Công phu Đạo gia vốn lấy thân mình làm vũ trụ, hô hấp trong đó khác xa bình thường. Luyện tới chỗ cùng cực, từng lỗ chân lông trên da đều có thể

thổ nạp qua lại với bên ngoài. Chỉ thấy sau khi Triệu Vô Cực ngồi xuống, thắt lưng vùng eo tự động nới ra, y phục toàn thân cũng bồng bềnh trong nước, trông rất rộng rãi, thoải mái. Mi mày của lão cũng theo nhịp điều khí mà dần mở ra, khuôn mặt nở nụ cười nhẹ, cơ bắp buông lỏng, rất nhanh đã tiến vào cảnh giới vật ngã hài hòa. Nhìn thật kĩ chỗ làn da lão, tựa như thấy được bọt khí cực nhỏ, cơ hồ mắt thường không thấy được đang nhẹ nổi lên, mặc kệ

sinh diệt. Thần thái tướng mạo lão vốn bình thường, lại một thân ăn mặc như ngư phu, nhưng công phu vận tới chỗ thâm sâu, chỉ thấy dưới đáy sông, trong ánh sáng mờ mờ, mi mày Triệu Vô Cực bồng bềnh, y phục phất phơ, hình dáng tư thế đó ẩn hiện phong thái tông sư một phái.

Lạc Hàn hiếu kỳ nhìn lão. Hơi thở của hắn cũng rất dài, từng khổ luyện suốt ba mùa đông trong lòng hồ Thanh Hải, bởi thế mà có một dạo da dẻ nứt nẻ, nhưng cuối cùng cũng không so được với https://thuviensach.vn

loại công phu dưỡng khí Đạo gia đã lắng trải hơn ngàn năm của Triệu Vô Cực. Dần dần, đã qua thời gian một tuần trà, khí tức của Triệu Vô Cực càng lúc càng thoải mái, chỉ thấy lão đưa tay vạch cát, viết: “Nhàn rỗi vô sự, vậy coi ta luyện chữ.”

Ngừng một lát, lại viết rằng: “Người xưa than thở viết chữ vào không khí, nay ta dưới sông viết chữ lên cát than thở, chưa biết ai có phong độ hơn.”

Lão nhàn nhã cao hứng, có tâm tư nói đùa. Kế đến, lão khoát tay áo, quả nhiên ở trong nước vẫn tiêu sái tự nhiên, đưa ngang dựng dọc, thật sự viết chữ, khởi bút chính là Bá Viễn thiếp của Vương Tuần thời Đông Tấn, cái phóng túng của bút ý, nét khỏe khoắn của hình chữ trong đó, Lạc Hàn tuy không hiểu nhưng cũng cảm nhận được.

Mới đầu, Lạc Hàn chỉ cho rằng lão đang viết chữ, chẳng bao lâu liền cảm thấy dòng chảy quanh người có dị biến. Triệu Vô Cực càng viết càng nhanh, dòng chảy cạnh người Lạc Hàn cũng càng cuộn nhanh. Thuật dùng dòng nước quấy nhiễu khí tức này hoàn toàn là pháp môn của Đạo gia. Tiếp đó, tay Triệu Vô Cực đột ngột chậm lại, đổi thành lối tiểu khải của người thời Đường, ngay ngắn, đẹp đẽ, một nét bút là một nét vạch, không chút cẩu thả. Đỉnh Nãi công của lão vốn luyện thành từ trong nước, để thể hội tinh nghĩa của bốn chữ: “Thượng thiện như thủy” nọ, mà thư pháp này của lão cũng là môn được tâm truyền thuở còn luyện công. Viết tới đoạn sau, Triệu Vô Cực đã giống như chủ nhân Thủy Tinh cung, phiêu du tiên tục, chẳng phải là người nơi trần thế. Khuôn mặt Lạc Hàn lại đỏ

dần, một ngụm khí tựa không ép được nữa cuối cùng nhả ra.

Thấy Lạc Hàn thổ ra một hơi bọt khí dài, Triệu Vô Cực không nén được vui mừng, đang định viết xuống cát: “Ngươi thua rồi” thì thấy Lạc Hàn nhả khí xong, sắc mặt lại bình hòa, há miệng hút lấy https://thuviensach.vn

một ngụm nước, hồi lâu thì nhả ra, rồi lại ngậm một ngụm nước rồi lại nhả ra. Hai tay ôm lấy một đầu gối, vênh vang làm như chẳng có chuyện gì. Triệu Vô Cực cả kinh, nghe nói ở miền cực bắc, người Đoạt Oa Nhĩ thạo thuật hoán khí dưới nước, tiện cho việc bắt cá Bắc Hải vào mùa đông, hành động của thiếu niên này tựa như chính là dị

thuật đó, chỉ không biết hắn học được từ đâu?

Chỉ thấy Lạc Hàn thu kiếm, đưa ngón tay vạch trong nước: “So thế này, không biết chúng ta phải so tới năm nào tháng nào?”

Triệu Vô Cực chính là muốn cầm chân hắn, nề hà gì thời gian ngắn dài, liền đưa tay viết: “Bạn tốt khó được, tiểu lão nhi hiếm hoi có được bạn vong niên là ngươi, tĩnh tọa đáy nước, há chẳng hơn xa vất vả chốn bụi trần sao? Ta tuổi đã cao, ngày tháng còn lại không nhiều, ta không vội, ngươi vội cái gì?”

Hai người đều vạch nước truyền ý. Lạc Hàn viết tới nét cuối cùng, Triệu Vô Cực mới cảm thấy một luồng nước ngầm vọt tới mi mày mình. Lạc Hàn lấy ngón tay thay kiếm, ý không ở chữ mà ở

kiếm ý.

Triệu Vô Cực mở miệng định “ha ha” cười lớn, miệng mở rồi mới nhận ra đang ở dưới nước, ở cuống họng chỉ có thể phát ra hai tiếng

“khục khục” biểu thị cười to. Chưởng trái thì vạch hai chữ “ha ha”, hóa giải một chiêu đánh tới của Lạc Hàn.

Chỉ thấy Lạc Hàn lại viết: “Vì sao lão nhất định giữ ta lại?”

Triệu Vô Cực ngạc nhiên, có điều Lạc Hàn bút bút đều như

kiếm thế, trùng điệp mà đến, không chừa chỗ cho lão chần chừ.

Lão cũng dùng bàn tay vạch chữ, đáp: “Bởi vì ta muốn thấy ngươi đấu một trận với Viên lão đại. Không chỉ có ta, võ lâm Giang Nam không biết bao nhiêu người trông ngóng trận chiến này đấy!”

https://thuviensach.vn

Lạc Hàn không nói nữa mà chỉ chợt chỉ chợt điểm, từng chiêu từng chiêu công tới. Triệu Vô Cực tiếp tục dùng chưởng thay bút, hóa giải thế chiêu dày đặc của Lạc Hàn, tay trái thì viết lên cát: “Ngươi có biết, trong võ lâm Giang Nam, Viên lão đại đã kết bao nhiêu oán thù không?”

Lạc Hàn duỗi ngón tay lạnh lùng đâm tới, tiện tay viết: “Có can hệ gì tới ta?”

Trầm ngâm chút rồi viết tiếp: “Cũng có liên can gì tới lão?”

Triệu Vô Cực sững người, tựa như bị câu hỏi này chọc giận. “Nhưng mà còn gã ở đó thì sẽ bảo hộ cho hôn quân gian tướng nọ, vĩnh viễn chẳng thể nghênh đón nhị thánh quay về!”

Nhị thánh mà lão nói cũng chính là thúc, huynh của lão - hai vua Huy Tông, Khâm Tông.

Lạc Hàn cười lạnh, viết: “Chỉ sợ nhị thánh đã chết cả rồi.”

Triệu Vô Cực thấy nôn nao trong ngực, tuy đang ở dưới nước, hai dòng lệ nóng vẫn tứa ra. Dùng chưởng vạch chữ, lúc này lão bi phẫn, trong chưởng vận thêm lực, vạch ra mà khiến thế nước ùng ục vang tiếng: “Thế cũng phải nghênh rước di cốt hai vị trở về.”

Lạc Hàn lạnh lùng vạch rằng: “Bao kẻ bần hàn đều phải phơi thây đồng hoang, chẳng ai lo liệu, mà nhị thánh này thì có tác dụng gì, nghênh hay không nghênh đã làm sao?”

Triệu Vô Cực liền viết: “Nhưng họ là hoàng đế.”

Lạc Hàn viết: “Hai gã hôn quân.”

Triệu Vô Cực bừng giận, hận không thể một chưởng chém chết Lạc Hàn. Nhưng nghĩ lại, lời hắn nói cũng không sai, bản thân lúc https://thuviensach.vn

thường chỉ nói gian tướng hại nước, nhưng mà chỉ e nước là bị hại trong tay họ Triệu bọn họ, trong mắt lão bỗng ứa hai hàng lệ, từ từ

viết rằng: “Nhưng bọn họ một người là thúc phụ, một người là đường ca của ta.” Rồi ngừng một chút mới viết tiếp: “... Cũng đều là bậc văn tài phong lưu, hai nghề thư họa quán tuyệt một thời, Tuyên Hòa họa viện tới nay còn nức tiếng.”

Chỉ thấy Lạc Hàn viết rằng: “Bắt cống nạp đá hoa, mệt nhọc cả thiên hạ, thân phải chết nơi dị vực ấy là phận đáng phải thế!”

Triệu Vô Cực nuốt giận, nói: “Thằng tiểu tử man di nhà ngươi thì hiểu cái gì?” Lạc Hàn cũng không chịu nổi bị lão dây dưa nữa, hai người càng nói càng giận, lửa giận lớn dần, kiếm ý trong tay Lạc Hàn nhanh dần, Triệu Vô Cực chỉ dựa vào một tay đã không địch lại được kiếm ý của hắn, dần phải dùng tới hai tay, thoáng cái chiếm được thượng phong. Lạc Hàn trong lúc chỉ chưởng giao nhau đấy đãcảm thấy không tiếp nổi lão, bèn đảo đầu kiếm, dùng chuôi kiếm vạch nước đánh trả, chiếm lại thượng phong. Chỉ thấy Triệu Vô Cực chợt duỗi tay, rút ra cây Tề mi côn cạnh người, ngay dưới đáy sông, mặc kệ lực cản, một chiêu Hoành tảo thiên quân đánh về phía trước.

Sóng nước cuộn ra, Lạc Hàn lùi về sau, hắn thật không ngờ dưới đáy nước mà Triệu Vô Cực có thể xuất côn. Có điều, lùi về thì vẫn trong dòng chảy, bị thế nước ngăn lại, còn có sóng nước ép vào trước ngực, Lạc Hàn không kìm được bật ho, tay phải rung một cái, kiếm đã đảo đầu, chém dòng chẻ sóng, đánh vỡ thế công kia. Hai người dưới lòng sông kiếm qua côn lại đấu nhau. Hai người họ vốn là tĩnh tọa, khí tức còn có thể xuôi thuận, nay vừa động thủ, máu chảy càng mau, dần thấy nôn nao trong lồng ngực. Bấy giờ trên mặt sông có mấy con thuyền đang qua lại, dân chài chiều hôm quay về, làm gì có ai biết lòng sông dưới thuyền họ đang có một già một trẻ ở trong bãi cát lắng, dòng nước ngầm đấu đá nhau?

https://thuviensach.vn

Triệu Vô Cực một côn vung ra thường quấy động bùn cát, ảnh hưởng cũng lớn tới dòng chảy, người trên mặt sông chỉ cảm thấy đáy thuyền có điều lạ, không được yên ả, tựa như có loài cá lớn nào đó lồng lộn, ai biết đấy là một vị cao thủ tông thất, một gã thiếu niên tái ngoại đang ác đấu dưới đáy nước? Lạc Hàn khinh kiếm đâm chọc, theo dòng đưa thế, ấy vậy mà cũng không quá thua kém trên bờ. Triệu Vô Cực một côn tới lui, dòng sông biến sắc, càng làm tăng uy thế lão chưa từng có lúc còn trên bờ.

Triệu Vô Cực vốn đã mưu tính đầy đủ, ước đoán được bản thân không có năng lực thắng nổi thiếu niên này, nhưng tới giờ lão mới biết hóa ra lại khó nhằn đến thế. Lão mặt mừng, mặt lo, mừng là Viên lão đại tới đây phiền toái to rồi, lo thì là chỉ sợ mình không cầm chân được Lạc Hàn. Lão vốn muốn dẫn Lạc Hàn xuống đáy sông đánh một trận, nghĩ rằng lấy sở trường của mình đánh sở

đoản của đối phương, đâu ngờ hắn có thể ép mình dùng tới Tề mi côn. Côn ở trong nước, lật sông khuấy biển, thế tuy kinh người nhưng khó duy trì được lâu, thời gian lâu dài, làm sao theo kịp một kiếm nhẹ nhàng, mau lẹ của Lạc Hàn?

Triệu Vô Cực đang thầm hối hận, chợt thấy Lạc Hàn một thức đánh tới, rất giống chiêu Thiên ngoại phi tiên trong kiếm thuật phái Thanh Thành, một thức này của hắn thừa dòng nước một côn của mình vừa rồi quấy ra, càng tăng tốc độ, khó che khó tránh.

Triệu Vô Cực liền nhổ khí thật mạnh, sử ra chiêu Tề mi án, một tay nắm đuôi côn, một tay đỡ đầu côn, chắn ngang ra, quả thật có tư

thái một người chặn ải, muôn người khó qua. Cây Tề mi côn này của lão vốn là bảo vật trong đại nội, là đồ ngự chế của Thái tổ, cứng rắn phi thường, lão chắn ra thế này, hai tay liền bẻ cây côn. Cái bẻ này khiến cây Tề mi côn bị uốn thành hình cung. Kế sau, thủ

thế Tề mi án của lão đã biến thành Tiễn xạ Thiên Lang, một lão đầu mặt mày cằn cỗi, tháng Mười ngày đông, dưới đáy Trường https://thuviensach.vn

Giang, chân trước cong, chân sau đạp, tay trái như giữ Thái Sơn, tay phải như ôm trẻ nhỏ, thổ khí cất tiếng, liền lấy côn làm cung, lại dùng nước làm tên, bắn tới Lạc Hàn!

Lão buông lỏng tay, liền như dây cung được thả, thứ lão bắn đi không phải là tên mà là dòng nước, là khí. Lạc Hàn chỉ cảm thấy một luồng đại lực xộc tới, thật là một chiêu hung mãnh bình sinh chưa từng gặp, vội một tay khỏa nước, liên tục lùi lại. Nhưng một chiêu này của Triệu Vô Cực đã dốc hết toàn lực, huống hồ còn là giận dữ ra tay, tốc độ nhanh như vọt, thế tựa núi sập, Lạc Hàn đã không lùi thoát được nữa, liền cắn răng, rút mạnh kiếm, kiếm vốn không vỏ nhưng cái rút này của hắn giống như rất gồng sức. Rút kiếm này xong, hắn liền dốc hết sức, chém xả thế nước đang tới. Nếu hắn nhắm chính giữa mà bổ, kiếm nhẹ côn nặng, chỉ sợ lập tức thụ

thương, nhưng tôn chỉ Cửu huyễn hư hồ của Lạc Hàn chính là dùng một kiếm nhanh lẹ tránh thực tìm hư, chỉ thấy giỏi thay Lạc Hàn, thân thể chỉ vừa kịp nghiêng nghiêng né qua, kiếm trong tay đã xẻ

sóng nước ập tới từ một thành chín, từ cạnh bên chém vào. Một bổ

này tựa đón sóng mà tới, nghịch sóng Tiền Đường, thực tế chính là tránh cái thực, dẫn thế sóng, lạng sức sóng để tìm cái hư. Sóng nước kia bị một kiếm của hắn lần lượt chia thành một thành và chín thành, bổ thành hai phần, chỉ có một thành va vào ngực Lạc Hàn, chín thành kia ập thẳng lên mặt nước.

Tuy chỉ có một thành đập vào Lạc Hàn nhưng Lạc Hàn vẫn cảm thấy tứ chi bách mạch đều đau đớn, sau đó lúc nóng, lúc tê; Triệu Vô Cực cũng chẳng khá hơn, lão vừa dốc toàn lực, khí tức trong người đã loạn, miệng mở ra, uống phải một ngụm nước, tức thì ngũ

tạng như xoắn lại. Có điều, kinh hoảng nhất vẫn là trên mặt sông.

Dòng nước bị Lạc Hàn dẫn đi nọ mạnh mẽ bùng nổ trên mặt sông, nó mang công lực Đỉnh Nãi công mấy chục năm khổ tu của Triệu Vô Cực, giờ giống nước đổ chảo nóng, tiếng dội hoàng hôn, thực không https://thuviensach.vn

phải tầm thường. Trên mặt sông vốn đang có một thuyền chài thu lưới quay về, ở đuôi thuyền là một hán tử tuổi hơn ba chục, trong thuyền có một cô bé đang ngồi nghịch cá, người phía sau hẳn là phụ

thân nó, tay đang đưa chèo. Bấy giờ cô bé bỗng thấy trên mặt sông có một con lạc đà, không khỏi tò mò. Nó không nhận ra con vật này, ở

đất Giang Nam vốn có câu: “Thấy lạc đà mà tưởng ngựa gù lưng”

để cười kẻ không có kiến thức, lúc này cô bé cũng đang hiếu kỳ như

thế, bèn gọi cha một tiếng rồi đưa cánh tay nhỏ với con lạc đà kia.

Ai ngờ, lúc này giữa con thuyền nhỏ và con lạc đà bỗng dâng lên một quả cầu nước, thế đi của quả cầu nước kỳ dị, rời khỏi mặt nước rất mau, không chỉ cô bé kia sợ ngây người mà phụ thân nó cũng đần mặt, tiếp đến liền cảm thấy con thuyền nhỏ đột nhiên chấn động, con lạc đà cũng kêu thảm một tiếng, đều phải chịu va đập nặng. Thế còn chưa hết, tiếp sau đó, quả cầu nước thình lình nổ tung, tựa Ngân Sơn nước tháo, tuyết lớn sụp nhào, như chín vạn thiên binh vào trận, kinh sợ trăm vạn ngọc long, lại như mộng hồn kinh giấc trong Thủy Tinh cung, rung vỡ vụn ngọc đầy trời. Bọt trắng bắn tung, tơ nước lả tả, còn may luồng lực ấy không nhắm chuẩn vào người hay lạc đà, quá nửa lệch về con lạc đà nọ, con lạc đà kêu thảm một tiếng, thân hình phải nặng tới năm, sáu trăm cân vẫn không khỏi xô lật, cả đầu lộn vào trong nước, nhất thời không dậy được, ắt hẳn đã bị thương. Cô bé con đang tựa cạnh thuyền, thuyền lại nhỏ, trọng tâm vốn đã không vững, chống đỡ làm sao được? Bị lực đẩy liền lật nhào! Cô bé sợ hãi kêu một tiếng, đã rơi xuống nước, phụ thân nó cũng bị thuyền úp lên, trước thì bị mái chèo của chính mình phang choáng, rồi lại bị ập xuống đáy thuyền. Cô bé chỉ biết khóc gọi: “Cha, cha!” Họa tới đột ngột, cô bé vốn biết lội nước cũng bị sặc liền mấy ngụm, mê man sắp chìm tới nơi.

https://thuviensach.vn

Lạc Hàn nơi đáy nước trông thấy bóng áo hoa lấp loáng, kế

đến thấy trên mặt nước hỗn loạn liền cảm thấy không hay, mặc kệ trong ngực đau đớn, hai chân quẫy một cái, đã nổi lên gần mặt nước. Trước tiên hắn trông thấy hán tử bị mắc dưới đáy thuyền, liền chộp lấy thắt lưng gã, gỡ ra, kế đến hắn mới trồi khỏi mặt nước, trông thấy cô bé kia. Cô bé cách hắn cũng chỉ bốn, năm thước, hắn thu kiếm, khoa tay một cái đã tới bên cạnh nó, cô bé nọ

mắt nhắm mà vẫn khóc kêu: “Cha ơi, cha!”

Lạc Hàn đưa tay nắm lấy nó rồi chụm môi huýt một cái, con lạc đà đã lại nổi lên mặt nước nhưng vẫn đang thở dốc, nghe thấy tiếng liền bơi về phía hắn. Lạc Hàn thấy Đà Nhi hành động chậm chạp liền biết nó cũng đã bị thương, không khỏi càng giận.

Lạc Hàn đặt hán tử lên lưng lạc đà, cô bé nhiễm chút nội lực, hơi thở

hỗn loạn, đã hôn mê. Lạc Hàn nhìn mặt nó, đành áp miệng truyền khí, muốn cứu cô bé. Lúc bấy giờ, hắn không rảnh lên bờ, đành ở

dưới nước cấp cứu, một lạc đà cùng ba người đều trôi xuống hạ

lưu. Được một khắc, cô bé mới tỉnh, vừa mở mắt liền nhìn thấy một khuôn mặt sắc da nâu nhạt, cực kỳ tuấn tú, toàn thân bận đồ

đen. Trên bầu trời, tà dương đã lặn khuất, chỉ còn lại ráng chiều sặc sỡ, dường như tất thảy sắc chiều đó đều tụ lại trong mắt hắn nên mới có thể sáng rạng như thế. Cô bé cảm thấy như đang mơ, Lạc Hàn cười với nó, không muốn nó lập tức tỉnh hẳn mà để nó ngủ một chút cho ổn định tâm thần, đồng thời cũng không muốn cô bé nhìn rõ mình, liền điểm huyệt ngủ của nó rồi cũng đặt nó lên lưng lạc đà, vỗ vỗ đầu Đà Nhi, sai lạc đà đưa cha con cô bé lên bờ.

Con lạc đà nghe lời bơi về bờ. Lạc Hàn quay đầu, liền thấy Triệu Vô Cực cũng trồi lên hoán khí, không kìm được tức giận quát:

“Ngươi loạn thương người vô can, lại đả thương Đà Nhi của ta, còn muốn thế nào?”

https://thuviensach.vn

Triệu Vô Cực cũng đã bình lĩnh lại, cười ha ha. “Chỗ này mặt sông, thuyền bè quá nhiều, tiểu lão nhi dùng sức quá đà, làm bị thương người vô can, ngươi cũng không nỡ vậy. Lạc tiểu ca nhi, ngươi rất được, nhưng có dám tìm chỗ không người cùng ta so đấu không? Lúc ấy, ngươi mà thắng, ta liền gọi con lạc đà của ngươi bằng ông, nếu ngươi bị ta vây khốn, vậy phải ngoan ngoãn đáp ứng ba điều kiện của ta.”

Lạc Hàn còn chưa kịp đáp, lão đã không đợi trả lời mà tự bơi xuống hạ du.

Lạc Hàn thấy Đà Nhi đã đưa hai cha con nọ lên bờ, mi mày dãn ra, thuận dòng đuổi theo sau.

Qua một khắc, cô bé kia mới tỉnh lại, lúc tỉnh, ráng chiều còn sót lại nơi chân trời đã rút mảnh hồng cuối cùng. Cô bé mở mắt, thấy cha mình còn đang hôn mê nằm đó, bên cạnh lại có một con lạc đà mũi thở phì phì, mình mẩy ướt sũng. Đầu óc cô bé choáng váng, không kìm được lại ngất đi - thật không biết tình này, cảnh này, ráng chiều tàn, bờ sông, bao gồm cả khuôn mặt lúc nãy dưới nước trông thấy, rốt cuộc đâu là thật, đâu là ảo, hay là cô bé còn đang trong mộng.

https://thuviensach.vn

Chương 4

PHÁ TRẬN

Cảnh Thương Hoài thấy con lạc đà không ngừng kêu xuống mặt nước thì trong lòng lấy làm lạ, hắn nhảy xuống bãi cát, đi tới bên con lạc đà. Con lạc đà nhìn hắn chằm chằm một hồi, tựa như có nhận ra hắn. Cảnh Thương Hoài cũng cảm thấy con vật này rất có linh tính. Bỗng con lạc đà ngậm lấy góc áo hắn, kéo tới trước một bước rồi buông ra, lội xuống nước về phía trước.

Cảnh Thương Hoài nôn nóng muốn biết tung tích của Lạc Hàn, chẳng kể ướt áo cũng xuống theo, một tay nắm lấy đuôi lạc đà, theo nó tiến tới. Qua vài bước, con lạc đà bơi tới vách núi. Dòng nước dưới vách núi vốn xiết, người bình thường muốn vượt sông là chuyện khó, nhưng sao làm khó được con lạc đà và Cảnh Thương Hoài đây? Trời rất tối, tới được dưới vách núi nọ, Cảnh Thương Hoài mới phát hiện ra giữa vách núi ấy có một khe đá, khe không lớn, chỉ đủ để một người len qua, một dòng suối từ khe này chảy vào Trường Giang. Cảnh Thương Hoài thầm nghĩ: Không phải là Lạc Hàn cùng Triệu Vô Cực một đường thủy chiến rồi bị Triệu Vô Cực dẫn dụ vào đây đấy chứ? Lúc này con lạc đà không ngừng kêu hí, tựa như có ý muốn Cảnh Thương Hoài tiến vào. Cảnh Thương Hoài nhìn một cái liền hiểu, cái khe đá này quá nhỏ mà ngực trước của lạc đà quá rộng, không vào được, chẳng trách nó cứ đứng trên bãi cát mà lo lắng không thôi. Cảnh Thương Hoài hít vào một hơi, tuy biết bên trong chỉ sợ cũng gập ghềnh, nguy hiểm nhưng hắn xưa nay luôn lo cứu nạn cho người, vỗ vỗ gáy con lạc đà xong vẫn chúi đầu tiến vào.

Nước trong khe đá cũng khá sâu, lại lạnh tới bất ngờ, tuy mới đầu tháng Mười một mà đã băng hàn buốt xương. Cảnh Thương https://thuviensach.vn

Hoài một đường ngược dòng, vách đá hai bên mọc nhiều rêu, trơn tới trượt tay. Lội thẳng vào độ một dặm, trước mặt bỗng có dây lá thực vật, tuy còn đang trong đêm đen, tất tật u ám tối tăm nhưng Cảnh Thương Hoài cũng đoán ra sắp thấy được trời rồi. Quả nhiên, gạt mấy bụi cây lá nọ, Cảnh Thương Hoài liền thấy khe đá này đã tới cuối, trước mắt trải rộng, ra là một sơn cốc. Cảnh Thương Hoài sững sờ, nhận ra chỉ sợ Triệu Vô Cực cố ý dẫn Lạc Hàn tới đây. Mới ra khỏi nước, Cảnh Thương Hoài liền cảm nhận được trong cốc có người. Hắn lập tức nín hơi tĩnh khí, mượn tiếng nước chảy róc rách, âm thầm tiến lên. Trong bóng đêm u tối, chỉ thấy có nhiều khối đá lớn rải rác trong cốc, dòng nước kia chia thành nhiều luồng, len giữa những khối đá, chút ánh trắng điểm xuống khiến mặt nước bập bềnh sáng nhạt, mảnh tựa những sợi chỉ bạc lấp lánh trong đêm khuya.

Tiếng nước vỗ đá lạnh lùng. Cảnh Thương Hoài ẩn mình sau một khối đá lớn rồi mới đánh giá tình hình trong cốc, liền thấy cái cốc này rất kỳ quái, trong rộng ngoài hẹp, thành hình quả lê, dường như là một tử cốc. Trong cốc, từng khối đá kề tiếp nhau, khối lớn đường kính tới cả trượng, khối nhỏ chí ít cũng nặng hơn nghìn cân, tất tật rải rác trong cốc này, chẳng có quy tắc, dường như từ

trước thời hồng hoang, tiên nhân lập một bàn cờ ở đây, lúc tàn cục, quân cờ tán loạn, tiên nhân giờ đã phiêu diêu, chỉ lưu lại từng khối đá lớn khiến hậu nhân kinh hãi.

Tiếp đến, Cảnh Thương Hoài mới chú ý tới giữa những khối đá lớn sương khói ẩn hiện dường như có quy tắc. Nhìn kĩ, tựa như một trận đồ! Sau đó, hắn nhìn thấy trên một khối đá lớn ở vòng ngoài có một bóng đen đang ngồi. Cái khác nhìn không rõ, chỉ cảm thấy người này mặc y phục ngắn, trên đầu có búi tóc nho nhỏ, đã hơi tán loạn, tư thế ngồi trên tảng đá cũng không thoải mái mà khá căng cứng. Trong sắc đêm, người đó tựa như không có mắt, bởi Cảnh https://thuviensach.vn

Thương Hoài không nhìn thấy ánh phản quang trên khuôn mặt, nhưng vành tai người này thì không ngừng máy động, tựa hồ từng luyện qua công lực Thiên Nhĩ Thông. Đêm tối thế này, vốn không cần mở mắt nữa. Kế đến, Cảnh Thương Hoài chú ý tới mười ngón tay người này đang không ngừng run. Cảnh Thương Hoài vận đủ nhãn lực nhìn kĩ, mới thấy đôi tay người ấy không phải đang run mà là đang bấm tính. Cảnh Thương Hoài thính tai, xa xa đã nghe được người này lầm bầm: “Dương bắt đầu từ Hợi, âm bắt đầu từ Tị, ngày Đông chí ở Khảm, ngày Xuân phân ở Chấn; ngày Hạ chí tại Li, ngày Thu phân ở Đoài, quẻ thuộc Tứ chính, quẻ có sáu hào, mỗi hào chủ một tiết khí, sáu mươi quẻ kia, mỗi quẻ chủ về lục nhật thất phần(46), một ngày chia làm tám mươi phần lấy bảy, một năm mười hai tháng, quẻ có địa lục, hậu lấy thiên ngũ(47)...”

Chỉ thấy miệng người nọ lẩm nhẩm liên tục, Cảnh Thương Hoài cũng không rõ hắn đang nói cái gì. Đột nhiên người nọ ngẩng đầu nhìn trời, kêu lớn: “Là thời tiết khí hậu”, rồi người vút đi như bay, nhảy vào thạch trận kia, trước tiên tìm một khối đá cao hơn nửa thân người ở đầu đông, đẩy về phía đông hai thước. Kế đến xoay đi, thân động liên tục, một hơi xoay vần mấy chục khối đá nhỏ. Hắn giống như đang chạy đua với thời gian, chỉ sợ lỡ một cái chớp mắt.

Cảnh Thương Hoài đã hiểu được đây là một thạch trận, những gì người kia đọc ban nãy dường như có gốc gác từ Chu Dịch. Cảnh Thương Hoài tuy có đọc qua vài cuốn sách, nhưng cái lý trong Dịch thâm sâu khó giải, trông thấy mà sợ, cho nên cũng chưa từng nghĩ

tới việc nghiên cứu, bây giờ thấy đại thạch trận này cùng động tác của người nọ, hình như thạch trận rõ ràng được bài bố trên theo thiên tượng, dưới có địa lợi, lại thêm nhân mưu của người nọ - ngồi trên đá tính toán, thì mới có thể thành hình, trong đó phức tạp dọa người, chỉ sợ uy lực không nhỏ. Cảnh Thương Hoài thầm cảnh giác: không thể để bản thân bị sa vào thạch trận này được. Từ lúc hắn hành tẩu giang hồ, chưa từng gặp qua thạch trận nào lớn từng này, https://thuviensach.vn

mà đối với cái học về ngũ hành thuật số lại càng cảm thấy mù mờ, hoảng hốt. Chỉ thấy trong trận kia có vài khối đá rất to, sợ

chẳng phải chỉ mấy vạn cân, xem người kia chuyển mấy khối đá nhỏ đã mệt tới thở phì phò, nghĩ hẳn khối đá to kia sẽ không phải do hắn bài bố, ắt là do trời sinh như thế. Có điều, bên trong có mấy khối đá sắp đặt kỳ lạ, khó tưởng tượng nổi, chỉ sợ chẳng phải trời sinh mà ắt là con người tạo thành, xem ra nhất định là có bậc kỳ nhân đời trước bày trận nơi đây.

Cảnh Thương Hoài chợt vỗ đầu, nghĩ hình như Thạch Nhiên có nhắc qua ba chữ “Phá trận đồ”, lẽ nào nơi đây chính là Đại Thạch Pha trong truyền thuyết? Hắn nhớ hồi nhỏ, lúc học nghệ từng nghe từ miệng sư phụ một câu hiệu là: “Đại Thạch Pha kìa Đại Thạch ông, bao nhiêu anh hùng khốn bên trong; Đại Thạch Pha kìa đá lớn vang, nhưng tới trọng xuân cỏ cây nhiều; Đại Thạch Pha kìa loạn thạch lưu, nhân tài một thuở mất tự do; Đại Thạch Pha kìa tiếng như chuông, hăm chín cao thủ khuất cùng gió...” Lẽ nào đây chính là di tích trong truyền thuyết đó?

Tương truyền hồi đầu bản triều, thời Thái tông, thiên hạ đã định, nhưng trong võ lâm bỗng xuất hiện một vị bất thế anh hùng, tên là Quy Hữu Tông, tự là Tất Đắc, thuở nhỏ thông tuệ, lớn lên gặp được cơ duyên, tu luyện cần cù, vận tốt liên tục, cuối cùng thành ra một vị cao thủ tuyệt đỉnh. Về sau, vì cơ duyên đến mà hắn cùng Thái tông Hoàng đế ngẫu nhiên gặp gỡ, vừa thấy đã hợp, từ đó về

sau hai người giao tình rất đậm, tuy một người nơi điện đường, một người chốn thôn dã, một phú quý một ẩn dật nhưng không bởi thân phận mà xa cách.

Một ngày, Quy Hữu Tông thấy Thái tông Hoàng đế có vẻ lo sầu, không kìm được mà hỏi nguồn cơn. Thái tông Hoàng đế đáp rằng: “Bây giờ, tuy thiên hạ đã định nhưng ở trên triều đình vẫn trọng kẻ dùng binh mà trong nơi thôn dã cũng không thiếu anh https://thuviensach.vn

hùng. Trẫm biết chút võ nghệ, tuy không tinh thâm bằng hiền đệ

nhưng cũng cảm thấy thiên hạ rộng lớn, hào kiệt ùn ùn, có được họ

càng như hổ thêm cánh. Nhưng lời rằng kẻ chiến binh chính là hung khí, một đời này há chịu cúi đầu an phận cho xong? Ngày khác ắt thành nguồn gốc loạn lạc của thiên hạ. Huống chi lúc này, tuy thiên hạ đã định nhưng lòng dân chưa yên, Trung Nguyên nghèo khó, làm sao ngăn được một phen mầm loạn này?”

Quy Hữu Tông là trang đại hào kiệt, bấy giờ cười lớn, nói: “Hoàng thượng, ta thấy người cả nghĩ rồi. Trên triều đình có ngài tọa trấn, ai dám làm phản? Đến như trong giang hồ, còn có ta đây, cũng không tin bọn họ có thể lật nổi trời.”

Thái tông đáp: “Ài, có ta có đệ, đương nhiên còn dễ nói, nhưng tới lớp con cháu thì sao? Hậu nhân Triệu gia ta đều sinh trưởng trong thái bình, tới lúc ấy bọn chúng làm sao trấn áp nổi? Còn như trong giang hồ, đệ cũng không thể sống quá trăm năm, huống chi đệ còn không chịu thu nhận đồ đệ. Mà dù có thu nhận đồ đệ cũng chưa biết đồ nhi hay hay dở. Tới khi ta cùng đệ trăm tuổi rồi, thiên hạ

phải làm thế nào? Nếu có biến loạn, thương sinh lại chịu khổ

rồi!”

Quy Hữu Tông nghe lời này mà suy tư. Nghe kể vị tiền bối đó bởi thế phát nguyện, cho dù kẻ chiến binh có là hung khí, hắn sẽ

loại bỏ hết chiến binh trong thiên hạ! Hắn nói được làm được, bèn cùng ước định với Thái tông, mỗi người lo một bên. Sau đó, Thái Tông sáng lập Phủ Binh chế, xóa hết binh quyền trong thiên hạ, Gom hết can qua, lấy da hổ bọc; thả ngựa núi nam, không thu gom nữa(48). Mà vị tiền bối nọ cũng dùng công sức ba năm, ở một chỗ

mật cốc ven Trường Giang, tìm được Đại Thạch Pha, dựa vào di tích hồng hoang, dốc lòng suy nghĩ bố trí thành trận, sau đó ước hẹn cao thủ võ học trong các danh môn đại phái cho tới các bậc kỳ nhân dị

sĩ trong thiên hạ, tổng cộng hai mươi chín vị, vây cả vào đại thạch trận https://thuviensach.vn

này. Lời xưa truyền rằng, hai mươi chín người này không một ai thoát được, cho nên võ kỹ của bản triều tuy thừa hưởng từ thời Hán, Đường nhưng kém xa thuở trước. Tuy thi thoảng có được một, hai cao thủ xuất hiện nhưng cũng chỉ chói sáng một thời, khó thành to tát gì.

Nghĩ tới đây, Cảnh Thương Hoài than thầm trong lòng, lẽ nào đây chính là Đại Thạch Pha? Nếu không, với sức của Triệu Vô Cực cũng chẳng bày ra nổi khí thế to lớn, hoành tráng thế này. Đại trận vây khốn được anh hùng thiên hạ trong thước tấc, lại thêm lão là con cháu tông thất, cũng sẽ biết được ở ven Trường Giang có tồn tại trận này. Cảnh Thương Hoài đã nhận ra lão đầu tóc ngắn kia chính là Triệu Vô Cực. Hắn ngưng mục nhìn kĩ, muốn xem xem Loạn thạch trận ở Đại Thạch Pha này có chỗ ảo diệu gì mà có thể vây khốn hai mươi chín vị cao thủ, trong đó còn có một vị chính là Cổ

Sơn Công, tổ sư gia của môn phái Cảnh Thương Hoài. Cảnh Thương Hoài học nghệ ở Tung Dương, nhưng chỉ là đệ tử ký danh, Cổ Sơn Công chính là vị cao thủ vào buổi đầu bản triều từng khiến phái Tung Dương huy hoàng một thời, tới nay sau khi phái Tung Dương suy vi, nhắc tới mà vẫn khiến đệ tử Tung Dương Lục Dương môn nhướng mày than thở một hồi. Sau khi Cảnh Thương Hoài nhập môn liền cảm thấy võ công bản môn tản mát, tán loạn, nếu không phải hắn suy tư tinh luyện, thêm vào tự ngộ thì quyết chẳng đến được cảnh giới hôm nay. Tới giờ nghệ đã đại thành, Cảnh Thương Hoài càng quan tâm tới lai nguyên võ nghệ bản triều... Chuyện phiếm không nhắc tiếp nữa, chỉ thấy đại thạch trận ở Đại Thạch Pha này, rõ ràng dùng đá lớn làm căn cứ, bố cục xảo diệu, chỗ quan yếu trong đó, chỉ e lại nằm ở những khối đá cao bằng nửa thân người tuy cũng nặng nhưng một cao thủ vẫn có thể lay động kia. Những khối đá nhỏ này nằm vung vãi giữa những khối đá lớn, trên đá có vết xoa mòn, cách Cảnh Thương Hoài không xa có một khối, ắt hẳn ngày xưa Quy Hữu Tông tiền bối sau khi bày thành trận cũng từng vất vả tập luyện. Cảnh Thương Hoài bên này đang nghĩ, bỗng https://thuviensach.vn

thấy Triệu Vô Cực đã thu tay, lại quay trở về tảng đá khi nãy lão ngồi - tảng đá lớn đó có vị trí đặc biệt, tuy không phải là cao nhất nhưng có thể quan sát toàn trận, chỉ nghe Triệu Vô Cực lẩm bẩm:

“Vẫn được, tính ra trước giờ Sửu ba khắc là dịch xong.”

Cảnh Thương Hoài nhìn vào trận lão đã dịch sửa, quả nhiên khí tượng lại biến đổi, bóng đen lay lắt, sát cơ vô hạn. Bỗng nghe có giọng sắc bén nói: “Triệu lão nhi, lão cho rằng dựa vào đống đá này là thật sự có thể vây khốn ta bảy ngày sao?”

Triệu Vô Cực nhăn trán, lão thật sự đã sứt đầu mẻ trán rồi. Hôm đó, lão dẫn Lạc Hàn vào trận, nắm chắc mười phần, cho dù kiếm của Lạc Hàn có sắc bén nhưng chỉ cần bước vào trận này, bằng vào sâm la vạn tượng trong trận, đảm bảo một cây kiếm ngắn ngủn của hắn không thể đối phó nổi, bản thân chẳng phải muốn giam hắn bao nhiêu ngày thì giam từng đấy sao?

Nhưng kết quả lại vượt quá xa dự liệu của lão - uy lực của trận này đương nhiên nằm ở người bố trận. Trận này không được lưu truyền trên đời, lão cũng là vì xuất thân hoàng thất, lại để chí với nghiệp võ nên mới biết đến. Thuở ấu thơ, lão ở Lang Nha các trong Đại nội, tìm được mật đồ của trận này, cực kỳ có hứng thú, bèn sao chép một bản. Sau loạn Tĩnh Khang, lão sống ở ven Trường Giang lâu ngày, nghĩ lại chuyện nghe được thuở nhỏ mới để ý tìm tòi.

Sau mười năm vắt kiệt tâm trí mới có được tâm đắc trong chỗ then chốt của việc vận hành trận. Hồ kiếm của Lạc Hàn tuy sắc nhưng không tin hắn đối phó nổi ba năm tận sức bài bố của bậc đại tông sư như Quy Hữu Tông. Nay lại có thêm bản thân là cao thủ tinh thông Dịch Vĩ, Lạc Thư tọa trấn Loạn thạch đồ nơi Đại Thành Pha này.

Tương truyền năm xưa sau khi bày trận xong, Quy Hữu Tông cũng cực kỳ hưng phấn, khắc trên một tảng đá lớn rằng: “Trời đất là lò hề, tạo hóa là thợ, âm dương là than hề, vạn vật là đồng”, cái sự

https://thuviensach.vn

đắc ý trong lòng có thể thấy ở đây, ngắn ngủi mấy lời khắc của lão, muốn luyện chính là hồn vía cao thủ trong thiên hạ.

Tảng đá nọ hiện nằm chính giữa trận, cách chỗ Lạc Hàn đứng chưa đầy ba thước, Lạc Hàn đang đứng đó, khoanh tay trầm tư.

Triệu Vô Cực nghĩ: Mình cố nhiên không bì được Quy Hữu Tông, nhưng Lạc Hàn kia tất cũng không bằng hai mươi chín vị cao thủ

tiền triều nọ. Chỉ nghe Lạc Hàn hắng giọng đọc: “Trời đất là lò hề? Tạo hóa là thợ? Âm dương là than hề? Vạn vật là đồng?”

Cùng một câu mà từ miệng hắn đọc ra lại thành khác. Kết từng câu không còn là lời đoan chắc mà là nghi vấn, hoặc có thể nói là chất vấn! Chỉ nghe hắn nói: “Hắc hắc, ta không phục! Lão là hậu nhân Triệu gia, quả nhiên có cái tính thối coi vạn vật trong thiên hạ là chó rơm của hoàng đế lão nhi. Có điều, vạn vật trong thiên hạ, lão nói luyện là luyện được chắc? Cho dù lão là lò lớn giữa thiên địa, tới mà luyện ta, cái thứ sống nơi hoang dã, ở nơi man di, chẳng vàng chẳng đồng, chẳng tên gọi, chẳng có gì này đi!”

Nói rồi, chỉ thấy trong tăm tối lóe lên một tia sáng lạnh. Kiếm quang đó xao động, sóng sánh tựa sóng nước nhuốm sáng, trong bóng tối toát lên một thứ long lanh làm say lòng người. Chỉ thấy trên Đại Thạch Pha, phong vân bỗng nổi, Lạc Hàn đã chộp đúng chỗ

cốt yếu, xông tới hướng đông. Hắn vừa động thân, Triệu Vô Cực đã cảm thấy không ổn, lập tức phóng tới. Vị trí lão ngồi tựa như đi đâu cũng tiện, bởi thế tuy lão động sau mà vẫn kịp tới chắn trước mặt Lạc Hàn. Chỉ thấy lão từ trên không trung khuất côn đánh tới, côn của lão vốn dài, là cây Tề mi của Thái tổ, một kích đánh từ trên không này, cộng thêm uy thế của thạch trận, quả thật chẳng phải trò đùa. Lạc Hàn lại càng không chịu thua người khác về khí thế, dám dùng đoản kiếm hai thước ngạnh tiếp cây Tề mi côn của Triệu Vô Cực đập xuống!

https://thuviensach.vn

Chỉ nghe “keng” một tiếng, kiếm côn giao nhau, tiếng tuy không to nhưng hoa lửa tung tóe. Lạc Hàn không hoàn toàn đỡ cứng, đoản kiếm đã thuận thân côn mà lên, gọt thẳng tới mu bàn tay Triệu Vô Cực. Tay trái Triệu Vô Cực lập tức buông ra, dùng tay phải nắm chặt một đoạn khác trên thân côn, đầu côn nhắm thẳng tới lồng ngực Lạc Hàn. Lạc Hàn giả bộ đưa tay muốn tóm đầu côn, đoản kiếm lại khua tới cổ họng Triệu Vô Cực; Triệu Vô Cực rụt đầu, mảnh vải bó trên búi tóc bị mũi kiếm của Lạc Hàn lia qua, đứt tung, đầu tóc lão lập tức xõa tung. Lão không hoảng, mượn cơ hội, tay trái lại kéo đầu côn, hai tay bẻ lại, cây côn liền cong thành hình cung, chiêu này dưới đáy Trường Giang lão từng dùng, chẳng qua một thức khi ấy là Tiễn xạ thiên lang, lúc này thì là một thức Hỗn độn côn, sau đó lão buông tay, đầu côn mang theo một luồng khí lưu bật thẳng đi. Lạc Hàn sức yếu, không ngăn được sức bật một côn này của lão, bèn vươn tay dùng mũi kiếm điểm tới đầu côn của lão, tuy tránh thoát nhưng người đã bay lùi ngược vào trận. Triệu Vô Cực tóc dài tung tán, dịch chuyển lại khối đá ban nãy lộ ra chút kẽ hở khiến Lạc Hàn suýt nữa thoát ra được rồi mới chống côn ngẩng lên, dưới ánh sao mờ mờ, những nếp nhăn trên mặt lão khắc sâu. Gã thiếu niên này rốt cuộc là người gì thế? Chỉ cần có chút kẽ hở, hắn dường như có thể nhân cơ hội len tựa thủy ngân mà thoát ra, nếu không nhờ Loạn thạch đồ này, thật không biết trong thiên hạ còn có thứ gì có thể vây khốn được hắn! Lão đã tận hết sức lực, hơn hai ngày nay đã phát huy hơn cả lĩnh ngộ ngày thường của lão đối với Phá trận đồ. Nhưng võ công của Lạc Hàn hoàn toàn không theo lẽ

thường, không tuân đạo lý, ba ngày nay tuy cầm chân được hắn nhưng mỗi một kích của Lạc Hàn đều nhắm vào chỗ Triệu Vô Cực đã suy đi ngẫm lại, khó khăn tính toán, có vài lần đã dọa cho Triệu Vô Cực toát mồ hôi lạnh, vả lại trong đó tựa hồ còn bao hàm không ít tinh nghĩa võ học, đáng tiếc, Triệu Vô Cực đã không rảnh mà tham ngộ. Nếu không phải toàn đại thạch trận này quả thực rộng lớn, thường có những diệu dụng mà Triệu Vô Cực chưa từng dự kiến thì https://thuviensach.vn

nếu chỉ dựa vào lý giải ngày trước của lão, sợ rằng sớm đã bị Lạc Hàn xông thoát khỏi trận rồi. Từ lúc vây khốn tới nay, chỉ có mỗi nửa ngày đầu là Triệu Vô Cực có thể có chút nhàn nhã, uống vài ngụm rượu bản thân đem tới, hơn hai ngày còn lại, lão còn chưa được ăn một miếng nào. Cho tới giờ này, lão đã không biết là mình dùng thạch trận vây khốn Lạc Hàn hay là Lạc Hàn dùng trận này vây khốn mình đây?

Lúc này, trong đầu Triệu Vô Cực không khỏi nhớ tới bức Âm dương ngư trong Thái Cực đồ hồi nhỏ lão từng xem. Hai con cá bám đuôi nhau, con nào âm, con nào dương? Trong phần Vĩ của sách Dịch nói: “Phản Thiệt hữu thanh, ninh nhân tại trắc(49)”, tình cảnh này, bản thân cùng Lạc Hàn chẳng phải giống như câu Phản Thiệt hữu thanh kia sao? Càng giống hai con cá âm dương, là âm tới từ dương hay là dương ôm ấp âm? Là lật ngược hữu đến vô? Hay là toàn bộ lấy vô làm hữu? Triệu Vô Cực tóc bạc tiêu điều, nghĩ ngợi chỗ này.

Sách Dịch có câu: “Cửu tam: Vô bình bất bi, vô vãng bất phụ; gian trinh vô cữu, vật tuất kỳ phu, vu thực hữu phúc. (50)”

Tượng của hào quẻ rằng: “Vô vãng bất phục, thiên địa tế

dã(51).”

Kẻ vây người không phải vây luôn chính mình sao?

Triệu Vô Cực trầm ngâm suy tư ở chỗ này, Cảnh Thương Hoài thì lại đang nghĩ về vài chuyện khác. Hắn không dây dưa tới Dịch lý nhưng đang nghĩ tới một vài việc trên đời. Thái tổ, Thái tông và Quy Hữu Tông đều là bậc hào hùng một thời, nhưng hành vi xóa bỏ hết chiến binh trong thiên hạ để được yên ổn, đoạt sạch quyền của muôn dân để được vững bền, thật sự là đúng sao?

https://thuviensach.vn

Hắn nghĩ tới chuyện từ khi khai quốc, lập triều Tống tới nay, loạn bên trong không ngừng, họa từ ngoài không dứt. Cứ nói nước thiếu rường cột, nơi thôn dã chẳng có nhân tài, nhưng cho dù có đi nữa mà cứ như buổi đầu triều Tống, hoàng thất nhà Tống tự bỏ

đi thế nước, trong triều đình thì xóa hết binh quyền, nơi giang hồ thì nhốt sạch hào kiệt - xóa hết chiến binh trong thiên hạ để

cầu không động đao binh, ngu hóa hết muôn dân trong thiên hạ để

cầu không có nổi loạn. Từ đó thiên hạ như bị phế - lấy đó để đổi lấy thái bình, có thể lâu dài nổi sao? Đấy là thái bình thật sự sao?

Hắn nhìn vào trong trận, chỉ thấy bên trong đá lớn như sao giăng cờ bày, kỳ diệu như quỷ thần, Lạc Hàn đang đứng trong đó, thân hình ngay thẳng. Thiếu niên này lúc thường trông uể oải nhưng mỗi khi gặp nguy khốn lại thể hiện sự sắc bén. Đại Thạch Pha khí tượng muôn vàn nhưng không che khuất nổi khí thế của hắn.

Hắn đang trầm tư nhưng trên tay, trên vai, trên kiếm, trên mi mày đều có một luồng khí thế đặc biệt mà trận đồ cự thạch này cũng không vây khốn nổi! Hắn đứng đấy phải vài khắc, trên trời, sao mai đã lên, đã được nửa canh giờ, Lạc Hàn bỗng hô lên: “Triệu Vô Cực, ta hiểu rồi, ta sẽ phá trận pháp của lão vào khắc đầu của giờ

Mão, trước ánh ban mai buổi sớm!”

Giờ Dần ba khắc, từ xa bỗng văng vẳng vọng lại tiếng gà gáy.

Triệu Vô Cực chợt lại động thân, lão định trước khi giờ Dần qua hết, khí dương bắt đầu tỏa lập tức biến trận. Chỉ thấy bước chân lão vội vàng, xoay tới xoay lui trong thạch trận. Thoáng cái, lão đã lại dịch chuyển mười mấy khối đá lớn, sau đó ngẩng đầu trông sắc trời, tựa như đã rất cấp bách, lại càng mau tay. Cảnh Thương Hoài thấy biến hóa lần này của lão lại càng tinh vi. Mới rồi, Triệu Vô Cực ngồi trên tảng đá kia, trầm mặc không nói năng, khổ não tính toán, xem ra lần này lão mưu tính tới ói máu. Cảnh Thương Hoài quyết định phải giúp Lạc Hàn kia một tay, ngắm ba khối đá Triệu Vô Cực https://thuviensach.vn

dịch chuyển ở vòng ngoài cùng, len lén lách đi. Tay chân hắn rất nhẹ, lại thêm việc Triệu Vô Cực chưa từng liệu tới việc trong trận lại có kẻ khác, hoàn toàn không phát hiện ra điều gì, chỉ vội việc của mình.

Trong âm thầm, Cảnh Thương Hoài đã lén dịch chuyển hai khối đá trong đó đi nửa thước.

Cảnh Thương Hoài cũng không biết mình dịch đúng hay không, xê xích nửa thước này là có lợi hay có hại với Lạc Hàn, nên trước sau cứ lo việc mình, vô ý kích phát sát cơ càng lợi hại hơn trong trận. Chỉ

thấy trong trận, bóng đen lập lờ, dường như không có biến hóa gì.

Giờ này vốn là một khắc tối tăm nhất trước lúc bình minh, Cảnh Thương Hoài nhớ tới lời vừa rồi của Lạc Hàn, muốn phá trận này vào khắc đầu của giờ Mão, không biết vì sao, lòng bàn tay thấy hơi ươn ướt. Triệu Vô Cực cũng đã xong việc, quay trở về trên tảng đá nọ, trầm mặc chẳng nói chẳng rằng.

Ba người cùng chờ đợi thời khắc này, ý nghĩa một khắc ấy đối với mỗi người mà nói rất không giống nhau. Lạc Hàn là phải làm được, Cảnh Thương Hoài kiên quyết trợ giúp, Triệu Vô Cực lại cảm thấy mệt mỏi, nghĩ: Biến hóa trong đêm của trận pháp này có vài chỗ bản thân dường như còn chưa hiểu rõ, chỉ cần chống đỡ qua được một khắc này, có lẽ tới sáng ngày mai có thể có được một ngày yên ổn rồi.

Ắt hẳn ba người cũng chẳng nghĩ tới sẽ có một ngày, trong cùng một sơn cốc, cùng ngóng bình minh.

Trời bỗng sầm đi, sau đó, ánh sáng lóe rạng, lan khỏi chân trời.

Chỉ nghe thấy Lạc Hàn hú dài một tiếng, âm thanh vang động mấy dặm, trong cốc ngoài cốc, chim đêm ồ ạt bay, tiếng kêu vang trời không dứt. Kế đó, một đạo kiếm quang theo ánh bình minh nhàn nhạt nở ra, tựa như thủy ngân thấm đất, kỳ hoa mới chớm, liên miên, man mác, rất khác kiếm ý trước đây của Lạc Hàn. Thế của https://thuviensach.vn

nó tuy chậm nhưng không gì có thể cản trở, lan ra ngoài trận. Triệu Vô Cực cũng kêu to một tiếng, tay nắm Tề mi côn, phi thân tới, côn ảnh như dệt, từ trên úp xuống.

Cảnh Thương Hoài chẳng rảnh xem kĩ bọn họ, trầm eo vận sức, đánh tới khối đá thứ ba. Khối đá nọ tuy nặng nhưng vẫn bị hắn đẩy đi hơn ba thước. Hắn lo không đủ, xoay lưng tựa lên một khối đá lớn nặng gần vạn cân, vận hết sức bình sinh, đẩy mạnh một cái.

Hay cho Cảnh Thương Hoài, tới đá lớn vạn cân cũng bị hắn đẩy lay.

Sau đó, hắn liền thấy trong trận tựa hồ chớp mắt có biến hóa, đá vẫn là mấy khối đá ấy, nhưng không rõ có phải vì trời sáng hay không mà trông sáng tỏ hơn nhiều rồi. Có điều, khối đá kia quá nặng, lập tức lại đổ lại chỗ cũ, Cảnh Thương Hoài thiếu chút nữa có cảm giác thoát lực, trước mắt tối sầm, lại cảm thấy thế cục trong trận tối lại. Xem ra, trận này không phải nói hủy là hủy được!

Bấy giờ, Cảnh Thương Hoài nghe thấy tiếng cười của Lạc Hàn truyền tới. Ánh kiếm của hắn cùng cây Tề mi côn của Triệu Vô Cực vọng ra một loạt tiếng giao kích: “Keng keng keng keng”. Triệu Vô Cực đón đỡ một chập mới kinh hãi cảm thấy Lạc Hàn xuất thủ

tranh đoạt chính là một thoáng thời cơ lúc ánh bình minh ló dạng, vào một khắc ấy, trong trận tựa như có chút kẽ hở. Lão toàn lực che chắn, khổ nỗi cảm thấy trong sự che chắn của mình mà trận thế

lại lung lay, chỉ một thoáng ấy, Lạc Hàn đã mang kiếm men theo ánh bình minh thoát ra ngoài trận. Triệu Vô Cực sững sờ, thấy Lạc Hàn đã nhảy lên một tảng đá lớn thì hít sâu một hơi, mãnh hổ thoát cũi, mới rũ gông xiềng, sự sắc nhọn của nanh vuốt có thể tưởng tượng được. Triệu Vô Cực toác da đầu nhưng không muốn va chạm với Lạc Hàn vào lúc này. Sững một lúc, lão cười lớn một tiếng, xoay về hướng tâm trận thoát đi. Lạc Hàn hận lão giam mình ba ngày, bấy giờ đang muốn ăn miếng trả miếng, thấy hành động của lão thì không khỏi ngạc nhiên. Đại thạch trận này quá mức rối rắm, https://thuviensach.vn

hắn cũng không dám tùy tiện đuổi theo. Triệu Vô Cực kia cười, nói:

“Lạc tiểu bằng hữu, ngộ tính kiếm thuật của ngươi thực vượt xa tiểu lão nhi dự liệu lúc trước. Vốn ta cho rằng có thể dựa vào trận này vây ngươi ít nhất là bảy ngày, tới lúc ấy, thả ngươi hay không còn phải tùy hứng của ta. Ngươi chẳng qua cũng chỉ là có thể gây phiền toái cho Viên lão đại mà thôi. Nhưng giờ xem ra, ha ha ha ha, chỉ e ngươi là kẻ đương thời hiếm có có thể đối phó Viên lão đại. Hắc hắc, ta cùng đường huynh lúc trước cũng từng mấy lần mạo hiểm, mưu đồ dụ Viên lão đại vào trận này, ai ngờ hắn không mắc mưu.

Nay xem ra, hắn không đến, thật không biết là phúc phận của hắn hay là phúc phận của bọn ta. Ta chỉ cầm chân ngươi được ba ngày, nhưng ba ngày này hẳn cũng đủ rồi. Lạc tiểu ca nhi, về sau chúng ta sẽ còn gặp mặt.”

Nói rồi, lão xoay sang chỗ Cảnh Thương Hoài ẩn thân, oán hận trừng mắt. “Sau tảng đá kia là vị cao nhân nào thế? Hắc hắc, với công lực này, Giang Nam hiện thời trừ Viên lão đại ra, chỉ có mình Cảnh Thương Hoài thôi. Nếu chẳng có trợ giúp của ngươi, Lạc tiểu bằng hữu thoát được ra khỏi trận này hay không còn chưa biết thế

nào, ân đức của bằng hữu, Triệu thị huynh đệ ta nhớ rõ rồi!”

Nói xong, lão không nhiều lời nữa, nhảy xuống nước, thuận dòng mà đi.

Cảnh Thương Hoài thấy lão bơi xa mới lộ thân hình. Lạc Hàn đang thu kiếm, kiếm của hắn không có vỏ, là dùng một miếng vải bọc lại, cất trong tay áo. Hắn vốn gầy, ba ngày nay chưa có hạt cơm nào vào miệng, cái bụng càng hóp thêm. Cảnh Thương Hoài chỉ

thấy hắn khom lưng, mượn dòng suối rửa mặt, nước suối lạnh băng khiến làn da trẻ trung của hắn càng căng ra. Mấy ngày không ăn không uống, sắc da nâu nhạt của hắn có chút nhợt nhạt, nhưng càng thấy được tinh thần. Cảnh Thương Hoài trước nay cảm thấy mình ít nói, nào biết Lạc Hàn lại càng lầm lì. Hắn rửa mặt https://thuviensach.vn

xong thì dựa vào tảng đá nghỉ ngơi, xem ra trận vừa rồi hắn tiêu hao cũng rất lớn. Lạc Hàn cứ ở đó đợi tới sáng, cỏ cây trong cốc dần rõ ràng, giờ là mùa đông, trên nhành cỏ, sương sớm trong ánh bình minh mang sắc trắng giá, trong veo lạnh lẽo. Sau đó, thiếu niên nọ như đã được nghỉ ngơi, đứng lên, hít một hơi rồi nhảy xuống nước, bơi ngược về bờ sông.

Cảnh Thương Hoài đi theo hắn ra chỗ khe đá. Lạc Hàn liền chụm môi huýt một tiếng, ngoài khe đá lập tức có tiếng lạc đà kêu mừng. Một chủ một thú ứng tiếng, vang vọng trong sơn cốc, nghe thật hân hoan, tới Cảnh Thương Hoài cũng thấy vui vẻ. Chớp mắt đã thấy bãi cát, Lạc Hàn nhảy ra rồi liền tới ôm con lạc đà, tuy hắn cúi đầu, không thấy được vẻ mặt nhưng Cảnh Thương Hoài lần đầu tiên thấy hắn cao hứng như thế.

Cảnh Thương Hoài cũng định nói với hắn vài câu, bây giờ bỗng cảm thấy nói không nên lời. Viên lão đại, Đề kỵ, Tất Kết, bãi Bạch Lộ, cái loạn của võ lâm Giang Nam... tất tật những thứ ấy tựa hồ

không cùng một thế giới với thiếu niên này. Cái hắn quan tâm không phải là chúng, hắn tuy cướp tiêu, giết người nhưng nhất cử

nhất động, nhất ngôn nhất hành dường như đều vì một thế giới khác của hắn. Cho dù ngẫu nhiên tới thế giới của người khác thì cũng mang dáng vẻ vô can, giọt nước chẳng dây, nhưng cũng khiến cho người khác nghi vấn: Thế hắn tới làm gì?

Cảnh Thương Hoài lẳng lặng suy nghĩ, không biết nên làm thế

nào để tiến vào cái thế giới đó của hắn.

Cảnh Thương Hoài cũng chẳng ngờ, bản thân sẽ ở ngoài Đại Thạch Pha cùng thiếu niên này trọn ba ngày. Tuy hắn du hiệp giang hồ, dãi gió dầm sương nhưng cũng rất ít khi trú ngoài đồng không mông quạnh. Trông Lạc Hàn nọ thì có vẻ đã ở ngoài nơi hoang dã quen rồi. Ba ngày nay, Lạc Hàn chẳng mấy nói năng, trừ những lúc https://thuviensach.vn

chải lông cho lạc đà thì chỉ ngủ. Thật ra, hắn cũng không ngủ nhiều, phần lớn thời gian là chui vào Đại Thạch Pha, một mình tĩnh tọa, xem Loạn thạch trận kia.

Cảnh Thương Hoài cũng hiếu kỳ hành vi của Lạc Hàn, liền theo hắn vào xem. Chỉ thấy Lạc Hàn ngồi trên tảng đá Triệu Vô Cực từng ngồi hôm trước, chống cắm nghĩ ngợi, đã ngồi là ngồi cả

một ngày. Hắn cũng thật giỏi nhịn đói, một ngày không ăn gì là chuyện thường, Cảnh Thương Hoài cũng thấy không theo nổi.

Lần đầu Cảnh Thương Hoài thấy Đại Thạch Pha là lúc đêm tối, giờ ban ngày nhìn vào thật không giống. Mấy ngày này đều là ngày nắng đẹp hiếm có. Ngày đông ấm áp, trời sương lành lạnh, Đại Thạch Pha càng lộ khí thế hùng tráng. Một cái cây cọng cỏ, một đụn cát khối đá trong đó càng mang thâm ý mênh mông, quảng đại.

Lạc Hàn ngồi trên tảng đá lớn kia cũng hiện ra sự nhỏ bé của con người. Trời đất sinh ra con người, nhưng thời gian con người có thể

trở về thiên địa nơi mình sinh ra, quan sát thiên địa một cách gần gũi thì lại theo tuổi tác lớn thêm mà càng lúc càng ít. Mấy năm nay, Cảnh Thương Hoài bôn tẩu phong trần, cũng hiếm có được cái thú một mình đối diện với tự nhiên này. Cảnh Thương Hoài nhìn thiếu niên nọ, không biết vì sao bỗng thấy cảm động. Lạc Hàn này không quyền, không danh tiếng, trong lòng cũng không đoái tới quyền danh, ở riết nơi tái ngoại, cam nguyện tịch mịch, trông thần sắc của hắn, chính là có thể mỗi khi ở vào nơi tịch mịch không người thì quay về buổi nguyên sơ của thiên địa, dốc hết trí tuệ của mình mà tham ngộ tạo hóa. Chính là dựa vào thanh kiếm kia, cánh tay kia, đối diện với trời đất tựa lò luyện lớn, với tạo tác thần diệu của tạo hóa mà cầu cái tồn tại của bản ngã, niên kỷ lại ít là thế, thật là hiếm có.

Quả thật, trời đất sinh con người nhưng sinh con người làm gì?

Người sống làm gì? Người vì đâu chết? Được sao cũng khổ? Mất https://thuviensach.vn

sao cũng khổ? Đây đều là những nghi đề nhân sinh nảy sinh trong lòng Cảnh Thương Hoài khi còn trẻ. Có điều, xã hội quá lớn lao, cái học bản thân Cảnh Thương Hoài thành thạo, võ học cũng quá mênh mông, bao la như biển, đã nhập vào trong đó là tức khắc chìm đắm.

Bao nhiêu nghi vấn lớn có tính cơ bản đều lui về trở thành vài nghi đề nhỏ bên cạnh mình. Trường nhân sinh này khiến con người không thể nghĩ xa, chỉ đành lo gần.

Lo gần là khổ, còn nghĩ xa... mênh mênh mang mang, không bờ

không bến. Vũ trụ là gì? Con người là gì? Thời gian là gì? Sự tồn tại của con người là gì? Tất thảy những thứ này tựa quái thú thuở hồng hoang, khiến người ta kinh hãi. Nhất thời, Cảnh Thương Hoài chẳng bi chẳng khổ mà nghĩ tới mình cùng thế giới này. Thế giới này rất tốt, hắn hẳn không nên ai oán gì, bất kể thế nào, con người đều phải sinh tồn trong cái xã hội này, chính nó cho ta ý nghĩa của sự sinh tồn. Người liêm khiết thì giữ gìn thanh danh, kẻ

tham lam thì mong kiếm tiền bạc; dân đen thấp bé thì luyến tiếc cái nhà nhỏ ấm áp, kẻ hùng tài đại lược thì muốn ôm lấy uy quyền trong thiên hạ; gã nhà giàu thì khoe khoang với hàng xóm, ả

nhan sắc thì dụ kẻ quyền hành, đều là cái tâm muốn nhân cơ hội một thời; xuống ba thước lạch sông mò chút tôm tép, lên trăm thước lầu cao dâm đãng đàn bà, thế cũng có thể xem là chí nguyện bình sinh; nhập thế kiếm lợi, tránh đời để xứng danh hiền; giẫm đạp muôn dân mà được tôn vinh, ai vinh ai nhục? Mê đắm thú vui mọn như chơi côn trùng thành ra sở thích quái dị, thế là được hay mất?

Đến như ông lão ôm hũ, Mễ Điên(52) lạy đá... Thế giới này sẽ luôn cho ta một ý nghĩa để sinh tồn, chỉ cần ta... thừa nhận nó trước.

Nhưng Lạc Hàn thì tựa hồ muốn phủ định nó, hắn một mình lánh ngoài tái ngoại hoang vu. Ở triều Tống luôn thích xưng giáo hóa, nhưng hắn tự mình cư ngụ ngoài giáo hóa.

https://thuviensach.vn

“Hóa” là gì? Rất nhiều người chưa từng nghĩ qua. Tới đây, Cảnh Thương Hoài mới hiểu ra được vì sao sự sắc bén nơi kiếm, sức mạnh nơi đòn đánh, nhanh nhẹn trong bước nhảy, quái dị trong cái cong mình của Lạc Hàn đều thành ra cái người ta khó đón đỡ, chưa từng thấy qua. Thật ra là bởi hắn đã bước ra ngoài con đường võ học rất xa. Võ học mênh mang như cát vàng sa mạc, chứa đựng vô số; các nhà các phái đều tự có dòng riêng, ngày tháng lâu dần, sinh lắm nhánh rẽ về yếu nghĩa. Năm xưa, trong phái Hoa Sơn có cuộc tranh chấp của hai phe Kiếm, Khí; Thiếu Lâm cũng không dứt cái loạn truyền thừa. Mỗi nhà mỗi phái mưu cầu là một mạch truyền đạo, nhưng cái “đạo” đó truyền xuống - tiền nhân lập cơ

sở, hậu nhân điểm trang, căn phòng cái buồng, cái khung cái giá, đều xuất phát từ bao nhiêu cánh tay. Khó bảo là mênh mông hoành tráng thì thật sự cũng là kết cấu phức tạp; không bảo đẹp đẽ, huy hoàng thì cũng có chút khéo léo, hay ho riêng. Cái gọi là xuất thủ

đánh nhau chính là đem cái bao tải của nhà này, phái này ra chụp ta, ta có bị trầm mê, sa vào đó không thì còn phải xem công lực ta cao hay là thủ đoạn của hắn hiểm. Nhưng Lạc Hàn lại một kiếm vượt ra, quẳng đi vạn loại pháp môn, lội ngược về thuở đầu của võ học. Một mình tìm tòi đầu nguồn, đương nhiên phải tự mình lội nước, tuy cái nghi nan khó hiểu, mênh mang mờ mịt gặp phải trong đó càng vượt xa người khác nhưng đích thực hắn đã có được thứ truyền thừa khác.

Thật ra, trong con mắt của vô số người trên giang hồ, thứ võ học mà hắn gửi lòng, trong cái mênh mông bể sở tìm về nguồn cội, quả thật là vô môn vô phái. Đó là một sợi chỉ mơ hồ từ thuở thiên địa mông muội, mới có ý thức. Còn nay, ngàn vạn môn phái, nhưng thông được tới đó, tiếp nối nguồn đó, mãi cũng chỉ có được chút đó mà thôi, còn như ngộ được điều ấy, vạn người chẳng được một, hai.

Cảnh Thương Hoài võ học có thành tựu, thực ra là nhờ năm ba mươi tuổi có nghe được lời nói của một văn sĩ. Văn sĩ đó nói: “Việc học mà https://thuviensach.vn

muốn cầu có được thành tựu, thì phải tìm được cái trước khi có lời nói.” Lời này thật sâu sắc. Cảnh Thương Hoài nhờ đó mà ngộ, võ học nếu muốn có thành tựu thì phải quay về trước khi có chiêu thức.

Thật ra phải đứng ở nơi đầu nguồn đó thì mới là một mảnh mênh mông chưa từng khai phá. Ở chỗ ấy, văn võ tuy khác lối nhưng lại về cùng mối, Khổng, Mạnh trông thấy nó, nói: “Nơi đây mênh mông, trôi chảy là thế này chăng, dòng Lưu Sa, dòng Nhược Thủy(53), kẻ không có định lực tất chìm lún trong vô hạn, mà cái trí của thường dân không nên tùy tiện ngẫm tới”, thương xót chúng sinh, cho nên nói: “Kính trọng quỷ thần mà cách xa chúng”, để lại Ngũ

Kinh, lục nghệ(54) dạy cho thiên hạ, vua ra vua, tôi ra tôi, cha ra cha, con ra con, dựng căn cơ muôn đời không lay đổ, tuy có chỗ sứt hỏng nhưng cuối cùng đã thành đức lớn. Trăm nghìn năm nay, Đổng Trọng Thư, Hàn Dũ, ai nấy đại nho một đời, thêm phòng dựng gác, xây thành nhân luân, cũng là muốn tạo thành một tòa nhà để tư

tưởng u mê của muôn dân được ở yên trong đó. Hành vi tuân lẽ

thường, cử chỉ có chừng mực, không đến nỗi phải đối mặt với cuồng phong bão tuyết khó bề dự liệu trong cái hoang mạc của ý thức.

Bởi vì, cái mênh mang kia thật sự đủ để hủy hoại ý nghĩa sinh tồn của con người. Ngoài ra, Lão Tử có đạo của Lão Tử, Trang Chu có đạo của Trang Chu, chúng ta là đám hậu sinh tiểu bối, có lòng muốn quay về, chẳng ai không náu dưới đôi cánh của họ thì mới ngẫu nhiên có được ý nghĩa trong kiếp phù du. Giống như Cảnh Thương Hoài lấy việc cứu muôn dân, làm lợi cho đời làm nhiệm vụ, vin vào ý niệm “nước nhà” mà tự động viên mình, để đối chọi với cái vô thường của nhân sinh, cái khác biệt của lẽ vật, ngẫm nghĩ kĩ càng, chẳng qua cũng là như thế. Cho nên hắn vì Lạc Hàn nọ mà cảm thấy xúc động, người dám một mình đối diện với mênh mang bất kể thế nào đều khiến người ta kính trọng. Nếu không bởi thiếu niên này, hắn sẽ không nghĩ lại những thứ ấy.

https://thuviensach.vn

Nghĩ rồi, Cảnh Thương Hoài bước vào trong trận. Khối đá thế

này, phát động theo ý nghĩ của con người thành ra uy lực chừng ấy, trong lòng hắn cũng tự thấy kinh sợ. Nay kẻ khống trận đã đi, khối đá cũng chỉ là khối đá mà thôi. Hắn đi tới bên khối đá nằm chính giữa, quả nhiên trên mặt có chữ bậc võ thánh một thời Quy Hữu Tông khắc lên. Cảnh Thương Hoài ngẩng đầu nhìn, đường ngay nét thẳng, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác ngưỡng trông núi cao. Chỉ thấy tảng đá lớn nọ có khí tượng độc đáo, trên mặt đá, chữ

nào chữ nấy to cỡ nắm tay, khắc một thiên văn chương, dẫn dùng Phục điểu phú của Giả Nghị, bên dưới có chú rõ xuất xứ... Nếu không chú, Cảnh Thương Hoài cũng chẳng biết lai lịch thế nào, đoạn văn được trích dẫn là:

... Trời đất là lò hề, tạo hóa là thợ, âm dương là than hề, vạn vật là đồng. Hợp tán sinh diệt hề, sao theo lẽ thường; thiên biến vạn hóa hề, chưa từng có cùng cực. Ngẫu chợt thành người hề, sao phải giữ rịt; hóa thành thứ khác hề, sao đáng ưu lo!...

Lời tựa có tình, âu sầu sâu đậm, Cảnh Thương Hoài nhất thời ngây người. Quay đầu lại, Lạc Hàn vẫn đang ở trên tảng đá lớn kia, tĩnh tọa im lặng. Hắn ngộ được gì? Cảnh Thương Hoài cũng không rõ.

Tới đêm thứ ba, Cảnh Thương Hoài từ trong cơn mộng giật mình tỉnh dậy, ra là Lạc Hàn cất tiếng hú lớn. Tiếng hú của hắn cũng không giống người thường, trong cao lanh lảnh, xuất từ Đan Điền, về từ Hư Cốc, dường như có hình có chất, khiến cho sao Đẩu, sao Ngưu chói lọi. Cảnh Thương Hoài biết hắn ắt có sở đắc, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy tinh tú đầy trời. Đêm càng tối, sao lại càng sáng, tiếng hú kia thành ra khí của con người trong trời đất này.

Tiếng hú trọn một tuần trà mới ngưng, thôn dân gần đó nghe thấy, sợ tựa trong mộng nghe thấy tụng thiền; nếu có cao thủ

ngang qua nghe thấy, càng không biết sẽ kinh sợ tới mức nào.

https://thuviensach.vn

Ngày hôm sau, Lạc Hàn thu dọn tư trang một lát, kiếm một bộ y phục trong túi da trên lưng lạc đà ra thay giặt, tắm rửa rồi mới lại dắt lạc đà lên đường. Hắn tựa hồ biết Cảnh Thương Hoài sẽ

đồng hành, không rõ có phải xuất phát từ lễ độ không mà không cưỡi, chỉ dắt lạc đà đi bộ. Cảnh Thương Hoài cùng lên đường, trước sau cách Lạc Hàn mười mấy bước, hai người cứ thế đi không nói chuyện, một trước một sau. Đi cả một ngày, buổi trưa thì nghỉ tại quán hàng dưới gốc cây du, tối thì dừng chân ở Thạch Kiều.

Trấn Thạch Kiều rất nhỏ. Lúc này hai người họ đã ra khỏi An Huy, tiến vào địa giới Tô Nam. Dọc đường tới đây đã thấy được sự

thay đổi khẩu âm. Thiếu niên dắt lạc đà đi trong phường chợ, tuy quái dị nhưng hắn cùng bách tính bản địa lại khá hợp nhau. Tuy ngôn ngữ không thông nhưng khoa khoa vạch vạch cũng giúp hắn tìm được chỗ tá túc. Ở con đường lát đá xanh trong trấn nhỏ này có một cái Quân An điếm.

Dọc đường, không ít trẻ con đuổi theo con lạc đà của Lạc Hàn, mãi không tha. Con lạc đà có vẻ bực bội, Lạc Hàn lại rất thân thiện với lũ

trẻ. Có đứa nhóc to gan thi thoảng vươn tay sờ lạc đà một cái, sau đó cười vang, có vẻ sợ mà chạy tản ra. Kế đến, thấy lạc đà và Lạc Hàn đều không có phản ứng, chúng liền tụ lại. Con lạc đà đôi lúc nhìn qua Lạc Hàn, dường như không muốn nhẫn nại, nhưng sắc mặt Lạc Hàn vẫn như thường, không có phản ứng. Cảnh Thương Hoài thấy trong mắt con vật có vẻ muốn thở than, lẳng lặng nhẫn nhịn đám trẻ con, thuận theo ý của chủ nhân, mặc bọn nhóc cù gãi.

Tìm được khách điếm Quân An, Lạc Hàn moi ra bạc vụn, mướn một gian phòng. Cảnh Thương Hoài thấy hắn cướp bao nhiêu bạc, vậy mà chi tiêu lại không xông xênh, càng bất ngờ là, bấy giờ Lạc Hàn chợt quay đầu cười với hắn, nói câu đầu tiên kể từ ba ngày qua: “Ta không có nhiều bạc, không mời nổi huynh, huynh cùng ta ở

cùng một phòng đi!”

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài sửng sốt, có cảm giác “được ưu ái mà sinh lòng kinh sợ”. Trước nay hắn chẳng ngại sự yêu ghét, cái cảm giác này, nghĩ mà thấy buồn cười. Căn phòng chỉ có một cái giường, Lạc Hàn bảo hầu phòng lấy cánh cửa ghép thành cái khác. Hắn không cần chăn nệm, Giang Nam đã vào tháng Mười một mà chỉ ngủ trơ

trọi trên ván gỗ, cũng thật đơn giản. Bốn vách tường của gian phòng đều có dấu vết ẩm ướt, loang loang lổ lổ, kỳ hình dị dạng. Cảnh Thương Hoài thật chẳng ngờ có một ngày mình sẽ ở chung phòng với thiếu niên cô độc này.

Hai người ăn cơm tối, Lạc Hàn rửa mặt, nằm lên cái giường phản cứng xong mới nói câu thứ hai với Cảnh Thương Hoài. Đây là một câu hỏi: “Huynh tìm ta có việc gì?”

Cảnh Thương Hoài trầm ngâm một lúc mới nói: “Là Viên lão đại nhờ ta tìm ngươi, hắn muốn gặp ngươi một phen.”

Thật ra, chính Cảnh Thương Hoài cũng không rõ vì sao mình phải thay người ta chuyển lời này.

Lạc Hàn lãnh đạm nói: “Không phải ta đã bảo người chuyển lời cho hắn, mọi nợ nần sang năm mới tính sao?”

Cảnh Thương Hoài ngạc nhiên. “Cái ấy ta không biết.”

Lạc Hàn nhất thời không nói gì, Cảnh Thương Hoài ngồi ở mép giường. Người trong tiểu trấn nghỉ sớm, bên ngoài đã rất yên tĩnh.

Lạc Hàn không nói, Cảnh Thương Hoài dường như cũng không tìm ra lời gì để nói. Nghĩ một hồi, bèn cởi giày, kéo áo, nằm xuống giường. Nằm một lúc, cảm thấy người ngưa ngứa, mới phát hiện có bọ chét. Lạc Hàn không cần chăn vậy mà có lý. Cảnh Thương Hoài giết vài con, liếc mắt nhìn qua phía Lạc Hàn, liền thấy hắn nằm thẳng nhưng thật ra chỉ có xương hậu chẩm và gót chân là chạm mặt giường, toàn thân thẳng băng như bút lơ lửng, cách mặt giường https://thuviensach.vn

một đường. Cảnh Thương Hoài giật mình, chưa từng thấy ai luyện công như thế, sau đó phì cười. Nhãn lực hắn tốt, vận đủ nhãn lực liền thấy toàn thân Lạc Hàn căng cứng, tới cả mặt cũng thế, thì ra trên cái giường nọ của Lạc Hàn cũng không phải không có bọ chét, trên tay hắn cũng có vài con, có lúc liền thấy lông mày Lạc Hàn giật một cái, rõ ràng là bị bọ chét cắn. Chỗ da lộ ra ngoài của Lạc Hàn đã có vài nốt đỏ, nhưng mấy con bọ chét cắn hắn cũng khổ, bởi đúng lúc bọn chúng cắn thì Lạc Hàn liền căng da, khiến chúng không rút miệng ra được. Hắn cũng thật trẻ con, không chịu lấy tay bóp, người cùng bọ chét cứ thế giằng co. Cảnh Thương Hoài cười thầm, mình từng này tuổi rồi mà chưa từng thấy trong võ lâm có

“người - bọ đại chiến” thế này.

Lại nghỉ một lúc, Cảnh Thương Hoài thật không chịu nổi, đành ngồi dậy. Đèn dầu vẫn sáng, Cảnh Thương Hoài thấy Lạc Hàn nhắm mắt như đã ngủ rồi, liền búng ngón tay, dập ngọn đèn dầu. Ngoài cửa sổ, ánh trăng khẽ tràn vào, khiến Cảnh Thương Hoài có cảm giác đêm nay là đêm nào, trong lòng nhớ tới Tiểu Lục Nhi, còn cả... Sính Nương. “Sương thơm tóc mây ướt, trăng rạng tay ngọc hàn(55)” chính là nói về tâm cảnh vào thời khắc thế này chăng? Bọn họ giờ thế nào rồi? Có nhớ tới hắn không?

Đêm buốt trong như nước, chút lạnh lùng đó tựa nhớ mong nơi đáy lòng Cảnh Thương Hoài, giống vị trà, tuy nhạt nhưng là một phần quyến luyến với cuộc sống, không thể thiếu được.

Hồi lâu, Lạc Hàn chợt hỏi: “Rốt cuộc Viên lão đại là hạng người gì?”

Thì ra hắn chưa ngủ, Cảnh Thương Hoài muốn đáp lời, bèn suy nghĩ thật lâu. Hắn không tùy tiện đáp, đã có đáp án thì cần phải tường tận, bởi vì nó liên quan tới xung đột có khả năng xảy ra giữa Lạc Hàn và Viên lão đại, đây là một vấn đề can hệ tới sống chết.

https://thuviensach.vn

Cũng may, Lạc Hàn có kiên nhẫn để chờ, mãi sau Cảnh Thương Hoài mới cất tiếng: “Hắn là cao thủ cả đời ta hiếm thấy. Năm nay hắn đã bốn mươi sáu. Thật ra hắn xuất thân cũng rất khổ, nửa đời sống trong loạn ly. Nghe nói, hồi nhỏ, vì trong nhà hắn có một hòn đá lạ, bị triều đình trưng dụng xây Hoa Thạch Cương, để

chuyển hòn đá nọ liền hủy cả căn nhà của hắn. Trong cơn phẫn nộ, hắn bèn đi ra giang hồ, bái sư học nghệ nhưng rồi mấy lần bị

đồng môn công kích, cũng vài lần bị ép phải phá môn mà đi.

Nhưng hắn có tính kiên nhẫn trời sinh, mới đầu chỉ là tập luyện một môn Viên công kiếm tầm thường, vì có một chữ đồng âm với họ của hắn, vậy mà hắn đã mài giũa nó thành một bộ kiếm pháp tuyệt thế. Kiếm pháp hắn tự sửa đổi đó ta từng thấy qua, khi ấy Viên Thần Long mới hăm tư tuổi, có tài tình, có ngộ tính. Nhưng thứ

đáng quý hơn mà hắn có là phách lực, là kiên nhẫn. Ta và hắn quen biết nhau vào năm Tuyên Hòa thứ bảy, chính vào lần đầu tiên quân Kim xuống nam. Khi ấy, võ nghệ của hắn chưa thành, nhưng thân đệ Viên Hàn Đình lại bị người Kim bắt đi, nghe nói hắn theo dấu nghìn dặm, mấy lần vào ra giữa mười vạn đại quân, vài phen đổ máu, còn một bận gặp phải cao thủ người Kim, thủ hạ của Tả tướng quân Kim Trương Tôn, trọng thương gần chết. Phải mất một năm hai tháng, hắn mới cứu được tiểu đệ mình từ trong tay người Kim.

Cứu được rồi, hắn càng nỗ lực, dần dần lộ tài năng. Nhất kiếm tam tinh chính là bại trong tay hắn trong hai năm đó. Nghe kể, hắn lấy nghĩa khí kêu gọi, bấy giờ tụ tập được vài người, đó hẳn là tiền thân của cái bây giờ Mạc Dư gọi là Viên môn. Kể từ nạn Tĩnh Khang, ta nghe bảo hắn gia nhập đội quân của Tông Trạch, bởi tính tình quá cứng nên thăng giáng nhiều lần nhưng công lao hiển hách. Lúc Khang Vương qua sông, hắn theo hộ tống. Sau đó, quân Kim xuống nam, Khang Vương một dạo lao đao ngoài biển để tránh quân Kim, sở dĩ may mắn bảo toàn được tính mạng, công hộ vệ của Viên lão đại cùng một nhánh thân binh của hắn có thể nói là lớn lao, nhưng tới lúc triều đình mới ổn định lại, công lao của hắn lại mấy https://thuviensach.vn

phen bị kẻ khác mạo nhận, Viên lão đại nhất thời chìm xuống hạng quan tép. Triệu Cấu một dạo bởi nghe gièm pha mà còn định phế

bỏ Viên Thần Long. Nhưng hắn cũng không bỏ bê, trong giang hồ, thế lực của hắn dần bành trướng, lớp tay chân bắt đầu thành hình, lông cánh dần đủ, trong khoảng thời gian đó, hắn cũng có vài bận phục chức nho nhỏ. Một là giúp Lưu Kỳ tiễu phỉ dữ ở Tương Tây, thứ đến là phóng thích khách của người Kim, đều có được công lao.

Triệu Cấu mãi không dám cách chức hắn hẳn, thực ra là vì sợ người trong giang hồ, lại thêm vẫn còn Tông thất song kỳ tồn tại nên vẫn không dám vứt bỏ Viên lão đại. Tới năm Thiệu Hưng thứ tám, có vùng nổi loạn, hắn thụ mệnh phục chức, chỉnh lại Đề kỵ, từ đây thế lực khuếch trương, đã phát là không thể thu hồi. Tới giờ, tin tức tình báo trong triều, việc truy bắt, xét xử, tất thảy đại sự an nguy, hắn đều được tham dự, có thể nói là quyền khuynh một đời. Từ đó về

sau, Giang Nam thành ra cục diện ngày nay.”

Cảnh Thương Hoài nói rồi thở dài, hắn bất mãn với Viên lão đại, có lúc thấy Đề kỵ tàn bạo, hận không thể giết đi cho thỏa lòng.

Có điều... hắn lấy mình ra mà xét: Nếu bản thân ở vào vị trí của Viên lão đại, bảo vệ triều đình lớn là vậy, quản thúc cho được những cự tộc cường hào nọ cùng muôn dân trăm họ, Cảnh Thương Hoài rất lấy làm nghi hoặc liệu bản thân có thể làm tốt hơn Viên lão đại không, hay là ngược lại, tiến lui sai lầm, khiến cho thiên hạ tan nát, hỏng bét tất tần tật?

Cảnh Thương Hoài thở dài, chính trị dơ bẩn có lẽ là bởi... con người dơ bẩn. Tuy điểm này Cảnh Thương Hoài không muốn thừa nhận nhưng hắn vẫn cảm thấy, mọi loại uy hiếp đều là bẩn thỉu.

Bất đắc dĩ chính là, đời đời kiếp kiếp, từ lúc có con người tới nay, mọi người đều sống trong sự dơ bẩn, nhơ nhớp này, đồng thời uất ức mà sinh tồn dưới những hèn hạ và mưu mô, hy sinh và lợi dụng.

https://thuviensach.vn

Lạc Hàn im lặng lắng nghe, không chen vào, đợi Cảnh Thương Hoài nói xong một lúc mới lại hỏi: “Võ công của hắn thế nào?”

Cảnh Thương Hoài chững lại, nhất thời không biết nên trả lời thế nào, chuyện này thật không tiện đánh giá, mỗi người mỗi khác, tiêu chuẩn của mỗi người không giống nhau, hắn không biết tiêu chuẩn của Lạc Hàn ra sao, liền cười, hỏi lại: “Theo ta nhớ, hình như

hồi ở Giang Tây, ngươi từng bám theo ta, thấy ta xuất thủ, ngươi cảm thấy võ công của ta ra sao?”

Lạc Hàn “ừm” một tiếng, ngầm thừa nhận chuyện bám đuôi, nghĩ một lúc rồi đáp: “Cũng được.” Sau đó nói thêm: “Quá mức quy củ.”

Cảnh Thương Hoài chẳng ngờ hắn lại đáp như thế, không khỏi bật cười, lại nghe Lạc Hàn rất thật thà nói tiếp: “Luyện võ như thế

sẽ rất mệt nhưng chắc chắn tinh thâm.”

Nghĩ một chút, Lạc Hàn lại thêm một câu: “Ta không chắc sẽ

thắng được huynh.”

Tựa như chưa hết ý, Lạc Hàn nhìn ra ngoài song cửa, cuối cùng nói thêm: “Nhưng có lẽ ta có thể giết được huynh.”

Cảnh Thương Hoài trước lấy làm ngạc nhiên, sau thì hiểu ra: Giết một người với thắng một người là khác nhau. Có điều, hắn không ngờ Lạc Hàn sẽ nói thế. Hắn không thấy thế là ngỗ ngược mà ngược lại cảm thấy thiếu niên này thẳng thắn tới mức đáng yêu, bèn khẽ cười, nói: “Nếu án theo lời ngươi, vậy thì võ công của Viên lão đại không quá quy củ, thậm chí có thể nói là rất không quy củ.”

Khóe mắt đảo nhìn Lạc Hàn một cái, mặt thoáng có nét cười, hắn nói: “Nhưng hắn luyện võ hẳn cũng không thể không vất vả.”

https://thuviensach.vn

Trên đời này có thứ võ công không vất vả mà có thể tu luyện tới tuyệt đỉnh sao? Lạc Hàn ngươi luyện công không gian khổ chắc? Cảnh Thương Hoài cười khổ nghĩ: Chẳng qua phương thức lấy khổ làm vui của mỗi người khác nhau mà thôi.

“... Công phu của Viên lão đại rộng và sâu hơn ta, ta hơn được hắn, chỉ là hắn không như dạng ngu nhân như ta khổ luyện mà có được một chữ “tinh” mà thôi, nhưng võ công của hắn khá bá đạo.

Hắn nhiều lần gia nhập danh môn, hiểu sâu nhiều loại quyền pháp, gần như võ học thiên hạ không gì là chưa từng ngó qua, cho nên cũng gần như có thể xuất chiêu không theo quy củ nào, khí thế tựa sóng lớn cuồn cuộn, biển cát ùn ùn. Ta chỉ có hồi trẻ từng thử thân thủ với hắn, đã hơn chục năm chưa gặp lại, nhưng võ nghệ

của hắn khi đó, nghĩ lại vẫn khiến người ta kinh hãi.”

Nghĩ một chút, Cảnh Thương Hoài nói tiếp: “Danh gia trong giang hồ, đa phần mỗi người có tuyệt kỹ riêng, ví như ta, dựa vào Thông tí quyền, Khối lỗi chân khí và Hưởng ứng thần chưởng cũng coi như có chút tiếng tăm, nhưng Viên lão đại lại khác, sở học của hắn quá nhiều, tuyệt học mật kỹ các phái, các nhà hắn thường chẳng hỏi xuất xứ, cứ thế đem ra dùng. Hắn lại thường bận bịu chuyện công vụ, không có lòng dạ nào chỉnh lý sửa sang, cho nên chẳng ai biết hắn sở trường môn võ công gì. Nếu muốn gọi ra, chỉ

có thêm vào cái tên “Viên thị” trước các loại quyền cước, khí giới của hắn, ví như Viên thị La Hán quyền, Viên thị Thái Bình đao, Viên công kiếm, Viên môn tâm pháp...

Ta cả đời ít phục ai, nhất là những người không cùng chí hướng, không đáng cùng mưu sự. Nhưng luận riêng võ công, nhắc tới ba chữ

Viên lão đại, ta chỉ có thể nói ba lời bình: Bội phục, bội phục... cuối cùng vẫn là bội phục.”

https://thuviensach.vn

Lạc Hàn lặng nghe, chẳng hề có cảm giác Cảnh Thương Hoài khoa trương. Hồi lâu, Cảnh Thương Hoài than thở kết luận: “Cho nên ta cũng không cung cấp được cho ngươi tư liệu gì liên quan tới hắn. Chỉ nghe bảo gần đây hắn có một môn tâm pháp tự sáng tạo, gọi là Ưu năng thương nhân, không biết ảo diệu trong đó ra sao. Ài, lại nói, với công phu của Viên Thần Long, thật sự đã tới mức có thể

khai sơn lập phái rồi. Chỉ là việc hắn muốn làm trên đời quá nhiều, không rảnh đến thế, mà có rảnh đi nữa thì chỉ e cũng chẳng có hứng làm.”

Lạc Hàn nhất thời không nói gì, sau cùng mới hỏi một câu: “Vậy huynh cảm thấy võ công của ta thế nào?”

Cảnh Thương Hoài nghĩ ngợi, muốn nói nhưng lại không nói được rõ, nghĩ một lúc mới bảo: “Không dễ so, không dễ so. Ta cũng chỉ thấy ngươi xuất thủ một, hai lần mà thôi, mau lẹ, sắc hiểm, quả không phải người thường có thể bì kịp nhưng thứ cho ta nói thẳng, kiếm pháp của ngươi khí tượng không lớn, xuất thủ dường như vẫn có chút nhỏ hẹp.”

Câu này tựa như đánh thẳng vào lòng Lạc Hàn, từ đấy về sau, hắn một mực không nói gì, khiến Cảnh Thương Hoài hối hận, có phải mình nói thẳng quá không, nhưng cũng không tiện sửa lời. Thực ra, hắn đã xem Lạc Hàn là tiểu huynh đệ của mình. Chẳng qua là muốn làm đại ca của vị tiểu đệ này thật khó.

Sau đó, hai người lại tiếp tục đồng hành hai ngày. Nhân vì tạm thời không bận gì, Cảnh Thương Hoài dứt khoát đi cùng Lạc Hàn, xem hắn hành động thế nào. Chỉ thấy dọc đường Lạc Hàn vẫn chẳng nói chẳng rằng, tới lúc nghỉ trọ buổi tối cũng không hỏi Cảnh Thương Hoài điều gì. Tới đêm thứ hai, Cảnh Thương Hoài đang chìm trong mộng thì chợt nghe có tiếng mài kiếm, tỉnh dậy lắng nghe, tiếng vọng tới từ trên đầu. Hắn mở mắt, thấy Lạc Hàn đã https://thuviensach.vn

không còn ở trong phòng nữa. Trong lòng hiếu kỳ, Cảnh Thương Hoài ra ngoài xem, thấy Lạc Hàn đang ngồi trên mái nhà, lấy ngói phòng hứng ánh trăng mà mài thanh đoản kiếm hai thước của mình.

Những đêm sau đó, Cảnh Thương Hoài cảm thấy, có lúc Lạc Hàn dường như cả đêm không ngủ, hoặc dùng ngón tay, hoặc dùng mu bàn chân, treo người lủng lẳng trên xà nhà, hoặc trên đại thụ ngoài cửa, luyện sức eo, sức chân của mình. Cảnh Thương Hoài thấy tư

thế hắn khác lạ, cũng không biết xuất xứ môn công phu này của hắn, chỉ thầm ngạc nhiên.

Một đường này hai người họ đi về hướng đông. Chưa tới hai ngày, trên đường đã truyền tới tin Viên lão đại bất mãn với hành vi cướp tiêu giết quan, đả thương thân đệ hắn của Lạc Hàn, đã dẫn theo thủ

hạ tinh binh tọa trấn Trấn Giang, thế ép Hoài Thượng, bảo nếu Lạc Hàn không ra sẽ tìm tới người nhận tiêu bạc là Dịch Bôi Tửu đòi giải thích. Lạc Hàn trước giờ đi đường toàn đi đường nhỏ nơi ven sông hoặc chỗ đồng hoang, ít người đi lại, mấy lời này đều do Cảnh Thương Hoài nghe ngóng được. Lạc Hàn nghe xong cũng không nói gì, chỉ là đi đứng càng lựa chỗ hoang vu hơn, không trọ ở khách điếm nữa mà trú nhờ trong nhà nông dân nơi thôn nhỏ vắng vẻ. Bởi hắn lựa đi đường vắng, dọc đường quả thật không gặp nhân vật giang hồ

nào, càng không ai biết được hành tung của bọn họ, chỉ có tiếng mài kiếm hằng đêm của Lạc Hàn là càng lâu, càng dài.

Mấy ngày nay, giá lạnh ùa xuống nam, gió bấc lạnh căm căm, Cảnh Thương Hoài cũng cảm thấy áo quần mỏng manh. Đêm đó nghỉ chân, lúc nửa đêm, Cảnh Thương Hoài liền nghe thấy ngoài cửa loáng thoáng có tiếng kiếm phong. Mở mắt, liền thấy đèn dầu cạnh cái sạp của Lạc Hàn vẫn sáng, dưới đèn có một cuốn Kiếm thức tạp phổ giấy đã ngả vàng, chính là thứ mấy ngày nay lúc nhàn rỗi Lạc Hàn thường xem. Cảnh Thương Hoài đi tới cửa sổ, nhìn qua khe cửa ra bên ngoài, chỉ thấy trong sân nhà, giữa gió bấc, https://thuviensach.vn

Lạc Hàn đang múa kiếm. Trông lên trên, bầu trời mây mờ trăng sáng, trải lên sân nhà khiến cả ngôi nhà cũng sáng. Kiếm phong của Lạc Hàn nhanh, mạnh, trong tiếng “viu viu” của gió bấc vang lên tiếng “vù vù”, bỗng nghe Lạc Hàn thấp giọng ngâm rằng:

“Tạc tiêu yến khởi phong mãn đường,

Nhất thất xuyên sương đại phong trường.

Phong vu môn ngoại sắt hàn mộc,

Nhất liêm phốc tác Tí dạ trường.

Độc hữu nhất tử đương tây song,

Hoảng hoảng mộng tỉnh tâm mang mang.

Dục trì cổ quyền ủng khâm khán,

Hoàn nhiễu nhất đăng ảnh hôn hoàng.

Nại hà vật hữu kê thanh khởi,

Khởi trước giáp y xuất hành lang.

Bất vi biến dạ tầm tinh Đẩu,

Chỉ khủng tâm sự cửu đê ngang.

Ngã tức thiếu niên mộ lỗi lạc,

Thùy năng giáo ngã thản đang đang? ”

(Đêm trước trời trong gió đượm nhà,

Buồng không hiên trống gió lùa qua.

Ngoài cửa gió cùng cây đàn gảy,

https://thuviensach.vn

Mành lay le lắt khuya chửa qua.

Có người một bóng chốn tây song,

Hoảng hốt mộng tan mê man lòng.

Muốn cầm sách cổ ôm chăn đọc,

Lại thắp đèn khuya ánh loang loang.

Bỗng đâu vang tiếng gà gáy sớm,

Khoác áo ra ngoài dạo hành lang.

Chẳng vì đêm lạ tìm sao Đẩu,

Chỉ sợ việc lòng mãi ngổn ngang.

Ta gã thiếu niên ham lỗi lạc,

Ai người dạy được lòng thênh thang?)

Cảnh Thương Hoài muốn vỗ tay. Hay cho câu: “Bất vi biến dạ

tầm tinh Đẩu, chỉ khủng tâm sự cửu đê ngang. Ngã tức thiếu niên mộ lỗi lạc, thùy năng giáo ngã thản đang đang? ”. Đây chính là một thứ hào tình nửa đêm giật mình tỉnh giấc, múa kiếm trong sân bao lâu nay Cảnh Thương Hoài chưa từng thấy.

Ngày hôm sau, Lạc Hàn đi không lời từ biệt, hai ngày sau, Cảnh Thương Hoài nghe nói, cái ngày Viên lão đại ép lên Hoài Thượng, có bóng một thiếu niên dắt lạc đà thấp thoáng bên bờ Trường Giang cạnh Thạch Đầu thành. Cảnh Thương Hoài chỉ thấy huyết mạch căng ra. Trừ Lạc Hàn, trên đời còn ai dám một mình đón mũi nhọn của Viên lão đại?

https://thuviensach.vn

Cảnh Thương Hoài cũng một đường đi về hướng đông, muốn xem trận quyết đấu không thể tránh này có kết quả thế nào. Trên đường, hắn trông mây trời ngày càng dày đặc, tích lại tầng tầng, thế đè xuống Giang Nam, một trường gió mây vần vũ chỉ sợ cũng sẽ phát sinh trên mảnh đất Giang Nam này rồi!

(Còn tiếp)

https://thuviensach.vn

Document Outline

- Bộ 2 Đình Vân

- Lời dẫn

- Nhất giải:

- Nhị giải:

- Tam giải:

- Tứ giải:

- Bộ 3 Tông thất song kỳ

- Lời dẫn

- Chương 1 TÌNH THẾ BỨC BÁCH

- Chương 2 THĂM CHỐN XƯA

- Chương 3 VONG CƠ

- Chương 4 PHÁ TRẬN

Table of Contents

Bộ 2 Đình Vân

Lời dẫn

Nhất giải:

Nhị giải:

Tam giải:

Tứ giải:

Bộ 3 Tông thất song kỳ

Lời dẫn

Chương 1 TÌNH THẾ BỨC BÁCH

Chương 2 THĂM CHỐN XƯA

Chương 3 VONG CƠ

Chương 4 PHÁ TRẬN